Bölüm 44

Son bitkiyi tamamen inceledikten ve sahip olduğu tüm sorunları çözdükten sonra Bai Xiaochun etrafındaki tüm yaygaraları tamamen görmezden gelmeye devam etti. Yeşim kayışındaki bilgilere çok odaklanmış, tamamen bitkilerin ve bitkilerin Tao’suna dalmış ve hatta bir tür transa girmişti.

Gök gürültüsü ve şimşek çakmasından başka hiçbir şey konsantrasyonunu bozamazdı, diğerlerinin uydurma çabalarının sonuçlarına bile bakamazdı.

Tabii ki bu, Xu Baocai de dahil olmak üzere izleyicilerden bazılarının dikkatini çekti. Baktıklarında yüzlerinde meraklı ifadeler okunuyordu, Bai Xiaochun’un ilk gözlemlerinde neden bu kadar uzun zaman harcadığını merak ettikleri açıktı.

‘ “Bu Bai Xiaochun çok yavaş. Diğer herkes bitti ve o daha yeni başlıyor. Testin şimdiye kadar bitmesi gerekmez miydi?”

“Hımm. Biliyor musun, kalfa eczacı terfi sınavı hakkında hiçbir şey duyduğumu sanmıyorum… bir zaman sınırına sahip olmak….” Bu son cümleyi tam olarak kimin söylediği belli değildi ama insanlar bunu duyduklarında yüzlerinde boş ifadelerle Elder Xu’ya dönmeye başladılar.

Elder Xu bir an tereddüt etti, ama gerçek şu ki, kalfa eczacı terfi testinin gerçekten de herhangi bir zaman sınırı yoktu. Bu yüzden orada durup Bai Xiaochun’un ilaç hazırlamasını izlemeye devam etti.

Han Jianye hiç endişeli değildi ve hatta soğuk bir şekilde kıkırdıyordu, gözleri küçümsemeyle parlıyordu. İlk başlarda Bai Xiaochun’un zorlu bir rakip olacağından endişelenmişti ama testin bu kısmının gidişatından sonra Bai Xiaochun’un onu geçemeyeceğine ikna olmuştu.

Du Lingfei’nin kaşları çatıldı; Bai Xiaochun meseleyi nasıl düşünürse düşünsün onu yanlış okşadı.

Bai Xiaochun’un hareketleri göz kamaştırıcı derecede hızlıydı ve gözleri ışıl ışıl parlıyordu. Ona göre, tüm dünya sadece o hap ocağından ibaretti. Çeşitli şifalı bitkiler, onları macun haline getirerek, toz haline getirerek veya başka hazırlıklar yaparak hızla biçim değiştirdi. Sonra, tüm malzemeleri hap fırınına koyduktan sonra, sağ eliyle bir büyü hareketi yaptı ve hap ocağını işaret ederek altındaki toprak alevinin parlak bir şekilde yanmasına neden oldu.

İki saat geçti ve kısa süre sonra hap fırınından güçlü bir tıbbi aroma yayıldı. Bai Xiaochun elini salladı ve dört santim uzunluğundaki Mürekkep Ruhu Tütsüsü çubuğunun dışarı fırlamasına neden oldu. Avucuna iner inmez inceledi ve sonra kaşlarını çattı.

Seyircilerin hepsinin yüzünde çok ciddi ifadeler vardı ve Elder Xu’nun gözleri titriyordu. Ancak herkes Bai Xiaochun’un ikinci partisine başlamasını beklerken fark ettiler ki… tütsü çalışmak.

“Ne yapıyor??”

“Başardı! Neden ikinci partiye başlamadı?”

Herkes şaşkınlıkla bakıyordu.

Bai Xiaochun’a gelince, Mürekkep Ruhu Tütsüsüne bakıyordu, oldukça tatminsiz hissediyordu. Gerçekten başarılı olmasına rağmen, kullandığı malzemelere göre tütsünün yedi inç uzunluğunda olması gerektiğini biliyordu.

“Yanlış giden neydi?” diye düşündü. Sonra meseleyi düşündü… altı saat boyunca.

