Yazarın Bakış Açısı - Bölüm 210

Amanda ile buluştuktan sonra doğrudan binaya girdik.

Bir anda mekanın ihtişamı karşısında suskun kaldım. Burası bana ailemin lonca lobisini hatırlattı. Ama çok daha ferah ve lüks.

Bir lobinin önünde duran, otuzlu yaşlarının ortalarında görünen genç bir adam bizi karşılamaya geldi.

Maxwell Benson, Amanda’nın kişisel asistanı.

Beni görünce sıcak bir gülümsemeyle elini uzattı. Yan komşusu gibi iyi bir ilk izlenim bıraktı. Yetkinlik bir yana, Amanda’nın asistanı olarak seçilmesinin nedeni verdiği izlenimdi.

“Ren Dover, değil mi?”

“Evet.”

diye elini sıktım.

“Ve eminim ki kendimi Melissa’ya tanıtmama gerek yok, değil mi?”

Melissa, Maxwell’in sözlerine gülümsedi. Onunla daha önce tanışmıştı. Dikkatini tekrar Amanda’ya çevirerek teklif etti.

Genç bayan, ikisini gezdireyim mi?”

“Hayır, ben iyiyim. Daha önce de burada bulundum. Ayrıca, yapacak daha önemli işlerimiz var”

Amanda cevap veremeden Melissa anında reddetti. Maxwell onun cevabına gülümsedi.

“Pekâlâ, o zaman sana buluşma yerine kadar eşlik edeceğim”

“Hey bekle, burası hakkında bir şeyler duymak istemediğimi söylemedim”

Hemen itiraz ettim. Onun aksine, bu benim buraya ilk gelişimdi.

“Kimse sana sormadı”

Ne yazık ki, hızla asansör alanına doğru hareket eden Melissa tarafından hemen kesildim.

Acımadan, Maxwell beni kısaca mekanla tanıştırdı. Melissa ve Amanda ile birlikte asansörün önünde durduk.

“Gördüğünüz gibi birinci ve ikinci kat, misafirlerimizi ağırladığımız ve katıldığımız alanlardır. İkinci kattan yukarıya, şu anda bizim altımızda çalışan sözleşmeli kahramanların ofisleri var…”

Ding’!

Sonra asansör geldi ve Maxwell içeri atladı ve beşinci kata çıkan düğmeye bastı. Yanındaki Amanda başka bir düğmeye bastı.

Yapacak başka işleri vardı ve bu yüzden bizimle kalamazdı. Sadece bizi selamlamak için en alt kata geldi.

Ding’!

[Beşinci kat]

Kısa bir süre sonra asansör beşinci kata geldi. Amanda’ya veda edip asansörden çıkarken, duvar boyunca aralıklı daire şeklinde büyük bir lobi ve ofis kapıları gördüm.

Beşinci katta gezinirken Maxwell beni ve Melissa’yı oldukça geniş bir ofise yönlendirdi. Ortada büyük bir yuvarlak masa duruyordu ve her koltuğun önünde özel üçgen şekilli cihazlar vardı.

Ofisin yanında duran Maxwell kibarca gülümsedi.

“Lütfen rahat olun. Toplantının yapılacağı yer burasıdır. Kısaca, usta sizinle iletişime geçecektir. Bu arada, usta ve yaşlıların katılmasını beklerken, sunumunuzu hazırlamanızı öneririm. Bunun dışında başka bir şeye ihtiyacınız olursa benimle iletişime geçebilirsiniz”

Maxwell başını sağa sola çevirdi ve odayı kontrol etti. Her şeyin ayarlandığını görünce veda etti.

“Burada yapabileceğim hiçbir şey kalmamış gibi görünüyor. Başka bir şeye ihtiyacınız olursa, lütfen bana bildirin. Şimdi beni mazur görürseniz, gitmeliyim.”

“Anlıyorum, teşekkür ederim”

Başımı sallayarak Maxwell’e kibarca veda ettim.

Ofise girip, önerisine kulak veren Melissa ve ben hemen işe koyulduk. USB’yi hızlı bir şekilde projektörün içine taktık ve sunumu yükledik.

Bir süre sonra memnuniyetle elimi çırptım. Projektörü açtığımda merakla Melissa’ya sordum.

“Hazır mı?”

“Olmalı’

“Repliklerini hatırlıyor musun?”

Bugünden önce repliklerimi ezberlemiştim. Bu, onu mahvetmemek içindi.

