Bölüm 5

Sonsuza kadar gibi görünen bir şeyi bekledikten sonra, olağandışı bir şey olmadı. Bai Xiaochun düşünceli bir şekilde kaplumbağa wok’un üzerindeki desenlere baktı ve ardından sobanın içine baktı. Odundan geriye külden başka bir şey kalmamıştı, bu yüzden birkaç dakika sonra biraz daha yakacak odunla geri dönmek üzere ayrıldı. Kişisel kullanım için

Yakacak Odun Fırınlarda pek yaygın değildi, bu yüzden biraz daha özel bir istekte bulunmak için Büyük Şişman Zhang’ı bulmak zorunda kalmıştı.

Ateşi yaktıktan sonra Bai Xiaochun bir kez daha kaplumbağa wok’un ilk tasarımına odaklandı. Odun yanarken tasarım aydınlandı. Bai Xiaochun’un kalbi heyecanla küt küt atmaya başladı ve aniden tahta kılıç kör edici gümüş bir ışıkla parlamaya başladı.

Birkaç adım geri çekildi, ardından ışık yavaşça kayboldu ve wok’un içinden delici bir his yayılmaya başladı.

Derin bir nefes aldı ve dikkatlice wok’a doğru yanaştı. Tahta kılıcın, tıpkı pirinç tanecikleri gibi, şimdi üzerinde parlak gümüş bir tasarım vardı ve yavaş yavaş koyu gümüş rengine dönüşüyordu!

Kılıç öncekinden farklı görünüyordu. Hala ahşaptan yapılmış olmasına rağmen, şimdi daha çok metalden yapılmış gibi görünüyordu. Bai Xiaochun’un gözleri parladı ve kılıcı dikkatlice wok’tan çıkardı. Daha ağır hissetti ve aynı zamanda belli bir soğukluk yaydı.

“İşe yaradı! Tahta kılıçtaki ilk ruh geliştirmem işe yaradı!” Bai Xiaochun kendinden geçmiş bir şekilde kılıcı okşadı, sonra wok’a baktı ve onunla ne yapacağına karar vermeye çalıştı. Sonunda, olduğu yerde bırakmaya karar verdi. Ona ne kadar sıradan bir eşya gibi davranırsa, herhangi birinin ona dikkat etmesi o kadar az olasıydı.

Ruhlu pirince gelince, zamanla yavaş yavaş yemeye karar verdi. Ayrıca tahta kılıcı kimsenin görmesine izin vermemeye de dikkat ederdi. Ek bir önlem olarak, bir şekilde parlayan tasarımın üzerini boyama fikrini ortaya attı.

Sonunda odasını topladı, sonra olağandışı bir şey olmamış gibi kayıtsızca dışarı çıktı. Sonraki birkaç gün boyunca, kılıcı boyamak için kullandığı Fırınlardan çeşitli sıvı malzemeler topladı, biraz çirkin olsa da parlak ve renkli hale getirdi. En önemli şey, ruh tasarımının belli olmayacak kadar iyi örtülmüş olmasıydı. Sonunda Bai Xiaochun memnun bir şekilde başını salladı.

Günler geçtikçe Bai Xiaochun fırınlardaki yaşamına sudaki balık kadar alışmıştı. Diğer Büyük Kardeşlere çabucak uyum sağladı ve orada devam eden işlere de aşina oldu. Kısa süre sonra, farklı ruh yemeklerini pişirmek için farklı ateş türlerinin gerekli olduğunu keşfetti. Aslında, farklı ateş türleri renk açısından tanımlandı; Tek renkli alevler, iki renkli alevler vb. Vardı. Daha önce kaplumbağayı ısıtmak için kullandığı odun tek renkli yakacak odundu.

Koca Şişman Zhang, Bai Xiaochun’a olan düşkünlüğünü hissetmeye başladı ve onunla özel olarak ilgilendi. Dahası, dediği gibi, birkaç ay geçtikten sonra Bai Xiaochun kilo almaya başlamıştı.

Artık tarikata ilk katıldığı zamanki cılız çocuk değildi. Daha şişmandı ama aynı zamanda cildi de eskisinden daha açık ve berraktı. Ayrıca her zamankinden daha zararsız görünüyordu ve açıkça Dokuzuncu Şişman Bai unvanını hak etme noktasına ulaşıyordu.