Tam herkesin sabrı tükenmek üzereyken Bai Xiaochun’un gözleri parladı ve ikinci bir set malzeme hazırlayıp hazırlamaya başladı. Seyirciler arasındaki herkes endişeyle onun çalışmasını izledi.

Yine iki saat geçti. Bu sefer, beş inç uzunluğundaki bir Mürekkep Ruhu Tütsüsü çubuğu uçtuğunda tıbbi aroma eskisinden daha da güçlüydü.

Du Lingfei’nin yüzü titredi ve hem Chen Zi’ang hem de Zhao Yiduo’nun yüzlerinde şok ifadeleri görülebiliyordu. Han Jianye’ye gelince, gözleri titredi ama ifadesi sakin kaldı. Sadece o biliyordu ki, içten içe endişelenmeye başlamıştı.

Tabii ki onu endişelendiren şey sadece Bai Xiaochun’un iki kez başarmış olması değil, aynı zamanda… Başarılı olmaya devam edebilir!

Bai Xiaochun orada bulunanların şaşkın bakışları altında kolunu sallayarak üçüncü tıbbi bitki içeriklerini dışarı gönderdi. Üçüncü partisi şimdi başlıyordu ve tüm Dış Kesim öğrencileri yakından izliyordu.

İki saat sessizlik içinde geçti. Aniden, hap ocağı titredi ve altı inç uzunluğunda bir Mürekkep Ruhu Tütsüsü çubuğu ortaya çıktığında alanı eskisinden daha güçlü bir tıbbi aroma doldurdu!

“Arka arkaya üç kez! Nasıl… Böyle bir şey olabilir mi?!?”

Bai Xiaochun bunu nasıl yapıyor? Daha önce Mürekkep Ruhu Tütsüsü yapmış olabilir mi?!” Art arda gelen başarılar nedeniyle şaşkınlık çığlıkları duyulabiliyordu; İnsanlar gördüklerine inanamıyorlardı.

Du Lingfei’nin nefesi yırtık pırtık pantolonun içinde Bai Xiaochun’a bakarken şok dalgaları kalbini hırpaladı. Chen Zi’ang ve Zhao Yiduo’nun ağzı donuk bir şekilde açılmıştı.

“Arka arkaya üç…” Han Jianye ellerini yumruk haline getirerek düşündü. Gözleri artık tamamen kan çanağına dönmüştü. “Mürekkep Ruhu Tütsüsüne zaten aşina olmalı. Eh, bu partide şanslıydı, ama bir sonraki parti farklı bir hikaye olacak!”

Herkes Bai Xiaochun’un dördüncü partiye başlamasını beklerken Bai altı santim uzunluğundaki Mürekkep Ruhu Tütsüsü çubuğunu havaya kaldırdı, sonra kaşlarını çattı ve düşünceli bir şekilde çenesini ovuşturdu.

Sonra herkes bekledi… on saat boyunca.

İlk partide böyle bir şey olsaydı, herkes giderdi. Ama Bai Xiaochun’un arka arkaya üç kez başarılı olduğunu gördükten sonra, dördüncü bir başarının onu herkesi geçerek Han Jianye ile aynı seviyeye getireceğini biliyorlardı. Bu, herkesin gerçekleştiğini görmek için can attığı bir şeydi.

“Bai Xiaochun çok uzun sürüyor! Bu sadece 1. seviye bir ruh ilacı! Bunu düşünmek için neden bu kadar zamana ihtiyacı var!?”

Tabii ki Du Lingfei ve Han Jianye içlerinde en çok yatırım yapanlardı ve Bai Xiaochun’a ölü gibi bakıyorlardı, ayrılmak istemiyorlardı.

Tam o sırada Bai Xiaochun’un gözleri parladı. İki elini sallarken kaşları havaya kalktı, dördüncü partisine başlarken bitkileri ve bitki örtüsünü uçurdu. Şimdi herkes tam bir heyecanla bakıyordu.

