Shadow Slave Novel - Bölüm 678

Üçü sığınağa girdiler, güzel bahçeyi geçtiler ve tanıdık bir ahşap kapıdan büyücünün evine girdiler, Effie hala Sunny’nin omuzlarında çocuksu yüzünde meraklı bir ifadeyle oturuyordu.

Ancak içerideki odalar, Sunny’nin onları son gördüğünden beri değişmişti.

Lüks mobilyalar ve duvarları kaplayan güzel süslemeler gitmişti. Bunun yerine, onları karşılayan tek şey çorak taştı, üzerinde birkaç kırık Denizci Bebeği yatıyordu, uzuvları sökülmüş ve ürkütücü sanat eserleri gibi vücutların etrafına yerleştirilmişti.

Tüm merkezi odanın zemini, sayısız ründen yapılmış bir daire ile kaplıydı, içinden akan ve antik taşlara dağılan güçlü ruh özü akımları. Noctis çemberin ortasında oturuyordu, gözleri kapalıydı. Tanıdık kaygısız gülümsemesi olmadan, güzel yüzü uğursuz ve garip bir şekilde ürkütücü görünüyordu.

Onların ayak seslerini duyan büyücü yavaşça nefes verdi. Ezici öz seli yavaşça inceldi ve sonra dağılarak vücuduna geri çekildi. Başını hafifçe çevirdi ve karanlıkta bir an için parıldayan gözlerini açtı, sanki solgun ay ışığıyla doluymuş gibi.

Sonra yavaş yavaş tekrar insana döndüler ve Noctis gülümsedi, her zamanki rahat kişiliğine o kadar aniden döndü ki neredeyse rahatsız edici görünüyordu.

“Ah, Güneşsiz, dostum! Geri döndünüz! Oturun, bir şeyler için… Hoş geldiniz!”

Ayağa kalktı ve sanki bir dizi rahat koltuğu işaret etmeye çalışıyormuş gibi elini uzattı. Sonra, Transandant’ın yüzünde şaşkın bir ifade belirdi ve boş salona biraz şaşkınlıkla baktı.

“Ah, doğru… Tadilat yapıyorum…”

Noctis içini çekti, sonra ellerini çırptı.

“Önemli değil. Bebek! Misafirlerime içecek bir şeyler getir! Yolculuklarından sonra kavrulmalılar!”

Sesi rezidansta yankılandı… Ancak hiçbir şey olmadı.

Tereddüt etti, sonra yerde yatan kırık mankenlere baktı ve beceriksizce ayaklarını kaydırdı.

“Ah. Ne kadar talihsiz bir durum.”

Büyücü başını salladı, sonra omuz silkti ve üçüne gülümseyerek baktı:

“Her neyse… Hoş geldiniz!”

Başını eğdi ve Effie’ye baktı, sonra birkaç kez gözlerini kırpıştırdı.

Ah, yanında bir çocuk getirmişsin. Ne kadar meraklı. Isırmaz, değil mi?”

Suny kaşlarını çattı ama daha konuşamadan Effie sahte bir öfkeyle ağzından kaçırdı:

“Ben çocuk değilim! On iki yaşındayım! Ah, neredeyse.”

Noctis ona kuşkuyla baktı.

“… Konuşuyor. Ne kadar tuhaf.”

Sunny yavaşça nefes aldı, sonra eşit bir şekilde şöyle dedi:

“Bu çocuğun adı Effie. Sana bahsettiğim arkadaşım o.”

Büyücünün kibar gülümsemesi yüzüne yapışmıştı. Effie’ye biraz daha baktı, sonra gizlice Kai’ye baktı.

“Yani, uh… Arkadaşlarından biri Sığınağımda tesadüfen rastladığın bir sakat, diğeri ise küçük bir çocuk mu?”

Sunny sert bir şekilde başını salladı.

Noctis çenesini ovuşturdu ve sonra temkinli bir şekilde şöyle dedi:

“Güneşsiz, uh… Sadece arkadaş edinmeyi icat etmediğinizden tamamen emin misiniz? Belki de kendi güzel arkadaşlığımıza daha fazla değer vermemi sağlamak için? Eğer öyleyse, sizi temin ederim! Zaten çok değer veriyorum! Sırf benim kadar güzel, zengin, bilge, cömert ve etrafta olmaktan zevk almıyorsun diye kendini güvensiz hissetmene gerek yok!”

