Shadow Slave Novel - Bölüm 9

Bir sorun vardı.

Dağ geçidine kadar olan yolu takip etmeyi ve sonra üzerinden geçmeyi, gece olmadan önce katliam mahallinden olabildiğince uzaklaşmayı planlıyorlardı. Ancak, yol artık yoktu.

Son aylarda, hatta belki de daha dün bir noktada, korkunç bir kaya düşmesi meydana geldi, dar yolun tüm bölümlerini yok etti ve diğer kısımlarını geçilemez hale getirdi. Sunny, uçsuz bucaksız bir uçurumun kenarında durmuş, yüzünde belirli bir ifade olmadan aşağıya bakıyordu.

“Şimdi ne yapacağız?”

Bilgin’in sesi, çöpe atılmış kürk pelerininin yakası tarafından boğuldu. Takipçisi Shifty öfkeyle etrafına bakındı. Bakışları Sunny’de durdu – hayal kırıklığını dışa vurmak için uygun bir kurban.

“Sana ne yapmamız gerektiğini söyleyeceğim! Biraz ölü ağırlıktan kurtulun!”

Sunny’nin güzel çizmelerine baktı ve Hero’ya döndü:

“Dinleyin, lordluğunuz. Oğlan çok zayıf. Bizi yavaşlatıyor! Ayrıca, o tuhaf. Sana sürüngenleri vermiyor mu?”

Genç asker yargılayıcı bir kaş çatma ile cevap verdi ama Shifty’nin işi bitmemişti.

ReadNovelFull.me

“Bakın! Bana nasıl baktığına bak! Tanrıya yemin ederim ki, kervana katıldığından beri hiçbir şey yolunda gitmedi. Belki de yaşlı adam haklıydı: çocuk Gölge Tanrısı tarafından lanetlendi!”

Sunny gözlerini devirmemek için mücadele etti. Şanssız olduğu doğruydu: ancak tüm gerçek, Shifty’nin ima etmeye çalıştığı şeyin tam tersiydi. Köle kervanına talihsizlik çektiği için değildi; Aksine, kervan en başta mahkûm olduğu için buraya gelmişti.

Bilgin boğazını temizledi:

“Ama bunu hiç söylemedim…”

“Her neyse! Her ihtimale karşı ondan kurtulmamız gerekmez mi?! Zaten daha fazla devam edemez!”

Bilgin, Sunny’ye tuhaf bir bakış attı. Belki de Sunny paranoyaklaşıyordu, ama yaşlı kölenin gözlerinde biraz hesapçı bir soğukluk var gibiydi. Sonunda Bilgin başını salladı.

Acele etme dostum. Oğlan daha sonra işe yarayabilir.”

“Ama…”

Hero sonunda konuştu ve tartışmalarına son verdi.

“Kimseyi geride bırakmayacağız. Daha ne kadar dayanabileceğine gelince – sadece kendin için endişelen.”

Shifty dişlerini sıktı ama sonra elini salladı.

“Güzel. Peki o zaman ne yapacağız?”

Dördü bozuk yola baktılar, sonra dağın yamacından aşağı indiler ve nihayet dik bir uçurum duvarının düşen kayalar tarafından parçalandığı yere baktılar. Biraz sessizlikten sonra Bilgin nihayet konuştu:

“Aslında eskiden dağın zirvesine çıkan bir patika vardı. Bazen hacılar tarafından kullanılmıştır. Daha sonra, İmparatorluk patikanın bazı kısımlarını genişletti ve üzerine uygun bir yol inşa etti – şimdi elbette zirve yerine dağ geçidine gidiyordu.

Başını kaldırdı.

“Orijinal yolun kalıntıları hala üstümüzde bir yerde olmalı. Oraya ulaşırsak, yolun hasarsız bölümüne geri dönebilmeliyiz.”

Herkes onun bakışlarını takip etti, tehlikeli yokuşu tırmanma ihtimaline karşı rahatsız edici bir şekilde kaydı. Tabii ki bir aziz kadar sakin kalan Hero hariç.