“Hangi çizgiler? Ben çizgiler yapmıyorum”

“… Ah, doğru”

O zaman Melissa’nın projeyi sıfırdan inşa eden kişi olduğunu hatırladım. Hiçbir satırı hatırlamasına gerek yoktu.

Ping’! Ping’! Ping’!

Aniden, masanın üzerinde duran üçgen şeklindeki cihazlar aydınlandı.

Birbiri ardına, cihazlardan farklı türde hologramlar ortaya çıktı. Önümüzde çeşitli yaşlardaki kadın ve erkekleri tasvir eden toplam on iki hologram belirdi.

Birkaç saniye içinde, biri dışındaki tüm cihazlar aydınlandı.

Bir hayvanat bahçesi hayvanı gibi, tüm gözlerin bana çevrildiğini hissettim. Gözlerinde büyük bir ilgiyle, hologramın arkasındaki insanlar beni tepeden tırnağa incelediler.

“Ne kadar genç”,

“Demek bugün buluştuğumuz kişiler siz olmalısınız?”

“Acaba bize ne sunacaklar…”

Ping’!

Sonunda masanın başındaki cihaz aydınlandı. Obsidyen siyah gözlü ve siyah bir varisi olan orta yaşlı bir adam ortaya çıktı.

Odanın içindeki atmosfer bir anda değişti. Masadaki herkes saygı ve huşu dolu bir ifadeyle baktı.

Bu, İblis Avcısı lonca ustası Edward Stern ve Amanda’nın babasıydı.

İnsan alanındaki en güçlü figürlerden biri. Dostça gülümseyen Edward Stern, özür dilemeden önce bana ve Melissa’ya baktı. Anında salladım.

“Seni şahsen göremediğim için özür dilerim”

“Tamam, anladık”

En ufak bir kırgınlık duymadım. Doğrusu çok sevindim. Bu, sunum yaparken üzerimde çok daha az baskı oluşturdu.

Ayrıca, bu durum anlaşılabilirdi.

Burada bulunan her üye son derece etkili bir kişi olduğundan, her zaman loncada olmayacaklardı.

Sadece bana ve Melissa’ya zaman ayırmış olmaları bile yeterliydi.

Dikkatini arkamızdaki sunuma yönelten Edward Stern, toplantıyı başlattı.

“Tamam, hiç zaman kaybetmeyelim. Hepimiz meşgul olduğumuza göre, doğrudan konuya girelim. Lütfen bize konseptinizi tanıtın”

“Çok iyi”

Melissa öne çıktı. Elindeki küçük bir çubuğa bastırarak PowerPoint slaydı değişti.

“Bugün size yeni bir konsept sunacağız. Bu, sihirli çemberleri entegre etmek için kullanılabilecek yeni bir harici mana sistemidir…”

Melissa’nın sözleri su gibi aktı. Kulağa net ve hoş geldiler.

Söylediği her şey açık ve netti ve sunumun yardımıyla ben bile neden bahsettiğini kolayca anlayabiliyordum.

Onu dinlerken, sade bir gülümsemeyle yanında durdum. Birkaç kez başımı sallardım.

‘O iyi, umarım batırmam…’

Konuşmaktan sorumlu olduğum şey daha çok anlaşmanın ticari yönüyle ilgiliydi.

Hedef müşterilerimizin kim olduğu, rakiplerle mücadele etmek için nasıl bir strateji kullanacağımız, ürünün uzun ömürlülüğü, gelecekte nasıl genişleyeceğimiz vb. hakkında konuşmaktan sorumluydum…

Neyse ki hazırlıklı gelmiştim. Sıra bana geldiğinde, sürpriz bir şekilde, bir kez bile kekelemedim.

Bir başka olumlu nokta da, yaşlılar tarafından bana yöneltilen soruların çoğuna rahatça cevap verebilmemdi. Ne kadar uzun konuşursam, kendime o kadar çok güveniyordum. On dakikadan kısa bir sürede sunumu bitirdim.

“… Ve bu sunumun sonu. Teşekkür ederim”

Bir süre sonra yaşlılar yüzlerinde memnun bakışlarla birbirlerine fısıldadılar.

Tartışmalarının ne kadar saygılı göründüğüne bakılırsa, ilgileri çekildi.

Bu sahneyi izleyen Edward Stern aniden elini kaldırdı ve herkes anında konuşmayı kesti.

Dikkatini tekrar bize çevirerek nazikçe gülümsedi.

“Tamam, sunum için çok teşekkür ederim. Kendi aramızda kısa bir tartışmadan kısa bir süre sonra sizinle iletişime geçeceğiz”

“Tabii”

Doğal olarak bunu umursamadım. Yatırımın ne kadar büyük olduğu göz önüne alındığında, bunun üzerinde konuşmaları doğaldı.

