Bölüm 2

Ruh Akımı Tarikatı, Eastwood Kıtasında, Cennet Açıklığı Nehri’nin alt kolunda bulunuyordu ve kuzey ve güney kıyıları arasında bölünmüştü. Tarihi sayısız yıl öncesine dayanıyordu ve bölgede çok ünlüydü.

Cennet Açıklığı Nehri’nin üzerinde sekiz devasa bulut çelenkli dağ yükseliyordu. Bu dağlardan dördü nehrin kuzey kıyısında, üçü ise güney kıyısında bulunuyordu. Şaşırtıcı bir şekilde, en görkemlisi olan bir dağ, nehrin ortasından yükseldi.

Dağın üst yarısının tamamı parlak beyaz karla kaplıydı ve o kadar yükseldi ki dağın zirvesi bile görünmüyordu. Dağın ortası oyulmuştu, bu da altın nehir suyunun içinden akmasına izin veriyordu ve dağın kendisinin bir köprüye benzemesine neden oluyordu.

Şu anda Ruh Akımı Tarikatının güney kıyısına yakın bir yerde bir ışık huzmesi hızla ilerliyordu. Li Qinghou ve Bai Xiaochun’dan başkası değildi. Üçüncü tepenin altındaki hizmetçilerin odasına koştuklarında Bai Xiaochun’un korkuyla bağırdığını duymak mümkündü.

Tüm uçuşlardan ölesiye korkuyordu. Sayısız dağın üzerinden geçmişlerdi ve tüm bu süre boyunca Li Qinghou’nun bacağını kaybediyormuş gibi hissetmişti.

Sonunda her şey bulanıklaştı. Sonunda her şey tekrar netleştiğinde, bir binanın hemen dışına indiklerini fark etti. Orada durdu, bacakları titriyordu, köyde alışık olduğundan çok farklı bir sahneye bakıyordu.

Binanın önünde, üzerine gösterişli kaligrafi ile üç karakterin yazıldığı devasa bir taş yükseliyordu.

Hizmetli İşleri Departmanı.

Taşın yanında oturan çirkin suratlı bir kadındı. Li Qinghou’yu görür görmez ayağa kalktı ve selamlamak için ellerini kenetledi.

“Bu çocuğu fırınlara gönder.” dedi Li Qinghou. Başka bir şey söylemeden ve Bai Xiaochun’a daha fazla aldırış etmeden uzaklara doğru fırlayan bir ışık huzmesine dönüştü.

Suratlı kadın onun Fırınlardan bahsettiğini duyduğunda şok içinde baktı. Bai Xiaochun’a baktı ve ona hizmetçi üniforması ve diğer eşyaların bulunduğu çantayı uzattı. İfadesiz bir yüz, onu binadan yakındaki bir yola doğru götürdü ve aynı anda bazı temel tarikat kurallarını ve geleneklerini açıkladı. Yol yeşil kireçtaşı ile döşendi ve çok sayıda bina ve avludan geçti. Bitkilerin ve çiçeklerin kokulu aroması havayı doldurdu ve her yer göksel bir cennet gibi görünüyordu. Etrafına bakınırken Bai Xiaochun’un kalbi heyecanla çarpmaya başladı ve önceki gerginliği ve endişesi kaybolmaya başladı.

“Burası muhteşem,” diye düşündü. “Köyden çok daha iyi!” Kadını takip ederken gözleri beklentiyle parlıyordu. Manzara giderek daha muhteşem olmaya devam etti. Hatta yol boyunca bazı güzel kadınlar bile gördü, bu da anında kalbinin zevkle kabarmasına neden oldu.

Kısa süre sonra Bai Xiaochun daha da heyecanlandı. Bunun nedeni, varış noktaları gibi görünen şeyi görmesiydi; Yolun sonunda kristal gibi parıldayan yedi katlı bir bina vardı. Üzerinde havada süzülen göksel turnalar bile vardı.

“Henüz gelmedik mi, Abla?” Bai Xiaochun heyecanla sordu.

“Evet,” diye cevapladı soğukkanlılıkla, yüzü her zamanki gibi ifadesizdi. Yan taraftaki küçük bir patikayı işaret etti. “Gittiğimiz yer orası.”

