Bölüm 64

Ouyang Jie, Li Qinghou’nun gidişini izlerken, sesi çevredeki öğrencilere çınladı. “Dağıl ve Bai Xiaochun’u bulmak için elinden geleni yap. Onu bulan kişi, şahsen benden bir liyakat puanı ödülü alacak. Hayatta kalan Luochen Klanı gelişimcileriyle karşılaşırsan onları öldür!”

İki bin yetişimci bütün bir ay boyunca 5.000 kilometrelik alanı aradı.

Neredeyse her yeri aradılar ama kimse Bai Xiaochun’u bulamadı. Ancak, öldürdüğü Luochen Klanı yetişimcilerinin cesetlerini keşfettiler. Cesetler birbiri ardına ortaya çıktıkça, İç Tarikat öğrencileri daha da şok oldular.

Neredeyse tüm Luochen Klanı yetişimcileri tek bir darbeyle öldürülmüştü. İç Tarikat öğrencileri, Qi Yoğunlaştırmanın altıncı seviyesindeki bir Dış Kesim öğrencisinin nasıl böyle bir şey yapabileceğini hayal bile edemezlerdi.

Qian Dajin defalarca nefes nefese kaldı ve aniden Bai Xiaochun’un ölmesinin kendisi için çok daha iyi olacağını fark etti. Kendisi muhtemelen bu kadar şiddetli ve güçlü biriyle boy ölçüşemezdi. Li Qinghou’nun öfkesi onun daha da gerginleşmesine neden oldu ve hatta içten içe ağlamaya başladı.

“Kahretsin!” diye düşündü. “Neden bana böyle bağlantıların olduğunu söylemedin? Olsaydın, seni asla kışkırtmazdım!”

Sonunda sekizinci seviye Qi Yoğunlaştırmada olan üç öğrencinin cesetlerini buldular ve bu acı, yoğun savaşın nasıl bir şey olduğunu sadece hayal edebiliyorlardı. Onları sersemletti.

Kısa süre sonra herkes Bai Xiaochun’un… büyük olasılıkla o isimsiz dağ silsilesinde öldürülmüştü. Burası tehlikeli canavarlarla dolu bir yerdi ve bir insanı öldürebilecek ve geride ceset bırakmayacak çok sayıda başka tehlikeydi.

Sonunda, Chen Heng’in Hou Yunfei ve Du Lingfei’nin peşinden gönderdiği iki Luochen Klanı öğrencisini ele geçirdiler. Bai Xiaochun’u kovalayanlardan birinin Luochen Klanı’nın dokuzuncu seviye Qi Yoğunlaştırma veliaht prensi olduğunu öğrenince hepsi bu gerçeğe boyun eğdi… Bai Xiaochun’un gerçekten ölmüş olması gerektiğini.

Bir aylık arama sona erdikten sonra herkes tarikata geri döndü. Hou Yunfei nispeten erken bir zamanda ciddi şekilde yaralanmıştı ama hayattaydı. Tarikatın tüm gücü onu iyileştirmeye odaklandığında, sonunda iyi oldu.

Hem o hem de Du Lingfei tarikat için önemli bir hizmette bulunmuşlardı ama bu onlarda hiçbir heyecan duygusu bırakmamıştı. Bunun yerine, üzüntü hissettiler ve meydana gelen olayları düşünmeden edemediler.

İkisi de devam ederken arama çalışmalarına katılmak için geri dönmek istediler, ancak yaraları çok ciddiydi. Bai Xiaochun’u aramaktan vazgeçmeyen tek kişi Li Qinghou’ydu. İsimsiz dağ silsilesine tek başına gitti ve tam iki ay boyunca orada arama yaptı. Kendisinin bile giremediği birkaç yer dışında, dağların enine boyuna aradı. Tuhaf bir şekilde, Bai Xiaochun’un bu dağlarda olması gerektiği açık gibi görünse de ondan tek bir iz bile bulamamıştı. Sanki Bai Xiaochun şu anda başka bir dünyadaymış gibiydi.

Arama sürecinde, birkaç güçlü canavarla savaştı ve hatta bazıları tarafından yaralandı. İki ay sonra, üzerine kan lekeli bir bez parçası yapışmış bir ağacın önünde durması büyük bir acıydı.

“Seni tarikata getirmeseydim…” Li Qinghou düşündü. Gözlerini kapadığında Bai Xiaochun’un Hood Dağı’ndaki şimşek ve gök gürültüsünden ölesiye korkmuş görüntüsünü hatırladı. 10.000 Yılan Vadisi’ne ne kadar korkmuş bir şekilde baktığını, tarikat yarışması sırasında neler olduğunu ve tüm taş stellerde nasıl birinci olduğunu düşündü.