Sunny dişlerini gıcırdattı ve sonra öfkeyle tısladı:

“Ben! Beklemek… Yani eminim… onları ben icat etmedim! Benim ve arkadaşlarım hakkındaki gerçeği gerçekten bilmek istediğinden emin misin?”

Noctis yüzünde samimi bir ifadeyle kaşlarını kaldırdı.

“Eh, elbette…”

Sunny birkaç dakika ona baktı ve sonra şöyle dedi:

“Bu durumda. Arkadaşlarım ve ben aslında bir iblis, sakat ve küçük bir çocuk değiliz. Bizler, ruhları, tanrılar öldükten ve tüm bu dünya yok edildikten sonra, Kabus Büyüsü olarak bilinen neredeyse her şeye gücü yeten bir varlık tarafından buraya gönderilen uzak bir gelecekten gelen insanlarız. Oh, ve burası? Bu gerçek değil! Sen de gerçek değilsin. Hepsi sadece Büyü’nün üçümüzü test etmek için yarattığı karmaşık bir illüzyon… Hayır, aslında beşimiz. Dürüst gerçek bu.”

Büyücü kocaman gözlerle ona baktı. Sonra içini çekti, başını salladı ve incinmiş bir ses tonuyla şöyle dedi:

“Güneşsiz… Benimle alay etmek için böyle aptalca yalanlar söylemeye gerek yok. Bana söylemek istemiyorsan, söylemek zorunda değilsin.”

Dudaklarını büzdü ve arkasını döndü.

“… Çok çocukça! Anlıyorum, her şey yolunda gitti, o zaman? Yeni bir arkadaşla birlikte olduğuna göre, Kadeh Tapınağı’na başarılı bir şekilde sızmış, onu bulmuş, Cam Bıçağı almış ve Savaş Bakireleri fark etmeden kaçmış olmalısın?” freewebn૦ vel.com

Sunny irkildi, sonra boğazını temizledi ve birkaç saniye sessiz kaldı. Sonunda eşit bir ses tonuyla şöyle dedi:

“Ah… Şey, aslında… Tam olarak değil. Effie’yi ve bıçağı aldık ama…”

Noctis ona şaşkınlıkla baktı:

“Ama ne?”

Sunny öksürdü.

“Biz bir nevi… kadehi yok etti ve tüm Savaş Bakirelerini öldürdü.”

Büyücü şaşkınlıkla ona baktı.

“… Ne yaptın?!”

Kai içini çekti ve sonra konuşmak için ses tellerini zorladı:

“Başka seçeneğimiz kalmamıştı. Bakireler, Cam Bıçağı alma hakkını kazanmamız için bize bir şans vermeye istekliydiler, ancak Effie’nin gitmesine asla izin vermezlerdi. Bu onların mezhebinin bir ilkesiydi. Öyle… Bunun yerine tarikat gitmek zorunda kaldı.”

Noctis kocaman açılmış gözlerle onlara baktı, yüzü ölümcül bir şekilde sararmıştı. Biraz sallandı ve sonra bağırdı:

“Ama ne demek istiyorsun, tüm Bakireleri öldürdün mü?! Onları öldürmeyi nasıl başardın?! Peki ya Aşkın tarikat liderleri… Onu da mı öldürdün?!”

Üçü şaşkınlıkla birbirlerine baktılar. Sonra Effie temkinli bir şekilde konuştu:

“Uh… Kızıl Tarikat’ın son Aşkın’ı olan saygıdeğer ata, iki yüz yıl önce öldü. O zamandan beri Bakireler arasında başka Aşkın yoktu.”

Büyücü birkaç kez gözlerini kırpıştırdı.

“Bekle… gerçekten? Ha. Yani gitti ve öldü mü? Nasıl… yaya.”

Sunny dehşet içinde ona baktı. Bu aptal mı… Kendi ölümsüz benliğinin aksine, gerçek insanların zaman zaman ölme alışkanlığı olduğunu gerçekten unutmuş muydu? Bu şarlatan gerçekten ne kadar deli olabilir ki?!