Bai Xiaochun onun işaret ettiği yöne baktı, kalbi beklentiyle dolup taşıyordu. Ama sonra tüm vücudu kaskatı kesildi ve gözlerini ovuşturdu. Biraz daha yakından baktı ve her an parçalanabilecekmiş gibi görünen, gelişigüzel inşa edilmiş sazdan çatılı kulübelerle kaplı çakıllı bir yol gördü. Bölgeden garip bir koku yayıldı.

Bai Xiaochun ağlamak istedi ama gözyaşları akmadı. Hâlâ bir umut kırıntısına tutunarak, suratlı kadına başka bir soru sordu.

“Abla, az önce yanlış yönü mü gösterdin?”

“Hayır,” diye cevapladı soğukkanlılıkla, çakıllı yola adım atarak. Bai Xiaochun onun cevabını duyunca mekanın tüm güzelliği kaybolmuş gibi görünüyordu. Onu takip etmeye devam ederken yüzünde acı bir ifade belirdi.

Çok geçmeden, yıpranmış yolun sonunu gördü ve etrafta koşuşturan birkaç büyük siyah wok gördü. Bir süre sonra, wokların aslında inanılmaz derecede şişman birkaç genç adamın sırtına bağlı olduğunu fark etti. Bu genç adamlar o kadar obezdi ki, onları sıkmak saf yağın dışarı sızmasına neden olacakmış gibi görünüyordu. İçlerinden biri diğerlerinden daha şişmandı, o kadar şişmandı ki etten bir dağ gibi görünüyordu. Bai Xiaochun, adamın bu kadar şişman olduğu için patlayabileceğinden bile endişeleniyordu. [1]

Tüm alan, şişman adamların pirinç kaynattığı yüzlerce büyük pişirme wok’uyla doluydu.

Birinin yaklaştığını hisseden genç adamlar başlarını kaldırdılar ve çirkin suratlı kadını gördüler. Gençlerin en şişmanı, etten bir dağa benzeyen, kepçesini kaldırdı ve aceleyle oraya gitti. Yürürken yer titriyordu ve şişmanlığı Bai Xiaochun’un şaşkınlıkla bakmasına neden olacak şekilde zıplıyor ve sallanıyordu. Hiç düşünmeden bir balta gibi hissetmeye başladı.

“Saksağanlar bu sabah çok güzel şarkılar söylüyorlardı ve şimdi nedenini biliyorum,” diye bağırdı et dağı koşarken. Gözleri şehvetli bir parıltıyla titredi. “Hepsi sen geliyor olduğun içindi, koca abla. Fikrinizi değiştirmiş olabilir misiniz? Sonunda ne kadar yetenekli olduğumu anladın ve bu kutlu günden resmi olarak Taoist ortağım olmak için yararlanmak mı istiyorsun?”

Tüylü suratlı kadın et dağına hem tiksinti hem de öfkeyle baktı.

“Ben sadece bu çocuğu Fırınlara teslim etmek için buradayım” dedi. “Görev tamamlandı. Şimdi ayrılacağım!” Sonra aceleyle uzaklaştı.

Bai Xiaochun’un nefesi kesildi. Buraya gelirken kadını kontrol etmek için zaman ayırmıştı ve gerçekten bir ucube gibi görünüyordu. Bu şişman adamın nasıl bir zevke sahip olduğunu merak etmekten kendini alamadı. Görünüşe göre onunki gibi bir yüze sahip biri bile onu kızdırdı ve rahatsız etti.

Bai Xiaochun konuyu daha fazla düşünmeden önce et dağı aniden önünde durdu ve nefes nefese kaldı. Genç adam o kadar iriydi ki Bai Xiaochun kendini tamamen onun gölgesinde buldu.

Bai Xiaochun başını kaldırıp kocaman genç adama ve onun titreyen et parçalarına baktı ve güçlükle yutkundu. Aslında hayatında ilk kez bu kadar şişman birini görüyordu.

Et dağı kırgın bir şekilde çakıllı patikadan yukarı doğru ilerleyen çirkin suratlı kadına baktı, sonra da Bai Xiaochun’a baktı.

