Bölüm 22

“İkinci taş steline bakın! O küçük kaplumbağa… Tekrar ortaya çıktı!!”

“Yine ilk sırada! Bu küçük kaplumbağa kim? Kim olursa olsun, arka arkaya iki birincilik aldı!”

“Şimdi Kıdemli Kız Kardeş Zhou’nun sekiz birinciliği yok, sadece yedi yeri var!”

Dış Kesim öğrencileri tam bir kargaşa içindeydi ve etrafta sayısız alarm çığlığı duyuluyordu. Ancak kalabalığın içinde heyecanla ağlayan bir kız vardı.

“Git, küçük kaplumbağa, git!” O genç kadın Hou Xiaomei’den başkası değildi. Bai Xiaochun’un daha önceki dürtmeleri sayesinde artık küçük kaplumbağanın büyük bir hayranıydı. Şimdi aniden küçük kaplumbağanın iki birincilik aldığını görünce, hayranlık duygusu hızla arttı. Aslında, küçük kaplumbağa artık Zhou Xinqi’nin kalbindeki yerini aşmıştı.

Kargaşa sesi, herkes bağırana kadar dalgalar halinde yuvarlandı. Ne de olsa, küçük kaplumbağa gerçekten çok ünlüydü ve şimdi bir kez daha eylemleriyle temsil ettiği kişinin Zhou Xinqi’ye meydan okumaya uygun olduğunu kanıtlamıştı.

Aslında, küçük kaplumbağanın on taş stelin hepsinde Zhou Xinqi’yi geçtiği sahneyi tahmin etmeye başlayan bazı insanlar bile vardı.

Bai Xiaochun kalabalığın içindeydi, hala biraz depresifti ama aynı zamanda gizliden gizliye kendinden memnundu. Kimse onun kim olduğunu bilmediği için biraz pişmandı.

“Hmph. Bu günlerden birinde, daha da büyük bir kalabalığın önünde Lord Kaplumbağa olduğumu açıklayacağım!” diye söz verdi kendi kendine.

Yeminine rağmen henüz pes etmeye hazır değildi. Daha sonra tüm bağırışlara katılmaya başladı. Ara sıra, delici bir ses çınlıyor ve kalabalığı daha fazla kargaşaya çekiyordu.

“Tanrım! Kim olabilir!? Bu adamı seviyorum!”

“Kitlelerin idolü! Lord Kaplumbağa yenilmez!”

Bai Xiaochun’un delici çığlıkları sayesinde Dış Kesim öğrencilerinin tartışmaları daha da hararetli bir hal aldı. Ancak, o anda soğuk bir homurtu duyuldu ve kütük kabinlerden birinin tepesinde durmak için kalabalığın arasından bir figür fırladı.

Yüzünde soğuk, sert bir ifade olan genç bir adamdı. Buz gibi sesi kalabalığın içinde çınladı, “O lanet olası küçük kaplumbağanın kim olduğunu öğrenmesem iyi olur. Eğer yaparsam, Küçük Kız Kardeş Zhou’nun ilgi odağını çaldığı için pişman olacak!”

“Burada da aynı! Küçük kaplumbağa muhtemelen şu anda kalabalığın içinde saklanıyor. Onu bulacağım!” İkinci ses, kütük kulübenin çatısına uçan ve kalabalığa soğuk bir şekilde bakan başka bir genç adama aitti. Görünüşe göre gözü Bai Xiaochun’daydı, onun küçük kaplumbağa olduğunu düşündüğü için değil, Bai Xiaochun’un az önceki bağırışı oldukça bariz olduğu ve genç adamı sinirlendirdiği için.

Kısa süre sonra daha fazla insan benzer şeyler söylemeye başladı, yedi ya da sekiz kişi. Üstelik, gelişim merkezlerinin inanılmaz gücünü açığa çıkardıklarında, sayıları arasında en güçlüsünün yedinci seviye Qi Yoğunlaştırma olduğu açıktı.