Sessizce içini çekti, uzanıp kanlı bezi alırken yaşlanıyor gibiydi. Araştırması sırasında buna benzer yedi ya da sekiz bez parçası bulmuştu.

Sonunda, ormanı terk etti ve uzaklara fırlayan bir ışık huzmesine dönüştü.

Böylece Luochen Klanı’nın isyanı sona erdi. Ruh Akımı Tarikatı yıldırım gibi çarptı ve hainleri tamamen yok etti. Mesele, Heavenspan Nehri’nin Eastwood Aşağı Kısımlarında oldukça heyecan yarattı. Dört büyük kıtadan biri olan Eastwood Kıtasının yetişim dünyasında, sayısız yetişimci klan ve tarikat bu konuyu öğrenmişti. Sonuç olarak, Eastwood Lower Reaches’teki Dört Büyük Tarikattan biri olan Ruh Akımı Tarikatına karşı hissedilen huşu arttı.

Ruh Akımı Tarikatı tarafından yapılan bir araştırmadan sonra, Luochen Klanının neden hain olduğuna dair bazı ipuçları buldular. Soy mührü bunun bir nedeniydi, ama daha da derin bir motivasyon vardı. Çeşitli ipuçlarını bir araya getirdikten sonra, büyük sonuçlar Ruh Akımı Tarikatını şok etti.

Eğer meseleyi durdurdukları zaman durdurmamış olsalardı, ortaya çıkan zincirleme reaksiyon çok sayıda diğer gelişimci klanın da meseleyi duymasına ve ardından isyanı takip etmesine yol açacaktı. Neredeyse güçlü bir düşmanın Ruh Akımı Tarikatı bölgesini işgal etmesiyle aynı olurdu ve ciddi yankılara, hatta potansiyel olarak tarikatın istikrarsızlaşmasına yol açardı.

Du Lingfei ve Hou Yunfei’nin başardığı haberler ve Bai Xiaochun’un kendini asil bir şekilde feda ettiği hikâyeler hızla yayıldı.

Öğrenci arkadaşlarını terk etmeyi reddetmesi ve hatta düşmanı uzaklaştırmak için kendini yem olarak kullanması birçok insanı harekete geçirdi. Xiulian dünyası bencil insanlarla doluydu; Bai Xiaochun gibi kişiler yaygın değildi. Böyle bir öğrencinin kaybı birçok insanın, hatta Tarikat Lideri ve Yaşlıların bile çok mağdur hissetmesine neden oldu.

Tüm olayla birlikte gelen başka sonuçlar da vardı. Ancak, daha fazla ipucu gün ışığına çıktıkça, Ruh Akımı Tarikatı daha da sessizleşti. Bilinmeyen bir nedenden ötürü, sonunda araştırmayı bıraktılar. Fakat, tarikattaki tüm Temel Kurulum yetişimcileri teyakkuz seviyelerini normalin çok ötesinde bir noktaya yükseltmişti.

Görünüşe göre… Bir fırtına geliyordu.

Güney ve kuzey kıyılarının birlikte yedi zirve lordu vardı. Buna ek olarak tarikat lideri ve diğer yaşlılar da vardı. Çok fazla tartışma ve araştırmadan sonra oybirliğiyle bir karara vardılar.

Du Lingfei, Hou Yunfei ve ölen Feng Yan’ın hepsi değerli hizmetlerde bulunmuştu. Bai Xiaochun’a gelince… Alışılmışın ötesinde muazzam bir hizmet gerçekleştirmişti!

Nihai karar Tarikat Lideri Zheng Yuandong tarafından açıklandı. “Bir fırtına geliyor. En önemli şey… herkesin moralini yükseltmektir. On bin yıldır tarikatımızın morali yüksek kalmıştır. Bai Xiaochun’un hayatı pahasına yaptığı muazzam hizmeti göz önünde bulundurursak onun iyiliğinin karşılığını ancak büyük bir cenaze töreni düzenleyerek ödeyebiliriz. Tarikata katkıda bulunanlar asla unutulmayacak” dedi.

Sonraki günlerde Ruh Akımı Tarikatı Luochen Klanının ihanetinin nedenlerini daha fazla araştırmasa da Bai Xiaochun’un öğrenci arkadaşları için kendini nasıl feda ettiğini ve tarikat için nasıl asil bir şekilde savaştığını anlatmak için her fırsatı değerlendirdi.

Hikâye yayıldıkça hem güney hem de kuzey yakasındaki dağların zirvelerinden giderek daha fazla öğrenci Bai Xiaochun ismini ve onun diğer öğrencileri kurtarmak için neler yaptığını öğrendi.