Kaya düşmesi nedeniyle, eğim artık neredeyse dikey bir duvar değildi, ancak yine de eğim oldukça keskindi. İlk konuşan

Shifty oldu:

“Tırman şunu? Delirdin mi?”

Bilgin çaresizce omuz silkti.

“Daha iyi bir fikrin var mı?”

Kimse yapmadı. Biraz hazırlıktan sonra tırmanışa başladılar. Shifty ve Scholar, ölü askerin cesetlerinden aldıkları silahları inatla taşıdılar, ancak Sunny, biraz pişmanlıkla, yeni keşfettiği kısa kılıcını geride bırakmaya karar verdi. Bu tırmanışın dayanıklılıklarının sınırlarını test edeceğini biliyordu.

Kılıç şu anda o kadar ağır görünmüyor olabilirdi, ama her ekstra gram ağırlık çok yakında bir ton gibi hissettirecekti. Grubun en zayıf üyesi olarak, zaten ayak uydurmakta zorlanıyordu, bu yüzden çok fazla seçenek yoktu. Birkaç kilogram demir dökmek yapılacak en doğru şeydi.

Omuzlarındaki erzakların ağırlığıyla dağ yolunda yürümek zaten yeterince zordu, ama dağa tırmanmanın kendisi tam bir işkence oldu. Sadece yarım saat sonra, ciğerleri patlamanın eşiğindeyken kaslarının eriyeceğini hissetti.

Dişlerini sıkan Sunny, ileri ve yukarı doğru hareket etmeye devam etti. Kendine de sürekli olarak ayağını yere basmasını hatırlatmak zorunda kaldı. Bu dengesiz, buzlu yamaçta bir yanlış adım, bir adamı ölümüne yuvarlamak için yeterliydi.

‘Sadece hoş bir şey düşün,’ diye düşündü.

Ama hangi mutlu düşünceleri çağırabilirdi?

Başka bir şey bulamayan Sunny, bu denemenin sonunda ne ödül alacağını hayal etmeye başladı. İlk Kabus’un lütfu, Büyü Tarafından Uyanan birine verilen en önemli şeydi.

Elbette, daha sonraki denemeler onlara daha fazla yetenek sağlayabilir ve güçlerini büyük ölçüde artırabilir. Ama bir Uyanmış’ın hangi rolü oynayabileceğini, potansiyellerinin ne kadar büyük olacağını ve ne kadar bedel ödemek zorunda kalacaklarını belirleyen bu ilkiydi… Onlara Rüya Aleminde hayatta kalmaları ve büyümeleri için gerekli araçları vermekten bahsetmiyorum bile.

İlk Kabus’un Lütfunun ana faydası basitti, ama muhtemelen en önemlisi: Sınavlarını tamamladıktan sonra, Adaylara Ruh Çekirdeklerini algılama ve onlarla etkileşim kurma yeteneği verildi. Ruh Çekirdekleri, kişinin rütbesinin ve gücünün temeliydi. Çekirdeğiniz ne kadar güçlüyse, gücünüz o kadar büyürdü.

Aynı şey Kabus Yaratıkları için de geçerliydi, insanlardan farklı olarak birden fazla çekirdeğe sahip olabileceklerine dair ölümcül bir uyarı vardı – aşağılık bir canavarın sadece bir tane vardı, ancak Mountain King gibi bir tiranın beş çekirdeği vardı. Tesadüfen, Ruh Çekirdeğinizi geliştirmenin tek yolu, diğer Rüya Alemi sakinlerinin cesetlerinden toplanan Ruh Parçalarını tüketmekti.

Bu yüzden Awakened, ölüm riskine rağmen güçlü Kabus Yaratıklarıyla savaşmak için elinden geleni yaptı.

