Bölüm 1058

Antarktika Merkezi’ne gönderilen sahra ordusunun kalıntıları, dev krater boyunca yürüdükten sonra bir oluşum halinde toplandı. Düşmüş Titan Golyat’ın taş gibi cesedi, muazzam patlamanın yarattığı çukur ve içinde milyonlarca savunmasız insanın barındığı şehir artık arkalarındaydı.

Önlerinde uçsuz bucaksız bir kar tarlası ve dağların yükselen zirveleri vardı.

Bazıları güçlü savaş platformlarına pilotluk yapan yaklaşık yirmi bin sıradan asker vardı ve kraterin önünde bin kadar Uyanmış toplandı. Tıpkı Gere’nin dediği gibi, Birinci Ordu’nun çok az üyesi sivillerden önce tahliye edilme öncelik hakkını kullanmıştı. Çoğu kalmıştı ve şimdi korkunç bir düşmanla yüzleşmeye hazırlanıyorlardı.

Kış Canavarı.

Savaşın planı oldukça basitti… Yaratığın fiziksel bedeninin kar fırtınasının kalbinde saklandığı, kasırga rüzgarları ve öldürücü soğuk tarafından korunduğu söylendi. Kuşatma başkentine ulaşmasını önlemek için ordu kar fırtınasına ilerleyecek ve titanla yüzleşecekti.

Ne sıradan askerlerin ne de Uyanmışların Yozlaşmış Kabus Yaratığına gerçekten zarar verme umudu yoktu. Neyse ki, avını öldürmek için çoğunlukla doğal olmayan güçlere dayanan bir iğrençlik, fiziksel bir çatışmada çok zorlu olamazdı. Hâlâ orduda kalan birkaç Efendinin onu yaralama, hatta öldürme şansı yüksekti…

enough.nOVeLusb.cOm yaklaşabilselerdi Askerlerin ve Uyanmışların rolü, titanı vücutlarının altına gömmek ve dikkatini dağıtmaktı, umarım Yükselmişlere saldırma fırsatı verirdi.

Planın teorik olarak işe yarayıp yaramadığını kimse bilmiyordu, ama bu onların en iyi şansıydı.

Sunny ve Jet’in yanı sıra, kuşatmanın önceki haftalarında hayatta kalan ve kalmayı ve savaşmayı seçen iki Usta daha vardı. Dördü, her biri dört tugaydan birine komuta eden formasyona yayıldı.

Nightmare, önceki savaşta aldığı yaralar yüzünden hala uyuyordu, ama Aziz, belki de [Karanlığın Mantosu] nedeniyle, çoktan iyileşmişti. Ancak Sunny onu henüz çağırmadı – işlerin ters gitmesi durumunda en güçlü silahını elinin altında tutmak istedi.

Ordu, kar fırtınasının duvarını aşmak için umutsuz kumarlarında başarısız olursa, suskun şövalyenin titanın yakınında ortaya çıkmasına ve iğrençliği savaşa sokmasına izin vermek için gölgelerinden birini ileriye gönderirdi.

Bu onun son çaresiydi.

… Yine de Sunny, Aziz’in bir şey yapıp yapamayacağını bilmiyordu. Asıl sorun buydu – hiçbiri kesin bir şey bilmiyordu. Kış Canavarı çok bilinmez ve gizemliydi. Muhtemelen, her biri titanın gerçek vücudunu görmeden çok önce ölecekti.

‘O şeytana lanet olsun.’

Sunny, şu anda nominal komutası altında olan asık suratlı askerlerden oluşan tugayın önünde duruyordu. Kohortunun üyeleri hemen arkasındaydı ve arkalarında Uyanmışların geri kalanı vardı. Sıradan askerler sütunun arkasındaydı ve çoğunu oluşturuyordu.

Hepsi ileriye bakıyor, acımasız rüzgarlara karşı mücadele ediyorlardı.

Önlerinde… Dağlardan bir kar bulutu iniyor, yavaş yavaş gökyüzünü lekeliyordu. Sanki dönen beyaz bir duvar dünyayı yavaş yavaş siliyor gibiydi. Her saniye rüzgarlar daha da güçleniyordu ve korkunç soğuk daha dayanılmaz hale geliyordu.

Kar fırtınası geliyordu.

Sunny içini çekti, sonra omzunun üzerinden baktı.

“Hazır ol!”

Kim olmadan, kohortunun üyeleri onun görüşünü ödünç alma yeteneğini kaybetti. Her biri parlak bir Hafıza çağırmıştı ve tugaydaki Uyanmışların geri kalanı da öyle. Sıradan askerler de çeşitli ışık üreten cihazlarla donatılmıştı. Güçlü spot ışıklarının huzmeleri, yükselen MWP’lerin omuzlarından karanlığa fırladı.

Tugay, karanlık bir denizin ortasında bir ışık nehri gibi göründü.

Yürek burkan kar fırtınası gittikçe yaklaşıyordu.

“İlerlemek!”

Sunny ilk adımı attı ve askerler de onu takip etti. Savaş platformları alev makinelerini hazırladı – titanın en korkunç silahı soğuk olduğu için, bugün bu silahlar yıkıcı potansiyelleri için değil, ısı yaratma yetenekleri için daha değerliydi.

Tugayın her iki tarafında, iki ışık nehri daha akıyordu – biri Soul Reaper Jet tarafından komuta ediliyordu, diğeri Sunny’nin birkaç kez karşılaştığı ama gerçekten bilmediği bir Yükselmiş tarafından.

Birkaç dakika sonra kar üzerlerindeydi.

Sunny titredi, vücuduna acımasız bir ürpertinin nüfuz ettiğini hissetti. Temel direncine ve Buz Hafızası’nın yardımına rağmen, soğuğun ne kadar vahşi olduğu karşısında şok oldu. Askerlerin geri kalanı için ne kadar korkunç olduğunu sadece hayal edebiliyordu.

Sunny’nin başıboş kar fırtınasıyla karşılaştığı önceki seferler hiç eskisi gibi olmamıştı. Artık Aziz Tyris, Kış Canavarı’nı bastırmadığına göre, gücünü tamamen serbest bırakmış ve dünyanın kendisinin onun aracı haline gelmesine neden olmuştu. Bu kar fırtınası, titanın kara kütlesindeki varlığının bir sonucu da değildi. Doğrudan donmuş korku tarafından yaratıldı.

… Aslında, kar fırtınasının kendisi dehşet vericiydi. Kar fırtınasının kalbinde saklı olan fiziksel beden kadar Kış Canavarı’nın bir parçasıydı. Bu bakımdan, Yozlaşmış Titan, Unutulmuş Kıyı’nın karanlık denizine Goliath gibi daha basit bir yaratıktan çok daha yakındı.

Sunny bir an için lanetli denizin kalbinde de gizlice gizlenmiş bir şey olup olmadığını merak etti.

“Alev püskürtücüler!”

Sütunun kenarlarında yürüyen MWP’ler kollarını uzatarak formasyonun üzerinden geçen uzun ateş akıntıları gönderdi. Tugayın etrafında yanan bir kafes yaratılmış gibiydi – birkaç dakikalığına soğuk hafifçe çekildi.

Dalgalanan kar bulutları anında eridi ve titreyen insanların üzerine su damlaları yağdı.

Savaş platformlarının alevleri yakmaya devam edecek yakıtı olduğu sürece, ordunun doğal olmayan kar fırtınasının derinliklerine ulaşma şansı vardı.

… Ancak, uzun süre yanmamışlardı.