Shadow Slave Novel - Bölüm 945

Her nasılsa, konvoydaki hemen hemen herkes hala hayattaydı. Gergedan’ın çatısından ona bakan Sunny, hem yük altında hem de şaşırmış hissetti. Ciddi kayıplar vermeden dağlara bu kadar gitmeyi gerçekten beklemiyordu.

Kendisiyle gurur duyması mı gerekiyordu?

‘… O zaman bu şekilde tutmaya çalışalım.’

Şimdiye kadar, gölgeleri en yakın zirvelere tırmanmış ve çevreyi gözlemlemesine izin vermişti. Kaçtıkları tünel sonsuz olmayabilirdi, ama ortaya çıktığı gibi, aslında oldukça uzundu. Dahası, geçitlerin ve kanyonların etrafında dolambaçlı bir şekilde ilerlemek yerine dağları dümdüz kesti. Sonuç olarak ve önceki seyahat günleri nedeniyle, konvoy çok fazla yol kat etmeyi başardı ve Erebus Field’a giden yolun üçte birinden fazlasını tamamladı.

Ne yazık ki, iyi haber burada sona erdi.

‘Bu… rahatsız edici.’

Sunny, iletişim cihazının ekranına baktı, sonra APC’nin içine geri döndü ve Antarktika Merkezi’nin haritasını komuta paketinde bir projeksiyon olarak açtı.

Terk edilmiş sığınakta işaretlediği bölümün kenarlarına ulaşmışlardı. Bundan sonra, Sunny’nin devam etmesi gereken tek şey, çok ayrıntılı olmayan ve bunun üzerine modası geçmiş olan stok haritasıydı. Azizler ve Titanlar arasındaki savaş tüm bölgenin topografyasını değiştirmişti ve Kabuslar Zinciri’nin kendisinin de dikkate alınması gereken etkileri vardı.

Tabii ki, işlemi her zaman tekrarlayabilir ve haritayı gölgelerinin yardımıyla tekrar güncelleyebilirdi. Yapmayı planladığı şey de tam olarak buydu… Ve ruh halinin şu anda neden bu kadar kötü olduğunu.

Sunny içini çekerek projeksiyona yeni işaretler koymaya başladı. Kısa süre sonra, konvoyun konumu, kuzeye doğru uzanan ve aralarında neredeyse hiç yeşil olmayan bir kırmızı çizgiler ve semboller deniziyle çevriliydi.

‘Lanet olsun.’

Önümüzdeki yol… en hafif tabirle zor olacaktı. İlk Tahliye Ordusu’nun üç Azizinin Kış Canavarı, Goliath ve Fısıldayan Lejyon ile savaştığı ve ikinci Titan’ı ortadan kaldırdığı yere nispeten yakın olmalıydılar. Ortaya çıkan deprem, dağ silsilesinin büyük bir bölümünü tahrip etmiş ve çevreyi karıştırmıştı.

Sunny, konvoyu bu karmaşadan geçirmenin bir yolunu bulmaya çalışıyordu, ama bu neredeyse imkansız görünüyordu.

Yolların çoğu tahrip edildi ve kalanlar ağır enkaz altında kaldı. Çığlar, toprak kaymaları ve kaya düşmeleri her yerdeydi ve manzarayı yeniden şekillendiriyordu. Hasar burada Sunny’nin beklediğinden çok daha kötüydü.

Ve tabii ki Kabus Yaratıkları da vardı. Tüm alan onlarla kaynıyordu ve en az iki düzine aktif Kapı görmüştü, daha fazlası muhtemelen devrilmiş arazi tarafından gözden gizlenmişti.

Sunny, bırakın sivil araçları, Gergedan’ın bile geçip geçemeyeceğinden emin değildi. Güvenli bir yol bulmak için ne kadar uğraşırsa uğraşsın, bulunacak hiçbir şey yok gibiydi.

Ruh hali karardı.

Bir süre sonra Sunny, haritaya bakmak için yeni bir çift göz almaya karar verdi, ya da daha iyisi, birkaç tane. Düzensizlere APC’de toplanmalarını emretti ve Çavuş Gere’yi de davet etti. Profesör Obel zaten oradaydı, bu yüzden Sunny yaşlı adamdan komuta odasında kendisine katılmasını istedi.