Bu insanlar belli ki Zhou Xinqi’nin hayranlarıydı ve bu konuda ünlülerdi. Olay yerinde görünmeleri kalabalığın hemen sakinleşmesine ve konuyu tartışmayı bırakmasına neden oldu. Bununla birlikte, içten içe, çoğu insan olanlardan rahatsız oldu ve genç erkeklerden her zamankinden daha fazla nefret etti.

Herkes Zhou Xinqi’yi sevse de, o sadece tek bir kişiydi. Orada bulunan öğrenciler aptal değildi ve aslında Zhou Xinqi’ye bireysel meziyetlerine göre meydan okuyabilen birine hayranlık duyuyorlardı.

Bai Xiaochun kendini genç adamın bakışlarının hedefi olarak bulduğunda kendinden pek emin değildi. Ancak genç adamın gücendirmeye cesaret edemediği bu kadar çok seyirci olduğunu düşündükten sonra Bai Xiaochun “Bana bir şey yapmaya cüret edersen ölümüne savaşırım” diyen bir bakışla arkasına baktı.

Soğukluğun bu noktasında, içinde zarif bir figürün görülebildiği 10.000 İlaç Köşkü yönünde havada bir ışık huzmesi fırladı. Zhou Xinqi’den başkası değildi.

“Bu Kıdemli Kız Kardeş Zhou.”

“Büyük Kız Kardeş Zhou geliyor.” Soğukluk sona erdi. Dış Kesim öğrencileri Zhou Xinqi’yi görür görmez yüzlerinde gülümsemeler belirdi.

Onun hayranı olan yedi ya da sekiz genç adam hızla yetişim merkezlerini geri çektiler. Tamamen kendinden emin ve rahat görünerek Zhou Xinqi’ye el ele tutuştular.

Zhou Xinqi gelmişti çünkü birincisi, ikinci taş steldeki sıralama listesindeki değişikliği zaten duymuştu ve ikincisi, ilgilenmesi gereken başka bir konu vardı. Etrafına baktıktan sonra, soğukluğa neyin sebep olduğunu kolayca tahmin etti. Sekiz hayrana baktı, gözleri hoşnutsuzluk ve hatta tiksintiyle titriyordu.

“Zhou Xinqi’nin işleri başkalarının müdahale edeceği seviyeye ulaşmadı.” dedi soğuk bir sesle. “Ayrıca, Kokulu Bulut Tepesinde yeni bir Seçilmiş öğrenci ortaya çıktıysa, bu bir bütün olarak tarikat için şanslı bir şey. Siz böyle bir şeyin tekrar olmasına izin verirseniz, o zaman Küçük Kız Kardeşinizi öfkesini kaybettiği için suçlamayın. Sesi bir kılıcın keskinliğiyle kesildi ve sekiz hayran kızgın görünüyordu. Ancak, bir kelime söylemeye cesaret edemediler.

Zhou Xinqi ikinci taş stelin üzerindeki küçük kaplumbağaya baktı ve kalbi boyun eğmez bir ruhla doldu. Kalabalığa baktı ve soğukkanlı, kibirli bir sesle şöyle dedi: “Birinci ve ikinci cilt bitkiler ve bitki örtüsü için taş stellerde beni geçen Küçük Kardeş hangisiyse, hala kalabalığın içinde koşuşturuyorsan ve gerçek yüzünü göstermek istemiyorsan, öyle olsun. Nasıl istersen öyle yap.”

Çevredeki Dış Kesim öğrencisi tezahürat yaparak karşılık verdi. Birçoğu için Zhou Xinqi, Kokulu Bulut Zirvesinin gerçek Seçilmişiydi.

Bai Xiaochun kalabalığın arasında durdu ve Zhou Xingqi’nin kesinlikle seçilmeyi hak ettiğini düşündü. Az önce sözleri harika bir şekilde söylenmişti. Bir an düşünceli bir şekilde başını kaldırdı. Sözlerindeki kibri açıkça duyabiliyordu ve en çok iç çekmesine neden olan şey, kendini ifşa etmek istememesi değildi. Hayır, hayranlarının gözlerinde titreyen öldürme niyetiydi.

