Shadow Slave Novel - Bölüm 686

Geç oluyordu ve karanlık taş odaya sürünerek köşelerini gölgelere boğuyordu. Cassie kıpırdamadan oturdu, güzel yüzünün zarif çizgileri derin bir kaş çatma ile çarpıtıldı. Sonra dudaklarından derin bir iç çekti.

“Kabus’a girdikten kısa bir süre sonra başladı ama ilk başta kimse buna pek dikkat etmedi. Tapınağa ulaşan, güneş gittiğinde ve karanlık dünyayı sardığında insanların birbirlerine anlatmaktan hoşlandıkları korkunç hikayelere benzeyen garip söylentiler vardı. Sisin içinden gelen hoş bir sesin söylentileri.”

Bir an dişlerini gıcırdattı.

“Belki hanımımın sıkıntısı bu kadar şiddetli olmasaydı, o zaman bir şeyler yapabilirdik. Sonuçta, bu dünyada, korkutucu hikayeler genellikle gerçekleşir. Ve bu diğerlerinden daha uğursuzdu, çünkü sisle ilgisi vardı. Ne de olsa Gece Tapınağı, Hollow Dağları’nın sınırında duruyor… ve onları örten sisten. Ama mesafeli ve umursamazdı ve bu yüzden biz de uzaklaştık.”

Cassie kasvetli bir şekilde başını salladı, sonra devam etti, alçak, derin sesi odayı ve üç dinleyicisini sardı:

“Zaman geçtikçe söylentiler değişmeye başladı. Daha tehditkar ve korkunç hale geldiler, sisi dinleyen ve iz bırakmadan ortadan kaybolan insanların hikayelerini anlattılar. Bu noktada, Gözsüz endişelenmeye başladı ve yozlaşmış bir yaratığın topraklarına girdiğinden şüphelendi. Ne de olsa birçoğu vahye karşı yüksek bir yakınlığa sahipti ve bunu hissedebiliyorlardı… tedirginlik, tehdit, tehlike. Bu yüzden, deneyimli Uyanmış askerlerden oluşan bir ekip eşliğinde araştırmak için bir rahibe gönderildi. Ve aynı zamanda bir kehanet yapılmasına karar verildi.”

Bir an oyalandı.

“Kehanet sonuç vermedi ve rahibe… Yararlı ipuçlarıyla geri dönemedi. Aslında, hiç geri dönmedi. O ve refakatçisi, sanki hiç var olmamışlar gibi iz bırakmadan ortadan kayboldular. Tıpkı söylentilerdeki insanlar gibi… Ancak o zamana kadar kimse onları sadece söylenti olarak düşünmüyordu.”

Kör genç kadın titredi, sonra düzgün bir sesle:

dedi. “Sonunda alarma geçtik. Ordu çağrıldı ve yaratığı bulmak için birçok av ekibi gönderildi. Sıradan askerler, Uyanmış savaşçılar, Yükselmiş şampiyonlar, Gözsüzler… Herkes iğrençliği yakalamaya kararlıydı. Ama tüm çabalarımıza rağmen başaramadık… Sisi nasıl yakalayabiliriz?”

Cassie’nin yüzü karardı.

“Ve tüm bu süre boyunca insanlar ortadan kaybolmaya devam etti. Önce birer ikişer ikişer, sonra puanlarca, sonra bir gün… Boş duran koca bir köy bulduk, görünürde sakinlerinden bir iz yoktu. Oradaki herkes, her erkek, kadın ve çocuk sis tarafından ele geçirildi.”

Birkaç dakika sessiz kaldı, sonra sert bir şekilde ekledi:

“Ve sonra av partileri de kaybolmaya başladı. Güçlü, deneyimli askerler… hatta bir Yükselmiş’i bile kaybettik. Ancak en kötü yanı, yaratığın hareketlerinde bir model olmamasıydı… en azından tanıyabileceğimiz hiçbiri. Bir gün batıdaki bir yerleşime saldırabilir ve ertesi gün aniden birini doğuya götürebilir. Sanki aynı anda birkaç yerde olabilirmiş gibiydi. Bu nedenle, tüm güçlerimizi tek bir yere atıp tek bir adada köşeye sıkıştıramadık. Ve biz de bunun için bir tuzak kurduk… İhtiyacımız olan tek şey bir cazibeydi ve ben de bir yem olmak için gönüllü oldum.”

