Bölüm 7

Sonraki günlerde Koca Şişman Zhang ve diğerleri Bai Xiaochun’un sazdan kulübesine göz kulak oldular. Bai Xiaochun’a gelince, Qi Yoğunlaştırmanın ikinci seviyesine geçmek özgüvenini oldukça artırmıştı ve yetişime odaklanmaya devam etmişti.

Şu anda odasındaydı, alnındaki teri siliyordu. Çırılçıplaktı, bambu parşömendeki üçüncü görüntünün duruşunu korumaya çalışırken acıya karşı dişlerini gıcırdattı.

Qi kabı artık akan bir nehir değil, küçük bir nehirdi. Vücudundan akıyordu ve her dönüşte içinden çatlama sesleri çıkıyordu. Daha önce yuvarlak olan vücudu şimdi bir kez daha zayıftı ve aslında, Fırınlara ilk geldiği zamandan bile daha zayıftı.

Ancak, vücudunda enerji birikiyor gibiydi. Xiulian uygulamaya devam ettikçe, sıska vücudunu kaplayan et ve kas güçle titreşiyordu. Aslında, dikkatlice dinlerseniz, odasında yankılanan kalp atışlarının sesini bile duyabilirdiniz.

İçinde gittikçe daha fazla ruh baskısı yoğunlaşıyordu ve Bai Xiaochun’u artan bir güç hissiyle dolduruyordu. Birkaç gün daha geçtikten sonra, ağrı çok fazla olduğu noktaya kadar arttı ve pes etmek zorunda kaldı.

Nefes nefese kalmıştı, gözleri tamamen kan çanağına dönmüştü. Bu şekilde devam edemeyeceğine dair güçlü bir his vardı. Xiulian uygularken doğal olarak cennetin ve yerin ruhani gücünü özümsemiş olsa da, bu akış onun ne kadar çok güç harcadığına ayak uyduramıyordu. Ayrıca, Fırınların atıştırmalık düzenlemesi düzenli bir olay değildi ve sadece şanslı durumlarda oluyordu.

Diğer insanların çoğu Mor Qi Kazanı Kontrol Sanatını birkaç günde bir uygulayarak geliştirdiler. Daha özverili insanlar bile günde sadece bir kez pratik yapardı. Bai Xiaochun ise durmaksızın çalışıyordu. Büyük Şişman Zhang ve diğerlerinin şok olması şaşırtıcı değildi. Aslında, birçok İç Tarikat öğrencisi onun ne yaptığını duyunca çok şaşırırdı.

Ancak bu yetişim seviyesine ulaşmış olması Bai Xiaochun’u hâlâ güvensiz ve huzursuz hissediyordu. Ne de olsa, üzgün olmaktansa güvende olmayı tercih eden türden bir insandı. Sonunda, zenginleştirdiği ispirto pirinci tanesini çıkardı ve pişirmek için sıradan bir wok kullanmadan önce uzun bir süre ona baktı. Ruhsal enerji dışarı çıkmaya başladıktan sonra, onu çabucak yuttu.

Ruh pirinci ağzına girer girmez, sıradan ruh pirincinden katlanarak daha güçlü olan kalın bir ruhsal enerji patlamasına dönüştü. Aslında, iki türün aynı seviyede olduğu bile düşünülemezdi. Gümbürtü sesleri içinde yankılanırken, xiulian uygulamaya başladı. Anında üçüncü resimdeki duruşu aldı ve aynı zamanda nefesini düzenlemeye başladı.

Yarım ay sonra, gecenin karanlığında Bai Xiaochun’un içinden bir titreme geçti ve gözlerini açtı. Aniden, belirsiz bir noktada, Qi Yoğunlaştırmanın ikinci seviyesinden üçüncü seviyeye geçtiğini fark etti.

Bu gelişme sevinçten çıldırmasına neden oldu. Heyecan gözlerini doldurdu ve gürültülü bir şekilde gülmeye başladı. Kendini incelerken, içindeki qi kabının tamamen küçük bir nehre dönüştüğünü fark etti.

Küçük nehir vücudunda yüksek hızda dolaşıyor, öncekinden çok çok daha hızlı hareket ediyordu. Aslında, ruhsal enerjiyi vücudunun farklı bölgelerine bile gönderebilirdi, hepsi de basit bir düşünceyle.

“Qi Yoğunlaştırmanın üçüncü seviyesi! Bu ruh gelişimi inanılmazdı!” Ayağa kalktı, başka bir ruhla güçlendirilmiş pirinç tanesi üretme düşüncesiyle dudaklarını yaladı. Ancak, bu noktada bambu parşömenin iç meridyenlerin büyümesi hakkında bahsettiği bir şeyi hatırladı. Şu anda, vücudunun genişlemiş meridyenlere uyum sağlamasına izin vermesi gerekiyordu ve geçici olarak xiulian uygulamaya devam edemiyordu.