Ayrıca özel atıştırma zamanı düzenlemesini birden fazla kez deneyimledi. Ancak Bai Xiaochun’un özellikle sinir bozucu bulduğu şey, kilo almasına rağmen yetişiminin her zamanki gibi yavaş ilerlemesiydi. Sonunda, bu konuda endişelenmeyi bıraktı ve zamanının çoğunu Ağabeyleriyle yiyip içerek geçirdi. Hayat güzeldi. Aylar geçtikçe, Ruh Akımı Tarikatındaki son olaylar hakkında dedikodular duydu.

Ek olarak, Büyük Şişman Zhang ona genel olarak tarikat hakkında daha fazla şey öğretti. Tarikat öğrencilerinin İç ve Dış Tarikatlara ayrıldığını öğrendi. Qi Yoğunlaştırmanın üçüncü seviyesine kadar yetişim yapabilen herhangi bir hizmetkar, tarikattaki çeşitli dağ zirvelerinde var olan ateşle yapılan sınavlardan birine meydan okuyabilirdi. Sınavı ateşle geçen bir hizmetkar, o dağın zirvesine Dış Kesim öğrencisi olarak katılabilirdi. Sadece bir Dış Tarikat öğrencisi olarak herhangi biri gerçekten Ruh Akımı Tarikatının bir parçası olabilirdi.

Bununla birlikte, böyle bir başarıyı başarmak çarpıcı bir başarı olarak sayılır ve ejderha kapısının üzerinden atlayan balıklarla ilgili eski deyişe eşdeğer olurdu. Aylık ateş denemelerinde sadece ilk üçe giren yarışmacılar kabul edilecekti, bu da Dış Kesim öğrencisi olabilecek kişi sayısının sınırlı olduğu anlamına geliyordu.

Belirli bir günde, Yedinci Şişman’ın dışarı çıkıp erzak satın alması planlanmıştı, ancak sonunda başka işlerle meşguldü. Sonuç olarak Koca Şişman Zhang, Bai Xiaochun’u çağırdı ve ona Yedinci Şişko’nun yerine geçmesini söyledi. Bai Xiaochun bir an tereddüt etti ve birkaç ay önce Xu Baocai ile olan olayı hatırladı. Muhtemelen endişelenecek bir şey olmasa da, endişesinden kurtulamadı. Ayrılmadan önce odasına geri döndü ve sekiz et satırını topladı [1. Et satırları hakkında kısa bir not. Çince’de kelime kelimenin tam anlamıyla “sebze bıçağı” dır ve daha doğru bir şekilde “mutfak bıçağı” olarak çevrilebilir. Bununla birlikte, çoğu Çinli evde bulduğunuz en yaygın mutfak bıçağı, İngilizce’de balta dediğimiz şeydir. Bunu baidu’ya gidip Çince’de “sebze bıçağı” terimi için görsel arama yaparak görebilirsiniz. Bu görsel aramada birkaç “normal” mutfak bıçağı göreceksiniz, çünkü kelime aynı zamanda bu anlama da gelebilir. Bununla birlikte, Çin’deki hem ev mutfaklarında hem de restoran mutfaklarında, bu videoda Anthony Bourdain ve Eric Ripert tarafından gösterildiği gibi, büyük et parçalarını kesmekten sebzeleri jülyen doğraymaya kadar her şey için baltalar kullanılıyor] ve ayrıca altı uzun deri ceket giydi. Giyinmeyi bitirdiğinde, yuvarlak bir top gibi görünüyordu.

Ancak aynı zamanda kendini çok daha güvende hissediyordu, ki bu önemli bir şeydi. Yaptığı son şey, wok’unu sırtına bağlamak ve kendisini çok güvende hissetmesini sağlamaktı. Daha sonra sendeleyerek fırınlardan çıktı ve dağdan aşağı indi.

Tarikattaki yeşil kireçtaşı yollarında yürürken, güzel binalara ve avlulara baktı ve her zamankinden daha gururlu hissetmeye başladı.

“Zaman nasıl da uçup gidiyor!” diye düşündü, ellerini arkasında kavuşturarak. “Hayat bir rüya gibidir. Ben, Bai Xiaochun, sadece birkaç aydır xiulian pratiği yapıyorum. Ancak ölümlü dünyayı ve köydeki hayatımı düşündüğümde, gözlerim yaşlarla doluyor.” Kemerinden sarkan sekiz et satırı, sırtında bir wok ve harap bir oyuncak topa çok benzeyen çok sayıda giysi katmanıyla birlikte yürüdü. Ara sıra, yanından geçerken ona göz ucuyla bakan diğer hizmetçilerle karşılaşırdı.

