Shadow Slave Novel - Bölüm 762

PTV’den çıkan genç kadın, mükemmel bir şekilde dikilmiş, zarif bir takım elbise içinde şık görünüyordu. Tamamen siyahtı, düğmeleri ve kol düğmeleri gümüş çelikten dövülmüştü. Elleri deri eldivenlerle soğuktan korunuyordu ve kuzgun siyah saçları rüzgarda hafifçe hareket ediyordu.

Kaymaktaşı teni ve ince figürüyle genç kadın hem güzel hem de ürkütücü görünüyordu. Öldürücü bir bıçağa benziyordu ve bu izlenim çarpıcı, garip, vermilyon gözlerinin soğuk bakışlarıyla daha da kötüleşti…

Morgan of Valor, klanını temsil etmeye gelmişti.

Sunny sessizce küfretti.

Bu… aşağı yukarı en kötü durum senaryosu. Artık Anvil of Valor’un doğrudan soyundan gelen biri müzakereleri bizzat yürütüyor gibi göründüğüne göre, herhangi birini kandırma şansı önemli ölçüde azaldı.

Morgan’ın ince eli tarafından göğsünden koparılmanın acısını hatırlıyormuş gibi kalbinin aniden ağrıdığından bahsetmiyorum bile. Bu talihsiz olay hayali Rüya Manzarası’nda gerçekleşmiş olsa da, acının hatırası çok gerçekti.

… Bundan çok daha kötüsü, Sunny, Morgan’ın ağabeyine ne kadar çok benzediğini fark ettiğinde titremekten kendini alamadı. Benzerlik neredeyse esrarengizdi. Sanki Mordret’in biraz daha genç, kadın versiyonuna bakıyor gibiydi.

Bu onu çok rahatsız etti.

Morgan, Akademi’nin kapılarının ezici kütlesine baktı, sonra merakla mum denizine baktı ve ileri doğru yürüdü. Sunny ve Cassie’nin önünde durarak onlara kibar bir gülümseme sundu ve alçak, hırıltılı sesiyle şöyle dedi:

‘ “Usta Sunless. Sen bak… tanıdık. Daha önce tanışmış mıydık?”

Sunny daha önce kötü bir ruh hali içindeyse, şimdi gerçekten aşağılık bir hal aldı. Oradaki tüm sorular arasında, neden bunu sormak zorunda kaldı?!

Bir an tereddüt etti, sonra kayıtsızca cevap verdi:

“Yüz yüze değil. Seni bir keresinde Rüya Turnuvalarından birinde uzaktan görmüştüm. Yine de bana iyi baktığından şüpheliyim.”

… Onu da yakından gördü ama bunu bilmesine gerek yoktu!

Morgan görünüşe göre ilgisini kaybetti ve Cassie’ye döndü.

“Düşmüşlerin Şarkısı. Sizinle tanışmak benim için bir onur.”

Ses tonu çok saygılı olmasa da, kör kıza biraz saygılı davranıyordu. Gerçek İsmi olan herkes, büyük bir klanın çocuğu tarafından bile takdiri hak ederdi.

Cassie başını salladı.

“Usta Morgan.”

Valor’un kızı gülümsedi.

“Ah. Bu yüzden kendimi tanıtmama gerek yok.”

Bunun üzerine arkasını döndü ve tekrar Akademi’nin kırmızı kapılarına baktı. Şimdiye kadar, devasa asma köprü çoktan hareket etmeye başlamıştı ve girişlerine izin vermek için yavaşça alçaltıyordu.

Morgan’ın yüzü biraz hüzünlü oldu.

“Burası Uyanmış Akademi, o zaman… Her zaman katılmak istemişimdir. Ne yazık ki, bu benim için hiçbir zaman kartlarda değildi.”

Sunny biraz şaşkınlıkla ona baktı.

“Neden olmasın?”

Genç kadın bir an oyalandıktan sonra, rahatsız edici derecede tanıdık hoş bir gülümsemeyle ona baktı.

“Çocukluğumdan beri en iyilerin en iyileri tarafından eğitildim. Akademi’nin bana sunabileceği ve benim sahip olmadığım hiçbir şey yoktu. Burada vakit geçirmek israf olurdu.”

Bir an durakladı ve hafifçe içini çekti.

“… Hâlâ. Akademi ile ilgili dramaları ve webtoon’ları severdim. Bu utanç verici.”

