Shadow Slave Novel - Bölüm 2168

Biraz sonra Jest aramayı bitirdi ve telsizini yere bıraktı, ardından şaşkın bir ifadeyle duvara baktı.

Wake of Ruin yanılmamıştı. Çok az insan Kırık Kılıç ve arkadaşlarının hangi Kâbus Tohumuna meydan okuduğunu biliyordu, hangi Kapının ona bağlı olduğundan bahsetmeye bile gerek yoktu – bu tür bilgileri Eski Klanlar genellikle kendilerine saklardı.

Ama Wake of Ruin hükümetin temel direklerinden biriydi, yani o biliyordu. Bu yüzden C2-167 Kapısını gizlice izliyordu ve belli bir süre sonra durumundaki herhangi bir değişikliğin – ya da eksikliğin – öyle ya da böyle tüm dünya üzerinde bir etkisi olacağını biliyordu.

O Kâbus’a meydan okuyan kişi yüzünden.

Dolayısıyla, Geçit aniden kapandığında bunu bilebilirdi. Ancak Jest bununla yetinmedi ve adamı hemen orada kontrol etmeye zorladı – Wake of Ruin, Obel Ölçeği’nin telemetrisine ondan daha hızlı erişebiliyordu, bu yüzden sadece on dakika sürdü.

Hiç şüphe yoktu. Geçit hâlâ açıktı.

Bu da şu anlama geliyordu.

Jest’in bunun ne anlama geldiği hakkında hiçbir fikri yoktu. Hiç mantıklı gelmiyordu.

Kâbus fethedilmemiş miydi? Kâbus fethedilmesine rağmen Tohum’u yok edilmemiş miydi? Anvil’in garip durumu bir şekilde bu anomaliyle bağlantılı mıydı?

Anvil nasıl geri dönmüştü?Jest bir elini kaldırdı ve şakağını ovuşturdu.

“Neler oluyor böyle?”

Bir süre tereddüt ettikten sonra başka bir numara çevirdi.

Sorduğu sorular ve konuştuğu kişiler konusunda ihtiyatlı davranmak zorundaydı, bu yüzden biraz zaman aldı ama sonunda ne Ölümsüz Alev klanının ne de Song klanının olağandışı bir hareket göstermediği anlaşıldı.

Bu da Kırık Kılıç, Cennetin Gülümsemesi veya Ki Song’a hiçbir şey olmadığı anlamına geliyordu. Ne uyanmışlar ne de yok olmuşlardı.

Jest, Ölümsüz Alev’in kendisiyle iletişime geçmeden daha somut bir doğrulama alamayacaktı.

Teorik olarak bunu yapabilirdi.

Ancak, netlik kazanmanın daha kolay bir yolu vardı. Jest kaşlarını çatarak Dagonet malikânesinin yeraltı bölümünden ayrıldı ve garaja doğru ilerledi. Kısa süre sonra lüks bir PTV’yi NQSC sokaklarında sürüyor, pervasızca hız yapmamak için kendini zor tutuyordu.

Bastion’da hissettiği hafif tedirginlik duygusu giderek güçlenmiş ve endişeye dönüşmüştü.

“Neler oluyor?

Ne oluyordu?

Anvil sağ salim döndüğü için kutlama yapıyor ve pahalı şaraplar içiyor olmalıydı ama bunun yerine korkunç bir şey olmuş gibi hissediyordu. Ȓ𝙖ℕô𝐁Ёs

Oluyordu.

Sanki bir hata yapmıştı.

Sanki dünyanın kendisi ona karşıymış gibi görünüyordu. Jest arabayı sürerken iletişim cihazı, yakında bir Kabus Kapısı açılacağını bildiren bir ses çıkardı. Sonuç olarak, tahliye prosedürleri nedeniyle ilerideki sokaklar geçilmez hale geldi. Hükümet araçları yolları kapattı ve varış noktasına ulaşmak için uzun bir yoldan gitmek zorunda kaldı.

Bu da Valor Klanı’nın yerleşkesiydi.

Jest eskiden NQSC’deki merkezlerine nispeten yakın bir yerde yaşıyordu ancak oğlunu kaybettikten sonra ailesi buradan taşındı. Bu yüzden şehrin kalbine ulaşması epey zaman almıştı. PTV’si sıkı bir şekilde korunan kapıların önünde durduğunda sabahın erken saatleri olmuştu bile.