Kör genç kadın başını salladı.

“… Tabii ki, o zamanlar, sisin zebanisinin şimdiye kadar karşılaştığım herhangi bir Kabus Yaratığından çok daha kurnaz ve sinsi olduğunu bilmiyordum. Ama öğrendim… çok yakında öğrendim. Çünkü o zaman onunla tekrar tanıştım. Ve bunu yapar yapmaz, şeytan için bir tuzak olarak düşündüğümüz şeyin, bunun yerine, Savaş Prensi’nin bizi cezbettiği bir tuzak olduğunu fark ettim.”

Cassie dişlerini gıcırdattı.

“Çünkü kuvvetlerimiz kuşatmayı oluşturmak için yoğunlaşırken, kuzey erişiminin çoğu korumasız kaldı. Ve böylece, savunucuları olmadan bırakılan kasabalardan biri sis tarafından ele geçirildi. Bin ruh, gitti. Katledildi…”

Sunny’nin yüzünde derin bir kaş çatma belirdi. Öne doğru eğildi, yoğun bir bakışla onu deldi:

“Ne? Nasıl? Eğer Gece Tapınağı’nın güçleriyle bir savaşa girdiyse, aynı anda yerleşime nasıl saldırdı?”

Bir süre oyalandı, sonra biraz belirsizlikle şöyle dedi:

“Bu… Mordret, gelecekte olduğu gibi değildi. Büyümüştü… bir şekilde daha zayıf. Sanki artık altı ruh çekirdeğine sahip değilmiş gibi. Ama bunun yerine, ona yardım eden beş garip yaratık vardı – Hesaplaşma adasında öldürdüğünüzün daha küçük versiyonları gibi. Prensin kendisiyle savaşırken, beş yaratık korumasız bıraktığımız kasabaya saldırdı ve orada yaşayan her insanı katletti.”

Sunny arkasına yaslandı, şaşkına döndü.

“… Neyi?”

‘Beş tane… Beş Yansıma mı? Onları yaratmak için ruhunu parçaladı mı, her birine tek bir ruh çekirdeği verdi mi?’

Aniden aklına korkutucu bir düşünce geldi.

‘Hayır… Hayır, bu olamaz!’ Mordret ve onun gibi

İlahi Veçhe sahipleri, Uyanmışların geri kalanından biraz farklı bir yol izlediler. Daha düşük bir Dereceye sahip olanların aksine, parçaları emerek yedi ruh çekirdeği yaratabilirlerdi – ister ruhlardan ister gölgelerden olsun, fark etmezdi. Ancak yaratabilecekleri çekirdek sayısının hala bir sınırı vardı ve bundan sonra daha güçlü olmak için herkes gibi Kabuslara meydan okumak zorunda kaldılar. Bu yüzden Mordret’in katledilmesi hiçbir anlam ifade etmiyordu. Ne de olsa gelecekte zaten bir Terör olmuştu.

… Ancak yaratıklar tamamen farklı bir yol izlediler ve neredeyse tersine döndüler. Parçaları emerek yeni ruh çekirdekleri yaratmadılar. Bunun yerine, Rütbede yükseldiler – örneğin, Yükselmek için Anılardan gölge parçaları tüketmek zorunda kalan Aziz gibi.

Mordret’in Yansımaları Aziz ile aynı olsaydı… rütbe atlamak için sadece belirli miktarda parçaya ihtiyaçları olsaydı… o zaman kaç parça yiyebileceklerinin bir sınırı yoktu ve efsanevi İlahi Dereceye ulaşana kadar büyümelerinin sonu yoktu.

Yani Hiçliğin Prensi beş Uyanmış Canavar yaratmak için altı ruh çekirdeğinden beşini feda ettiyse…

… O zaman binlerce ruhu tükettikten sonra şimdi Rütbeleri neydi?