Bölüm 77

Kısa bir süre sonra Bai Xiaochun Kokulu Bulut Tepesi’ne geri döndü, saçları diken diken olmuştu, yüzü kül bulmuştu. Kalbi artık korkuyla çarpıyordu, avlusuna geri döndü ve az önce geçtiği şimşek yağmurunu düşündü ve titredi. Sonra bir daha asla bir fırtınada kılıçla uçmayacağına yemin etti.

Bu uçmak değildi, bu birinin hayatını riske atmaktı!

Kütük kulübesine geri döndüğünde, kendini toparlamadan önce bir süre acı içinde yüzünü buruşturdu. Yatağında bağdaş kurup oturarak dışarıda yağan yağmura baktı ve ardından yavaşça gelişim merkezini döndürdü.

“Kademe 2 ruh ilaçları sekizinci seviye Qi Yoğunlaştırma ve daha düşük seviyeler için uygundur. Eğer gelişim merkezimi daha da yükseltmek istiyorsam, gerçekten 3. seviye ruh ilacı yapmam gerekiyor.” Çenesini eline dayayarak konuyu düşündü.

“Kademe 3 ruh ilaçlarını yapmak daha da zor. Bunu güvenle yapmanın tek yolu, öncelikle çok sayıda 2. seviye ruh ilacına aşina olmaktır. İstikrarlı bir temel olmadan başarı şansı çok azdır.” Bununla, tutma çantasını açtı ve mevcut kaynak birikimini inceledi. Sonuç uzun bir iç çekiş oldu. Prestij öğrencisi olduğu için epeyce hediye toplamış olsa da, son zamanlarda hap yapma çabalarında korkunç miktarda malzeme tüketmişti. Sonuç, mağazalarının azalmasıydı.

“Bu şekilde devam edemem,” dedi düşünceli bir şekilde başını eğerek. “Kesinlikle tükeneceğim! Ben zaten oldukça inanılmaz bir kalfa eczacıyım. Belki de biraz ilaç satmayı denemeliyim.”

Bu düşünce onu heyecanlandırmaya başladı. Ertesi sabah yağmur durdu ve pazara gidip bazı sorular sormak için evinden ayrıldı. Çeşitli tıbbi hapların fiyatları hakkında daha net bir fikir edindikten sonra, büyük miktarda şifalı bitki satın aldı ve ardından liyakat puanlarıyla daha fazlasını satın almak için tarikata gitti.

Sonunda, çalışmaya başlamak için İlaç Yapım Köşkü’ne bir gezi daha yaptı.

2. seviye tıbbi haplar yüksek bir fiyata alıcı bulsa da, çok fazla malzeme tüketiyorlardı. Dahası, uydurma şekli göz önüne alındığında, zamanını en iyi şekilde kullanmayacaklardı.

Bu nedenle, daha aşina olduğu bazı 1. kademe ilaçlar hazırlamayı seçti. Takip eden günler boyunca, her biri sekiz veya dokuz hap üreten üç farklı türde ruh ilacı üretti. Ayrıca iki çubuk ruh tütsüsü yaptı. Bunu başardıktan sonra pazara geri döndü.

Güney yakası pazarı çok büyük değildi. İç Tarikat müritleri ve tarikatın diğer kıdemli üyeleri tarafından kurulan birkaç dükkan dışında, işyerlerinin çoğu Eastwood Kıtasının diğer bölgelerinden çeşitli gelişimci klanlar tarafından yönetiliyordu.

Küçük bir kasaba gibiydi, çoğunlukla üç dağın zirvesinden gelen Dış Kesim öğrencileriyle dolup taşıyordu. Oraya defalarca gitmiş olan Bai Xiaochun burayı oldukça iyi biliyordu. Aradığı dükkanı bulduktan sonra içeri girdi ve boğazını temizledi, bunun üzerine bir satış elemanı yaklaştı.

“Dükkân sahibini çağırın,” dedi Bai Xiaochun. “Bazı malzemeler satın almanın yanı sıra, bu sefer bazı tıbbi haplar satmak istiyorum!” Bununla bir sandalyeye oturdu, o kadar geniş gülümsedi ki gözleri yarıklara dönüştü.

