Shadow Slave Novel - Bölüm 1059
1059 Falcon Scott’ın Düşüşü (77)
Hepsi bir kumardı. Korkunç, tehlikeli, ölümcül bir kumar… Birinci Ordu’nun askerleri, bırakın ona zarar vermeyi, ona ulaşıp ulaşamayacaklarını bile bilmeden Kış Canavarı’na karşı hayatlarını bahse giriyorlardı.
Bu kumarı çaresizlikten oynamış olabilirler, ama aynı zamanda zorunluluktan da yapmışlardı. Hepsi ayrılmak için bir şans elde etmişti ve hepsi bunu geri çevirdi. Bazıları bunu görev duyguları, dostlukları veya yanlış yönlendirilmiş cesaretleri nedeniyle yapmıştı. Bazıları savaşın dehşetine karşı hissizleşmişti.
Sunny’nin kendisine gelince, onu buraya neyin getirdiğinden tam olarak emin değildi. Bu kırık dökük topraklara güç arayışı için gelmişti, ama bu arzulu arayış şimdi çok çocukça görünüyordu. Antarktika pek çok şeyi perspektife koymuştu… Ancak, bu bakış açısı değişimi, gerçeği ortaya çıkarmak yerine işleri daha az netleştirdi.
Tek bildiği, işi yarım bırakmak konusunda son derece isteksiz hissettiği ve hayatlarını kendisine emanet eden askerleri yüzüstü bırakmak istemediğiydi. Sunny hiçbir zaman kimseden sorumlu olmak istememişti, ama şimdi öyle olduğuna göre, umutları ve arzuları ona zincirler gibi ağırlık veriyordu. Garip bir şekilde, bu yükü reddetmek istemedi.
Kendini oldukça korumacı hissetti. Belki de Master Jet’in bu dünyada kimsenin özgür olmadığını söylerken kastettiği buydu.
Sebep ne olursa olsun, Sunny kar fırtınasına doğru yürürken göğsünde çılgınca bir umudun yandığını hissetti.
‘Hadi, hadi… Yapabiliriz…’
Arkasında, titreyen askerlerin sütunu inatla bir alev kafesinin içinde ilerledi. Piyadelerin hepsi, en tehlikeli ortamlara dayanabilen, tamamı hermetik ve yalıtımlı olan güçlendirilmiş zırh takımlarıyla kaplanmıştı. Uyanmışların hepsi çok daha sertti ve birçoğu bunun üzerine koruyucu Anılara sahipti.
Yine de hepsi korkunç soğuktan muzdaripti. Çok sinsiydi, her türlü savunmayı aşmanın bir yolunu buluyordu. Sunny bile kar fırtınası yüzünden kendini perişan hissetti. Daha da kötüsü, yürüdükleri kar fırtınasının derinliklerine indikçe soğuk daha da kötüleşiyordu.
Yakında Kış Canavarı’nın gerçek cesedini bulmaları gerekiyordu.
‘O soğuk… Bunda yanlış bir şey var. Sanki bir… Doğal bir… doğal güç…’
Düşünceleri bile yavaş ve soğuktu.
Ama artık onlar için geri dönüş yolu yoktu. Sunny’nin yapabileceği tek şey, kendisinin ve askerlerinin kar fırtınasının kalbine ulaşabileceklerini umarak ilerlemek ve dayanmaktı.
MWP’lerin ürettiği yangın, soğuğun bir dereceye kadar hafifletilmesine yardımcı oldu. Ama sonra, yavaş yavaş, öfkeli alevlerin ısısı giderek daha az önemli hissetmeye başladı. Alev püskürtücüler hala uzun yanan yakıt akışları püskürtüyordu, ama sanki ateşin sıcaklığı soyulmuş gibiydi.
Ateş nasıl soğuk olabilir? Sunny bilmiyordu, ama alevlerin artık hiç ısı içermediğini hissetti. Tüm dişlerini kaybetmiş yırtıcı hayvanlar gibiydiler.
‘Lanet olsun…’
Arkasına baktı, sıradan askerlerden birkaçının yürürken sendelediğini gördü, sonra dişlerini gıcırdattı ve ilerlemeye devam etti.
Kar fırtınası çok büyük olamazdı. Merkezine yaklaşıyor olmalıydılar… Tek yapmaları gereken biraz daha dayanmaktı.
Bir parça korkuyu bastıran Sunny, gölgelerini ileriyi gözlemeleri için gönderdi. Vücudu desteğini kaybeder kaybetmez, soğuk ona yenilenmiş bir güçle saldırdı. Sessizce küfretti ve kasırga rüzgarlarının öfkeli darbelerine direnmeye odaklandı.
Arkasında, Uyanmış ve sıradan askerler yüzlerini koruyor ve fırtınanın gücüne dayanmak için öne doğru eğiliyorlardı. Yükselen savaş platformları bile dengelerini korumak için mücadele ediyordu – büyük kütleleri vardı, ama aynı zamanda rüzgarın saldırması için çok daha büyük bir yüzeye sahiptiler. Pilotlar, kereste makinelerini karmaşık bir beceriyle kontrol ettiler, onları dik tuttular ve ilerlediler.