Ruh pirinci hakkındaki fikrini ikinci plana atarak, kendisiyle son derece gurur duyarken odasından çıktı. Ancak, kapıdan dışarı adım atar atmaz, Fırınların dışındaki küçük patikayı ve içinde delik olan ağacı gördü. Gecenin geç saatlerinde olmasına rağmen, ağaç ay ışığında açıkça görülüyordu.

“Bu işe yaramaz. Xu Baocai’nin tahta kılıcı belli ki sıradanlığın ötesinde. Qi Yoğunlaştırmanın üçüncü seviyesinde olmak bile güvenliğimi garanti etmez!” Kaşlarını çatarak, kendi çok renkli tahta kılıcını çıkarmadan önce bir an düşünceli bir şekilde orada durdu. Sonra odasındaki wok’a baktı.

“Sanırım ikinci bir ruh geliştirmesi yaparsam kendimi biraz daha güvende hissedeceğim,” diye düşündü. Daha fazla tereddüt etmeden, Fırınların ruh odunlarının bir kısmını aldı.

Tamamen hazırlandıktan sonra gizemli wok’unun önünde durdu ve ateşi yaktı. Wok’un üzerindeki tasarım aydınlanınca tahta kılıcı içeri fırlattı.

Ancak, bir süre bekledikten sonra herhangi bir tepki gelmedi. Bai Xiaochun kaşlarını çattı ve kaplumbağa wok’un üzerindeki tasarıma baktı, sonra aşağı baktı ve ateşin çoktan söndüğünü fark etti. Odundan külden başka bir şey kalmadı. Kendi kendine mırıldanarak, biraz daha ruh odunu bulmak için dışarı çıktı. Ancak, birkaç parti daha yaktıktan sonra tahta kılıçta herhangi bir fark görmedi.

“Bu yakacak odun parçalarının hepsi tek renkli alevler için,” diye düşündü. “Belki de bu yeterince sıcak değildir. Belki de sıcağa ihtiyacım var… iki renkli bir alevden mi?” Tekrar odasından çıktı ve Fırınlarda nispeten nadir görülen menekşe renkli bir yakacak odun parçası buldu. Aslında bir süre aradıktan sonra sadece tek bir parça bulabildi.

Tutuşturduktan sonra alev belirdi, tek renkli bir alevden çok daha sıcak olan iki renkli bir alev!

Neredeyse iki renkli alev kaplumbağa wok’un yüzeyine dokunur dokunmaz, ikinci tasarım parlak bir şekilde parlamaya başladı. Alevin kendisine gelince, hızla kaybolmaya başladı; Görünüşe göre alevin gücü emiliyordu. Kısa süre sonra, iki renkli alev söndü ve geride külden başka bir şey bırakmadı. Ancak, kaplumbağa wok’un ikinci tasarımı şimdi parlak bir şekilde parlıyordu.

“İşe yaradı!” diye düşündü, gözleri parlıyordu. Tahta kılıcı hızla içeri soktu ve bunun üzerine gümüş ışık parlamaya başladı. Bu sefer, ruh geliştirmesini ilk yaptığından birkaç nefes daha uzun sürdü.

Işık kararmaya başladı ama sonra aniden parladı ve doğrudan Bai Xiaochun’a doğru fırladı. Bu ani değişim o kadar hızlı gerçekleşti ki tepki bile veremedi. Tarif edilemez derecede soğuk bir his onu yıkarken vizyonu ışıkla yüzdü. Neredeyse donmuş gibi hissetti. Bunun olmasını engellemek için yapabileceği hiçbir şey yoktu; Sanki soğukluk içini acımasızca yakalıyormuş gibi hissetti.

Yüzü soldu ve görüşü bulanıklaştı. Sanki içindeki bir şey emiliyor ve kaplumbağa wok’a karışıyormuş gibiydi.

Sonunda gümüş ışık kayboldu ve wok’un içinde tahta kılıç her zamankinden daha keskin bir şekilde ortaya çıktı. Aslında, o kadar keskindi ki, ona bakmak gözleri acıttı.

Hala şatafatlı bir şekilde boyanmış olmasına rağmen, içindeki ahşabın damarları çoktan değişmişti. Boyayı kazırsanız, sanki kılıç tamamen ve tamamen dönüştürülmüş gibi yıldız ışığıyla dolu gibi göründüklerini görürdünüz.