Kısa bir süre sonra, uzun mor bir cübbe giyen orta yaşlı bir adam yürüdü. Onun Bai Xiaochun olduğunu görünce gülümsedi.

“Yoldaş Taoist Bai, ben senin mütevazı hizmetkarın Sun Chen’im.” dedi ellerini kenetleyerek. “Senin hakkında birçok hikaye duydum Yoldaş Taoist Bai, ama her zaman huzurunu bozmaktan endişe duydum, bu yüzden asla resmi bir selam sunmaya gitmedim. Şimdi gerçekten pişmanım.” Sun Chen ışıldayarak Bai Xiaochun’un karşısına oturdu. Bai Xiaochun’un tarikattaki yüksek konumunun farkındaydı ve onu gücendirmek istemiyordu. Dahası, onun bir Prestij öğrencisi olması, Güneş Klanı’nın tarikat liderinin koyduğu yüz yıllık yasağa rağmen Bai Xiaochun’un iyi tarafında yer almak istediği anlamına geliyordu.

Bai Xiaochun içten bir kahkaha attı ve ardından hoş sohbetler etti. Sonra, aralarındaki masaya yerleştirdiği üç şişe tıbbi hap ve iki çubuk tütsü çıkardı.

Çenesini yukarı kaldırarak sordu, “Yoldaş Taoist Sun, sence bunların değeri ne kadar?”

Sun Chen tıbbi hapları aldı ve inceledikten sonra hoş bir sürpriz gibi görünüyordu. Düşük dereceli 1. kademe tıbbi haplar olmalarına rağmen, sadece yüzde seksen bir veya seksen iki safsızlık seviyesine sahiptiler ve bu da onları orta derece seviyesine çok yakın bir yere yerleştiriyordu. Genellikle dükkan tarafından satın alınan haplar, yüzde seksen dört veya seksen beş safsızlık seviyelerine sahip düşük dereceli haplar olma eğilimindeydi.

Bai Xiaochun’a parlayan gözlerle bakarak, “Kardeş Bai, senin tıp Tao’n oldukça rafine. Tüm ruh ilaçlarınızı satın almayı çok isteriz. Size 120 ruh taşı sunmaya ne dersiniz? Ne dersin?”

Bai Xiaochun anında sevindi. Bu fiyat tıbbi hap başına neredeyse dört ruh taşıydı, bu da düşük derece 1. seviye tıbbi haplar için mümkün olan en yüksek fiyattı.

Aslında, böyle bir hapın üretim maliyeti, ortalama olarak, sadece yarım ruh taşı kadardı.

Heyecanlandılar, ikisi işlemi tamamladı ve sonra biraz sohbet etmeye devam etti. Sonunda bir anlaşmaya vardılar; Bai Xiaochun dükkâna tıbbi hap tedarik etmeye devam ettiği sürece hiçbir ruh taşı vermeden malzeme elde edebilirdi. Sonunda Bai Xiaochun çok memnun bir şekilde ayrıldı.

Daha fazla zaman geçti. Aylar bir anda geçti ve bu süre zarfında Bai Xiaochun sürekli olarak 1. seviye ruh ilaçları hazırlayıp malzeme karşılığında satmaya çalışıyordu. Ayrıca 2. seviye ruh ilaçlarına alışmak için zaman harcadı.

Yavaş yavaş, daha da ustalaştı.

Aynı zamanda Güneş Klanının ilaç dükkanıyla olan ilişkisi daha istikrarlı hale gelmişti. Güneş Klanı neredeyse tüm tıbbi haplarını satın almıştı. Bir gün Sun Chen birkaç şişe tıbbi hap aldı ve Bai Xiaochun’a bazı bitki malzemeleri verdi. Sohbet ederken Güneş Klanı iç çekti ve konuştu: “Kardeş Bai, ilaç yapımındaki becerini göz önünde bulundurursak, neden 2. seviye ruh ilacı yapmıyorsun? Birkaç yılda bir yüz klan müzayedesi düzenleniyor ve bugün itibariyle sadece üç ay uzakta. Eğer 2. seviye ruh ilacı yaptıysan, bir kısmını açık artırmaya çıkarmana yardım edebilirim. Eminim harika bir fiyat alırsın.”