Gölgeler fırtınaya doğru uçtu. Azgın karı görmek neredeyse imkansız olsa da, dünyayı algılamanın başka yolları vardı. Sunny, içlerinden en az birinin Kış Canavarı’nın gerçek bedenini keşfedebileceğini umuyordu – sonuçta, onu aramak zor değildi.
Tek yapması gereken soğuğun en korkunç olduğu yere gitmekti.
Kar fırtınasının kalbine ne kadar yaklaşılırsa, doğal olmayan soğuk o kadar korkunç hale gelirdi… Ve gerçekten de, gölgeleri kısa sürede doğru yönü keşfedebildi.
Yine de hepsi fırtınanın gözüne ulaşamadı. Sunny, kar fırtınasının ilerleyen saatlerinde bunu fark ettiğinde biraz sarsılmış hissetti… Gölgeler bile acımasız soğuktan acı çekmeye başladı.
Gölgeler cisimsiz varlıklar olduğu için hiçbir anlam ifade etmiyordu, ama yine de doğruydu. Kar fırtınasının yeterince derinlerine uçtuklarında, Kış Canavarı’nın gücü mantığı ve mantığı aşıyor gibiydi. Dondurulmaması gereken şeyleri bile dondurabiliyordu.
‘Nasıl… nasıl olabilir…’
Sunny, dehşet içinde, düşüncelerinin soğuk yavaşlığının da sadece hayal gücünde olmadığını fark etti. Eğer Yozlaşmış Titan güçleriyle gölgeleri etkileyebiliyorsa, neden zihinleri etkileyemesin?
Kış Yaratığının karlı bölgesindeki hiçbir şey onun gücü tarafından istila edilmekten kurtulamazdı.
Gölgeleri hatırlayan Sunny ürperdi ve keşfettikleri yöne doğru yürümeye devam etti. Attığı her adım bir öncekinden daha ağır geliyordu.
Arkasında bir asker yere düştü. Diğerleri askerin ayağa kalkmasına yardım etmeye çalıştı, ama işe yaramadı – adam hareket etmiyordu. Yoldaşlarının beyhude çabalarından vazgeçmekten başka çareleri yoktu. Sütun hareketsiz figürün yanından geçti ve kısa süre sonra kar fırtınasının sisi tarafından yutuldu ve gözden kayboldu.
Bundan kısa bir süre sonra bir başkası düştü.
Sunny, yüreğine bir korku çöktüğünü hissetti.
‘Hayır, hayır… Devam etmemiz gerekiyor. Reddediyorum… Pes etmeyi reddediyorum! İğrençliğin gücünün kırılamayacağına inanmayı reddediyorum!’
Yüzünde çirkin bir ifadeyle yürümeye devam etti, paramparça rüzgara direnmek için eğildi.
Yakında, daha fazla insan karlara düştü. Sunny, gölgelerinin uzaktan cansızlaştığını hissedebiliyordu. Her ölüm onu bir bıçak gibi kesti.
İlk başta sadece sıradan askerlerdi. Sonra, MWP’lerden biri sendeledi ve dondu, gücü kesildi – bir an sonra, güçlü bir fırtına ona çarptı ve yükselen makinenin sallanmasına ve çökmesine neden oldu. Sonunda, Uyanmışların en zayıfları bile ölmeye başladı.
Ve sonra en güçlüsü.
Acımasız bir korkusuzluk ve inatçı bir kararlılıkla meşgul olan tugay, ilerlemeye devam etti. Diğer tugaylar da onun yanında kar fırtınasına doğru ilerliyordu. Fakat… İlerleme hızları gittikçe yavaşlıyordu.
Kar fırtınasının kalbine yaklaştıkça, soğuk daha öldürücü hale geldi, rüzgarlar o kadar güçlendi ve ileriye doğru tek bir adım atmak bile zorlaştı. Sanki karşı konulmaz bir güç Sunny’yi geri itiyor ve aynı zamanda vücudunu rüzgar ve buz bıçaklarıyla döverek hayatını mahvetmeye çalışıyormuş gibi hissediyordu.
‘Lanet olsun… Lanet olsun…’
İlk başta, her dakika bir ya da iki asker düşüyordu. Sonra, neredeyse her saniye yeni bir cisim karın kucağına düşecekti.
Sunny bir… Büyük, çıldırtıcı bir ıstırap. Ve derin, ısırıcı bir isteksizlik.
Ve korku. Kendisi için değil, görev için.
Ama sonra kendisi için de korkmaya başladı.
Bir noktada Sunny, zihnine nüfuz eden şeytani soğuk yüzünden artık Rüya Alemi çapasını hissedemediğini fark etti. Hala orada, bir yerlerde vardı, ama mistik bağlantı puslu bir kar duvarı tarafından çarpıtılmış gibiydi. Sunny çapayı hissedemedi ve ona ulaşamadı.
Tıpkı diğer askerleri gibi kaçacak yeri yoktu.