Yeni tahta kılıcın ortaya çıktığı anda, Ruh Akımı Tarikatının güney yakasında gök gürültüsü havada çatırdadı. Sanki Gökler öfkeyle gürlüyordu, bu da Ruh Akımı Tarikatındaki sayısız yetişimcinin kalbinde şokun yükselmesine neden oluyordu. Ancak, neredeyse gök gürültüsü çatırdadığı anda gitmişti.

Gök gürültüsü gürlerken, tahta kılıcın üzerinde ikinci bir gümüş desen belirdi. Bir an titredikten sonra, tasarım şatafatlı boyanın içinde kayboldu.

Bai Xiaochun ise kılıca bakamıyordu bile. Yüzünde sert bir ifadeyle geriye doğru sendeledi. Uzun bir süre geçtikten sonra, kalbinde hala korku olmasına rağmen, soğukkanlılığını geri kazandı.

“Ne emdi benden …?” diye düşündü, gergin bir şekilde duvardaki bakır aynadaki yansımasına bakarak. Kendini bir an yakından inceledikten sonra gözlerini ovuşturdu, sonra tahta bir tavuk kadar şok olmuş görünerek yansımasına baktı.

Aynada, alnının en üstünde beyaz bir saç olduğunu görebiliyordu. Yüzü farklı görünmese de, beyaz saçların onu en az bir yaş daha yaşlı gösterdiği hissinden kurtulamadı.

“Ömrüm!!” diye mırıldandı dehşet içinde.

“Az önce ömrüm kısaldı. Benim… benim…” Ağlamak istedi ama gözyaşı gelmiyordu. Xiulian’i öğrenmekteki tüm amacı sonsuza dek yaşamaktı. Şimdi, sonsuza dek yaşama hedefine ulaşmak yerine, aslında ömrünün bir yılını kaybetmişti ki bu büyük bir darbeydi.

“Berbat…. Bai Xiaochun’un hayatta bu kadar dikkatli olacağımı ve sonunda kendimi bu şekilde mahvedeceğimi nasıl hayal edebilirdim…” Sonunda acı bir şekilde kıkırdamadan önce bir süre şaşkınlıkla oturdu. Sakinleştikten sonra kaplumbağa wok’a baktı, bunun üzerine gözlerinde yavaş yavaş garip bir parıltı yükseldi. Bazı nedenlerden dolayı, uzun ömrünün bir kısmını emdikten sonra, şimdi onunla wok arasında bir tür bağlantı varmış gibi hissetti, sanki şimdi onu gerçekten kontrol edebiliyormuş gibi.

Kalbi gümbür gümbür attı, elini uzattı ve parmağıyla işaret etti.

Kaplumbağa wok hemen titredi, küçüldü ve Bai Xiaochun’a doğru uçtu. Göz açıp kapayıncaya kadar parmağının ucunda kayboldu. Gözleri şaşkınlıktan kocaman açılan Bai Xiaochun ayağa fırladı ve birkaç adım geri çekildi. Parmağına baktı ve sonra boş sobaya geri döndü.

“Bu… bu….” Parmağını yere doğrulttu ve siyah bir ışık parıltısı parladı ve wok bir kez daha ortaya çıktığında bir çınlama sesi duyuldu.

Birkaç kez daha denedikten sonra, ifadesi acımasızdan sevinçli, kederli bir ifadeye dönüştü. Sonunda içini çekti.

“Eh, bu şeyi vücuduma çekebilirim, ama ödemem gereken bedel bir yıllık uzun ömürdü. Nasıl oluyor da hala kendimi mahvetmişim gibi görünüyor?”

Ertesi gün öğlen vakti Bai Xiaochun, elinden alınan uzun ömürlülüğü geri kazanmanın bir yolunu bulmaya çalışıyordu. Biraz araştırma yapmanın ortasındaydı ki birdenbire başını kaldırdı. Az önce Fırınların girişine doğru giden sekiz kişi olduğunu hissetmişti.

Bu, sadece Qi Yoğunlaştırmanın ilk seviyesindeyken asla fark edemeyeceği bir şeydi. Ancak, şimdi üçüncü seviyede olduğu için, sekiz kişiden birinin Xu Baocai’den başkası olmadığını anında hissedebiliyordu.

Neredeyse aynı anda, Xu Baocai’nin sesi aniden öfke ve nefretle dolu bir şekilde çınladı.

“Bai Xiaochun, seni koruyacak ağabeylerin var, ama ben de öyle! Bugün, ikimiz arasındaki düşmanlık kalıcı olarak sona erecek!”