Shadow Slave Novel - Bölüm 469

Bölüm 469 İtfaiye Muhafızları

Saygısızlık Edilen Koru büyük bir adaydı, yüzeyi neredeyse tamamen bükülmüş, kömürleşmiş, ölü ağaçlardan oluşan bir ormanla kaplıydı. Zemin, genellikle kuvvetli rüzgarlar tarafından havaya atılan kalın bir kül tabakasıyla kaplıydı. Gökten gri pullar yağdı.

Karanlık ormanda yuva yapan birçok Kabus Yaratığı vardı ve çoğu sadece Uyanmış Dereceden olsa da, pusuya düşürülmemek, kuşatılmamak veya özellikle vahşi bir iğrençliğe rastlamamak için dikkatli olmak gerekiyordu.

Sunny, Cassie’nin kamp kurmak için neden böyle bir yer seçtiğini tahmin bile edemedi.

Ancak, insan varlığının işaretlerini zaten görebiliyordu.

Saygısız Koru’yu diğer adalara bağlayan dört zincir vardı, ama kendisinin kullandığı zincir en uygun olanıydı. Aklı başında herhangi bir lider aynı yolu seçerdi ve Ezme herhangi birinin yolunu tahmin edilemez hale getirebilse de, diğer üçü çok fazla riskti.

Bu yüzden Sunny, insan ayak izlerinin kararmış ölü ağaçlardan oluşan tehditkar duvara doğru gittiğini görünce şaşırmadı, zaten çoğunlukla yeni bir kül tabakasıyla kaplı. Ayrıca, yerde yatan ve ruh parçalarının çıkarıldığına dair açık işaretler gösteren birkaç şekilsiz leşle bir savaş belirtileri de vardı.

Leş yiyen Kabus Yaratıkları tarafından sadece kısmen yutuldukları gerçeğine bakılırsa, Cassie’nin kohortu bir haftadan daha uzun bir süre önce geçmemiş olmalı.

Sunny iç çekerek ağzına ve burnuna bir bez parçası bağladı, Zalim Görüş’ü çağırdı ve ayak izlerini takip etmeye başladı.

Kısa süre sonra bükülmüş ormanın kül rengi örtüsüne girdi. Herhangi bir gölgenin arkasını görme yeteneği bir kez daha paha biçilmez olduğunu kanıtladı: bu armağan olmasaydı, her an çevredeki karanlıktan ani bir saldırı gelmesini bekleyerek korkardı.

ReadNovelFull.me

Görüşü, Gölge Duyusu ve gölgelerden birinin yardımıyla etrafını görme yeteneği ile Sunny, hiçbir şeyin fark edilmeden ona yaklaşamayacağından emindi… En azından bu nispeten uysal adada değil.

Ama Rüya Alemi ile ilgili olan şey buydu. Başa çıkması kolay olması gereken yaratıklar bile, yeterince dikkatli olmazsanız sizi bir saniyede öldürebilir. Uysal olsun ya da olmasın, bu tanrının unuttuğu dünyanın her yeri potansiyel bir ölüm tuzağıydı.

Sunny ormanın derinliklerine indikçe, Cassie’nin kohortunun geçtiğine dair daha fazla işaret keşfetti. Şiddetli çatışmaların geride bıraktığı izlerin yanı sıra birkaç terk edilmiş kamp alanı vardı. Görünüşe göre Ateş Muhafızları acele etmiyor, önlerindeki yolu yavaş yavaş keşfediyor ve kamplarını uzun bir mesafeyi temizledikten sonra Saygısız Koru’nun derinliklerine doğru daha da ileri götürüyorlardı.

‘Neden Gece Tapınağı’ndan buraya kadar geliyorsun? Hollow Dağları’ndan uzaklaşarak tüm bölgeyi geçmek zorunda kaldı, ancak istisnai olmayan bir adada mahsur kaldı. Sadece anlamıyorum.’

Sunny’nin bir şeyleri kaçırdığı açıktı…

Hafif bir kaş çatmayla bir gölgeye dönüştü ve karanlığın içinde süzüldü, her dakika yaya olduğundan çok daha fazla mesafe kat etti. Yine de temkinli olmayı tercih etti, gölgelerden birini öne gönderdi ve beklenmedik bir şey olursa zamanında tepki verebilecek kadar yavaş hareket etti.

Bir saat kadar sonra nihayet onları buldu.

Cassie ve ekibi, adanın kalbinin yaklaşık yarısında, tehlikeli bir şekilde kenardan uzakta olan tenha bir açıklıkta kamp kurmuşlardı. Saygısızlık Edilmiş Koru yükseliş aşamasına girerse, Ezilme ölümcül hale gelmeden önce zincire geri dönmeleri için zaman penceresi son derece dar olurdu.