Aylarca birlikte çalıştıktan sonra Sun Chen, Bai Xiaochun’un neşeli ve karizmatik olduğunu ve iletişim kurmaktan oldukça keyif aldığını fark etmişti, bu yüzden bu kadar yardımcı oluyordu.

Bai Xiaochun, Eastwood Kıtasından yaklaşık yüz gelişimci klan tarafından düzenlenen yüz klan müzayedesini de duymuştu. Müzayedelerin yapılacağı üç yer vardı. Biri kuzey yaka pazarında, ikincisi güney yaka pazarındaydı ve üçüncüsü kıtadaki en büyük kültivatör şehri olan Eastwood City’deydi.

Bai Xiaochun birkaç yıldır Ruh Akımı Tarikatındaydı ve son müzayede Dış Tarikata ilk katıldığı sıralarda yapılmıştı. O zamanlar çoğunlukla ruh kuyruklu tavukları çalmaya odaklanmıştı ve müzayedelerle ilgilenmiyordu.

İlgisini çekti, güney yakası müzayedesinin tam olarak ne zaman yapılacağına dair birkaç soru sordu ve sonunda ayrıldı. İlaç Yapım Köşkü’ne döndükten sonra, nihayet bir karar vermeden önce bir süre düşünmek için bağdaş kurarak oturdu.

“Sun Chen’in söyledikleri mantıklı. Orada burada biraz satmak yerine, gerçekten pahalı bir şey satmak için durumdan faydalanabilirim. Daha sonra bir sürü malzeme satın alabilirim.” Bir şeyler düşündükten sonra, çeşitli 2. seviye ruh ilaçları düşündü ve sonunda karar verdi… en aşina olduğu Mor Qi Ruh Yükseliş Hapı’nı yapmak için.

Kararını verdikten sonra İlaç Yapım Köşkü’nde inzivaya çekildi ve Mor Qi Ruh Yükseliş Hapları yapmak için çalışmaya başladı. Aradan iki ay geçti. Bulabildiği tüm tıbbi hapları malzemelerle değiştirdikten sonra, her biri on hap içeren üç şişe Mor Qi Ruh Yükseliş Hapı yapmayı başardı.

Ayrıca rengi diğer açık mor haplardan farklı olan bir hap aldı. Bu hap koyu menekşe rengindeydi ve çok güçlü bir tıbbi aroması yoktu, sanki böyle bir aromanın içinden dışarı çıkmasına izin vermeyi reddediyormuş gibi.

O tıbbi hap ortaya çıktığında, hap ocağı önceki zamanlardan açıkça farklı bir şekilde sallanmıştı. Hatta bir toprak alevi patlaması eşlik etti.

Hapı yakından inceledikten sonra Bai Xiaochun’un gözleri heyecanla parladı.

“Orta sınıf! Ben, Bai Xiaochun, sonunda orta derece bir ruh ilacı hazırladım!

“Muhtemelen müzayedede çok fazla orta derece ruh ilacı olmayacak. Ancak, gerçekten bir heyecan yaratmak istiyorsam, bundan daha iyisini yapmam gerekecek. Sonuç olarak… Bu açık artırma sadece birkaç yılda bir gerçekleşir. Kesinlikle satışa sunulan çok sayıda nadir eşya olacak.” Biraz düşündükten sonra dişlerini gıcırdattı ve sonra bir ruh geliştirmesi yapmak için kaplumbağa wok’unu çıkardı.

Üç kat geliştirme tamamlandıktan sonra gümüş ışık parladı ve ruh ilacı artık orta derece değildi. Üstün dereceyi çoktan geçmişti… birinci sınıf!

Bu tür birinci sınıf haplar oldukça şok ediciydi, safsızlık seviyesi sadece yüzde on civarındaydı.

Bai Xiaochun çok memnundu. Elinde duran Mor Qi Ruh Yükseliş Hapı o kadar karanlıktı ki neredeyse siyahtı. Yüzeyinde soluk ama açıkça görülebilen üç ruh tasarımı vardı; Hapı gören herkes bunun olağanüstü bir şey olduğunu söyleyebilirdi.

