Shadow Slave Novel - Bölüm 2172

Jest gözlerini kırpıştırdı.

Ses soğuk ve kayıtsızdı… olması gerektiği gibi. Ama sıcak ve dost canlısı anomalinin yanında biraz zaman geçirdikten sonra bu ses biraz sarsıcı gelmişti.

Ve garip bir şekilde rahatlatıcıydı.

Tereddüt etti.

“Kabusu fethettiğin için tebrikler, Yükselmiş Anvil!”

Anvil ciddiyetle başını salladı, sonra etrafına bakındı ve sanki uyku odasını eski haline getirmek için gereken onarımların maliyetini değerlendiriyormuş gibi dudaklarını büzdü. Bir an sonra uzaklara baktı – büyük olasılıkla Büyü’nün rünlerini okuyordu.

Sonra tekrar Jest’e döndü.

“Teşekkür ederim. Ama burada ne işin var?”

Jest aniden ağzının kuruduğunu hissetti.

“Şey… bu konuda. Aslında burada küçük bir sorunla uğraşıyoruz.”Anvil hafifçe kaşlarını çattı.

“Ne tür bir durum?”

Jest öksürdü.

“Yani… çok ciddi bir şey değil mi?”

Bir an düşündü ve sonra şöyle dedi:

“Sadece sen yokken, senin yerine bir görsel ikizini koyduk. O daha iyi ve geçinmesi daha kolay. Karın şu anda onunla birlikte!”

Anvil bir süre ona baktı, sonra gözlerini devirdi.

“Şaka yapmak için gerçekten iyi bir zaman mı Jest Amca?”

Jest bir süre sessiz kaldıktan sonra içini çekti.

“Evlat… Keşke bu bir şaka olsaydı. Ama gerçekten de senin bir kopyan var ve bir gün hiçbir uyarıda bulunmadan Bastion’da ortaya çıkıverdi. Bunu nasıl açıklayacağımı bilmiyorum ama şu anda burada, birkaç kat aşağıda tutuluyor.”

Anvil ona sessizce baktı.

Sonra ifadesi yavaşça değişti.

Jest, yaptığı garip şakaya gülmesini beklemiyordu – Tanrılar biliyordu ki çocuk tıpkı babası gibiydi, hiçbir şekilde mizah duygusu yoktu – ama gerçekten beklemediği şey Anvil’in yüzünde korkunun çiçek açtığını görmekti. 𝘙𝒶ɴǒβĘs

Hatta dehşet.

Bu o kadar tuhaftı ki Jest afallamıştı.

Anvil’in çocukken bile korku gösterdiğini hiç görmemişti. Özellikle de kalbini kayıtsızlığın soğuk zırhıyla kapladıktan sonra.

Jest şoktan felç olmuşken, genç adam boğuk bir sesle sordu, her zamanki soğukkanlılığı tamamen kaybolmuştu:

“Benim… bir kopyam… Bastion’da mı ortaya çıktı?”

Jest başını salladı.

“Evet. Taht odasında bulundu. Çırılçıplak ve garip bir ruh hali içinde…”

Anvil bir adım geri çekildi.

“Nasıl… ne kadar zaman önce? Onu gören oldu mu… onunla konuşan oldu mu? Kaç kişi? Kim?”

Jest bir an oyalandı, kalbindeki eski endişe duygusu yavaş yavaş paniğe dönüşüyordu.

“Ben… ben bir hata mı yaptım?

Cevap vermek için kendini zorladı:

“Yaklaşık… iki hafta önce? Birkaç Squires ve birkaç Şövalye. Çoğunlukla ben ve Madoc ona göz kulak oluyorduk. Ve tabii ki Gwyn.”

Anvil’in gözleri aniden büyüdü.

“Gwyn!”

Jest başka bir şey söyleyemeden oda aniden çözüldü.

Bunu ancak bu şekilde tarif edebilirdi – zemin bir çiçek gibi açılmış, güçlendirilmiş alaşımdan kalın plakalar kulakları sağır eden bir çığlıkla yırtılmıştı. Beton parçaları ve kopan kablolardan çıkan kıvılcımlar her tarafa uçuştu ve aynı anda yanıp sönen ışıklar tamamen söndü.

