Shadow Slave Novel - Bölüm 684

Kai fincanına biraz daha çay döktü, sonra ellerine aldı ve uzaklara baktı. Bir süre sessiz kaldı, sonra uğursuz hikayeye devam etti:

“Haftalarca süren savaşlar ve kan dökülmesinden sonra, Savaş Çığırtkanları geri püskürtüldü ve centuria’m dinlenmek ve savaşın zorluklarından kurtulmak için Fildişi Şehri’ne geri çağrıldı. Bizi gül yaprakları yağmuruna tutan ve isimlerimizi söyleyen sevinçli bir kalabalık tarafından karşılandık. . . Benim adım da diğerlerinden daha yüksek sesle. Ah, ne güzel bir manzaraydı! Muzaffer olarak eve döndük ve her şey yolundaydı. Bir süre şehrin güzelliğinin ve vatandaşlarımızın sıcak arkadaşlığının tadını çıkardık.”

Bir yudum aldı, sonra başını hafifçe salladı.

“Güzel Fildişi Şehri’ni keşfettikçe, refahı ve uyumlu yaşam tarzı beni o kadar mutlu etti. Sanki oradaki insanların hepsi memnun ve mutluydu, başkalarına içten nezaket, sevgi ve saygıyla davranıyorlardı. Sanki dünyada umurlarında değilmiş gibiydi… Ve bunun bir nedeni vardı. Fildişi Şehri’nin halkı bu şekilde yaşayabilirdi ve bu şekilde olabilirdi, çünkü Güneş Tanrısı’nın gerçek soyundan gelen güçlü ejderha Sevirax tarafından korunuyorlardı. Onların efendisi ve koruyucusu.”

Genç adam titredi, sonra boğuk bir sesle ekledi:

“Ejderha onları korudu, ihtiyaçlarını karşıladı ve bilgeliğiyle onlara rehberlik etti. Onun sayesinde Fildişi Şehri güvenli, sağlam, müreffeh ve misafirperverdi. Vatandaşları neden bu kadar kibar ve mutluydu? Bu… yarattıklarının cennetiydi.”

Kai çayından bir yudum aldı ve üzgün bir şekilde gülümsedi.

“… Kulağa gerçek olamayacak kadar iyi geliyor, değil mi? Ah, ama öyleydi. Onu göremeyecek kadar yavaştım.”

Bir süre sessiz kaldı, sonra uzun bir iç çekti.

“İlk başta sadece hissettim. Hafif, belirsiz… yanlışlık. Sanki bu nazik, mutlu, güzel insanlarda bir sorun varmış gibi. Sanki içten gülümsemelerinin ardında gizli bir şey varmış gibi. Bunun sadece benim önyargım olduğunu düşünerek reddettim. Uyanık dünyadan yanımda getirdiğim bir zihniyet. Ama onlarla ne kadar çok zaman geçirirsem… daha garip detayları fark etmeye başladım. Ve çok geçmeden yüreğimi üzücü bir şüphe sardı.”

Kai onlara baktı, yüzü karardı.

“… Pırıl pırıl gözlerinin derinliklerinde deliliğin gizlendiğine dair bir şüphe. Savaş çığırtkanlarının farklı bir tonda da olsa enfekte olduğu aynı çılgınlık. Ben hiç olmadı hiç… Bu düşüncenin aklıma ilk girdiği zamanki kadar rahatsız ve korkmuş hissetmemiştim. Aslında o kadar korktum ki, birkaç gün boyunca gözlerimi gerçeğe kapattım ve hiçbir şey yanlış değilmiş gibi davrandım. Ama şüphe kalbimi kemirmeye devam etti ve bu yüzden araştırmaya karar verdim. Bunu doğrulamak zor olmadı.”

Acı bir yüz buruşturma yüzünü buruşturdu.

Görüyorsun, ortaya çıktığı gibi, Fildişi Şehri ejderha sayesinde gerçekten müreffeh, güvenli ve güzeldi. Halkı gerçekten de ejderha tarafından korunuyor ve sağlanıyordu. Karşılığında, ejderha karşılığında sadece bir şey istedi…”

Genç adam çay fincanını sıktı, neredeyse çatlamasına neden oldu.freewebnoѵ el.com

“… Onu beslemek için.”

Bir an dişlerini gıcırdattı, sonra sessizce şöyle dedi:

“Onu insan etiyle beslemek için. Vatandaşların saflarından her ay ona yedi fedakarlık yapılması gerekiyordu. Ve Fildişi Şehri’nin nazik, sıcak insanları… sağlamaktan çok mutluyuz. Kendinden geçmiş, hatta. Ejderha tarafından yutulmak kutsal bir onur olarak kabul edildi ve sevilen birinin kurban olarak seçilmesi bir kutlama nedeniydi.