“Pekala, yeni bir oyuncumuz var. Xu Baocai’nin katılması için açık bir yer bırakmıştık, bu yüzden bu işleri karmaşıklaştırıyor.”

Bai Xiaochun genç adamın büyüklüğüne bakarken gergin hissetti ve bilinçsizce birkaç adım geri çekildi. “Ağabey, ben senin alçakgönüllüyüm… Mütevazı hizmetkar Bai Xiaochun…”

“Bai Xiaochun mu? Hmm…. Beyaz tenli, ince ve zarif. Oldukça masum görünüyorsun. Mükemmel, mükemmel. Adınız gerçekten benim zevkime uyuyor.” Et dağı ona baktı ve Bai Xiaochun’un omzuna vurarak Bai Xiaochun’u neredeyse kenara uçuracaktı.

“Ah, adın ne, Büyük Kardeş?” Bai Xiaochun derin bir nefes aldı ve düşünceli bir şekilde başını kaldırıp genç adamın ismiyle dalga geçmeye hazırlandı.

Et dağı kıkırdadı ve göğsüne tokat atarak yağın ileri geri dalgalanmasına neden oldu. “Ben Büyük Şişman Zhang’ım. Bu İkinci Şişman Huang ve bu da Üçüncü Şişman Hei…”

Bai Xiaochun bu inanılmaz heyecan verici isimleri duyar duymaz onlarla dalga geçme planlarından vazgeçti.

“Sana gelince,” diye devam etti Koca Şişman Zhang, “bundan sonra Dokuzuncu Şişman Bai olacaksın! Er…. Bir saniye, Küçük Kardeş. Çok zayıfsın! Etrafta böyle görünürsen, Fırınlar için itibarını kaybedersin! Sanırım şimdilik bunun bir önemi yok. Merak etme. Birkaç yıl sonra siz de şişmanlayacaksınız. O zaman sana Dokuzuncu Şişman Bai diyeceğiz.”

Bai Xiaochun Dokuzuncu Şişman Bai lakabını duyunca yüzünü buruşturdu.

Eh, sen zaten bizim Dokuzuncu Küçük Kardeşimiz olduğun için, artık bir yabancı sayılmıyorsun. Burada Fırınlarda, wok’ları sırtımızda taşıma konusunda uzun süredir devam eden bir geleneğimiz var. Sırtımdaki bu wok’u görüyor musun?” Wok’a bir tokat attı ve böbürlenerek devam etti: “Bu, en kaliteli demirden dövülmüş ve toprak alevi büyü oluşumuyla oyulmuş wokların kralı. Bu wok’u ispirto pirinci pişirmek için kullandığınızda, lezzet başka herhangi bir wok’ta pişirilen pirinçten çok, çok daha iyidir. Bu arada, sırtınızda taşımak için de bir wok seçmeniz gerekecek. O zaman gerçekten etkileyici görüneceksin.”

Koca Şişman Zhang’ın wok’una baktığında ve Fırındaki diğer herkesin de benzer şekilde süslendiğini fark eden Bai Xiaochun aniden etrafta dolaşırken bir görüntü buldu.

“Ağabey,” diye ağzından kaçırdı, “wok taşıma işinden vazgeçmek mümkün mü…?”

“Benimle dalga mı geçiyorsun? Wok taşıma, Fırınlarda önemli bir gelenektir! Daha sonra tarikata katıldığınızda, insanlar sırtınızdaki wok’u görecek ve anında Fırınlardan olduğunuzu anlayacaklar! Bunu bir kez öğrendikten sonra, sizi seçmeye cesaret edemezler. Fırınların buralarda çok etkisi var, biliyorsun!” Koca Şişman Zhang, Bai Xiaochun’a göz kırptı. Konuyu daha fazla tartışmaya izin vermeden Bai Xiaochun’u sazdan çatılı kulübelerden birine götürdü, kulübelerin içinde çoğu toz tabakalarıyla kaplı binlerce wok yığını vardı. Açıkçası, bir süredir burada kimse yoktu.