Zhou Xinqi’nin ifadesi sakindi ve bir bütün olarak kalabalığa soğukkanlılıkla hitap etti. “Bayanlar ve baylar, bugün buraya başka bir nedenden dolayı geldim ve umarım her birinizin desteğini alabilirim.”

Sözleri anında herkesi heyecanlandırdı ve herkes bir sonraki adımda ne söyleyeceğini görmek için saygıyla bekledi.

“Kokulu Bulut Tepesi’nin sükûneti son zamanlarda bozuldu. Ustam Li Qinghou’nun kaybolan birkaç ruh kuyruklu tavuğu vardı. Şu anda tarikatın dışında ve büyük olasılıkla konuyu çok fazla umursamıyor. Ancak, onun çırağı olarak, bu konuda bir şeyler yapma sorumluluğum var. Tüm öğrenci arkadaşlarımın bu tavuk hırsızını yakalamak için çok çalışacaklarını içtenlikle umuyorum. Biri onu yakalamayı başarırsa, o kişiyi değerli bir yeşim kolye ile şahsen ödüllendireceğim!” Zhou Xinqi konuşurken bile cübbesinin içinden yeşil bir yeşim kolye çıkardı. Olağanüstü bir eşya olduğunu açıkça ortaya koyan hafif bir parıltı yaydı.

“Bu, birkaç yıl önce karşılaştığım ve güçlü savunma gücü içeren bir eşya.” Sesi yankılanırken, çok sayıda Dış Kesim öğrencisi yeşim kolyeye baktı ve birçoğunun yüzünde heyecanlı ifadeler görülebiliyordu. Hatta bazıları çeşitli vaatlerde bulunmaya başladı.

“Merak etme, Büyük Kız Kardeş Zhou. O tavuk hırsızının saklanacak yeri olmayacak!

“Zirve Lordunun tavuklarını çalmaya nasıl cüret eder! Bu tavuk hırsızı aşırı derecede cüretkar. Konuyla kesinlikle yakından ilgileneceğiz!” Kısa süre sonra, kalabalıktaki hemen hemen herkes yardım edeceklerine dair güvence verdi, özellikle de Zhou Xinqi’nin hayranları, herkesten daha yüksek sesle ağlarken gözleri tutkuyla yanıyordu.

Bai Xiaochun kalabalığın ortasında durdu, biraz sersemlemişti. Çevredeki öğrenciler çılgına dönüyordu ve omurgasından soğuk bir rüzgar esiyormuş gibi hissetti.

Ancak yine de pes etmeye istekli değildi. Ölümsüz Sonsuza Kadar Yaşa Tekniğini geliştirmenin neden olduğu açlığı düşünmek bile alnında boncuk boncuk terlere neden oluyordu. Fikir bulmaya çalışırken zihni yarıştı ve bir an sonra gözleri parladı. Aniden göğsüne bir tokat attı ve sesini kalabalığa yansıttı.

‘ “Büyük Kız Kardeş Zhou, ben, Bai Xiaochun, bir bıçak dağına tırmanmam ya da kaynar yağ dolu bir fıçının dibine yüzmem gerekse bile bu görevi kesinlikle yerine getireceğim. Bu tavuk hırsızını yakalayacağım!” Delici sesi kaçırılamazdı ve konuşurken kalabalığın önünde durmak için öne doğru omuzladı.

Girişini yapma şekli, kendi göğsüne yüksek sesle tokat atma şekli gibi çok sayıda gözün üzerine düşmesine neden oldu. Zhou Xinqi’nin hayranları bile biraz bunalmış hissetti ve Zhou Xinqi’nin kendisi de ona bakmaktan kendini alamadı.

Öğrenci arkadaşlarının onu ne kadar desteklediğini görmek Zhou Xinqi’nin yüzünde bir gülümsemeye neden oldu. Hafifçe başını salladı ve tam ayrılmak için dönecekti ki aniden Bai Xiaochun’un delici sesi bir kez daha kalabalığın üzerine çöktü.