Anvil bir an bile kaybetmeden yırtılmış metalden oluşan çukurun içine atladı. Hayır, atlamadı – daha ziyade, zırhının çelik plakalarını iterek hareketlerini hızlandırarak uçtu.

‘Ne zamandan beri…’

Yeraltı tünellerinde bir gürültü kakofonisi yuvarlanırken tüm yerleşke sarsıldı.

“Lanet olsun!

Jest kendine geldi ve Anvil’i takip etmek için çukura daldı.

Sadece bir dakikasını boşa harcamış olmasına rağmen çoktan geride kalmıştı.

Uyku odasının zemini sanki kâğıttan yapılmış gibi tamamen yok olmuştu. Altındaki oda da harabeye dönmüştü; metrelerce uzunluğundaki güçlendirilmiş alaşım bir anda delinmiş ve bükülmüştü. Aynı şey onun altındaki kat için de geçerliydi.

Sanki Valor yerleşkesinin derinliklerinde dehşet verici bir felaket yaşanmış gibiydi.

Jest birkaç saniye boyunca düştükten sonra nihayet sağlam bir şeyin üzerine indi. Artık anomalinin tutulduğu kattaydı ve hemen yaşam alanına doğru koştu.

Yerle bir olmuş kapıyı ve şaşkın ifadelerle kendilerini yerden kaldırmaya çalışan Şövalyeleri gördü. Ancak daha eşiği geçemeden içeriden güçlü bir şok dalgası yuvarlanarak onu geriye fırlattı.

Jest havada uçarak bir duvara çarptı ve duvarda derin bir çukur açtı. Sıradan bir insan çarpmanın şiddetiyle kanlı bir yapışkana dönüşürdü… bir Üstat olarak, bir şekilde zarar görmemişti.

Ama canı çok yanmıştı.

Şövalyeler hayattaydı ama bilinçleri yerinde değildi.

Acıyı görmezden gelen Jest kendini toparladı ve muhafaza hücresine doğru hamle yaptı.

Yerleşke bir kez daha sarsıldı ve bir şok dalgası daha oldu. Ama bu sefer buna hazırlıklıydı – gövdesini indirip hafifçe çeviren Jest, omzuyla şok dalgasını kesti ve sonunda harap olmuş yaşam alanına girdi.

Tüm ışıklar yok edildiği için göremeyecek kadar karanlıktı ve tek aydınlatma kaynağı Gwyn’in Hafıza fenerlerinden biriydi.

İleri doğru bir adım atan Jest düştü.

“Ah, lanet olsun, neden zemini yok etmeye devam etmek zorunda?!

Anomalinin yaşam alanı olarak belirlenen odaların tamamı gitmişti. Alttaki birkaç kat da tamamen harap olmuştu. Yıkımın büyüklüğüne bakılırsa… Anvil’in evine getirdiği şey tüyler ürpertici derecede güçlüydü.

Jest, parçalanmış alaşımın birkaç sivri parçasını sektirdikten sonra yere çarptı. Bu kez metal zemin değildi… onun yerine soğuk, ıslak topraktı. Artık yerleşkenin en alt katındaydılar, dış duvarları yok olmuş gibiydi.

Jest yuvarlanarak ayağa fırladı ve ayağa kalktı.

Etrafında bir yıkım manzarası vardı; bükülmüş alaşım levhalar ve tanınmaz hale gelmiş enkaz karanlıkta yığılmıştı. Bazıları yanıyordu ve en alt katın kalıntılarını loş bir ışıkla dolduruyordu.

Tam kendine geldiğinde ve Anvil’i aramak için etrafına bakınırken…

Tuhaf bir ses duydu.

Gürültü tarafından bastırılmış olmalıydı ama her nasılsa Jest onu net bir şekilde duydu.

Kırılan camın melodik, parlak çınlaması.

Ancak o zaman, son iki haftadır ona eziyet eden huzursuzluk hissi nihayet kayboldu ve istemsizce rahatlamış bir iç çekti.