“Teşekkür ederim, mümkün olan en kısa sürede size haber vereceğim”

Ping’!

Hologramı kısa süre sonra ortadan kayboldu.

Ping’! Ping’! Ping’!

Hologramını takip eden diğer hologramlar birbiri ardına ortadan kayboldu.

…

Aynı zamanda, Şeytan Avcısı loncasının son katı. Amanda oturdu ve önündeki büyük monitörde görüntülenen sunuma baktı. Üzerinde

Ren ve Melissa’nın sunumu sergileniyordu.

Melissa’nın sunumu tertemizdi. Görüşleri açık ve anlaşılması kolaydı. Amanda söylediği hiçbir şeyde herhangi bir hata bulamadı.

Öte yandan Ren de vardı. Kabaca başlamasına rağmen, sunumun sonunda her bir noktayı mükemmel bir şekilde iletmeyi başardı. Amanda’nın görüşüne göre oldukça iyiydi.

Cliiii’!

Bir süre sonra monitör değişti ve monitöründe on üç farklı ekran belirdi. Kısa bir süre için kimse konuşmadı.

“Siz ne düşünüyorsunuz?” Sessizliği bozan ilk kişi

Edward Stern oldu. Kendi fikrini dile getirmeden önce diğerinin fikrini duymak istedi. Anında ihtiyarlardan biri konuştu.

“Kavramın kendisi devrim niteliğinde. Sunumda önerdikleri gibi yapsaydık kesinlikle çok para kazanırdık. Aslında, bu muhtemelen Starlight loncası ile aramızdaki farkı açmamıza yardımcı olabilir”

“Peki ya proje başarısız olursa? Başarısız olursa çok para kaybetmez miyiz?”

Bir ihtiyar sözünü kesti. Zengin olmalarına rağmen, özgürce para veremezlerdi. Bilge olmak zorundaydılar.

“Bu doğru, eğer başarısız olursa, potansiyel olarak değerinden daha fazlasını kaybedebiliriz”

“Endişelenecek ne var? Kızı burada”

Birdenbire başka bir ihtiyar konuştu. Bu sefer kimse takip etmedi.

İhtiyarın ağzından ‘kızı’ kelimeleri döküldüğünde, odanın havası kasvetli bir hal aldı. Edward Stern’in ifadesi bile değişmeden edemedi.

Odadaki herkes onun kimden bahsettiğini biliyordu. Melissa’nın babasıydı.

Herkesin korktuğu bir varoluş. Edward Stern dahil. Bir süre sonra Edward Stern başını salladı.

“Bir an için onu resmin dışına çıkaralım. Melissa aslında çok yetenekli bir insan. O tek başına yatırıma değer. Çizginin dışında bir şey yapmadığımız sürece hareket etmeyecek.”

İhtiyarlar bunu duyunca tartışmalar yeniden başladı. İhtiyarlar birbiri ardına görüşlerini sundular.

“Katılıyorum’

“Hmm, diğer loncalardan ve belki de sendikadan gelecek baskıyı dengelersek, uzun vadede çok fazla kâr elde edildiğini görebilirim. Kartlarımızı doğru oynarsak kendimizi zirveye taşıyabiliriz”

“Bu gerçekten geçerli bir nokta”

“Bir kez daha, sorun şu… Proje başarısız olursa ne olur?”

“Bu sadece para kaybettiğimiz anlamına geliyor. Bu projeyi gizli tutarsak kaybettiğimiz tek şey para olur. Bir de o gençlik var”

“Ah, bu doğru. Onu işe almayı başarırsak, proje başarısız olsa bile, kaybetmeye değer olabilir”

Ren Dover.

Sunumu dinlemeyi seçmelerinin ana nedenlerinden biriydi.

Çok genç olmasına rağmen, aşırı umut vaat eden işaretler gösterdi. Bir numaralı lonca oldukları için, doğal olarak onun hakkında diğerlerinden çok daha fazla şey biliyorlardı.

Yetenek değerlendirme küresinin onun üzerinde çalışmaması gibi. Bu nokta tek başına mevcut herkesin dikkatini çekmek için yeterliydi.

“Katılıyorum, eğer onu kanatlarımızın altına almayı başarabilirsek, o zaman kaybetmeye değebilir”

“Ama Kilit müdahale etmeyecek mi?”