Onu gördüklerinde kahkahalarla gülmekten kendilerini alamayan birkaç kadın öğrenci bile vardı. Ağızlarını elleriyle kapattılar ve kahkahalarının sesi gümüş çanlar gibiydi, net ve melodikti.

Yüzü hafifçe kızardı, Bai Xiaochun kendini her zamankinden daha etkileyici hissetmekten kendini alamadı. Boğazını temizleyerek göğsünü dışarı çıkardı ve yürümeye devam etti.

Çok fazla zaman geçmeden, hatta üçüncü zirvenin hizmetkarlar bölgesinden ayrılmadan önce, epeyce hizmetçinin çok heyecanlı görünerek uzaklara doğru koştuğunu fark etti. Dış Kesim öğrencilerinin sık sık toplandığı bir yer olan üçüncü zirvenin tepesine çıkan patikaya doğru ilerliyor gibiydiler.

Gittikçe daha fazla hizmetçi çok heyecanlı görünerek o yöne doğru koşmaya başladı. Manzara karşısında şaşıran Bai Xiaochun, tesadüfen yanından geçmekte olan cılız bir hizmetçiyi hızlıca yakaladı.

“Küçük Kardeş, neler oluyor?” Bai Xiaochun alaycı bir şekilde sordu. “Neden herkes oraya koşuyor?”

Genç adam öfkeyle baktı ama sonra Bai Xiaochun’un sırtındaki siyah wok’u gördü ve ifadesi kıskançlığa dönüştü.

Fırınlardan geldiğinizi fark etmemiştim, Büyük Kardeş. Neden gelmiyorsun? Dış Tarikattan Seçilmiş iki kişi, Zhou Hong ve Zhang Yide, ateş arenasında savaşıyor. Güya, ikisinin birbiriyle bir sığır eti var. Ne olursa olsun, ikisi de Qi Yoğunlaştırmanın altıncı seviyesinde, bu yüzden onları izleyerek biraz öğrenebilmeli ve hatta belki biraz aydınlanabilmeliyiz.” Açıklamasını bitiren genç adam aceleyle uzaklaştı, görünüşe göre herhangi bir eylemi kaçırmaktan korkuyordu.

Çok meraklı hisseden Bai Xiaochun aceleyle yola koyuldu, hizmetçiler bölgesinden ayrılan insanların akınını takip etti ve büyük bir yükseltilmiş platformun görülebildiği üçüncü tepenin eteğine yöneldi.

Platform yaklaşık 3.000 metre genişliğindeydi ve etrafı bir hizmetçi kalabalığıyla çevriliydi. Hatta dağın daha yukarısındaki mevzilerden izleyen insanlar bile vardı, hepsi göz kamaştırıcı kıyafetler giyiyordu ve açıkça Dış Kesim öğrencileriydi.

Her ikisi de abartılı kıyafetler giyen iki genç adam platformu işgal etti. Birinin yüzünde bir yara izi vardı, diğerinin cildi yeşim taşı kadar beyazdı. İkisi ileri geri kavga ediyorlardı, bu da patlama seslerinin yankılanmasına neden oluyordu.

Büyülü eşyaların parıltısı ikisini de sardı. Yaralı yüzlü gencin önünde, sanki görünmez bir el sallıyormuş gibi kendi iradesiyle dalgalanan küçük bir bayrak dalgalanıyordu. Dönen bayrak, sağır edici kükremeler çıkaran bir sis kaplanı şeklini oluşturdu.

Yeşim suratlı genç dövüşürken ileri geri dans etti. Havada ıslık çalan ve arkasında ışık çizgileri bırakan küçük mavi bir kılıcı vardı.

Bai Xiaochun kılıcın havada uçuştuğunu görünce nefesi kesildi. Kendi tahta kılıcını da benzer şekilde kontrol edebilse de, beceri seviyesini yeşim yüzlü genç adamınkiyle karşılaştırmak bile imkansız olurdu.

Daha da dikkat çekici olan şey, iki genç adamın hiçbir şeyi geride tutmuyor gibi görünmesiydi. Öldürme arzusu içlerinden sıyrıldı ve kısa bir süre içinde çok sayıda ölümcül durum ortaya çıktı. Her ikisi de ağır yaralandı ve yaraların kritik olmamasına rağmen, yine de şok edici bir manzaraydı.