Genç adam sustu, sonra boğuk bir sesle:

dedi “… Ejderha ona kimin beslenmesi gerektiğini asla dikte etmedi. Ancak Fildişi Şehri halkı her şeyden önce ejderhayı memnun etmek istedi ve bu yüzden her zaman en iyisini ve en parlakını seçtiler. En güzel, en yetenekli, en masum, en arzu edilen. Ve işte oradaydık, muzaffer bir savaştan yeni dönmüş genç kahramanlar. Ay dolmuştu ve bu yüzden beni ve en cesur ve sadık altı askerimi seçtiler.”

Kai acı acı gülümsedi.

“Ne büyük bir ödül! Onları görmek… şimdiye kadar gördüğüm en şeydi. Çocuklarını gayretli gülümsemelerle ölüme teslim eden ebeveynler, karılarını vahşi bir sevinçle ejderhanın gırtlağına gönderen kocalar, hemcinslerini aç bir canavar tarafından yenmeye yönlendirirken şarkı söyleyip gülen arkadaşlar ve komşular. Sadece küçük çocuklar sevinçlerini paylaşmadı… Anneleri, babaları, erkek kardeşleri ve kız kardeşleri onlardan koparıldığında ne olduğunu anlamadan ağladılar. Ancak ağlayan çocuklar cezalandırıldı ve davranışlarının ne kadar olduğu konusunda sert bir ders verildi.”

Yüzünü buruşturdu, sonra bardağını yere koydu ve uzaklara baktı.

“Bütün şehir çıldırmıştı. Belki… Belki de yılda birkaç düzine ruhun bir cennet için ödenmesi gereken küçük bir bedel olduğu iddia edilebilir. Ama kan üzerine inşa edilmiş bir cennetin değeri nedir? … Değersiz. Değersiz. Ve öyle olmasa bile, en azından zavallılar korkunç bir neşe olmadan fedakarlık yapabilirlerdi. Şarkılar, coşku ve güzel yüzlerindeki nazik, sıcak, samimi gülümsemeler olmadan.”

Kai derin bir nefes aldı, bir süre sessiz kaldı ve sonra küçümseyerek omuz silkti.

“… Her neyse, Fildişi Kule’yi çevreleyen bir adaya getirildik ve beyaz bir uçuruma zincirlendik. Sevinçli kalabalık ortadan kayboldu ve kısa bir süre sonra güçlü kanatların hışırtısını duyduk. Ejderha, efsanelerde olduğu kadar görkemli ve korkutucu bir şekilde uçurumun önüne indi. Güzel fildişi pulları ve bilgelik, asalet ve insanlık dışı zeka dolu parlak altın gözleri olan büyük bir canavar.”

Effie kocaman açılmış gözlerle dinliyordu, parmaklarını ısırıyordu. Sonunda daha fazla dayanamadı ve yumuşak, çocuksu sesiyle sordu:

“Nasıl hayatta kaldın?! Ejderhanın alevleri seni neden öldürmedi?”

Kai’nin şekli bozulmuş yüzünde hüzünlü bir gülümseme belirdi.

“Nasıl hayatta kaldım? Aman… Bu gerçekten basitti. Sevirax ortaya çıktığında zincirlerimi kırdım ve yoldaşlarımı korudum, son nefesime kadar onları savunmaya hazırdım. Bunu gören ejderha… Benimle konuştu.”

Gülümsemesi yavaşça kayboldu, yerini öfke, utanç ve pişmanlık ifadesi aldı.

“Fildişi Ejderha Sevirax’ın aynı zamanda Fildişi Lordu Sevras olduğunu tahmin etmiş olmalısın. Umudun ebedi prangalarından biri, Dönüşüm Yeteneği onun bir ejderhaya dönüşmesine izin veren bir Aşkın. O bir insan… Ya da en azından bir zamanlar, uzun zaman önce bir insandı. Ve böylece benimle konuştu.”

Genç adam içini çekti.

“Tepkimle eğlendi. Konuştuk ve bana anlattıkları… beni biraz kırdı sanırım. Görüyorsun, her şeyi yanlış anladım. Ejderha… Fildişi Şehri halkından bir kez bile kendisine kimseyi ya da herhangi bir şeyi feda etmelerini istememişti. Hikayeyi kendileri uydurmuşlardı ve kurbanların sayısını kendileri seçmişlerdi ve ona kendi özgür iradeleriyle kurbanlar getirmeye başladılar. Çünkü bunu yapmak, kendilerini ejderhaya bağlıyormuş gibi hissetmelerine neden oldu… ejderhanın bir parçası haline geliyorlardı ve bu yüzden ejderhadan ve ondan güvendeydiler.”

