Bölüm 253

Patlamadan dakikalar önce, kubbenin dışında.

“Jin, buradasın.”

Kevin, Jin’e yaklaştı.

Sağa sola bakarak sordu.

Belki de Ren’i herhangi bir yerde görmüşsündür?”

Kubbeyi kaplayan büyük yarı saydam bariyere bakan Jin başını salladı.

“Hayır.”

“Garip…” Kevin mırıldandı. “Benden daha erken ayrıldığı için zaten burada olacağını düşünmüştüm.”

Ondan önce ayrılan Kevin, Ren’in kubbeyi çoktan terk ettiğini varsaydı.

‘Belki de bölgeyi çoktan terk etmiştir?’

Makul olmasına rağmen, Kevin başını salladı.

Geri dönmeyi seçse bile, fazla uzağa gidemezdi. Özellikle de Ren ondan sadece bir dakika önce ayrıldığı için.

Büyük olasılıkla, hala buralarda bir yerlerde dolaşıyordu ya da bir profesörle birlikteydi.

“Hey, siz ikiniz! Buraya yardım et!”

“.. hı?”

Kevin’ı düşüncelerinden uzaklaştıran sert bir sesti. Kevin başını çevirdiğinde uzakta bir profesör gördü.

Profesör bir eliyle mavi bariyere dokunarak, sağ elini kullanarak ona ve Jin’e yanına gitmelerini işaret etti.

Kevin hemen profesöre koştu. Jin sessizce arkadan takip etti.

“Size nasıl yardımcı olabilirim?”

“Mana rezerviniz nasıl?”

diye sordu profesör.

“Yarım.”

“Güzel… Siz?”

Profesör dikkatini Jin’e çevirdi.

Bir saniye gözlerini kısan Jin, sonunda cevap verdi.

“… Hemen hemen aynı.”

“Hm, bu mükemmel, ikinizin de mananızı bariyerin içine kanalize etmenize ihtiyacım var.”

“Manamızı bariyerin içine mi kanalize ediyoruz?”

“Mhm, mümkün olduğu kadar çok yardım eline ihtiyacımız var. Bugün gelen sivilleri etkileyen büyük patlamayı ancak bu şekilde kontrol altına alabilmek.”

Eğitmenin sesi ciddileşti.

“Durumun ne kadar ciddi olduğunu anlıyorsun, değil mi?”

Patlama kontrol altına alınmazsa, turnuvaya katılmak için gelen birçok insan ölecekti. Özellikle de çoğunluk kendini savunamadığı için. Herkes güçlü bir kahraman değildi.

“Anlaşıldı.”

Kevin’in sırtı dikleşti.

Eğitmenin sözlerinden ikna olan Kevin hemen elini bariyerin üzerine koydu ve manasını bariyere enjekte etti. Jin de öyle yaptı.

Yan tarafta, cebinden bir paket sigara çıkaran eğitmen, sormadan önce bir an düşündü.

“Biraz ister misin?”

“Hayır, teşekkür ederim”

Bir an şaşıran Kevin reddetti.

Sigara içmek geçmişte olduğu gibi sağlığını etkileyecek bir şey olmasa da, Kevin kokudan nefret ediyordu.

Birçok insanın kaygılarla başa çıkmak için farklı bir yolu vardı. Kevin’in yanındaki eğitmen cesur bir cephe sergilemeye çalışsa da, Kevin içten içe korktuğunu biliyordu.

Belki de endişeyle başa çıkabilmesinin tek yolu sigaraydı.

“Sen?”

Sonra Jin’e döndü.

“…”

“Sanırım sen de biraz istemiyorsun… senin için berbat.”

diye homurdandı eğitmen. Parmaklarını sallayarak sigara yandı.

puf.

Duman yavaşça havada yükseldi.

“Haaa… hiçbir şey güzel bir sigaranın yerini tutamaz”

“Hm?… ne”

Havada süzülen dumana bakan Kevin’in kaşları aniden örüldü. Dikkatini tekrar eğitmene çevirerek sordu.

“… Neden hala yayını kapatmadılar?”

Karşı binada sergilenen büyük bir monitördü.

Kevin, hayatları için umutsuzca kaçan bazı öğrencilerin resimlerini görebiliyordu.

Kevin, kollarında birkaç öğrenciyle bazı profesörlerin kubbenin girişine doğru koştuğunu da görebiliyordu.

“Ben de su değilim…’

“… Hm? Bu Ren değil mi?”