Morgan, ağır metal köprünün yerdeki özel oluklara düşmesini ve bir dizi yüksek sesle tıkırdamadan sonra hareketsiz büyümesini izledi. Sonra Sunny’ye baktı ve sordu:

“Bana küçük bir tur atar mısın? Duyduğuma göre artık öğretim görevlisiymişsin.”

Müzakerelerin başlamasını hayal ettiği tüm olası yollardan… Bu onlardan biri değildi.

Sunny tereddüt etti, sonra omuz silkti.

“Evet, elbette. Neden olmasın? Beni takip et.”

***

Akademi şehir içinde şehir gibi bir şeydi. Kendi kendine yetiyordu ve iyi korunuyordu. Tüm kompleks, derin bir hendek ve saldıran bir titanı yavaşlatacak kadar uzun ve dayanıklı zırhlı alaşımdan bir duvarla çevriliydi. Burada ve orada, hava koruma kubbesinin otomatik taretleri görülebiliyordu, büyük kalibreli namluları gökyüzünü hedef alıyordu.

Sunny, Cassie ve Morgan of Valor, beyaz duvarlı alçak, modern bir binaya yaklaşmadan önce birkaç dakika yürüdüler. Onu işaret etti ve sesinde küçük bir coşkuyla şöyle dedi:

“Burası Uyuyan Yerleşke. Tabii ki çoğu yeraltında. Genellikle, içinde ve çevresinde çok fazla aktivite vardır, ancak bu gündönümünden hemen sonra, etrafta Uyuyanlar yoktur. İlk parti bir veya iki hafta içinde göreve başlayacak.”

Konuşması bittiğinde Cassie ekledi:

“Burada ve orada birkaç özel akademi var, ama sadece bir Uyanmış Akademi var. Hükümet, hangi Çeyrekten olurlarsa olsunlar, tüm istekli Uyuyanları bu bileşiğe getiriyor. Ortalama bir yılda, yaklaşık bin genç erkek ve kadın burada Rüya Alemine ilk girişimlerine hazırlanıyor.”

Morgan, Sleeper yerleşkesini biraz inceledi, sonra gülümseyerek sordu:

“Peki, dizilerde tasvir edildiği kadar canlı ve şamatacı mı? Uyuyanlar gerçekten her türlü maskaralığa giriyor mu, ömür boyu sürecek arkadaşlıklar ve sert rekabetler geliştiriyor ve riskli maceralara atılıyor mu?”

Hırıltılı sesi gerçekten meraklı geliyordu.

Sunny kuru bir kahkaha attı.

“… Bilmiyorum. Dürüst olmak gerekirse, bunu sormanız gereken son iki kişi biziz. Burada sadece bir ay geçirmekle kalmadık, aynı zamanda ikimiz de sıralamanın mutlak en altındaydık. Herkes bize yürüyen cesetler gibi davrandı.”

Morgan ona baktı ve sonra şöyle dedi:

“Ve yine de, işte buradasın. Sadece üç yıl sonra, hem hayatta hem de Yükselmiş.”

Cassie’ye baktı, sonra sırıttı.

“Evet. Hayat bazen bu şekilde komik olabilir.”

Bir süre Akademi’de dolaşmaya devam ettiler. Sunny, araştırma görevlisi pozisyonu nedeniyle Cassie’den çok daha iyi bildiğinden, konuşmanın çoğunu o yaptı. Morgan’a etrafı gezdirdi, çeşitli bileşiklerin ve binaların amacını açıklarken, ilgiyle dinledi ve zaman zaman sorular sordu.

Sonuç olarak, Morgan of Valor gerçekten… dostça.

Ancak tehlikemiz buydu.

Sunny, ne kadar çok konuşursa, kendisi hakkında o kadar çok bilgi verdiği ve gardını almanın o kadar zor olduğu gerçeğini gözden kaçırmadı. Büyük klanın kızı hoş ve iyi niyetli görünse de, gerçek şu ki, sözlerinin her biri hesaplanmış ve bir amaca hizmet ediyordu.

En büyük korkuları gerçek oluyordu. Valor’un gönderdiği elçi klanı kibirli, şövalye bir aptal değildi. Bunun yerine, bakışları neredeyse cildi kesebilecek kadar keskin gözleri olan ölümcül bir prenses gönderdiler.

Morgan bunu belli etmemiş olsa da… Müzakereler çoktan başlamıştı.