Shadow Slave Novel - Bölüm 973

Naeve birkaç dakika şaşkınlıkla ona baktı, sonra uzaklara uzanan askeri araç sütununa baktı.

“Komutan sen misin? O zaman işler değişmiş olmalı… şikayet ettiğimden değil! Tanıdık bir yüz görmek gerçekten harika. Sadece elit Uyanmışlardan oluşan tek bir gruptan sorumlu olman gerektiğini düşündüm.”

Sunny içini çekti.

“Evet, peki… durum bir karmaşa, bu yüzden onun yerine bütün bir taburdan sorumlu oldum. Yaklaşık on iki bin mültecinin yanı sıra. Her neyse, kurtardığınız için teşekkürler… Sana gerçekten çok şey borçluyum, Naeve. Geminizin desteği olmasaydı bu savaş çirkinleşebilirdi.”

Karaya vuran geminin devasa şeklini inceledi ve sonunda onu birkaç ay önce kohortunu Antarktika’ya teslim eden savaş gemisi olarak tanıdı. Ya da ondan geriye kalanlar, daha doğrusu.

“Ah, evet, kurtarma… Gerçeği söylemek gerekirse, kurtarılması gereken biziz. Gördüğünüz gibi, gemi tam olarak iyi durumda değil ve mürettebat – hala hayatta olanlar – Antarktika’da uzun bir kara yürüyüşüne hiçbir şekilde hazır değiller. Sadece denizde gerçekten yetenekliyiz ve o zaman bile…”

Korkunç geminin parçalanmış kalıntılarına baktı.

“… Ah, sonunda denizin bizden daha yetenekli olduğu ortaya çıktı. Her halükarda, karavanınız hemen hemen en iyi umudumuzdur. Öyle… Bu araçlarda birkaç bin kazazede denizci için yeriniz var mı? Ver ya da al.”

Sunny birkaç dakika ona baktı, sonra gülümsedi.

“Tabii, sorun değil. Bu ayarlanabilir. Sanırım bu kargo ambarlarında pek çok yararlı şey kaldı, sanırım? Benimle gel ve detayları tartışabiliriz. Geminiz buraya nasıl geldi ki? Konvoyun Falcon Scott ile Kuzey Çeyreği arasında gidip gelmesi gerekmiyor muydu?”

Anlaşıldığı üzere, Naeve’nin gemisi, Ariadne gibi, Antarktika Merkezi’ndeki durum düşman titanların ortaya çıkmasıyla kötüleştikten sonra devriye ve yer değiştirme görevine atananlardan biriydi. Son emirleri, muhtemelen Birinci Ordu’nun Falcon Scott’a yaklaşan göçü için, Erebus Field ile kara kütlesinin kuzey kısımları arasındaki sahil otoyolunun gerginliğini keşfetmek ve güvence altına almaktı.

Ne yazık ki, Erebus Field yok edilmişti ve savaş gemisi kendisi için biraz fazla sert olan bir düşmanla karşılaştı. Sonunda, cesedi sonunda kıyıya vuran canavar denizanasını öldürmeyi başardılar, ancak feci bir hasar görmeden önce değil. Yakınlarda dost bir liman olmadığı için gemi, Sunny’nin karavanıyla karşılaşmadan önce bir süre kıyı boyunca sürüklendi.

Sunny, Naeve’e sert bir bakış attı.

“… Aslında bölgenin en güney ucundan Ariadne adlı bir gemiyle tahliye edilmem gerekiyordu. O da yıkıldı ve beni orada mahsur bıraktı. Ordu Komutanlığı, tek tek savaş gemilerini konvoydan ayırırken ne düşünüyordu? Tek başlarına yelken açmalarının çok tehlikeli olacağı açık değil miydi?”

Uzun boylu Nightwalker kasvetli bir şekilde içini çekti.

“Düşündüğün kadar açık değil. Kıyı suları, gerçek derin denizle karşılaştırıldığında genellikle o kadar tehlikeli değildir. Ya da en azından eskiden daha güvenliydiler. Elbette riskler vardı, ancak çaresiz olduğunuzda bu verilir. Hâlâ… Kabus Zinciri’nin okyanus üzerinde ne kadar etkili olacağını hafife almış olabiliriz.”