Kısa süre sonra herkes geldi ve doğaçlama bir strateji toplantısı başladı. Sonuç, Sunny’nin beklediği kadar rahatsız ediciydi. Kimsenin nasıl ilerleyeceği konusunda iyi bir fikri yok gibiydi. Dorn şu anda haritanın belirli bir noktasını işaret ediyordu:

“… Kabus Yaratıklarını vadinin derinliklerine götürmek için Yankılarımızı kullanabilirsek, düşmanlar tarafından kuşatılmadan bu Kapıyı geçebiliriz. Oradan, geçide giden yardımcı yolu takip edebilir ve biraz nefes alabiliriz.”

Samara başını salladı.

“Kabus Yaratıklarından kaçınmayı başarsak bile, sivil nakilleri abartıyorsun. Birçoğu bu son derece engebeli arazide başaramayacak. Zaten dağılmalarını önlemek için mücadele ediyoruz ve dağların tüm bu bölümü temelde yüksek yoğunluklu bir engelli parkur. İçini çekti, sonra kasvetli bir ifadeyle Sunny’ye baktı.

“Herkesin unuttuğu bir şey daha var. Yakıt hücreleri. Henüz tükenmediler, ancak böyle bir eldivenden geçmek onları zorlayacaktır ki bunu karşılayabileceğimizi sanmıyorum. Dağların arasından geçmek bir şeydir… Bu felaket bölgesinden geçmek başka bir şey.”

Sunny kaşlarını çattı, sonra Çavuş Gere’e baktı.

“Nakliyeleri şarj etmek için doğaçlama bir şey yapamaz mıyız?”

Asker birkaç dakika tereddüt etti. Sonunda içini çekti.

“Gerekirse askeri araçları yamyamlaştırabiliriz. Güç sistemleri tam olarak uyumlu değil, ancak Awakened Kim ve Samara’nın yardımıyla bir tür dönüştürücü donatılabilir. Askerler nakillerin içindeki mültecilere katılabilir… Ancak, savunma yeteneğinin bariz kaybının yanı sıra, bu çözüme karşı başka faktörler de var. Enerji rezervlerimiz çok yüksek değil ve ulaşımlar çok daha fazla güce aç. Yani çok büyük bir değişiklik olmayacak… Belki de bu soğukta yüz kilometre kadar bir fark daha var.”

Sunny derin bir iç çekti ve başka çözümler düşündü.

Kafasında her türlü çılgın fikir vardı, nakliye araçlarından birini Nightmare’e bağlamak ve siyah atın onu sıradan bir angarya gibi çekmesine izin vermek gibi. Gergedan da bir tanesini idare edebilirdi.

… Cehennem, uygun bir koşum takımıyla, Sunny muhtemelen nakliye araçlarından birini kendisi çekebilirdi. Bu görülmesi gereken bir manzara olurdu!

Yüzünü buruşturdu.

‘Orduya katıl, dedi. Çok fazla katkı puanı kazanacaksın, dedi! Hepsine lanet olsun…’

Bu yüzden mi subay olmuştu? Lanet olası bir boyunduruğa bağlanmak ve yüceltilmiş bir öküz gibi bir vagon çekmek mi?

Fikir zaten çok saçmaydı. Elbette, güç kaybetmeleri durumunda sivil nakliye araçlarını çekmek teorik olarak mümkündü, peki ya ısıtma? Peki ya ışık? Siviller, kutup gecesinin ortasında, dağlarda yüzlerce kilometre seyahat ederken, bunlar olmadan nasıl hayatta kalacaklardı? O anda Luster aniden konuştu:

“Hepimizin gözden kaçırdığı bir seçenek var, değil mi? Arazi söz konusu olduğunda sadece uygulanabilir değil, aynı zamanda bizi bir gün içinde Erebus Field’a götürecek bir şey.”

Diğerleri şaşkınlıkla ona bakarken, Sunny’nin yüzü karardı.

Genç adam utangaç bir şekilde gülümsedi, sonra ekledi:

“Yani, riskli olduğunu biliyorum… ama burnumuzun dibinde.”

Bununla haritayı işaret etti. Orada, dağların en ucunda, kalın kırmızı bir çizgi kuzeye doğru uzanıyordu.

Sahil yolu.