“Sorun değil, ancak mezun olduktan sonra yürürlüğe girecek bir ön anlaşma imzalayabiliriz. Bunu yaparsak, Kilit tartışmaz”

Sessizce konuşmayı dinleyen Edward Stern’in aklına bir düşünce geldi, “Amanda, ne düşünüyorsun?”

Babasının sözleri döküldüğünde tüm oda sessizliğe büründü. Herkesin dikkati Amanda’ya kaydı.

“Doğru, Amanda’nın fikrini duyalım”

“Evet, gençler özlüyor, fikir önemli”

“Katılıyorum”

Amanda genç olmasına rağmen oldukça zekiydi. Dahası, muhtemelen bir sonraki lonca ustası olduğu için, onun fikrini ve düşünce sürecini bilmek zararlıydı.

Bu kadar yoğun bakışlara maruz kalan Amanda, etkilenmedi.

Kaşlarını çatmış olan Amanda, sözlerini dikkatlice düşündü. Bir süre sonra ağzını açtı.

“Hmm, ben…”

…

“Haaa… bu yorucuydu”

Sunumu bitirdikten birkaç dakika sonra odadaki sandalyelerden birinin üzerine yığıldım.

Bu, düşündüğümden çok daha zihinsel olarak yorucuydu.

bana sadece bir işe başvurmak için sonsuz sayıda görüşmeye gitmek zorunda kaldığım günleri hatırlattı.

Böyle bir durumu tekrar yaşayacağımı düşünmek.

“Kalk, birazdan bitirecekler. Beceriksizliğini görmelerini istemiyorum”

Melissa’yla yüzleşmek için başımı çevirerek onu azarladım.

“Affedersiniz? Bu takımı ayağa kaldıran benim. Ben olmasaydım,

“Pfft, şaka yapmayalım”

“Şaka yaptığımı kim söyledi?”

Ben olmasaydım, geleceğe kadar bu konsepti asla bulamazdı. Böyle bir konuya bu kadar erken dokunabilmesinin nedeni bendim.

“Benim fikrim olmasaydı, şu anda bulunduğun yere asla gelemezdin”

Melissa gözlerini devirdi ve karşılık verdi.

“Bana gösterdiğin sözde kavramı sana göstermemi ister misin? Şimdikiyle karşılaştırıldığında, bu sadece bir kağıda yazdığınız rastgele bir anlamsız söz. Aslında, benim dehamım olmasaydı, muhtemelen bir başkasının yazdıklarınızı deşifre etmesi on yıl daha sürerdi”

Neyin peşindesin? Mırıldandım ama Melissa bana anlamlı gözlerle baktı, sonra kıs kıs güldü. Anında uğursuz bir önsezi yaşadım.

“Kheumm… kheummm…”

Sözümü keserek odanın içinde bir öksürük yankılandı. Arkamı döndüğümde ağzım seğirdi.

‘Ne zamandır orada?’

Masanın başında Edward Stern oturuyordu. Belli ki hala hologram formundaydı. Yüzünde dostça bir gülümseme vardı.

Beceriksizce başımın arkasını kaşıdım.

“Sanırım toplantı sona erdi?”

Odada ne kadar süre kaldığından emin değildim, ama konuşmalarımızın hiçbirine kulak misafiri olmamasını umuyordum.

“Evet, toplantı sona erdi ve bir karara vardık. İhtiyarlarla konuştuktan sonra teklifinizi kabul etmeye karar verdik, ancak…”

Edward aniden durakladı. Ciddi bir ifadeyle devam etti.

“Anlaşmanın şartlarını yeniden müzakere etmek istiyoruz”

Odaya sessizlik hakimdi. Melissa dikkatini tekrar bana çevirdi. Ellerimi birbirine kenetleyerek çenemi yukarı kaldırdım. Yüzümde ciddi bir ifadeyle, sıkıntılı görünüyormuş gibi yaptım, “Anlıyorum, anlıyorum, düşünmeme izin ver …”

İçimden gülümsedim.

En başından beri buna hazırlıklıydım. Bu kadar büyük bir loncanın daha uygun koşullar için pazarlık yapmaya çalışmamasının hiçbir yolu yoktu.

Ne kadar çok kar o kadar iyi. Büyük loncalar böyle çalışırdı.

Saçlarımı yana doğru tarayarak, ‘Sanırım müzakerelerin başlama zamanı geldi…’ diye düşündüm.

Bir dakikalık sessizlikten sonra dikkatimi tekrar Edward Stern’e çevirdim.

“Pekala, terimlerinizin ne olduğunu dinleyelim…”