Bai Xiaochun aniden bu hapın ünlü olmak için kullanabileceği başka bir araç olduğunu hissetti. Gururla gülerek küçük bir bıçak çıkardı ve üzerine bir resim çizdi… sevimli küçük bir kaplumbağa.

“Lord Kaplumbağa bir kez daha ortaya çıkacak!” Bai Xiaochun heyecan ve beklentiyle ayağa kalktı.

Tıbbi haplarını tarikattan çıkardı ve iki saat sonra kendinden çok memnun görünerek neşeli bir şekilde geri döndü. Üç şişe Mor Qi Ruh Yükseliş Hapını gördüğü anda Sun Chen’in yüzündeki şoku hala hayal edebiliyordu. Üç kat ruh geliştirmesi almış birinci sınıf bir ruh ilacının da olduğunu fark ettiği an, çenesi şaşkınlıktan neredeyse yere düşmüştü.

“Müzayedeye sadece bir ay kaldı.” diye düşündü Bai Xiaochun, elinde tuttuğu yeşim fişe bakarak, müzayede biletiydi.

Sonraki günlerde herkes müzayededen bahsediyordu. Kısa süre sonra, güney kıyısındaki üç dağ zirvesinin öğrencileri, müzayedede şanslı olmayı umarak çeşitli hazırlıklar yapmaya başladılar. Piyasa da hareketlilikle dolup taştı.

“Kuzey yakadaki klan arkadaşlarımdan biri son müzayedede efsanevi bir eşya olan Sarı Pınar Alevi’nin satışa çıktığını söyledi! Bu sadece bir kıvılcımdı, ama yine de eşsiz bir hazine olarak kabul edilebilirdi. Kuzey yakasındaki öğrencilerden biri onu fahiş bir fiyata satın aldı.”

“Bu yüz klan müzayedesinde bir sürü şok edici tıbbi hap da dahil olmak üzere tonlarca eşsiz hazine satılmalı. Çünkü Dış Tarikat Seçilmiş savaşları yaklaşıyor. Sadece otuz yılda bir oluyorlar!”

“Muhtemelen haklısın. Kuzey ve güney yaka Dış Tarikat Seçilmiş savaşları tüm Ruh Akımı Tarikatı için büyük bir fırsattı. Güney yakasından ilk onun yıllardır kuzey yakasıyla eşleşememesi çok kötü! Acaba güney yakasının ilk onundan biri bu yıl intikam alabilecek mi!?”

Ertesi ay boyunca, müzayede hakkında konuşmak tarikat genelinde giderek daha yaygın hale geldi. Bai Xiaochun konuşmaların çoğunu duymuştu ve birçok insanın kuzey ve güney yaka Dış Tarikat Seçilmişleri savaşlarını tartıştığını fark etmişti. Ancak, bu tür konuşmalara fazla dikkat etmedi.

Yakında ay geçmişti. Bir sabah şafak vakti Bai Xiaochun meditasyon yaparken gözleri aniden açıldı ve çantasından parlayan bir yeşim kayış çıkardı.

“Müzayede başlayacak,” diye düşündü, gözleri beklentiyle parlıyordu. Hızla avlusundan çıktı ve dağdan aşağı koştu. Yol boyunca birkaç Dış Kesim öğrencisinin yanından geçti, ta ki başının üzerinden hızla geçen birkaç ışık huzmesini fark edene kadar.

Uçmayı unuttuğunu fark edince alnına şaplak attı. Hızlıca bir büyü hareketi yaparak Altın Karga Kılıcını çağırdı. Altın karganın üzerine adım atarak, uzaklara fırlayan altın bir ışık huzmesine dönüştü.

Kısa sürede pazara ulaştı. Başı dik ve göğsü dışarıda, müzayede pavyonuna girdi.

Müzayede katında birkaç bin koltuğun yanı sıra koltukların arkasında bir insan kalabalığının durduğu, sıkıca bir araya toplandığı açık bir alan olan devasa bir yapıydı. Bai Xiaochun’a gelince, Sun Chen onu ikinci kattaki özel bir odaya götürdü ve sonra ayrıldı.

