Shadow Slave Novel - Bölüm 666

Güneş yavaş yavaş boşluğun karanlığında boğuluyordu ve bunu yaparken bir gölge perdesi dünyayı yutuyordu. Batı ufku hala gün batımının kızıl ateşiyle alev alev yanıyordu, ancak kasvetli gece çoktan doğudan yaklaşıyordu.

Sivri kayalardan uzun sütunlarla kaplı ıssız bir adada, güzel taş duvarları boğucu güneşin ışığıyla kırmızıya boyanmış, uyuşuk bir tapınak duruyordu. Etrafında, sayısız kılıç petro zemine saplandı ve ondan ciddi bir çelik mezarlık gibi yükseldi.

Kılıç ormanında tek bir yol vardı ve alacakaranlığın alacakaranlığı yaklaşırken, karanlıktan aniden donuk, yankılanan bir çınlama yankılandı, sonra içinden geçti, yavaş yavaş yaklaştı ve yaklaştı.

Taşa çarpan adamantine toynaklarının sesiydi.

Kısa süre sonra gölgelerde dört kızıl alev tutuştu ve sonra dört göz oldukları ortaya çıktı. İkisi bir stygian destrier’a, diğer ikisi ise karanlık binicisine aitti.

At gece gibi siyahtı, başını korkunç boynuzlar taçlandırıyordu. Sabit bir adımla ilerliyordu, korkunç ve asil, parlak paltosunun altında yuvarlanan zayıf kaslar. Binici, karmaşık oniks zırhı giymiş zarif bir kadındı, yüzü kapalı bir miğferin vizörünün arkasına gizlenmişti ve kayıtsız bir kararlılıkla sadece yakut ışıkları parlıyordu. Varlığı hem sakin hem de korkutucuydu, sessiz bir güven ve korkutucu bir güçle doluydu.

Büyük bir odachi’nin kılıcı omzuna dayandı, çeliği gecenin kalbi kadar karanlıktı.

… Suskun şövalyenin iki adım arkasında, iki yaratık bakışlarını yere indirerek yürüdü. Biri, siyah bir kimono giymiş, siyah saçları ipek bir kurdele ile bağlanmış, dört kollu bir iblisti. Diğeri, cilalı kabuğa benzeyen tenli, yumuşak ipekten yapılmış koyu renkli bir giysi giyen, biçimsiz yüzü tahta bir maskenin arkasına gizlenmiş ve derin bir kapüşonun gölgesinde boğulan garip bir insandı. İkisi de silahlı değildi.

Kara şövalye atını kılıç mezarlığından geçen yolun ilk basamaklarına götürdü ve durup bekledi. Yakut gözleri soğuk bir sakinlikle yanıyordu, sanki kadının taştan yapılmış bir kalbi varmış gibi, korku, huzursuzluk ya da endişe hissetmekten acizdi.

Ancak hizmetçileri o kadar mesafeli değildi. Her ikisi de muhteşem taş tapınağa baktılar, yüzlerinde gerginlik açıkça okunuyordu. Birkaç dakika sonra insan sessizce sordu:

“Geri dönmek için çok geç, değil mi?”

İblis cevap vermedi… insan dilinde konuşabildiğinden değil. Bunun yerine, sadece başını salladı, sonra sanki bir şey hissediyormuş gibi dondu. Diğer hizmetçi de içini çekti ve sessizleşti.

Etraflarında hiç kimse ve hiçbir şey yoktu, sadece pürüzlü kayaların sütunları ve yere saplanmış kılıçlar vardı. Ada, ölmekte olan gün batımının kan kırmızısı parlaklığıyla çalkalanıyordu ve güneş ışığının çoktan kaçtığı noktalarda derin gölgeler yuvalanmıştı. Aniden bir rüzgar esti ve beraberinde demir kokusunu getirdi.

… Ve sonra, birdenbire, bir düzine sessiz figürle çevriliydiler.

Hepsi kırmızı ipekten yapılmış hafif giysiler giyen güzel kadınlardı. Vücutları ince ve esnekti, derileri pürüzsüz ve yumuşaktı… Gözlerinin keskin soğukluğu, kışkırtıcı yüzlerine yazılan acımasız ifadeler ve bıçaklarının öldürücü parıltısı olmasaydı, hepsi davetsiz misafirleri hedef almasaydı, onları görmek çekici olabilirdi.

Sunny titredi.

‘… Lanet olsun.’

Noctis, Savaş Bakireleri’ni korkunç olarak tanımlarken şaka yapmıyordu. Bu kadınlar daha yeni uyanmış olsalar da, sezgileri ölümcül tehlikeyi temsil ettiklerini haykırıyordu. Ancak Sunny’nin bunu anlamak için gelişmiş altıncı hissinin yardımına ihtiyacı yoktu… Kadın savaşçılardan aldığı his, hayatında daha önce birkaç kez gerçek savaş ustalarıyla karşılaştığında hissettiğiyle aynıydı.