İkinci fayda daha az basitti, ancak yine de hayati önem taşıyordu. İlk Kabusu tamamladıktan sonra, Adaylar Hayalperestler rütbesine yükseltildi – halk arasında Uyuyanlar olarak bilinir – ve Rüya Aleminin kendisine erişim kazandılar. Sınavı geçtikten sonra ilk kış gündönümünde oraya girecekler ve bir çıkış bulunana kadar orada kalacaklar, böylece tamamen Uyanacaklardı. İlk Kabusu bitirmekle Rüya Alemine girmek arasındaki o zaman çok önemliydi, çünkü bir kişinin alacağı kendini eğitmek ve hazırlamak için son şanstı.

Sunny’nin durumunda, bu süre sadece bir aydı, ki bu olabildiğince kötüydü.

Ve sonra, sınavı geçen her Adaya özgü olan nihai fayda vardı… ilk Görünüş Yeteneği.

Bu, Uyanmış’ı sıradan insanların üzerine çıkaran “sihirli güç”tü. Görünüş Yetenekleri çeşitli, benzersiz ve güçlüydü. Bazıları savaş, büyücülük ve fayda gibi türlere ayrılabilirdi, ancak bazıları hayal gücünün ötesindeydi. Yeteneklerinin gücüyle donanmış olan Awakened, dünyayı Kabus Yaratıklarının selinden kurtarmayı başarmıştı.

Ancak, bu güç bir yakalama ile geldi. İlk Yetenekleriyle, her Uyanmış ayrıca bazen sayaç olarak adlandırılan bir Kusur aldı. Bu Kusurlar, Yetenekler kadar çeşitliydi, nispeten zararsızdan sakatlayıcıya ve hatta bazı durumlarda ölümcüldü.

“Bir tapınak kölesinin ne tür bir yeteneğe sahip olacağını merak ediyorum,” diye düşündü Sunny, geleceği konusunda pek iyimser değildi. Öte yandan, Kusurların seçimi neredeyse sınırsız görünüyor. Umarız bu fiyaskonun sonunda Veçhem gelişir. Ya da daha da iyisi, tamamen değiştirin.”

Aday özellikle iyi performans gösterirse, verilen Veçhesi’nin erken bir evrim geçirme şansı vardı. Aspect’ler, tıpkı Soul Cores gibi, potansiyel güç ve nadirliğe dayalı rütbelere sahipti. En düşük rütbe Uykuda olarak adlandırıldı, ardından Uyanmış, Yükselmiş, Aşkın, Yüce, Kutsal ve İlahi – hiç kimse sonuncusunu görmemiş olsa da.

‘Bana yaşattığı saçmalıkla, Büyü – eğer biraz vicdanı varsa – bana en azından bir Uyanmış Yön vermeli. Sağ? Ya da belki de Yükselmiş biri!’

Son olarak, Büyü tarafından en sevdiği Uyanmış’a verilen onursal bir unvan gibi bir Gerçek İsim alma olasılığı çok azdı. İsmin kendisinin bir faydası yoktu, ama her ünlü Uyanmış’ın bir faydası var gibiydi. En yüksek mükemmellik işareti olarak kabul edildi. Ancak, İlk Kabusları sırasında Gerçek İsim almayı başaran insan sayısı o kadar azdı ki, Sunny bunu düşünmeye bile tenezzül etmedi.

‘Mükemmelliğe kimin ihtiyacı var? Bana güç ver!’

Bu hüsnükuruntu girişiminin onu sadece daha depresif ve öfkeli hale getirdiğini hissederek küfretti.

‘Belki de rüya görmeye alerjim var.’

Böyle bir alerji gerçekten ironik olurdu, çünkü kalan ömrünün yarısını Rüya Aleminde geçirecekti – eğer oraya ulaşacak kadar uzun süre hayatta kalırsa, yani.

Ancak, Sunny’nin zihinsel kaçışı tamamen işe yaramaz değildi. Ayaklarının altındaki kaygan kayalardan yukarı baktığında, güneşin zaten oldukça alçakta olduğunu fark etti. Bir düşününce, hava da çok daha soğuk görünüyordu.

“En azından zaman geçirmeme yardımcı oldu,” diye düşündü Sunny.

Gece yaklaşıyordu.