“Büyük Abla, Zhou, bir önerim var. Neden bir tavuk hırsızı görev gücü oluşturmuyoruz? Birlikte çalışırsak, bu aşağılık haini yakalamak ve zirve lordunun ruh kuyruklu tavuklarını korumak çok daha kolay olacak!” Bai Xiaochun’un doğru ses tonundan, Kıdemli Kız Kardeş Zhou’nun verdiği görevi yerine getirmek için hiçbir çabadan kaçınmaya istekli olmadığı anlaşılıyordu.

Zhou Xinqi şok içinde baktı. Kalabalığın geri kalanına gelince, birçoğu bunun iyi bir fikir olduğunu düşündü ve onaylarını dile getirmeye başladı.

“İyi fikir,” dedi birisi. “Ancak, uygulama hala ana önceliğimizdir, bu yüzden mesele gönüllü olmalıdır.” Zhou Xinqi bir kez daha Bai Xiaochun’a baktı. Ona göre, bu Küçük Kardeşi sadece adil ve saf değildi, aynı zamanda doğası gereği çekici görünüyordu. Dahası, ona dindar bir şekilde bağlı görünüyordu ve bu da onda çok olumlu bir izlenim bıraktı. Başını sallayarak ona gülümsedi.

“Fikir bu gayretli Küçük Kardeş tarafından ortaya atıldığına göre, ona tavuk hırsızı görev gücünü oluşturmasını öneriyorum. Görev gücü üyeleri için kimlik belirteçleri olarak kullanmak üzere bu on ipek bandı alın.” Bununla, çantasının içinden on bant mavi ipek üretti. Bir el hareketiyle onları Bai Xiaochun’a doğru uçurdu ve Bai Xiaochun’un eline düştüler.

“Merak etme Abla, her şeyi ben hallederim!” Elinde ipek bantlarla orada duruyordu, her zamankinden daha gururlu görünüyordu. Aslında, Zirve Lordunun tavukları söz konusu olduğunda kimseye boyun eğmeyecek gibi görünüyordu ve hatta bu amaç için hayatını feda etmeye istekliydi.

Zhou Xinqi’nin gözleri hayranlıkla parladı ve tarikatta bunun gibi çok az sorumlu Küçük Kardeş olduğunu düşünmeden edemedi. Bai Xiaochun’un büyüleyici görünümüne son bir kez baktıktan sonra arkasını döndü ve gitti.

Zhou Xinqi’nin hayranları onu ve Bai Xiaochun’u bir anda iyi bir şekilde görmekten memnun değildi. Dahası, kendileri de bu kadar yaltaklanarak onun beğenisini kazanmadıkları için pişmanlık duydular.

Zhou Xinqi gittikten sonra, ruh tavuğu çiftliğindeki öğrenciler de ayrıldı ve bu süreçte kalabalığa bolca teşekkür etti. Özellikle orada duran Bai Xiaochun’a teşekkür ettiler, göğsü şişmiş tavuk hırsızına küfretti. Sonra, tavuk hırsızı görev gücünü organize etti ve onu yetiştirme üsleri onunkini aşmayan diğer öğrencilerle doldurdu.

Sonunda Bai Xiaochun alnındaki teri silerek aceleyle uzaklaştı. İç çekerek,

diye düşündü. Neredeyse besin kaynağıma erişimimi kaybediyordum. Bu kadar zeki ve kıvrak zekalı olman iyi bir şey, Bai Xiaochun. Heh heh.” Düşünce zincirinde bu noktaya ulaşan Bai Xiaochun kendinden çok memnun hissetti. Küçük bir melodi mırıldanarak bir kez daha avludaki evine doğru yöneldi. Avluya geri döndüğümüzde, ruh tarlasındaki ruh kışı bambusu korkutucu bir şekilde yükseliyordu. Şimdi üç metre yüksekliğindeydi, baldırından daha kalındı ve görünüşte şok ediciydi.

O gece, kara bulutlar gökyüzünü doldururken ve her yer zifiri karanlıkken, Bai Xiaochun gözleri faltaşı gibi açılmış oturuyor ve dudaklarını yalıyordu.

“Gece karanlık ve yine acıktığımı hissediyorum…”