‘Mantıklı, sanırım.’

Sunny, Ordu Komutanlığı’nın Antarktika Merkezi’ne yayılmış tümenlere bir miktar deniz desteği göndermeyi seçmesine şaşırmadı. Lojistik olarak, Kış Canavarı’nın kara kütlesindeki tüm iletişim ağını kapattığını düşünürsek, riskli ama biraz gerekli bir karardı.

Ve Naeve’in savaş gemisi hemen batırılmış gibi değildi. Korkunç gemi, denizanasına tökezlemeden ve ölümüne yol açan bir Pirus zaferi yaşamadan önce iki aya yakın bir süre kıyı boyunca çalıştı.

Sunny, Gece Evi’nin top oynamayı kabul etmesine daha çok şaşırdı. Büyük klanlar ne zamandan beri bu kadar fedakardı?

‘Bu daha sonrası için bir konuşma…

Şimdilik, hem Naeve’in hem de Sunny’nin yapacak çok işi vardı. Hayatta kalan denizcilere yer açmak için kervanın yapısının yeniden düzenlenmesi gerekiyordu, denizcilerin kendileri karaya çıkıp karaya ulaşmak zorunda kaldılar, sakat savaş gemisinin Falcon Scott’a uzun yolculuk için yararlı olabilecek herhangi bir şey için temizlenmesi gerekiyordu.

Tüm bu zaman gerekiyordu, bu da sütunun bir süre sabit kalacağı anlamına geliyordu. Uygun bir savunma çevresi oluşturulmalı, nöbet vardiyaları ayarlanmalı, mülteciler beslenmeli ve bakılmalıydı. Sunny kamp kurma emri de verebilirdi, ama bütün bir gece boyunca kıyıda kalmak konusunda son derece isteksizdi.

Yani, tüm bunların hızlı bir şekilde gerçekleşmesi gerekiyordu.

Neyse ki, artık kervanı savunan tek Usta o değildi. Naeve’in güçlerinin çoğu suyla ilgili gibi görünse de, o hala bir Yükselmiş… Dahası, o büyük bir klandan yükselmişti. Nightwalker, uzun yıllara dayanan savaş tecrübesi ve ruhunda saklanan geniş bir güçlü Anı cephaneliği ile dövüşçüler arasında mutlak bir seçkindi.

Yanında böyle birinin olması, Sunny’nin Falcon Scott’a tek parça halinde ulaşma şansları konusunda çok daha emin hissetmesini sağladı.

‘Ama, geniş bir Anılar cephaneliğine geri dönersek…’

Sunny, yüzünde tuhaf bir ifadeyle Naeve’e baktı.

Yakışıklı adam bunu fark etti ve şaşkınlıkla bir kaşını kaldırdı.

“Şey… evet? Bir şey mi istedin, Güneşsiz?”

Sunny birkaç dakika oyalandı, sonra gülümsedi.

“Aslına bakarsanız, biliyorum. Söyle, Naeve… Siz Nightwalker’lar tamamen deniz savaşıyla ilgilisiniz, değil mi? Benim gibi bir kara faresinin suda iyi iş çıkarmasına yardımcı olabilecek bir veya iki Anınız olmazdı, değil mi? Yani… altında nefes almak, torpido gibi yüzmek gibi şeyler. Çünkü, eğer yaparsan… Ticaret yapmaya hazırım. Hayır, aslında, ticaret yapmaya gerçekten çok istekliyim. Böyle bir Hafıza olmadan asla suya yaklaşmayacağıma yemin ettim, görüyorsunuz ya.”

“Şey… aslında, böyle bir şeyim var, evet. Ne için ticaret yapmak istiyorsun?”

Sunny tereddüt etti, sonra o anda yanlarından geçen genç bir adamı işaret etti.

“Şu adamı görüyor musun? Onun adı Luster. O çok değerli bir Uyanmış. Birinci sınıf bir yetenek! Onu seninle takas etmemi ister misin?”

Gece Gezeri öksürdü.

“Şey… Ordu Komutanlığı’nın bana astlarından biri olan Sunless’ı satsan mutlu olmayacağından oldukça eminim.”

Sunny bir an sessiz kaldı, sonra içini çekti.

“Bu doğru. Yazık…”