Tabii ki, tarikatın kendisi bu kadar sadık ve sadık bir öğrenciye karşı kararsız değildi. Li Qinghou bütün bir klanı yok etmişti ve iki bin İç Tarikat öğrencisi seferber edilmişti. Durumla başa çıkmak için bu kadar güçlü bir güç göndermek, gerçekten bir tavuğu savaş baltasıyla öldürmek gibiydi.

Tarikattaki tüm öğrenciler Bai Xiaochun’un adını hatırlamakla kalmadı, tarikatın bu duruma verdiği tepkiden de etkilendiler. Tarikat açıkça kasıtlı olarak bu şekilde tepki vermiş olsa da… Bu tepki tam olarak öğrencilerin beklediği şeydi.

On bin yıl boyunca Ruh Akımı Tarikatının değişmeyen geleneği buydu.

Öğrencilerimizden birine dokun, ne kadar uzağa koşarsan koş öleceksin!

Bir Ruh Akımı Tarikatı öğrencisi tarikatın dışına çıktığında asla yalnız değildi: tüm Ruh Akımı Tarikatı tarafından destekleniyordu. Tarikat bir kalkan gibiydi, sonsuza dek onları korumak için oradaydı.

Bu nedenle, öğrenciler mezheplerine bağlıydılar ve onu, evlerini savunmak için her türlü çabayı harcarlar, hatta hayatlarından vazgeçerlerdi.

Bu, on bin yıl önce içinde sadece birkaç düzine insanın olduğu küçük bir tarikat olarak başlayan kudretli Ruh Akımı Tarikatıydı.

Bai Xiaochun’un gerçekten ölüp ölmediğini anlamak için Tarikat Lideri, göklerden gelen bilgileri kehanet etmede usta olan tarikatın en büyük büyüklerinden birinden yardım istedi. Ne yazık ki kehanet büyüsü Bai Xiaochun’un dünyada hâlâ hayatta olduğuna dair en ufak bir ipucu vermemişti. Keşfettiği tek şey bir ölüm aurasıydı, bu da Bai Xiaochun’un… tarikat için savaşırken savaşta ölmüştü.

Birkaç gün sonra yağmurlu bir sabah, Ruh Akımı Tarikatının kederli çanları duyulabiliyordu. Siyah cüppeler giyen sayısız öğrenci sessizce evlerinden çıktı, Kokulu Bulut Zirvesi’nin ortasında toplanırken yüzlerinde keder ifadeleri vardı.

Orada bir mezar taşı dikilmişti, üzerinde Bai Xiaochun’un portresi vardı ve mutlu bir şekilde gülümsüyordu.

Büyük Şişman Zhang kalabalığın içinde duruyordu. Etrafındaki herkese baktı, sonra mezar taşına ve Bai Xiaochun’un ismine baktı. Yağmur yağıp giysilerini ıslatırken, geçmişle ilgili tüm anılarını hatırlayarak ağladı. Çalınan çeşitli ruh hazinelerini nasıl yediklerini, birlikte nasıl güldüklerini ve şakalaştıklarını, Dış Tarikatta nasıl yer sattıklarını ve tavukları nasıl çaldıklarını düşündü…

“Dokuzuncu Şişko…” Büyük Şişman Zhang mırıldandı, çok üzgün görünüyordu. Kalbi boş hissetti ve acı tüm dünyayı karanlık gösteriyordu.

Fırındaki diğer şişmanlar, Bai Xiaochun’un Büyük Kardeşleri kederle doluydu ve Üçüncü Şişman Hei de dahil olmak üzere ağlamayı bırakamıyorlardı.

Xu Baocai, Chen Zi’ang, Zhao Yiduo, Elderler Xu ve Zhou’nun yanı sıra Bai Xiaochun’un tarikata katıldığından beri tanıdığı herkes kalabalığın içinde duruyordu, yüzleri kederle doluydu.

Zhou Xinqi geldi ve sessizce mezar taşına baktı. Bai Xiaochun’un yaptıklarını dinledikten sonra tavuk hırsızını ne kadar gayretle aradığını düşünmeden edemedi.

Hou Yunfei, Hou Xiaomei’nin omzuna yaslanmış olarak geldi. Orada durdu, yumruklarını sıktı, kederle titriyordu.

“Küçük Kardeş Bai…” Acı bir gülümseme yüzünü büktü. Tarikata döndükten sonra günlerini içki içerek geçirmeye başladı. Bai Xiaochun’un kendisini yem olarak kullanarak tüm düşmanları uzaklaştırdığı anı unutamıyordu.

Gittikçe daha fazla insan ortaya çıktı, ta ki Kokulu Bulut Tepesi’nin orta kısmı sayısız öğrenciyle dolup taşana kadar, hepsi sessizce mezar taşına bakıyordu.