Ama sonra kendini durdurmak zorunda kaldı. Hayır, bu doğru değildi. Noctis aptal değildi, sadece birini oynamaktan zevk alıyordu. Ölümsüzün, kendi topraklarında yaşayan Aşkınlar olup olmadığını bilmeme şansı yoktu. Bunun tek bir anlamı olabilir…

Sunny bir adım öne çıktı ve homurdandı.

“Bize hakaret etmeyin! Kadeh Tapınağı’nda Aşkınlar olmadığını çok iyi biliyordunuz. Ve eğer istersen o yeri kolayca yok edebileceğini ve Cam Bıçağı alabileceğini de biliyordun. Uyanmış’a göre biz üçümüz de müthişiz, ama bir Zincir Lordu’nun yapamayacağı bir şeyi yapabilecek kadar heybetli değiliz.”

Ölümsüze baktı ve zümrüt tılsım neredeyse yumruğunda çatlayarak dedi ki:

“Yani, Noctis, dostum… neden kendin gitmek yerine beni ve Kai’yi oraya göndermenin gerçek nedenini söylemiyorsun? Ve ne söylediğine çok dikkat et… Çünkü güzel dostluğumuz senin cevabına bağlı olabilir!”

Noctis bir süre sessiz kaldı ve okunamayan bir ifadeyle ona baktı. Sonra içini çekti ve elini salladı.

“… Tamam, tamam. Sıkıcı olmak istiyorsan, sana gerçeği söyleyeceğim. Sinirlenmeye gerek yok.”

Ellerini tekrar çırptı ve demonte Denizci Bebekler aniden yerden yükseldi, uzuvları uçtu ve tahta gövdelere bağlandı. Sonra içlerinden biri bir an için ortadan kayboldu ve kokulu şarapla dolu gümüş bir kadehle geri döndü ve onu korkmuş bir saygıyla büyücüye sundu. Diğerleri geri çekildi ve donup kaldı, duvarların yanında sessizce durdu.

Noctis kadehi aldı, bir yudum aldı ve zarif yüzünde kasvetli bir ifadeyle uzaklara baktı.

Evet, bıçağı geri alabilir, arkadaşını kurtarabilir ve Kadeh Tapınağı’nı kendim yok edebilirdim. Bu çok zor olmazdı… Aşkın onu korusun ya da korumasın. Ancak…”

Gözlerini batıya dikti, gözleri karardı.

“… Kendim böyle bir hamle yapsaydım, diğer dördü bunu öğrenirdi. O zaman bunu neden yaptığımı ve bundan sonra ne yapacağımı da anlayacaklardı. Eninde sonunda niyetimi anlayacaklar tabii… Ama şimdi zamanı değil. Henüz değil. Her şeyi şimdi ortaya çıkarmak zahmetli olur.”

Sunny kaşlarını çattı, sonra kısaca Kai’ye baktı. Okçu da batıya bakıyordu, omuzları gergindi.

Fildişi Şehri batıda uzanıyordu. Kızıl Kolezyum da.

Tereddüt etti ve sonra sert bir ses tonuyla şöyle dedi:

“Yani diğer Zincir Lordlarının sana saldırmak için birleşeceği korkusuyla açıkça hareket edemiyor musun?”

Noctis ona döndü ve gülümsedi.

“… Korku? Hayır, o kadar tuhaf bir şey yok. Bu sadece bir kolaylık meselesidir. Görüyorsun, ta ki…”

Büyücü birdenbire sustu. Yüzü ciddileşti ve gözleri uzak bir ay ışığının parıltısıyla parladı.

… Bu sefer bir performans değildi. Sunny, bir şeylerin gerçekten ters gittiğini hissedebiliyordu, çünkü tüm oda açıklanamaz bir şekilde değişti, çok daha karanlık, daha soğuk ve korkunç bir gerginlikle doldu.

Noctis yavaşça başını çevirdi ve fısıldadı, sesi sersemlemiş ve ciddiydi:

“Bir şey… bir şeyler değişti… Hayır… Hayır, olamaz…”

Kapıya doğru baktı ve sonra sert bir ifadeyle ekledi.

“Sanırım bir konuğumuz daha var. Kuzeyden bir haberci…”