,” diye mırıldandı Kevin, eğitmenin cümlenin ortasında sözünü keserek. Bu eğitmeni biraz kızdırdı ama Kevin umursamıyor gibiydi.

Uzaktaki ekranda görüntülenen sahneye bakan Kevin, birdenbire tuhaf bir şey fark etti.

Durumu anlamak için birkaç kez gözlerini kırpıştırdı, vücudu aniden dondu.

“N-ne.”

Bir akvaryum balığı gibi ağzını açan Kevin’in çenesi tekrar tekrar yukarı ve aşağı hareket etti. Ama ağzından hiç ses çıkmadı.

‘Orada ne işi var? Zaten burada olması gerekmiyor muydu? Zaten gelmedi mi? Bu bir yanılsama olmalı. Neler oluyor?!”

Kısa bir an için aklından milyonlarca düşünce geçti. Ancak ondan sonra ne olduğunu anladı, ağzını açtı ve çığlık attı.

“REE——!”

—BOOOOOOOM!

Kevin’in çaresiz sesi, kubbenin içinde patlak veren büyük patlama tarafından hızla boğuldu. Elini bariyerden çeken Kevin, Ren’in figürünün alevlerin arasında yavaşça kaybolmasını çaresizlik içinde izledi.

Yanındaki Jin de uzaktaki monitöre bakıyordu. Çünkü yüzü hiç değişmiyordu, kimse onun ne hissettiğini bilmiyordu.

… Ama biri yakından bakarsa.

Yumruklarının sıkıca sıkıldığını görürlerdi. O kadar sıkı ki titriyorlardı.

***

Aynı zamanda, Kilit özel bekleme odasının içinde.

“Ren’in orada ne işi var!”

Emma aniden şok içinde bağırdı.

Karşısındaki ekranda Ren’in figürü kameraya bakıyordu. Dizlerinin üzerine düşerek kameraya bir şeyler mırıldandı.

Odadaki herkes onun yüzünü görebiliyordu. Kuşkusuz Ren’di.

sonra.

—BOOOOOOOM!

Yenilgiye uğratan bir patlama sesi duyuldu ve tüm oda sarsıldı. Kubbeden oldukça uzakta oldukları için, patlamanın artçı sarsıntıları o kadar güçlüydü ki, pencereler anlaşılmaz bir şekilde titredi. Sanki bir depremin ortasındaydılar.

Yine de kimse umursamadı. Bunun nedeni, gözlerinin önlerindeki TV ekranına yapıştırılmış olmasıydı.

Odadaki herkes yavaşça Ren’in vücudunun patlamadan gelen kalın ve şiddetli alevlerle sarılmasını izledi.

“… kh”

Kısa bir saniye sahneye bakan Melissa dişlerini gıcırdattı ve başını yana çevirdi.

Sahneyi daha fazla izleyemedi. Kafası genellikle her zaman açık olsa da, şu anda zihni karmakarışıktı. Merak ederken aklından birçok düşünce geçti…

‘Ren az önce öldü mü?’

Melissa, dünyanın en karmaşık sorunlarını anlama yeteneğine rağmen, hayatında ilk kez anlayamadığı bir şey buldu.

“… Sadece W-Hat?”

Emma da benzer bir tepki gösterdi. Başını yana çevirerek, televizyon ekranını izlemekten de kendini alıkoydu.

Eliyle ağzını kapatarak çığlıklarını bastırmaya çalıştı. O zaman bile, sanki boğazı kurumuş gibi, ağzından hiçbir kelime kaçmadı.

“…”

Öte yandan, diğer ikisinin aksine, Amanda’nın gözleri ekrandan hiç ayrılmadı. Üçü arasında, her şeyi en başından izleyen tek kişi oydu.

Bir heykel gibi, gözleri televizyon ekranına sabitlendi. Amanda’nın zihni bu noktada tamamen uyuşmuştu.

Ne olduğunu anlayamadı, işleyemedi, kavrayamadı. Az önce neye tanık olmuştu?

Ren ölmüş olamazdı, değil mi?

Amanda için nefes almak daha zahmetli hale gelmeye başladı ve o farkına bile varmadan, yanaklarının kenarından gözyaşları dökülmeye başlamıştı.

Neredeyse duyulmaz bir sesle ağzını açan Amanda boğuk bir sesle mırıldandı.

“… Yalancı. ”

***

“Hayır!”

Nispeten büyük bir dairenin içinde tiz bir çığlık duyuldu.

“Ren!”

Ren’in annesi Samantha Dover, deli gibi önündeki televizyon ekranına bakarak televizyon ekranını kaptı ve bağırdı.