Kalabalığın önünde Du Lingfei vardı. Yüzü solgundu ve yanaklarından süzülen gözyaşları ile yağmur suyu arasındaki farkı söylemek imkansızdı. Şaşkınlık içinde gibiydi ve yüzü her zamanki gibi güzel olsa da, bu güzellik şimdi hüzünlü ve dokunaklıydı.

“Hayatta kalabilirdin… ama işte buradayım ve sen gittin…” Du Lingfei’nin günleri son zamanlarda üzüntü ve sefalet içinde geçmişti. Kilo vermişti ve sık sık Bai Xiaochun’un sarsılmaz ve kararlı bir şekilde geri döndüğü anı hayal ediyordu. Ve sonra gitmişti, onu ağlatan ve acıyla kıvranan bir sahne.

Yas çanları çalarken, her yöne yankılanırken, ışık huzmeleri her yönden mezar taşına doğru fırladı. İçlerinde yedi zirve lordu, tüm Ruh Akımı Tarikatı büyükleri ve hatta tarikat lideri bile vardı. Siyah cüppeler giydiler ve mezar taşının yanında toplandıklarında ifadeleri üzüntü doluydu.

Li Qinghou’ya gelince, acı ve kendini suçlama kalbini doldurdu.

Bir an sonra tarikat lideri konuşmaya başladı, sesi sakin ve yavaştı.

“Bai Xiaochun, Ruh Akımı Tarikatının Kokulu Bulut Zirvesinin bir Dış Kesim öğrencisiydi. O, tıbbın Tao’sunda parlayan bir güneşti, öğrenciler arasında bir Seçilmiş’ti. Luochen Klanı’na karşı savaşında çok sayıda Luochen hainini öldürdü ve diğer öğrencilerini kurtarmak için kendini feda etti. Mezhebine sadıktı ve hayatını en muazzam liyakat gösterisinde verdi. Ruh Akımı Tarikatının müritleri onun adını sonsuza dek hatırlayacaklar!”

Sesi kederle doluydu ve sesi yankılanırken Du Lingfei’nin gözyaşları daha da sertleşti. Hou Yunfei, Büyük Şişman Zhang ve sayısız insan ağlıyordu.

“Bugün Bai Xiaochun’a Ruh Akımı Tarikatı Prestij öğrencisi unvanını veriyorum!” Tarikat Liderinin sözlerine karşılık sayısız öğrenci sarsıldı. Prestij öğrencisi terimini duymak herkesi duygulandırdı.

Bu pozisyon Ruh Akımı Tarikatında eşsiz bir onurdu ve tarikatta herhangi bir nesilde sadece bir Prestij öğrencisi olabilirdi. İç Tarikattan daha yüksek bir konumdaydı ve Miras Kademesi ile eşit konumdaydı. Prestij öğrencisi statüsü ölülere verilirken, Miras Kademesi yaşayanlar arasında en güçlü olanlar içindi.

Ruh Akımı Tarikatının on bin yıllık tarihi boyunca, böyle bir unvana sahip sadece dokuz öğrenci vardı ve her biri tarikat için savaşta öldükten sonra bu unvana layık görülmüştü. Şu an itibariyle, tarikat tarihinde böyle on öğrenci vardı.

Orada bulunan tek bir kişi bile bu onurun uygunsuz olduğunu düşünmedi. Bai Xiaochun bunu canı pahasına kazanmıştı.

“Tarikata katıldığı andan hayatını feda ettiği ana kadar,” diye devam etti tarikat lideri, “Bai Xiaochun’un hiçbir zaman bir Ustası olmadı. Tarikat için hayatını verdikten sonra, yeraltı dünyasında tek başına dolaşmasına izin vermeyi reddediyorum. Bu yüzden Bai Xiaochun’u çırağı olarak kabul etmesi için ölen öğretmenim Taoist Usta Ruh Eleği’ni temsil edeceğim. Bundan böyle, yeraltı dünyasında büyük Tao’nun peşinden gitmeye devam edebilir.” Tarikat liderinin sözlerine cevaben, Li Qinghou başını salladı, mezar taşına bakarken gözlerinde acı titriyordu.

“Ve şimdi herkes… bir dakikalık saygı duruşunda bulunacak!” Bunun üzerine tarikat lideri gözlerini kapattı ve orada bulunan diğer tüm öğrenciler gibi başını eğdi.

Birkaç nefes geçtikten sonra saygı duruşu sona erdi. Du Lingfei duygularını daha fazla tutamadı ve ağlamaya başladı.

Herkes saygı duruşunu izlerken, isimsiz sıradağlara geri döndüğünde Bai Xiaochun yavaşça gözlerini açtı ve hapşırdı.