Devam et ve birini seç, Dokuzuncu Küçük Kardeş, sonra gel ve pirince bakmaya yardım et. Eğer pirinç yanarsa, Dış Kesim öğrencileri tekrar olay çıkaracak.” Bununla birlikte Koca Şişman Zhang döndü ve yüzden fazla aşçı arasında koşuşturan diğer şişman adamlara katılmak için geri döndü.

Bai Xiaochun çaresizlik içinde iç çekerek woklara baktı ve hangisini seçeceğini düşünürken aniden köşede büyük bir yığının altına gömülmüş bir wok fark etti.

Dairesel olmak yerine oval şeklinde olan eşsiz bir wok’tu. Neredeyse oval gibi bile görünmüyordu, daha ziyade bir kaplumbağa kabuğu gibiydi. Yüzeyinde de bazı soluk işaretler vardı.

“Eee?” Bai Xiaochun’un gözleri parladı ve hızlıca yürüdü ve wok’a daha yakından bakmak için çömeldi. Onu dışarı çıkarıp daha fazla inceledikten sonra gözleri memnuniyetle parlamaya başladı.

Gençliğinden beri kaplumbağalara düşkündü, çünkü çoğunlukla uzun ömürlülüğü temsil ediyorlardı. Sonsuza dek yaşamak için ölümsüz yetişim hakkında bilgi edindiğini düşünürsek, kaplumbağa kabuğu wok’u görür görmez bunun uğurlu bir işaret, iyi bir alamet olduğunu anladı.

Wok ile ortaya çıktıktan sonra, Büyük Şişman Zhang onu gördü ve elinde kepçeyle aceleyle oraya gitti.

“Dokuzuncu Küçük Kardeş, neden bunu seçtin?” diye sordu içtenlikle, geniş karnını ovuşturarak. “Bu wok yıllardır oradaydı ve hiç kimse onu kullanmadı, çünkü bir kaplumbağa kabuğuna benziyor ve insanlar onu sırtlarına koymak istemiyorlar. hımm… emin misin Dokuzuncu Küçük Kardeş?”

“Eminim.” Bai Xiaochun kararlı bir şekilde konuştu, wok’a sevgiyle bakarak. “Bu benim için wok.”

Koca Şişman Zhang onu biraz daha vazgeçirmeye çalıştı ama sonunda Bai Xiaochun’un kararını verdiğini fark etti. Sonunda ona garip bir bakış attı ve denemeyi bıraktı. Ona barınma için Fırınların sazdan çatılı kulübelerinden birini tahsis ettikten sonra işe geri döndü.

Az sonra alacakaranlık çökmüştü. Bai Xiaochun sazdan çatılı kulübesinde oturmuş kaplumbağa şeklindeki wok’u inceliyordu. Dikkatini çeken bir şey, wok’un arkasında izlenen tasarımlardı, o kadar soluktu ki, yakından bakmadığınız sürece onları göremezdiniz.

Bunun sıradan bir wok olmadığını hemen anlayabildi. Dikkatlice ocağa koyarak küçük kulübenin etrafına baktı. Çok basitti. Sobaya ek olarak, bir yatak, bir masa ve duvarda asılı sıradan bir bakır ayna vardı. Bai Xiaochun başını çevirip etrafına bakınırken arkasındaki sıradan gibi görünen wok aniden mor bir ışık parladı!

Bai Xiaochun’a göre bu gün her türlü önemli olayla dolu bir gündü. Sonunda hayallerinin ülkesine, ölümsüzler dünyasına gelmişti. Şu anda hala biraz şaşkınlık içindeydi.

Biraz zaman geçtikten sonra derin bir nefes aldı ve gözleri beklentiyle parlamaya başladı.

“Sonsuza kadar yaşayacağım!” Orada otururken, çirkin suratlı kadının ona verdiği çantayı çıkardı.

Çantanın içinde bir tıbbi hap, tahta bir kılıç, biraz tütsü, bir hizmetçi üniforması ve bir komuta madalyonu vardı. Son olarak, kapağında birkaç küçük karakter yazılı bir bambu parşömen vardı.

“Menekşe Qi Kazanı Kontrol Sanatı. Qi Yoğunlaştırma Kılavuzu.”