Kai başını salladı.

“Sevirax… Sevras… Sanırım uzun zaman önce kendinden bir parça kaybetmişti. Bana, başlangıçta, insanlar için iyi bir lord olmak, görebilecekleri ve olmak için çabalayabilecekleri biri olmak istediğini söyledi. Ve böylece, nadiren Aşkın formunda onlardan önce ortaya çıktı. Ancak yüzyıllar geçtikçe, insanların onun insan yüzünden rahatsız olduğunu ve sadece bir ejderha olarak geldiğinde huzur içinde olduklarını fark etti. Sanki onun başka bir şey olmasına ihtiyaçları varmış gibi… onlardan daha büyük bir şey. Ve böylece, bir süre sonra, insan formunu tamamen terk etti. Ve bundan kısa bir süre sonra fedakarlıklar başladı.”

Genç adam birkaç dakika oyalandıktan sonra devam etti:

“Ondan hayatımızı bağışlamasını istedim ama reddetti. Bana gönülsüz bir kurbanı asla kabul etmediğini ve özgür olduğumu söyledi. Ama diğer altısı… Sanki transa girmiş ya da delirmiş gibiydiler. Kendilerini kurtarmaya bile çalışmadılar. Onları bağışlaması için ona ne kadar yalvarırsam yalvarayım, reddetti. Halkının istediği, ihtiyaç duyduğu şey buydu. Ona bağlı olmayabilirlerdi… ama onlara bağlıydı. Onlar tarafından yüklendi. Ve böylece, başka hiçbir şey işe yaramadığında… Aptalca onu durdurmaya çalıştım.”

Acı acı gülümsedi.

“Ama bir ejderhayı nasıl yenebilirim? Ne de olsa ben kendim bir ejderha değilim. Kuyruğunun bir hareketiyle beni yere vurdu, kaburgalarımı kırdı ve neredeyse beni öldürüyordu. Ama ölmedim… bunun yerine felçli bir şekilde, başını çevirdiğini, gırtlağını açtığını ve askerlerimi tek bir nefesle küle çevirdiğini izledim.”

Kai sessizleşti, yüzü kıpırdamadı. Bir süre sonra tekrar konuştu:

“… Öfke, keder ve umutsuzlukla boğulmuş, ona bağırdım, ona küfrettim, herkese gerçeği söyleyeceğime, fark etmelerini sağlayacağıma yemin ettim … onları değiştireceğim. Ama bana yorgun bir şekilde baktı ve dedi ki… göreceğim. Ve sonra, Fildişi Ejderha gitti ve beni boş adada yalnız bıraktı.”

Aşağı baktı.

‘ “Hareket edemeyecek kadar yaralıydım ve gecenin geri kalanını acı içinde geçirdim. Sabah Fildişi Şehri vatandaşları geldi. Yaşadığımı görünce…”

yüzünde solgun bir gülümseme belirdi.

“… Şaşkına döndüler, korktular ve kızdılar. Ve böylece bir odun yığını yaptılar, beni bir kazığa bağladılar… ve beni yaktı. Ne söylemeye çalışırsam çalışayım, ne kadar anlamaya çalışırsam çalışayım, dinlemiyorlardı. Sadece daha çok korktular ve nefret ettiler. Ejderha… Haklıydı. Bana doğruyu söylemişti. Gördüm.”

Kai çayını aldı, bir yudum aldı ve uzaklara baktı.

“Ölmeden önce bağlarım koptu ve bu yüzden korkunç bir şekilde yandım, bir kıvılcım gibi gökyüzüne fırladım. Şehirden uçtum ve bir şekilde hayatta kaldım. Sakat ve kalbi kırık, yavaşça doğuya doğru ilerledim, sonunda Demir El adasına ve ardından Sunny’nin sonunda beni bulduğu Sanctuary’ye ulaştım. Lord Noctis, yanmış cildimi ve hasarlı kaslarımı büyülü odun ve ağaç kabuklarıyla değiştirmişti ve işte buradayım. Yeni kadar iyi.”

İçini çekti, onlara baktı ve gülümsedi:

“Neyse ki, kendimi toparlamama yardım eden arkadaşlarım vardı. Siz çocuklar. Ne yapmaya karar verirsen onu yapacağım… ama söylemek istediğim bir şey varsa o da şudur. Eğer Noctis, Lord Sevirax’ı öldürmek ve ejderhanın saltanatını sona erdirmek istiyorsa, yardım etmekten mutluluk duyarım.”