Shadow Slave Novel

Sunny şafaktan hemen önce uyandı. Battaniyelerin sıcak kucağından ayrılmak istemeyerek bir süre hareketsiz yattı. Sonra iç çekerek sabah soğuğunda titreyerek doğruldu. Yeni bir günle yüzleşme zamanı gelmişti ve yapacak çok şey vardı. Tembellik etmek için hiçbir bahanesi yoktu…

Aniden göğsünden donuk bir ağrı yayıldı. Kafası karışmış bir ifadeyle aşağı baktı, bronz tenini kaplayan eski yara izlerini inceledi.

‘… Sanırım yağmur yağacak?’

Sonra, battaniyenin altından aniden fildişi bir kol belirdi ve sert kaslarını okşadı.

“Sabah oldu mu?”

Sunny gülümsedi, karısının elini tuttu ve başını salladı.

“Evet, güneş ışığım.”

İçini çekti.

“Tamam… Git, hazırlan. Küçük şeytanı uyandıracağım.”

Hareketsiz kaldı, kendisi gibi giyinen bir kabadayıyla evlenmeye bir şekilde ikna etmeyi başardığı güzelliğin görüntüsünün tadını çıkararak, ikinci çocuklarının huzur içinde uyuduğu yuvarlak karnını rahatsız etmemeye dikkat ederek, dünyayı umursamadı. Gülümsemesi biraz daha genişledi.

“Git dedim! Bugün senin yaramazlık gününün değil… Unuttun mu?”

Sunny kederli bir yüz ifadesi yaptı, sonra ayağa kalktı ve giyindi.

Odalarından ayrıldığında, hizmetçiler çoktan sıkı bir şekilde çalışıyorlardı ve güne hazırlanıyorlardı. Onu gördüklerinde her biri saygıyla eğildi ve sıcak seslerle selamladı. Tüm bu hayranlık ve terbiyeye maruz kalan Sunny, bir lorda yakışır bir yüz ifadesi takınmak zorunda kaldı.

‘Ne kadar rahatsız edici…’

Hizmetçiler yaklaşan yolculuk için her şeyi hazırlayacaklardı, ama bir şeyi kendisi yapmak zorundaydı. Bu, Sunny’nin güven eksikliğinden değil, sadece görevi olduğu için başka kimsenin yapmasına izin vermeyeceği bir şeydi.

Ahırlara girerken atını selamladı ve eyeri geniş sırtına takmadan önce asil hayvanı beslemeye ve sulamaya başladı. Sunny, ünlü bir lord olabilir ve çalkantılı geçmişini geride bırakabilirdi, ancak bir savaşçı ile atı arasındaki bağ kutsaldı.

İkisinin artık bir savaş alanında hayatlarını riske atmak zorunda kalmaması, bunu unutacağı anlamına gelmiyordu.

Her şey bittiğinde, atı avluya götürdü ve yıpranmış tahta kını, içinde güvenli bir şekilde gizlenmiş güzel bir kılıcın soğuk çeliği olan eyere bağladı.

Sonra bir süre kınına baktı ve ağrıyan göğsüne mesafeli bir ifadeyle masaj yaptı. Yüzünde ince, karanlık bir ifade belirdi.

Bir süre sonra hızlı adımların sesi yoluna devam etti.

“Baba!”

Sunny arkasını döndü ve oğlunu demir bir kucaklamada yakalarken sırıttı.

“Zavallı yaşlı babana gizlice yaklaşmaya mı çalışıyorsun? O kadar hızlı değil… Sen doğmadan çok önce canavarlara gizlice yaklaşıyordum, velet!”

Çocuk kıkırdadı ve sonra bir adım geri çekildi.

Bugün yedi yaşına giriyordu ve bu vesileyle annesi ona sahip oldukları en iyi kıyafetleri giydirmişti. Küçük şeytan neredeyse düzgün bir çocuğa benziyordu ve çaresiz ebeveynlerine işkence etmek için ölümlü aleme gönderilen Yozlaşmış bir değil.

“Neden gizlice yaklaşmak zorunda kaldın? Onları düpedüz öldüremeyecek kadar zayıf, ha?”

Sunny bıkkınlıkla içini çekti ve gözlerini gökyüzüne dikti.

‘Hanımefendi, bana yardım edin…’

Neden oğulları da zehirli dilini miras almak zorunda kaldı?

Bu arada çocuk arkasını döndü ve Fildişi Kule’nin güzel siluetinin sabah sisinde görülebildiği uzaklara baktı. Gözleri büyüdü.