Bai Xiaochun’un yetişimcileri dövüşürken ilk görüşüydü ve ölümsüzlerin dövüşürken nasıl görüneceğini hayal ettiğinden çok farklıydı. Birbirlerine acımasız ve acımasız bir şekilde saldırmaları, kalbinin korkuyla çarpmasına neden oldu.

“Ölümsüz yetiştirme… sadece sonsuza kadar yaşamakla ilgili değil mi? Bu savaşmak ve öldürmek ne hakkında? Ya zavallı küçük hayatımı kaybedersem…?” Bai Xiaochun gergin bir şekilde yutkundu ve yaralı suratlı gencin sis kaplanının diğer genç adama açgözlü bir şekilde saldırmasını izledi. Bai Xiaochun alnındaki teri silerek bir anda dış dünyanın çok tehlikeli bir yer olduğunu fark etti; Muhtemelen güvenli olduğu Fırınlarda kalmak çok daha iyi bir fikirdi.

Bu sonuca vardıktan sonra, birdenbire birinin adını bağırdığını duyduğunda acele etmeye başladı.

“Bai Xiaochun!!”

Başını çevirdi ve kan ilanının yazarı Xu Baocai’nin yüzünde kısır bir ifadeyle ona doğru aceleyle koştuğunu gördü. Yanında tahta bir kılıç süzülüyordu, Qi Yoğunlaştırmanın ilk seviyesini açıkça aşan alışılmadık bir ışıkla parlıyordu. Kılıç uçarken ardında bir ışık çizgisi bıraktı ve müthiş bir ruh baskısı yaydı.

Bai Xiaochun tahta kılıcın kendisine doğru geldiğini görünce gözleri faltaşı gibi açıldı ve içinde ölümcül bir kriz duygusu belirdi.

“Beni öldürecek!” diye düşündü.

Anında, çığlık atarak ters yöne koşmaya başladı: “Cinayet! Cinayet!”

Bölgedeki diğer hizmetçilerin hepsi duydu ve şok içinde baktılar. Çığlıklar o kadar yüksekti ki Zhou Hong ve Zhang Yide bile kavga etmeyi bıraktı.

Aslında, Xu Baocai bile çığlıklardan rahatsız olmuştu. Belli ki Bai Xiaochun’un adını bağırmış ve onu kovalamaya başlamıştı. Kılıcı Bai Xiaochun’a bile dokunmamıştı ama Bai Xiaochun defalarca bıçaklanmış gibi çığlık atıyordu.

Xu Baocai, Bai Xiaochun’dan o kadar nefret ediyordu ki diş etleri kaşınıyordu. Yüzü kül rengi bir halde peşinden koştu ve bağırdı: “Hadi Bai Xiaochun, dövüşmeyi biliyorsun! Ne için kaçıyorsun!?”

“Nasıl savaşacağımı bilseydim, neden kaçayım, seni geri zekalı!? Seni uzun zaman önce öldürürdüm! Cinayet! Cinayet!” Bai Xiaochun’un çığlıkları daha da yükseldi ve şişman küçük bir tavşan gibi ters yöne kaçtı.

Bu arada, dağın en tepesinde havaya doğru yükselen bir binada, iki adam Go oyununun ortasındaydı. Biri orta yaşlı, diğeri yaşlı bir adamdı. Orta yaşlı adam Li Qinghou’dan başkası değildi. Yaşlı adama gelince, tam bir beyaz saçı ve kırmızı bir teni vardı. Gözleri pırıl pırıl parlıyordu ve açıkça sıradan bir birey değildi. Şu anda, aşağıda oynanan sahneye bakıyordu.

dedi kıkırdayarak, “Tarikata ne kadar ilginç bir çocuk getirdin, Qinghou.”

“Ne kadar utanç verici, tarikat lideri. Çocuğun kişiliği kesinlikle çok daha fazla çalışmaya ihtiyaç duyuyor.” Baş ağrısının başladığını hisseden Li Qinghou, oyun parçasını tahtaya yerleştirdi ve sonra başını salladı.

“Fırınlardaki çocuklar oldukça sıkışmışlar, ama yine de bu çocuk tam uyuyor,” diye alay etti yaşlı adam, sakalını okşayarak. “Kolay bir iş değil. Hımm…”