Ancak yerleşkenin içine girmesi nispeten hızlı olmuştu. Kısa süre sonra ana binaya doğru yürümeye başlamıştı bile.

“Üstat Jest! Bizi tuhaf bir zamanda ziyaret ediyorsunuz. Yardımcı olabilir miyim?”

Jest’in kendisi gibi Warden’ın ilk takipçilerinden biri olan uşak Sebastian’a baktı. Warden Üçüncü Kâbus’a meydan okuduğunda o da geride kalmıştı.

Geniş Valor ailesinin bir üyesi yerine onunla karşılaşmak büyük şanstı. Jest bu adama o insanlara güvendiğinden çok daha fazla güveniyordu.

Kâhyanın ne kadar soğukkanlı göründüğünden ve yerleşkenin ne kadar huzurlu göründüğünden şüpheleri zaten doğrulanmıştı.

Ama yine de kontrol etmesi gerekiyordu.

Jest biraz öne doğru eğildi.

“Sebastian… beni genç lordu görmeye götür.”

Uşak onu sessizce inceledi.

Uyandırılanlar uyurken son derece savunmasızdı, bu yüzden Mirasçıların uyku kapsülleri son derece dikkatle korunurdu. Jest, Valor’un en sadık tebaalarından biriydi… ama aynı zamanda azılı bir katildi.

Merhum dostu ve velinimetinin ailesine ihanet etmeyi seçerse, ona Anvil’in uyku kapsülüne erişim izni vermek ölümcül bir hata olurdu.

Yine de uşak sonunda başını salladı.

“Beni takip edin.”

İkisi birkaç güvenlik kontrolünden geçerek yeraltının derinliklerine indiler. Dagonet Klanı’nın mahzeni oldukça güçlüydü ama Valor yerleşkesinin güvenlik önlemleriyle kıyaslanamazdı bile. Jest bir Titan’ın bile bu savunmayı kolayca aşabileceğinden şüpheliydi.

Öte yandan, yirmi beş yıldır Bastion’u kuşatan aç orman, savunucularının çabaları olmasa kadim Hisar’ı bile yok edebilirdi. Dolayısıyla, gerçek bir Titan bu büyülü alaşım kabuğunu saatler olmasa bile muhtemelen birkaç gün içinde kırabilirdi.

Sonunda en ağır şekilde savunulan kata ulaştılar. Burada, Valor klanının doğrudan torunları olan Anvil ve Madoc’un uyku kapsülleri bulunuyordu.

Eşleri bile Rüya Âlemini ziyaret ederken farklı bir katta uyurdu.

Ancak, şu anda burada üçüncü bir sakin vardı. Asterion adındaki çocuk odalardan birinde kalıyordu.

Uşak, müstahkem katın derinliklerine ilerlemek için birkaç güvenlik kodu girdi. Ayrıca hem dünyevi hem de büyülü birkaç taramadan geçerken yerlerinde kalmaları gerekiyordu.

Ancak sonunda Jest kendini ağır bir çelik kapının önünde buldu.

Kapı yavaşça açıldı ve içeri girdi.

Orada, alçak bir platform üzerinde duran demir bir lahit karanlıkta parıldıyordu. Bu Anvil’in uyku kapsülüydü – Kabus’u fethetmek için yola çıkmadan önce girdiği kapsül.

Jest lahde yaklaşıp kapağındaki dar pencereden bakarken kalbinin hızla attığını hissetti.

Sonra titrek bir nefes aldı.

Uyku kapsülü… boş değildi.

Anvil içeride yatıyor, huzur içinde uyuyordu. O da tam oradaydı.

Jest derin bir şaşkınlıkla sendeleyerek geri döndü.

“Ne… ne…

Kendi gözleri de dâhil olmak üzere her şey Kırık Kılıç’ın kohortunun hâlâ Kâbus’un derinliklerinde olduğunu gösteriyordu.

Anvil de hâlâ Kâbus’un içindeydi.

Ve eğer o oradaysa…

O zaman Bastion’da şu anda kim vardı?

Jest aniden sırtından aşağı soğuk terler aktığını hissetti.

Bastion’da kim vardı…

Ya da neydi?