Shadow Slave Novel - Bölüm 904

İki gün sonra nihayet Master Jet’ten bir haber aldılar. Sunny’ye ulaşmadan önce birkaç kişiden geçen mesaj basitti – Erebus’a çekilin ve Davis ve oradaki Düzensiz kohortu ile buluşun.

Tanrı hızı.

Sunny haberi duyduktan sonra derin bir nefes aldı.

Beklediği gibiydi, bin kilometrelik yolculukta onlara yardımcı olmak için mucizevi bir yardımın gönderileceğine dair küçük bir umut hala kalbinde yanıyordu. Şimdi, tamamen söndü.

Bununla, kohortun kısa dinlenme süresi sona erdi. Bu da iyi bir şeydi.

Son birkaç gün içinde Sunny, kampın yakınında dolaşan birkaç Kabus Yaratığını öldürdü. Garip bir şekilde, beklendiği kadar çok yoktu ve cesetleri hemen elden çıkardı. Yine de, kan kokusu yavaş yavaş bölgeye nüfuz ediyordu ve çok geçmeden daha büyük tehditleri çekmesi kaçınılmazdı.

Kar fırtınası, eski savaş makinesinin enkazının dışında hâlâ şiddetleniyordu. Dönen karı ışık huzmeleriyle delen Gergedan, ilerlerken hırladı ve geçici barınağını terk etti. Hızlanarak kuzeye, yükselen dağların yamaçlarına doğru ilerledi.

Aracın içindeki atmosfer gergindi, ancak APC’ye beklenmedik bir saldırı olmadan dakikalar geçtikçe herkes biraz sakinleşti.

… Sunny hariç. Birinci Tahliye Ordusu’nun kalesine güvenli bir şekilde ulaşana kadar sakinleşmek gibi bir planı yoktu. Aslında, halkının da gergin ve paranoyak kalmasını tercih ederdi.

Ama çok fazla baskı diye bir şey de vardı. İnsanlar, nefes alma şansı olmadan sürekli ve ezici strese maruz kaldıklarında kırılma eğilimindeydiler. Aslında, askerleri son iki ayda yaşadıkları her şeyi göz önünde bulundurarak şaşırtıcı derecede iyi dayanıyorlardı… Ve iyi bir sebepten dolayı. Ne de olsa bu özel Uyanmışları seçtiği kriterlerden biri de zihinsel dayanıklılıklarıydı.

Çoğu zaman kaygısız bir aptal gibi görünen Luster bile, felaketle sonuçlanan Antarktika kampanyasının zorluklarına şaşırtıcı bir azimle katlanıyordu. Belki de genç adamı umutsuzluğa karşı bu kadar bağışık kılan tam da bu tasasız ve uçarı kişiliğiydi.

‘… Luster’dan bir şeyler öğrenmem gerekiyor mu?’

Bu, Sunny’nin düşünmeyi hiç beklemediği bir şeydi.

Gergedan ilerledi ve kar örtüsüyle gizlenmiş Aziz ve Kabus onu küçük bir mesafeden takip etti. Dağlar kar fırtınası tarafından gizlenmiş olsa da, pürüzlü zirveler gittikçe yaklaşıyordu. Sunny’nin gölgeleri dışarıda sinsice dolaşıyor, önündeki yolu gözlüyordu.

Antarktika Merkezi’nin tüm uzunluğu boyunca uzanan sahil yolunu, eski LO49’a giden yoldan ve dağlara tırmanmak için dönen yoldan ayıran terminale ulaşmadan hemen önce, gölgelerden biri karda garip bir şey fark etti.

Sunny kaşlarını çatarak birkaç dakika tereddüt etti. Sonra pilot koltuğuna yaklaştı ve sakince konuştu:

“Biraz sola dönün ve yavaşlayın. Birkaç kilometre sonra duracağız.”

Luster itaatkar bir şekilde talimatlarını takip etti ve yavaş yavaş yavaşladı. Sonunda, devasa araç durdu.

Sunny kapağı açtı ve kar fırtınasına daldı, Zalim Manzara’nın şaftının cilalı siyah ahşabı sessizce eline düştü. Rüzgara karşı mücadele ederek ileri doğru yürüdü ve uzun bir kar yığınının önünde durdu.

Yüz metreden daha az bir mesafede, kapıları aralık kalmış birkaç boş bina ile sahil yolunun son noktası vardı. Solunda biraz uzakta okyanus vardı ve bu da Sunny’yi çok gergin hissettiriyordu.

Ancak şu anda dikkati önündeki uzun tümseğe odaklanmıştı. Kalın bir kar tabakasının altında, büyük bir karkasın parçaları görülebiliyordu. Kabus Yaratık uzun zamandır ölmemişti – en fazla bir gün, belki iki gün. Üstünkörü bir bakışla, muhtemelen Uyanmış Dereceden bir İblis olmuştu.

Vücudunu kaplayan korkunç yaralara bakılırsa, insan silahlarıyla öldürülmemişti ve bu noktayı göstermek istercesine, leşin büyük bölümleri yutulmuş gibi görünüyordu.

‘… Garip.’

Kabus Yaratıklarının zaman zaman kendi aralarında kavga ettikleri biliniyordu, ancak sadece Rüya Aleminde. Burada, uyanık dünyada, parçalanamayacakları kadar çok insan bedeni ve yutulamayacakları kadar çok insan ruhu vardı. Bu nedenle, farklı kabileler birbirleriyle çarpıştığında bile, nadiren herhangi bir düşmanlık belirtisi gösterdiler. Çok daha lezzetli avları avlamak her zaman öncelikliydi.

Ancak… Şu anda Antarktika’da kaç tane Kabus Yaratığının ortalığı kasıp kavurduğu ve az sayıda kuşatma başkentine taşındığı için insan nüfusunun ne kadar yoğunlaştığı ile işler değişebilirdi. İğrençlikler arasında iç çatışma örnekleri olsaydı, potansiyel olarak Birinci Ordu’nun misyonuna muazzam bir şekilde yardımcı olabilirdi.

Tabii ki, Sunny bu olasılık hakkında fazla iyimser olmasını engelledi.

Zaten daha önemli ve acil endişeleri vardı. Uyanmış bir İblisi katledebilen bir Kabus Yaratığı yeterince güçlü olmalıydı ve hala yakınında olabilirdi.

Ne tür bir iğrençlikti ve nereye gitmişti? Tek başına mıydı yoksa bir sürü başka canavar eşlik ediyor muydu?

Cesetten düşmanın doğası hakkında bir şeyler çıkarmayı başarırsa, tehdidi saptırmak için daha iyi hazırlanabilirdi.

Ne yazık ki, ölü iblis herhangi bir ipucu vermedi. Sunny’nin öğrendiği tek şey, katilin çok korkutucu olmadığıydı, çünkü her yerde öfkeli bir çatışma belirtileri vardı. Karşı taraf gerçekten güçlü olsaydı, zaferleri tamamen tek taraflı olurdu.

pαndα—noνɐ1,сoМ ‘Zaman kaybı…’

Başını sallayan Sunny, tam geri dönmek üzereydi ki gölgelerinin arasından bir şey hissetti. İçlerinden biri otoyolun biraz yukarısına doğru süzülmüştü ve şu anda kar fırtınasında bazı rahatsızlıklar gözlemliyordu.

Yavaşladı, kuzeye döndü.

‘… Bu nedir?’

Bir an sonra Sunny’nin yüzünde sıkıntılı bir ifade belirdi.