Shadow Slave Novel - Bölüm 2174

Cassie donakaldı, keşfettiği şey karşısında bir an için sarsıldı.

Amacı bu değildi…

Ama şimdi dünyanın kaderini şekillendirecek, Neph’in hayatını mahvedecek ve onu bugünkü haline getirecek komploya bir göz attığına göre, peşini bırakamazdı.

En akıllıca seçim bu olsa bile.

Öz rezervleri azalıyordu ve Jest şimdiden onun bakışlarının büyüleyici mengenesinden kurtulma belirtileri göstermeye başlamıştı.

Hâlâ sonrasını da halletmesi gerekiyordu. Yaşlı Aziz’i öldürmek çok zor olmayacaktı… ama her ne kadar öldürülmeyi hak etse de, bu her zaman en iyi seçenek olmayabilirdi.

Cassie’nin Yönü ona düşmanlarını anlama gibi nadir bir yetenek kazandırmıştı. Birini anlamak genellikle ondan nefret etmeyi imkânsız hale getirirdi… ne de olsa sevinçlerini ve üzüntülerini bizzat yaşadığı birinden nasıl gerçekten nefret edebilirdi ki? Anlamak sadece merhamet doğurabilirdi ve başkalarının anılarında kendini kaybetmek kolaydı.

Tıpkı bunun gibi, uzun ve olağanüstü hayatı boyunca çok şey yaşamış ve çok acı çekmiş olan Jest ile empati kurmaktan kendini alamadı.

Ancak… anılar da aldatıcıdır.

Olanların gerçek kayıtları değillerdi. Belirsiz ve geçiciydiler, çoğu zaman geçmişin yalnızca bölük pörçük bir anlatımını gösteriyorlardı. O zaman bile, hatırlayan kişinin zihni tarafından şekillendirilir ve boyanırlardı.Örneğin Jest’i ele alalım. Onun zihninde, sadık ve sempatik bir insandı… belki erdemli değildi ama kesinlikle iyi niyetliydi. Bu yüzden hayatıyla ilgili hatırladıkları, güzel insan bağlantıları ve daha büyük bir iyiliğin peşinde yaşanan korkunç zorlukların hikayesini anlatıyordu.

Ama gerçekte o, elleri dirseklerine kadar kana bulanmış bir kasaptı. İnsan hayatını hiçe sayan ve ardında sayısız masum kurban bırakan duygusuz bir katildi… Sadece onları o kadar da önemsemiyordu ve bu nedenle yüzsüz kurbanlar anılarında kalıcı bir iz bile bırakmıyordu.

Cassie Jest’e karşı merhamet duyuyordu ama aynı zamanda ondan iğreniyordu da… elbette kendi elleri temiz olduğundan değil.

Belki de ikisi de ölmeyi hak etmişti. Yani bu bir kazanç meselesiydi.

Jest’i öldürmek kârlı olacaktı, çünkü güçlü bir düşmanı tahtadan kaldıracaktı. Bununla birlikte, ölümü şüphesiz Anvil’i harekete geçmeye ve Cassie’nin elini ortaya çıkarmaya iteceği için bir kayıpla da sonuçlanacaktı.

Sonuç olarak, onu öldürmekte tereddüt etti.

Yaşlı adamla başa çıkmanın başka yolları da vardı.

Onun anılarını hafifçe değiştirebilir, hedeflerine ulaşmak için onları manipüle edebilirdi. Biraz çabayla bazılarını silebilir, böylece onu öldürmek istediğini unutmasını sağlayabilirdi.

Hatta tüm anılarını birbiri ardına yakabilir, zihni temiz bir sayfa haline gelene kadar onları silebilir ve Jest adlı adam, bedeni ve ruhu hayatta kalırken unutulup gidebilirdi.

Bu da onun gücü dahilindeydi.

Ancak tüm bunlar büyük miktarlarda özün harcanmasını gerektiriyordu. Sadece Jest’i öldürmek herhangi bir ek maliyet gerektirmiyordu.

Yine de, yine de…

Kırık Kılıç’ın ölümünü öğrenme fırsatının kaçmasına gerçekten izin verebilir miydi?

Cassie birkaç dakika tereddüt ettikten sonra bir karar verdi ve Jest’in anılarına geri döndü.

Ve bundan kısa bir süre sonra…

Gözleri hafifçe genişledi.

‘…Weaver mı? Sebep bu muydu?’

Yine de düşüncesini tamamlayacak zamanı olmadı.

Çünkü o anda Jest’in korkunç eli ileri doğru fırladı.

Umutsuzca çırpınıyor ve cüretkâr kız zihnini karıştırırken zamanını bekliyordu. Birinin zihninizi zorla ve dikkatsizce işgal ettiğini hissetmek, en gizli duygularınızı, en değerli anılarınızı incelemek… en derin yaralarınıza ışık tutmak iğrenç ve korkunç hissettirdi. РΆ𐌽ỗ𝐁ÊŞ

Buna ne hakkı vardı?! Ona bu cesareti veren neydi?!

Jest, Song of the Fallen’ın büyüleyici bakışları karşısında büyülenmiş olsa da utanç, öfke ve kızgınlıktan titriyordu.