“Hayır, oğlum değil! Oğlum dışında kimse! Bana oğlumu geri ver! Onu bana geri ver!”

Çığlık atarak, gözyaşları yüzünün kenarına düşmeye başlamıştı.

“Anne?”

Sadece iki yaşında olan Nola pek bir şey anlayamıyordu. Ama o zaman bile, annesinin içinde bulunduğu durumu gören Nola, bir şeylerin doğru olmadığını anlamıştı.

Yavaş yavaş o da ağlamaya başladı.

“Hanımefendi… Vay canına!”

Ren’e çarpıcı bir benzerlik gösteren, karşılarındaki kanepede boş boş oturan, babası Ronald Dover’dı. Çok fazla kelime etmiyordu, ama bu ailesini sevmediği anlamına gelmiyordu.

Hayır.

Aslında ailesini çok seviyordu. Hâlâ borçla dolu köhne bir loncada çalışıyor olmasının tek nedeni ailesiydi.

ama.

“… Ren.”

Önündeki televizyon ekranının önünde ağlayan karısına ve kızına bakarken, yanaklarından yaşlar süzülmeye başladı.

Büyük bir suçluluk duygusu onu sardı. O kadar çok pişmanlığı vardı ki.

‘Keşke daha iyi bir baba olsaydım…’

Tek bir dileği vardı.

‘Oğlum… Oğlum… Çok üzgünüm, umarım bundan sonraki hayatında daha iyi bir baban olur…’

***

… 14 saat sonra.

Klanı!

Donna kapıyı açarak odaya daldı.

Monitörlerle dolu bir odanın içinde tanıdık bir yüzle karşılaştı.

“… Günaydın Donna”

Gözetim departmanı başkanı Johnattan Morrison.

Akademi günlerinde birbirlerini en son gördükten sonra yeniden bir araya geldiler.

“…”

Donna hiç selam vermeden, monitörlerden birine yaklaştı. Üzerinde Ren’in son anları sergileniyordu.

Ren’in alevler tarafından yutulduğunu görünce dişlerini sıktı.

Son birkaç aydır özel olarak eğitim verdiği ve yakınlaştığı tek öğrenci.

“Nasıl bu duruma düştüğü hakkında bir fikrin var mı?”

,” diye sordu Donna.

Tüm zaman boyunca soğukkanlılığını korumaya çalışıyordu.

“Henüz değil. Bakmamız gereken çok fazla açı var.”

Kubbe büyüktü.

Binden fazla öğrenci de vardı. Ne olduğunu anlamak birkaç gün alacaktı. Özellikle de kamera geçiş yapma eğiliminde olduğu için.

Bu Monolit’ti, değil mi?”

“… büyük olasılıkla.”

Donna kayıtsızca cevap verdi.

Olaya karışan sekiz kişiyi esir alan Donna, bir cevap almaya hazırdı. Tüm işaretler Monolit’i işaret etse de, onlar olduğuna dair net bir belirti yoktu.

… Bunun nedeni, yakalanan tüm tarafların sistemlerinde şeytani enerjiden eser kalmamasıydı.

Öyle olsa bile.

Bu, yakaladığı sekiz öğrenciden dördü için geçerli değildi. Zayıf olmalarına rağmen, vücutlarında şeytani enerjinin izleri vardı.

Şimdi merak ettiği şey, içeri nasıl girebildikleriydi. Tipik olarak, herhangi bir şeytani enerji belirtisi tespit edilirse, güvenlik sistemi onu hızlı bir şekilde bulur ve onları uyarır.

Bu sefer işe yaramadı.

Bu sistemin bir kusuru muydu yoksa oyunda yeni bir şey mi vardı?

“Tanıdığın biri mi?”

Donna’yı düşüncelerinden uzaklaştıran Johnattan’ın sesiydi.

Donna’yı son bir dakika gözlemledikten sonra, Donna’nın gözlerinin tekrar tekrar belirli bir ekrana doğru hareket ettiğini biliyordu.

“… O benim öğrencimdi.”

,” dedi Donna doğru kelimeleri bulmakta zorlandıktan sonra. Gözleri hafifçe kızardı.

“Anlıyorum, birkaç gün içinde size haber vermek için elimden geleni yapacağım.”

‘ Johnattan usulca içini çekti.

Bu halde bu kadar parlayan Donna’yı daha önce hiç görmemişti. Olağanüstü bir öğrenci olmalıydı.

“Bir şey bulabilirsem sana haber vereceğim.”

“… Teşekkür ederim.”