Oda nispeten küçüktü, altında ana müzayede katı olan dar bir balkonu vardı. Müzayede aşaması da açıkça görülüyordu.

Bai Xiaochun’un bu kadar canlı bir olaya ilk gelişi değildi. Bai Xiaochun, diğer özel odalardaki gözden uzak duran Temel Kurulum yetişimcileri gibi davranmak yerine balkondan dışarı doğru eğilmeyi ihmal etmedi. İnsanların onu fark etmeyebileceğinden endişelenerek, boğazını olabildiğince yüksek sesle temizlemeye başladı.

Kısa süre sonra, aşağıda bazı insanlar onu gördü ve arkasını dönmeden önce ona tuhaf bakışlar attı.

Ne yazık ki, orada çok fazla insan vardı, bu yüzden boğazını ne kadar yüksek sesle temizlerse temizlesin, ses ancak bir yere kadar gidecekti. Uzakta Hou Xiaomei’yi, Zhou Xinqi’yi ve tanıdığı diğer bazı insanları gördü. Ancak, onu fark edemeyecek kadar uzaktaydılar.

Ciğerlerinin tepesinden bağırdıktan sonra bile yolunu dönmediler ve biraz depresyona girmeye başladı. Sonunda ilgisini kaybetti. Her halükarda, kendini balkondan dışarı atmak biraz yorucuydu…. Ayrıca, kazara düşme tehlikesi her zaman vardı…. Eğer bu gerçekleşirse, o zaman tüm güney yakasındaki herkesin bunu duyması sadece bir gün sürerdi.

Zaman geçti ve daha fazla insan geldi. Yaklaşık bir saat sonra, vurulan bir kazanın sesi duyuldu ve her şey sessizleşti. Sayısız göz müzayede sahnesine dikilmişti.

Kısa süre sonra yeşil giysili orta yaşlı bir adam belirdi. Gülümseyerek orada durdu ve herkesi kenetlenmiş elleriyle selamladı.

“Ben senin mütevazı hizmetkarınım Qian Song. Sanırım birçoğunuz Yoldaş Taoistler beni zaten tanıyorsunuzdur. Bugün müzayedeye başkanlık edeceğim. Kurallar her zamanki gibi aynı, tüm lotlar en yüksek teklifi verene gidiyor.” Lafı daha fazla uzatmadan sağ elini salladı ve müzayede sahnesinde parlayan bir kapı yükseldi.

Genç bir kadın ortaya çıktı, elinde bir tabak vardı, üzerinde çeşitli metallerden yapılmış garip şekilli bir kaya vardı.

Kaya, binlerce müzayede katılımcısının heyecanlı, şok gözlerine yansıyan cafcaflı, çok renkli bir ışıkla parlıyordu.

Bai Xiaochun kayaya yakından baktı ama ne olduğunu tam olarak anlayamadı. Ancak, kalabalığın içindeki diğer insanlar tam olarak ne olduğunu biliyor gibiydi ve şimdiden heyecanlanmaya başladılar.

Qian Song konuştuğunda sesi yumuşaktı ama Temel Kurulum gelişim merkeziyle onu güçlendirdi ve herkesin duyabileceği şekilde yayılmasını sağladı. “Birinci parti bir parça Auric Cevheri. Minimum teklif, 300 ruh taşı. Teklif artışı en az 50 ruh taşıdır!”

“350 ruh taşı!” diye bağırdı birisi.

“400!” Neredeyse ilk teklif çıkar çıkmaz, bir başkası zirveye çıktı. Çok geçmeden, fiyat 700 ruh taşına ulaştı ve eşya Mor Kazan Tepesinden bir öğrenciye satıldı.

Bai Xiaochun cevher parçasına kocaman gözlerle baktı ve neden 700 ruh taşı değerinde olabileceğini anlamaya çalıştı. Fark ettiği bir başka şey de, müzayede başladıktan sonra, teklif veren herkesin sesini yükselten bir büyü oluşumunun etkinleştirilmiş olmasıydı.

“Bu sadece bir metal parçası,” diye düşündü biraz ekşi bir şekilde oturup izlerken.