Morgan of Valor, Auro of the Nine, Master Jet, Nefis ve hepsi de en üst seviyedeki seçkin savaşçılar olan birkaç kişi ona aynı korkutucu hissi vermişti. Bu iblislerden bazılarıyla savaşmış ve bir şekilde hayatta kalmıştı, ancak çok fazla kan dökmeden ve vücudunda olmasa da ruhunda derin yaralar almadan değil.

Ve şu anda, bu tür canavarlardan on ikisine bakıyordu… Ve bunlar sadece nöbetçilerdi, şüphesiz. Tapınağın içinde ne tür savaş azizleriyle karşılaşacağını kim bilebilirdi?

… Bu tarikatın Solvane’nin beşiği olmasına şaşmamalı.

Kötü önsezilerle dolu, ani hareketler yapmamaya özen gösterdi ve yere bakmaya devam etti. Bu bölümdeki rolü oldukça basitti… Hiçbir şey yapmaması gerekiyordu.

Efendisi endişeli olabilirdi, ama Aziz hiç endişeli görünmüyordu. Başını hafifçe çevirdi ve Savaş Bakirelerine baktı, bakışları her zamanki gibi sakin ve kayıtsızdı. Sakinliğini fark eden kadın savaşçılardan birkaçı silahlarını daha sıkı kavradı.

İçlerinden biri, kızıl saçlı ve çelik rengi gözlü, uzun boylu bir kadın biraz kaşlarını çattı ve sonra hırıltılı bir sesle sordu:

“Seni Kadeh Tapınağı’na getiren nedir, şeytan?”

Aziz, elbette, sessiz kaldı. Bunun yerine, Kai öne doğru bir adım attı ve eğildi, sonra konuştu, çirkin sesi paslı metalden ızgara gibi geliyordu:

“Selamlar, savaşçılar. Hanımefendi…”

Savaş Bakiresi ona hoşnutsuzlukla baktı ve sözünü kesti:

“Konuşmana kim izin verdi, dostum?”

Kai birkaç dakika eğildi, sonra doğruldu ve kapüşonunun altından kadına baktı.

“Hanımımın sesi senin duyman için değil. Sadece savaşta onu yenenlerle konuşuyor… ve bu nedenle, bu ciddi yemini ettiğinden beri konuşmadı.”

Savaş Bakiresi birkaç dakika sessiz kaldı, Aziz’in zarif ve korkunç figürünü inceledi. Sonra karanlık bir şekilde gülümsedi:

“… O halde savaşmaya değer biriyle savaşmamış olmalı. Sen onun hizmetçisi misin?”

Kai başını salladı.

“Kesinlikle. Ben onun sesiyim ve oradaki yaratık onun gölgesi. Hanımefendiye hizmet ediyoruz.”

Kadın bir an oyalandı, sonra ona baktı ve bir kaşını kaldırdı.

“Senin gibi bir insanın iki gölgenin yanında ne işi var?”

Okçu birkaç saniye sessiz kaldı ve sonra cevap verdi:

“Uzun zaman önce, kötü insanlar beni yakaladılar ve derin, karanlık bir kuyuya kilitlediler. Orada susuzluktan ve açlıktan ölecektim ama hanımım ağır ızgarayı kaldırdı ve kaçmama yardım etti, bu sırada o iblis kötüleri katletti. Onlara asla geri ödenemeyecek bir şükran borcum var.”

Savaş Bakiresi sessizce ona baktı, sonra başını salladı.

“Samimiyetle konuşuyorsun… Bir erkek için şaşırtıcı. Söyle bana, o zaman… Hanımınız neden tapınağımıza geldi?”

Kai Aziz’e baktı ve biraz tereddüt etti.

Sunny de kalplerinin daha hızlı atmaya başladığını hissetti. Planlarının en tehlikeli kısmı buydu… Aslında, bunun akıllıca bir hareket olacağından hala tam olarak emin değildi. Fakat… Her ikisi de çok akıllıca olmasa da, bunun onlara başarılı olmak için en iyi şansı verecek bir şey olduğuna karar vermişti. Gergin bir beklentiyle dolu, sessizce dişlerini gıcırdattı.

Sonunda okçu Savaş Bakiresi’ne baktı ve sesi sakin ve sabit bir şekilde şöyle dedi:

“… Gölgelere ait olanı geri almaya geldi. Fildişi Lord’un ölümünü ellerinden almak için… iade etmeye istekli olsanız da olmasanız da.”