‘Onlar… aynen böyle mi kaybedeceğiz?’ nοVε lUsb.cOm
Bu düşünce onu tarif edilemez bir öfke ve kederle doldurdu.
Kar fırtınasının kalbine yaklaştıklarını söyleyebilirdi. Çok uzakta değillerdi artık…
Ama kar fırtınası çok felaket olmuştu.
Sunny, kaç asker kaybettiğini sayamıyordu. Aslında, duyuları – hatta gölge duyusu bile – onu yavaş yavaş başarısızlığa uğratıyordu. Çok uzağı göremiyordu ve çok uzağı algılayamıyordu. Dünya bir düzine metrelik puslu bir küreye daralmıştı, diğer her şey karla örtülmüştü.
O kürede sadece birkaç Uyanmış vardı. Bildiği kadarıyla, herkes acımasız soğuğa çoktan yenik düşmüş olabilir.
‘Tanrılar… Böyle olamaz… Olamaz, kahretsin!’
Sunny, Kış Canavarı’nın gerçek bedenine ulaşmış olsalardı bunu kabul edebilirdi, ama onu yenmeyi başaramazdı. Ama fırtınanın gözüne bile varmadan yok olma fikri onu çıldırtmaya yetti.
‘Lanet olsun, kahretsin, lanet olsun!’
Ve her saniye, hala, soğuk daha da üzücü hale geliyordu.
15:50
… Ama sonunda, tam olarak olan buydu.
Sonunda, hala uğuldayan kar duvarıyla çevrili olan Sunny, ileriye doğru tek bir adım bile atamayacağını fark etti. Tugayı gözden kaybetmişti ve askerlerinden herhangi birinin hala hayatta olup olmadığını bilmiyordu. Yanında sadece üç Uyanmış vardı… Belle, Dorn ve Samara.
Ve her saniye, hala, soğuk daha da üzücü hale geliyordu.
Gözlerini kapadı.
‘… Kabul et.’
Sunny tereddüt etti, kar fırtınasına baktı.
‘Kabul et. Sen kaybettin’ dedi.
Titredi.
‘Seni aptal… Başka ne olmasını bekliyordun?’
Sanki Teselli Günahı onunla konuşuyor gibiydi. Ama hayır… Bunlar sadece kendi düşünceleriydi. Henüz yeşim kılıcı bile çağırmamıştı.
Kendi düşünceleri çok daha kötüydü.
Sunny yumuşak bir iç çekti, sonra arkasını döndü ve askerlerine baktı.
Kohortunun üyeleri birbirlerine yakın duruyorlardı, saçlarını buz parçaları kaplıyordu. Işıltılı Hatıraları sönük ve zayıflamıştı ve dudakları maviydi.
Gözleri ama… onunkinden çok daha sakindi.
Sunny birkaç dakika yüzlerini inceledi ve sağlam bir düşünce bulmaya çalıştı.
Sonunda fısıldadı:
“… Özür dilerim.”
Belle ağzının kenarıyla gülümsedi, sonra hafifçe başını salladı. Bu hareket tek başına ondan bir şey alıyor gibiydi ve kılıç ustası hafifçe sallandı.
Samara onu desteklemek için uzandı ve elini omzuna koyarak sıkıca kavradı. Dorn biraz zorlandı ve onlarla yüzleşmek için döndü. Uyanmış arkadaşına sıcak bir şekilde başını salladı, sonra hiçbir şey söylemeden onlara bakmaya devam etti. Belki de yapamadı.
Sunny kıpırdamadan öylece kaldı ve onu izledi.
Yavaş yavaş hareketsiz kalmalarını izledi.
Ve sonra, içlerindeki yaşam kıvılcımının yavaş yavaş söndüğünü izledi. Önce Samara, sonra Dorn’du. Belle en son giden oldu.
Ancak gölgeleri cansız ve boşaldığında Sunny, öldürücü soğuktan kaçarak karanlığa dağılmasına izin verdi.
… Gölgelerin kucağında, Kış Canavarı’nın gücü o kadar ezici değildi. Hala bir şekilde buraya ulaşabilir, ancak zayıflamış bir durumda.
Sunny, kar fırtınasının derinliklerine doğru uçarken üzüntü ve öfkeyle uludu. Her şey kaybolsa bile, yine de sefil iğrençliğe ulaşmaya çalışmak istiyordu… Onu incitmek, kırmak ve öldürmek istedi…
Ama başarısız oldu.
Soğuk gölgelerde o kadar korkunç olmasa bile, yine de oradaydı. Ve Sunny kar fırtınasının kalbine yaklaştıkça, soğuk o kadar yok edici hale geldi. Hala ilerlemeye devam etti, ruhunun donduğunu ve bir süre için hala büyümeye başladığını, ölmeye başladığını hissetti. Neredeyse başardı.
Sonunda, Sunny geri dönmek zorunda kaldı.
Kaçtı.
Kaçtı ve saklandı, kar fırtınasının geçmesini bekledi.
Hayatta kaldı.