Sabahın erken saatleri olduğu için üyelerin çoğu uyuyordu ve sadece iki gözcü ellerinde meşalelerle nöbet tutuyordu. Sunny onları gölgelerden birkaç saniye gözlemledi ve sonra kendi önünü gönderdi.

Parlak Şato’nun tahtı için verilen mücadele sırasında birlikte çok zaman geçirdikleri için her iki bekçiyi de Neph’in hizbinin üyeleri olarak tanıdı.

Ateş Muhafızları, Unutulmuş Kıyı’dan kurtulan yaklaşık kırk kişiden oluşuyordu – hükümetin yanı sıra onları işe almak isteyen Miras klanlarına bağlılık sözü vermemeye karar vermiş ve Effie ve Sunny’nin yaptığı gibi tamamen bağımsız hale gelmemiş olanlar.

Cassie onların sözde lideri olmasına rağmen, tüm ev sahibine kendisi komuta etmedi. Bunun yerine, Neph’in takipçileri, her biri Rüya Aleminin farklı bölgelerinde faaliyet gösteren birkaç gruba bölündü. İtfaiye Muhafızları resmi bir organizasyon değildi, daha çok benzer inanç ve ilkeleri paylaşan insanlardan oluşan gevşek bir ittifaktı, asıl amaç Değişen Yıldız’ın bir gün canlı olarak geri döneceği umuduydu.

… Sunny’nin gölgesi, meşalelerden birinin yarattığı ışık çemberine girdi, gözcüye baktı ve sonra ona el salladı.

Genç adam kocaman gözlerle ona baktı.

“Ne oluyor?!”

Diğeri hızla döndü ve silahını çağırdı.

“Ne oldu?”

İlki bir an sessiz kaldı, sonra içini çekti.

“Ah, saçmalık…”

Sanki başı ağrıyormuş gibi şakağına masaj yaptı.

“… Sanırım hava güneşli.”

***

Cassie’nin kohortunda sekiz kişi vardı, her biri tanıdık bir yüzdü.

… Sunny, Unutulmuş Kıyı’dan kurtulanların hepsini az çok tanıyordu, onlarla sırt sırta savaşmıştı, bu yüzden bu şaşırtıcı değildi. Yine de onu şaşırtan şey, onu ne kadar sıcak karşıladıklarıydı.

Bazıları biraz erken kalkmak zorunda kalmaktan ve Parlak Kale savaşı sırasında fazlasıyla maruz kaldıkları girişimci hırslarına karşı savaşmaktan açıkça memnun olmasalar bile, yine de Sunny’yi görmekten açıkça mutluydular. Kısa süre sonra, omzu aldığı tüm dostça tokatlardan biraz incinmeye başladı.

“Şuna bakar mısın! Bu lanet olası adalarda dört ay geçirdik ve ilk kez yollarımız gerçekten kesişiyor!”

“Nasılsın Sunny?”

“Ah! Seni Sığınak’ta özlediğimiz için çok üzüldüm. Ziyaret etmeye karar verdiğine sevindim!”

Sunny zayıf bir şekilde gülümsedi ve selamlarına cevap verdi, hem içeride garip bir şekilde sıcak hem de tüm ilgiden son derece rahatsız hissetti.

Gerçeği söylemek gerekirse… Onlarla tekrar karşılaştığına da sevindi. Unutulmuş Sahil’den kimsenin kaçtığına hala inanamıyordu, bazıları şu anda önünde olan yüzlerce genç erkek ve kadın bir yana.

Selamlaşma bittikten sonra etrafına baktı ve bir kaşını kaldırdı.

“Şey… Tabii, çocuklar. Keza. Ama Cassie nerede?”

İtfaiye Muhafızları birbirlerine baktılar, sonra içlerinden biri gülümsedi.

“Ah, doğru! Onu görmek için ölüyor olmalısın.”

‘… Tam olarak değil.’

Konuşan kız başını salladı ve kamptan uzakta bir yere giden bir patikaya doğru döndü.

“Hadi gidelim. Seni alacağım.”

… Kamptan çok uzak olmayan bir yerde, ölü ağaçlardan birinin köklerinin yakınında derin bir çukur kazıldı. Yanında, sırtı ona dönük, soluk sarı saçlı narin bir kız ve kemerinde bir kınında asılı zarif bir meç duruyordu.

Ayak seslerini duyan Cassie arkasını döndü. Yüzünde küçük bir gülümseme belirdi.

“Güneşli. Başardın…”