Akşam olmuştu ve Koca Şişman Zhang ve Fırındaki diğerleri koşuşturuyorlardı. Bu sırada Bai Xiaochun bambu parşömene bakıyordu, gözleri beklentiyle parlıyordu. Buraya sonsuza dek yaşamayı öğrenmek için gelmişti ve şu anda bu hedefe ulaşmanın anahtarını elinde tutuyordu. Derin bir nefes aldıktan sonra parşömeni açtı.

Birkaç dakika sonra gözleri heyecanla parlıyordu. Bambu parşömenin üç resmi ve ona eşlik eden bir metin vardı ve bu metinler yetişimin Qi Yoğunlaştırma ve Temel Kurulumunun iki aşamasına nasıl ayrıldığını anlatıyordu. Mor Qi Kazanı Kontrol Sanatına gelince, her biri on Qi Yoğunlaştırma seviyesine karşılık gelen on seviyeye bölünmüştü.

Xiulian’i belirli bir seviyeye kadar uygulayarak, fiziksel nesneler üzerinde kontrol uygulamak mümkündü. Üçüncü seviyeye ulaştıktan sonra, küçük bir kazanın yarısını kontrol edebilirsiniz. Altıncı seviyede, büyük bir kazanın yarısı oldu. Dokuzuncu seviyede, dolu bir kazandı. Son tam daireye gelince, aslında iki dolu kazanı kontrol edebilirsiniz.

Ne yazık ki, bu parşömen sadece sanatın üçüncü seviyesine kadar tanımlandı ve sonraki seviyeler hakkında daha fazla bilgi verilmedi. Her şeyin anahtarı, Mor Qi Kazanı Kontrol Sanatını geliştirmek için önceden belirlenmiş bir dizi nefes alma tekniği kullanarak yetişimdi.

Bai Xiaochun zihnini temizledi ve nefesini düzenlemeye başladı. Sonra gözlerini kapattı ve bambu parşömendeki ilk resimde tasvir edilen duruşu taklit etti. Yoğun acı onu doldurmadan önce üç nefes dayanabildi. Sonunda bir bağırış verdi ve pes etti. Söyleyebildiği kadarıyla, bu nefes alma tekniğini kullanmak aslında içindeki tüm havayı emdi ve gerçekten nefes almayı imkansız hale getirdi.

“Bu çok zor,” diye düşündü. “Resmin altındaki açıklamaya göre, bu tür bir uygulama yaparken, içinizden akan bir qi ipliğini hissedebilmelisiniz. Ancak şu anda hissettiğim tek şey yoğun bir acıydı.” Hayal kırıklığına uğramaya başlamıştı. Ancak, sonsuza dek yaşamak uğruna dişlerini gıcırdattı ve tekrar denedi. Gecenin yarısı olana kadar işlemi defalarca tekrarladı. Tüm bu süre boyunca, vücudunda bir kez bile qi hissetmedi.

Bunu bilmesinin hiçbir yolu yoktu ama Mor Qi Kazanı Kontrol Sanatının ilk seviyesini geliştirmeye çalışan olağanüstü gizli yeteneğe sahip birinin bile başarılı olması için en az bir aya ihtiyacı olacaktı, dışarıdan yardım almadıkları sürece. Bunu göz önünde bulundurarak, sadece birkaç saat sonra başarılı olması imkansızdı.

Vücudu acıyla ağrıyordu, Bai Xiaochun sonunda gerindi ve yüzünü yıkamak üzereyken aniden dışarıda bir kargaşa duydu. Başını pencereden dışarı çıkardı ve hemen Fırınların ana avlusunun kapısında duran solgun yüzlü genç bir adamı gördü. Kızgın görünüyordu.

“Ben Xu Baocai! Buradaki yerimi kim aldıysa, hemen buradan defol git!”

1. Bu durum oldukça komik çünkü “sırtında siyah bir wok taşımak”, “günah keçisi yapmak” veya “haksız yere suçlanmak” anlamına gelen bir ifadedir. İşte Çin internetinde bulduğum ve

ifadesini tasvir eden küçük bir küçük resim