İki saat sonra, gümbürtü sesleri duyuldu, ancak bir arızanın karşılandığını gösteren türden sesler duyulmadı. Bunun yerine, güçlü bir tıbbi aroma patlaması yayıldı ve tüm alanı göz açıp kapayıncaya kadar doldurdu. Sonra, şaşırtıcı bir şekilde, yedi inç uzunluğunda bir Mürekkep Ruhu Tütsüsü çubuğu ortaya çıktı!

Dördüncü parti başka bir başarıydı!

Seyirci çıldırdı.

“Arka arkaya dört!”

“Böyle bir şeyin gerçekten olduğuna inanamıyorum…. Bai Xiaochun gerçekten kaç kez başarılı olabilecek!?”

“Geçmek için iki başarı şarttır ve dördü sizi Seçilmiş yapar! Yanlış hatırlamıyorsam, Kıdemli Kız Kardeş Zhou Xinqi terfi ettiğinde yedi başarı elde etmişti!” Kalabalık haykırırken, Du Lingfei’nin yüzü çok çirkin bir hal aldı. Bai Xiaochun’un bitkiler ve bitkiler konusundaki becerisinin kendisininkinden çok daha üstün olduğunun farkında olsa da, ilaç yapımı açısından aralarında bu kadar büyük bir uçurum olduğunu görmek onu karışık duygulara boğdu.

Han Jianye’ye gelince, dişlerini gıcırdatıyordu ve elleri sıkıca toplara kenetlenmişti. Titriyordu ve gördüklerine inanamıyordu. Yine de, her şey gözünün önünde oluyordu ve bunu inkar etmesini imkansız hale getiriyordu.

“Dört başarı! Dört başarı onun sınırı olmalı. Gerisi kesinlikle başarısızlık olacak!”

Seyirciler Bai Xiaochun’un toplamda kaç başarı elde edeceğine dair spekülasyonlarla dolup taşıyordu. Ama sonra Bai Xiaochun’un sadece Mürekkep Ruhu Tütsüsüne baktığını fark ettiler.

“Bu adam ne yapıyor? Daha çok ders mi çalışıyor?!” Biraz üzgün olsalar da, seyirciler artık ayrılmak üzere değildi. Bunun yerine orada oturup Bai Xiaochun’un bir sonraki çalışma seansının sonuçlarını görmek için sabırsızlanıyorlardı.

Bai Xiaochun nihayet derin bir nefes alana kadar on altı saat geçti. Gözleri tamamen kan çanağına dönmüştü. Kimse fark etmese de, az önce ürettiği dördüncü parti başarısızlığa çok yaklaşmıştı.

“Bu Mürekkep Ruhu Tütsüsü, geçmişte yaptığım diğer ruh ilaçlarından çok, çok daha sert.” Bai Xiaochun ihtiyatlı ve titizdi. Şimdiye kadar ürettiği diğer tüm partileri düşündükten sonra, sorunun ne olduğunu belirledi ve bunun olmasını önleyebileceğini doğruladıktan sonra beşinci bir partiye başladı.

Etrafındaki konuşmaların hiçbirinden tamamen habersizdi; İlaç hazırlarken, odaklanma seviyesi hayal gücünü aştı. Kimsenin ne dediği önemli değildi, başarılı olacağından kesinlikle emin olmadıkça uydurmaya başlamazdı.

Seyirciler arasındaki herkes o kadar uzun süredir burada oturuyordu ki tamamen bitkin düşmüşlerdi ve odaklanmakta güçlük çekiyorlardı ama şimdi hepsi neler olduğunu görmek için boyunlarını büküyorlardı.

Daha fazla gümbürtü sesinin duyulması uzun sürmedi ve her yöne yayılan tıbbi bir aroma, orada bulunan herkesin kalbine şok gönderen hoş kokulu bir koku.

Beşinci parti başarılı oldu!

Han Jianye orada şaşkına dönmüş bir şekilde oturdu, kalbi acıyla boğulmuştu. Uzun bir süre sonra sessizce içini çekti.

Kalabalığın beklediği an buydu. Bai Xiaochun kolunu salladı ve altıncı partiye başladı.

Çok geçmeden daha fazla gümbürtü duyuldu ve tütsü kokusu yayıldı. Altıncı parti başarılı oldu!