Ama o, kendine gereksiz yere güvenen gençlerden payına düşenden çok daha fazlasını yaşamış yaşlı bir canavardı.

Nasıl sabırlı olunacağını biliyordu.

Ve tıpkı Jest’in düşündüğü gibi.

Cassia açgözlülüğüne yenik düşmüştü.

Misafirliğini fazla uzatmıştı.

Adam nihayet kıpırdandığında, Cassia hazırlıksız yakalanmış gibiydi. Genç kadın geri çekildi, gözleri fal taşı gibi açıldı ama artık çok geçti.

Birbirlerine çok yaklaşmışlardı.

Pençeli parmakları kadının ince, kırılgan boynuna dolandı.

Jest sırıttı.

“…Merak kediyi öldürür, biliyor musun?”

Elbette ona cevap vermesi için zaman tanıyacak kadar aptal değildi.

Kelimeler ağzından çıkar çıkmaz Jest kaslarını gerdi ve genç kadının boynunu kırdı.

Elbette o bir Aziz’di ama Yönü fiziğini güçlendirmiyordu. Jest ise şu anda Aşkın formundaydı.

Kadının omurgası kolayca kırıldı.

Arkasındaki iğrenç Echo bir kıvılcım girdabına dönüşerek çökerken, Jest de Song of the Fallen’ı uzağa fırlattı. Kadının kırık bedeni çok özel bir kızıl yosun parçasının üzerine düştü ve yavaşça içine battı, açık gözleri hâlâ sessiz bir suçlamayla ona bakıyordu.

Hâlâ hayatta mıydı? Muhtemelen… Bir Aziz’in kırık bir boyun yüzünden ölmesi biraz zaman alırdı.

Yine de bedeni çok geçmeden yosunların altında saklı sindirim sıvısı çukurunda eriyip gidecekti. Tüyler ürpertici bir ölüm, şüphesiz – yerini bilmeyen bir kız için oldukça uygun.

Geride hiçbir iz kalmayacak ve bir açıklama bulması için onu serbest bırakacaktı.

‘Tüm sırlarımı öğrendiysen ne olmuş yani? Onları mezarına götür, aptal kız.’

Şimdi, o zaman… bir tane daha kalmıştı.

Helie ile uğraşmak neredeyse sıkıcı olmaya başlamıştı. Ne de olsa Kusuru onu Jest gibi biri için mükemmel bir kurban haline getirmişti – Aspect’inin gücünden mahrum bırakıldığında, onun ellerinde güçsüz bir şekilde öldü.

Yine de en sonuna kadar mücadele etmeyi bırakmadı.

En azından bu biraz eğlenceliydi.

Sonunda, cesedini aynı çukura fırlattı. Etrafına bakınan Jest derin bir iç geçirdi.

“Ah. Bu sefer beni çok sert bir şekilde azarlayacakmış gibi hissediyorum…”

O bile Anvil’in gazabından biraz korkuyordu.

Ve Anvil, Jest’in bugün yaptıklarına kesinlikle çok kızacaktı… en azından soğuk demir kalbinin izin verdiği kadar kızacaktı.

İnsan formuna bürünen Jest giyinmeye başladı. Kıyafetleri, Dönüştüğünde yok olmalarını engelleyecek şekilde tasarlanmıştı – en azından gömleği ve pantolonu öyleydi. Onları eski haline getirmek için tek yapması gereken birkaç toka takmaktı.

Ne yazık ki ceket tamamen gitmişti. Dilini şaklattı.

“Lanet olsun! Bunu daha yeni diktirmiştim…”

Başını sallayan Jest bastonunu aldı, son bir kez etrafına bakındı ve oradan ayrıldı.

***

Çok geçmeden Helie bir ağacın arkasından çıktı ve yakınlarda duran Cassie’ye garip bir ifadeyle baktı.

“…Bu kadar mı? Öylece gitti mi?”

Cassie yorgunca başını salladı.

“Neden kalsın ki? Zihnine yanlış bir anı yerleştirdim. Bizi vahşice öldürüp cesetlerimizi yok ettiği bir anı. Yani burada yapacak hiçbir şeyi kalmadı.”

Dönüşüm geçirdiğinde gözlerinin gerçekte neye benzediğine dair hafızasını da silmişti – her zaman Aşkın Yeteneğini kullandıktan sonra yaptığı gibi.

Helie birkaç dakika sessiz kaldıktan sonra titredi.

“Göz bağını tekrar takabilir misin? Eğer takarsan kendimi daha iyi hissedeceğim.”

Cassie yorum yapmadı ve sadece göz bağını yerine geri çekti. Helie bunu yaptığında rahatlamış görünüyordu.

Zaten göz bağı takmasının nedeni de buydu.

Sonunda Helie sordu:

“Yani… Sanırım artık öldük? En azından Valor Klanı söz konusu olduğunda. Şimdi ne yapacağız?”

Cassie ona döndü, bir süre sessiz kaldı ve sonra usulca gülümsedi.

“Peki, başka ne yapabiliriz?”

Bununla birlikte yüzünü ormana döndü.

“Sanırım Song’a iltica etmemiz gerekecek.”