Daha fazla ürün ortaya çıktı ve satıldı. Bunlardan biri, görünüşe göre yıldırım çarpmış ve yüzeyinde elektrik kıvılcımları bırakan genç bir ejderhanın yeşil boynuzuydu. 8.000 ruh taşı fiyatı vardı ve bu da Bai Xiaochun’u tamamen sarsmıştı.

Müzayede yaklaşık bir saat sürdükten sonra, Qian Song’un sesi şu sözlerle çınladı: “Sıradaki parti bir şişe 2. seviye ruh ilacı. Mor Qi Ruh Yükseliş Hapları, toplam on. Yüzde seksen bir safsızlık seviyesi ile orta dereceye yakındırlar. Minimum fiyat, 100 ruh taşı. Teklif artışı en az 10 ruh taşıdır.”

Bai Xiaochun bir anda canlandı ve beklentiyle müzayede salonuna baktı. Ne kadar kazanabileceğini gergin bir şekilde düşünerek, birinin teklif vermesini bekledi.

Ancak nedense kulaklarıyla buluşan tek şey sessizlikti. Kalbi çarpmaya başladığında bile, biri bir açılış teklifi verdi.

“110 ruh taşı.” Teklif veren kişi bir Dış Tarikat öğrencisiydi ve teklif miktarı görünüşe göre tüm birikimleriydi. Teklifi söyledikten sonra gergin bir şekilde etrafına baktı.

Ancak Bai Xiaochun ondan daha da gergindi. Mor Qi Ruh Yükseliş Hapı şişesi ona 50 ruh taşına mal olmuştu ve eğer pazarda satarsa fiyatı 150 ya da 160 olacaktı.

Şu anda tek yapabildiği şaşkınlıkla seyirciye kaşlarını çatmaktı.

Qian Song müzayede çekiciyle vurmak üzereyken, başka biri başka bir fiyat söyledi. Sonra, daha fazla insan atladı. Sonunda, fiyat 180 ruh taşına kadar sıçradı.

“180 ruh taşı fena değil. Bu, piyasadakinden yaklaşık 20 daha yüksek.” Rahat bir nefes alarak alnındaki teri sildi. Gerçek şu ki, şişenin getirdiği fiyat ona düzenli bir kâr kazandırdı, ancak şimdiye kadar teklif için yükselen diğer değerli eşyaların bazılarının değerine yaklaşmadı.

Kısa süre sonra ikinci şişesi yükseldi ve biraz daha yüksek bir fiyata, 200 ruh taşına satıldı. Bai Xiaochun çok memnundu.

Üçüncü şişe havaya kalktığında, Qi Yoğunlaştırma öğrencileri çok heyecanlanmaya başlamıştı ve daha fazla insan teklife katılmıştı. Sonunda Bai Xiaochun çok mutluydu; Nihai fiyat 230 ruh taşına ulaştı.

“700’den fazla ruh taşı! İşte ben buna müzayede diyorum! Zaten 3. seviye bir ruh ilacı yapmaya yetecek kadar ruh taşım var.” Bai Xiaochun memnun edilmesi kolay bir insandı. Daha önceki ekşi ruh hali tamamen gitmişti ve orada mutlu bir şekilde oturup birinci sınıf ruh ilacının ortaya çıkmasını bekliyordu.

“Diğer şişelerin getirdiği fiyat göz önüne alındığında, birinci sınıfın alabileceğini düşünüyorum… 300 ruh taşı mı?” Biraz tereddüt ettikten sonra fikrini değiştirdi.

“200 iyi olur!” Kendinden emin bir şekilde başını salladı.

Zaman geçti. Bai Xiaochun öğleden sonraya kadar orada oturup bekledi. Müzayede sahnesinde, Qian Song’un ifadesi aniden biraz tuhaflaştı. Seyirciye bakarak boğazını temizledi.

“Bir sonraki parti biraz ilginç bir şey…. Bu bir 2. seviye ruh ilacı, aynı zamanda bir Mor Qi Ruh Yükseliş Hapı. Fakat… Bunda farklı bir şey var.”

Bai Xiaochun endişeyle balkonda oturuyordu, zihni gerginlikle dolup taşıyordu.