“Baba… Bu doğru mu? Bugün onu görecek miyim? Hanımefendi mi?”

Sunny birkaç dakika oyalandı, sonra başını salladı.

“Tabii ki. Yedi yaşına giriyorsun, değil mi? Bugün ilahi bir gün. Böylece tanrıçamızla tanışacaksınız… kendinizi tanıtmak ve onun hizmetine kendinizi adamak için.”

Oğlu kaşlarını çattı.

“Ama o gerçekten… Bir tanrıça, değil mi? Diğer tanrılar bana kızmayacak mı?”

Sunny güldü.

“Tanrılar! Tanrılar kıskançlığın ne demek olduğunu bilemeyecek kadar büyük ve kudretlidir evlat. Neden umursasınlar ki? Leydi Umut bize barınak ve güvenlik sağlar, bizi Yolsuzluktan, savaştan, kıtlıktan, vebadan korur… ve hatta kendimizi. Eğer bu tapınmaya değer bir şey değilse, o zaman ne olduğunu bilmiyorum.”

Bununla eyere atladı ve sonra çocuğu önüne oturması için kaldırdı.

“Hadi gidelim!”

Malikaneyi terk ettiler ve huzurlu bir ormanın içinden ve tepeye doğru beyaz taşlardan oluşan yolu takip ettiler. At, iki binicinin ağırlığını kolayca taşıyarak sabit bir hızda ilerledi. Güneş ışığı, geniş kirişlerdeki yaprakların gölgesinden düşerek çevrelerini bir peri masalı gibi gösteriyordu.

Sunny, ormanın güzelliğinin ve huzurunun tadını çıkarıyordu. Uzun zaman önce… Umut Krallığı’na gelmeden önce… İkisini de tanımıyordu. Hayatı kan ve acıdan başka bir şey değildi, savaştan savaşa, savaştan savaşa… Ancak bu aleme geldikten ve burada kalmaya karar verdikten sonra, hayatın ne kadar neşeli olabileceğinin gerçeğini öğrendi.

Özellikle sevdiklerinizle paylaştığınızda.

… Ancak oğlu, çekişme ve karanlık hakkında hiçbir şey bilmiyordu. Bildiği tek şey bu barıştı. Bu nedenle son derece sıkılmıştı.

Oğlan birkaç dakika kıpırdandı, sonra Sunny’nin kılıcının kabzasına baktı.

“Bir gün kendime ait bir kılıcım olacak! Seninkinden çok daha büyük ve keskin olacak, yaşlı adam. Sözlerimi işaretle!”

Sunny güldü.

“Ne için kılıca ihtiyacın var?”

Oğlu şaşkınlıkla ona baktı.

“Ne demek istiyorsun, ne için? Uyanmış olmak için! Senin gibi bir savaşçı!”

Sunny uzaklara baktı ve bir süre cevap vermedi. Gözleri uzaklaştı.

… Kalbi ağrıyordu. Bugün neden bu kadar ağrıyordu?

Bir zamanlar savaşçıydım, doğru. Ama hiçbir zaman savaşçı olmayı seçmedim. Ben sadece hayatta kalmak için biri oldum. Umut Krallığı’nda uzun ve mutlu bir hayat yaşamak için savaşmanız, acı çekmeniz ve başkalarını öldürmeniz gerekmez. Neden hala bir savaşçı olmak isteyesiniz ki?

Çocuk sustu, yüzünde komik düşünceli bir kaş çatma belirdi. Arkasını döndü ve bir süre başka bir şey söylemedi.

Sunny, oğlunun ne demek istediğini gerçekten anladığından şüpheliydi. Ve çocuğun asla yapmayacağını umuyordu.

Gözlerini kapayarak sessiz bir dua etti:

“Selam sana, Arzu, Umut Şeytanı. Lütfen, özlemimi duyun. Oğlumu dünyanın tüm dehşetlerinden koru ve beni kurtardığın gibi onu da kurtar…”

Sessizce, üçü – adam, çocuk ve at – ormandan ayrıldılar ve yüksek tepeye tırmandılar. Tepesinden, önlerinde nefes kesici bir manzara açıldı.