Bai Xiaochun’un gözleri parladı. Bir an bile duraklamadan, daha fazla şifalı bitki çıkardı ve yedinci partisine başladı. Ancak, yedinci partiye başladığı hemen hemen aynı anda, aniden keskin bir koku yayıldı. Çok zayıftı ve sadece Bai Xiaochun tarafından fark edilebiliyordu ama yine de kalbinin küt küt atmasına neden olmuştu.

Sağ eliyle bir büyü hareketi yaptı ve toprak alevi sıcaklığını düşürerek işaret etti. Malzemeleri büyük bir özenle manipüle ettikten sonra, yedinci partide başarılı oldu!

Bununla birlikte, bu çubuk sadece üç inç uzunluğundaydı ve birçok safsızlık içeriyordu, bu da onu düşük dereceli, neredeyse toksik olmanın eşiğinde bırakıyordu. Ancak, izleyici söz konusu olduğunda, bu yine de bir başarı olarak sayıldı!

Bu noktada, seyirci tamamen ve tamamen olan bitene sarıldı. Herkes heyecanla nefes nefese kalmıştı, özellikle de gözleri inanamayarak parlayan Xu Baocai.

“Yedi başarı… Tanrım! Bai Xiaochun gerçekten yedi kez başarılı oldu!”

“O da Kıdemli Kız Kardeş Zhou Xinqi kadar iyi! Sekiz başarıyı aşan tek kişinin, yıllar öncesinden Wang Qingshan adında bir öğrenci olduğunu duyduğumu hatırlıyorum, şu anda miras kademesinde olmanın en yüce konumunda olan bir Kıdemli Kardeş!”

“Dokuz kez başarılı olmak… tamamen duyulmamış. Hiç kimse bunu yapmadı!”

Seyirciler bir kargaşa içindeydi ama Bai Xiaochun orada sessizce oturmuş hap ocağına bakıyordu. Gözleri kan çanağına dönmüştü ve bu noktada testi düşünmüyordu bile. İlaç uydurma düşüncelerine dalmıştı ve neredeyse başarısızlığı her açıdan analiz ediyordu. Sonra, malzemeleri çıkardı ve nedenini belirlemeye çalışmak için tekrar incelemeye başladı.

“Bu ruh bitkisine mürekkep meyvesi denir ve her birinin içindeki mürekkep elementleri biraz farklıdır…” Mürekkep meyvesini elinde tuttu ve gözlemlemeye ve analiz etmeye devam etti.

Zaman geçti ve neler olduğunu anladıklarında izleyicilerin yüzlerinde daha alaycı gülümsemeler görülebiliyordu. Heyecanlı olmalarına rağmen Bai Xiaochun ilaç hazırlarken o kadar düşünceli bir şekilde yavaştı ki insanın öfkeden kıvranmasına neden olabiliyordu.

Yine de kimse ayrılmaya istekli değildi. Dış Kesim öğrencilerinin hepsi orada bağdaş kurmuş oturuyordu, bazıları meditasyon yaparken Bai Xiaochun’u bekliyordu. Diğerleri o kadar yorgundu ki, uyumak için yakındaki kayalara yaslandılar.

Elder Xu’nun yüzünde garip bir ifade belirdi. Kuru bir şekilde öksürerek orada bağdaş kurup bekledi.

Tabii ki, Du Lingfei ve Han Jianye ayrılmayacaktı. Bai Xiaochun onları fiziksel ve zihinsel olarak bitkin bıraksa da orada sessizce oturmaktan başka çareleri yoktu.

Ara sıra yankılanan horlamalar dışında her şey çok sessizdi. Yine de insanlar hala bekliyor ve Bai Xiaochun’u izliyordu. Xu Baocai onların arasındaydı.

Saatler geçti ve bazı insanlar uykularından uyandıklarında Bai Xiaochun’un orada oturmuş düşünceli olduğunu gördüler. Yardım edemediler ama iç çektiler.

“Hala çalıştığına inanamıyorum.”

“Güneş doğuyor…”

Sonunda, yirmi saatten fazla bir süre geçtikten sonra Bai Xiaochun aniden başını kaldırdı ve gözleri kan çanağına dönmüştü.