Önlerinde uçsuz bucaksız bir ova güneş ışığıyla yıkanmış, zümrüt rengi çimenler sabahın vaktiyle parlıyordu. Orada burada, çiftlikler ve tarlalar duruyordu, altın buğday rüzgarda sallanıyordu. Pırıl pırıl nehirler ovayı kesiyordu ve uzakta, üzerinde yükselen muhteşem bir pagoda ile yerden beyaz taştan yapılmış güzel bir şehir yükseldi.

Sunny gülümsemeden edemedi.

Kaç kez görürse görsün, yardım edebiliyordu ama biraz duygusal hissediyordu.

“… Hey, annene el sallamak ister misin? Eminim şu anda bu yöne bakıyordur!”

Oğlu ona acıyan bir ifadeyle baktı.

“Deli misin? Bizi görmeyecek. Çok uzaktayız!”

Sunny güldü.

“Kim diyor?”

Arkasını döndü ve arkasında, arkalarında yatan benzer bir manzaraya baktı. Ormanın ötesine baktığında küçük kasabayı ve yanında duran mütevazı bir taş malikaneyi gördü. Bu mesafeden bina bir oyuncak gibi görünüyordu…

Elini kaldırdı ve el salladı.

“Hey, baba…”

Sunny alay etti.

“Ne? Benimle biraz daha alay edecek misin?”

Oğlan başını salladı.

“Hayır. Sadece… Gökyüzünün nesi var? Komik görünüyor.”

‘… Hı?’

Sunny başını kaldırdı, sonra şaşkınlıkla kaşlarını çattı.

Gökyüzü gerçekten de komik görünüyordu.

Güneş hâlâ yükseliyordu, ama tam üstlerinde akkor ışıkla şişen ikinci bir güneş var gibiydi. Gökyüzünün kendisi, sanki yoğun bir ısıyla nüfuz etmiş gibi daha parlak ve daha parlak hale geliyordu. Bulutların hepsi gitmişti…

Aniden sıcak bir rüzgar esti.

Gözleri aniden kısıldı.

“W—bekle!”

Sonraki saniyede, devasa bir akkor alev sütunu aniden gökten düştü, ovayı deldi ve toprağı cam gibi paramparça etti. Kör edici bir flaş dünyayı beyaza boğdu ve içinden ormanda korkunç bir ses çıktı. Sağır olan Sunny, oğlunun çığlık attığını hissetti ama sesini duyamadı.

Alev sütununun düştüğü noktada, yerin kendisi yarıldı ve havaya fırlatıldı, devasa erimiş toprak parçaları ateş, kül ve ölüm yağdırdı.

Üzerinde durdukları tepe sallandı ve sonra kayarak Sunny’yi attan attı.

‘Hayır, hayır, hayır…’

Hala sersemlemiş bir halde oğlunu bulmaya çalıştı ama başaramadı.

Bunun yerine, bakışları küçük kasabaya ve uzakta duran taş malikaneye takıldı.

Sunny dehşet içinde izlerken, gökyüzüne ateş fıskiyeleri fışkırarak yer açıldı. Evler anında alevler tarafından yutuldu ve kül bulutlarına dönüşerek yakıldı.

‘Hayır, hayır, hayır!’

Bir sonraki anda, tüm tepe parçalandı.

Sunny’nin kavurucu toprak çığı tarafından boğulmadan önce gördüğü son şey, alevler tarafından yutulan oğlunun kırılgan figürüydü.

‘Hayır!’

Ve sonra öldü.

***

Acı, acı, acı…

Kalbi neden bu kadar acıyordu?

Sunny karanlıkta gözlerini açtı ve kürkleri bir kenara atarak oturdu. Zayıf göğsüne baktı, sonra titreyen eliyle ona dokundu, şaşırdı. Ne zamandan beri gece boyunca göğsü ağrımaya başladı?

‘Ah, yaşlı olmak eğlenceli değil…’

Korkunç bir kabusun kalıntılarını kovalarken, oturmak için mücadele etti ve bir süre eklemlerine masaj yaptı, onlara biraz esneklik gelene kadar bekledi. Sonra yavaşça ayağa kalktı ve gözlerini kapattı, onu saran Kutsal Koru’nun seslerini dinledi.

En azından canlı uyandı. Onun yaşında, bu zaten bir başarıydı!

Keşke kalbi bu kadar ağrımasaydı…

Ama yaşlı olmanın anlamı tam da buydu. Her şafak yeni bir sızı getiriyordu… Aslında, Sunny uyansaydı ve aniden kendini iyi hissetseydi daha çok korkardı.

Her halükarda…

Yeni bir günle yüzleşme zamanı gelmişti.