Shadow Slave Novel - Bölüm 2159

Jest’in NQSC’nin kalbindeki lüks malikanesinin bodrum katında, birkaç kat zırhlı alaşımın arkasında ve son teknoloji bir büyü savunma sistemiyle korunan, Rivergate’in güzel panoramik manzarasını gösteren video duvarları olan kare bir oda bulunuyordu.

Burada yan yana yerleştirilmiş iki uyku kapsülü vardı – bir zamanlar lüks ve pahalıydılar ama artık eski ve modası geçmişlerdi. Jest ve karısı bunları bir zamanlar kullanmışlardı, ancak her ikisi de artık Üstat olduklarından ve uykularında Rüya Âlemine girmediklerinden, uyku kapsülleri son birkaç yıldır sadece toz topluyordu.

Aslında pek de tozlu değillerdi. Hem robot temizlikçiler hem de sıradan personel sayesinde tüm malikâne tertemizdi.

Ama bugün, bölmelerden birinin bir sakini vardı.

Jest’in büyük oğlu orada uzanmış, huzur içinde uyurken, Jest’in kendisi de yakındaki katlanır bir sandalyeye oturmuş, ifadesiz bir yüzle onu izliyordu.

İki gündür orada hiç kıpırdamadan oturuyordu.

Sadece zihni huzursuz ve canlıydı.

‘Haydi evlat… Haydi. Baban hayatta kaldı, sen de hayatta kalabilirsin. Sen benden çok daha iyisin. Bunu yapabilirsin…’

Oğlunun ilk belirtileri gösterdikten sonra Büyüye yenik düşmesi uzun sürmemişti. Şimdi İlk Kabus’taydı ve yaşam savaşı veriyordu… ve Jest burada sıkışıp kalmıştı – onun yanındaydı ama yardım edemiyordu.

Yardım edemiyordu ve aynı zamanda kendini her zamankinden daha çaresiz hissediyordu.Komik değil miydi? Jest hayatının ilk yirmi yılını hayata zar zor tutunarak geçirmiş, daha sonra da düzenli olarak ölümle burun buruna gelmişti. Yine de kendini hiç bu kadar güçsüz hissetmemişti.

Belki komikti ama Büyü indiğinden beri ilk kez gülümseyecek gücü kendinde bulamadı.

“Hadi ama…

Yavaş yavaş, Warden ile yaptığı her konuşma zihninde canlanıyordu. İkisinin yaptığı her şey – her şanlı zafer, her zorluğa karşı kazanılan her zafer, her asil fedakârlık… her kirli plan, her soğukkanlı infaz, daha büyük bir iyiliğin peşinde tali hasar olarak kaybedilen her masum hayat – hepsi bunun içindi, değil mi?

Çocuklarının başları dik yaşayabilecekleri bir dünya inşa etmek için.

Kan dökmüşler ve o dünyayı inşa etmişlerdi, öyleyse çocukları da hayatta kalabilirdi.

Büyü onu İlk Kabus’a çağırdığında Jest hiçbir şey bilmiyordu ve hiçbir şeyi yoktu. Nasıl savaşacağını, nasıl silah kullanacağını, nasıl yiyecek tedarik edeceğini, elementlerden nasıl korunacağını bilmiyordu. Unsurların ne olduğunu, Niteliklerin neden önemli olduğunu, ruh parçalarının nasıl toplanacağını ve özümseneceğini bilmiyordu…

Ama oğlu her şeyi ve daha fazlasını biliyordu. Dünyanın en iyi eğitmenleri tarafından eğitilmiş ve öğretilmişti, çocukluğundan beri bu güne hazırlanıyordu. Jest ve karısı insanlığın en iyi savaşçıları arasındaydı ve ona da ellerinden geldiğince çok şey öğretmişlerdi.

Yani, kesinlikle…

Jest daha önce hiç kimseye ya da hiçbir şeye dua etmemişti ama şimdi dua ediyordu.

Tanrılar ölmüş olsa da, bir şeylerin onu dinleyeceğini umuyordu.

Tanrılara, İblislere dua etti.

Kabus Büyüsü’ne bile dua etti.

“Hadi ama…

Ama duaları cevapsız kalmıştı.

…Görmeden önce hissetti. Atmosferde ince, neredeyse fark edilmeyen bir değişim, sanki yeraltı odasındaki hava aniden ağırlaşmış gibi.

Daha soğuk, daha karanlık ve daha tekinsiz.

Bu Jest’in bedeniyle hissettiği bir şey değildi, daha ziyade ruhuyla hissettiği bir şeydi.

Gözleri hafifçe titredi.

Uyku kapsülünün parlak ışıklı beşiğinde oğlunun göz kapakları da titriyordu.

Jest bir an için küçük şeytanın uyanacağını ve gözlerini açacağını umdu.

Ama bunun yerine, oğlunun vücudu seğirdi ve sonra kamburlaştı, dudaklarının arasından alçak bir hırıltı çıktı.

Derisinin altında bir şey hareket ediyordu, sanki kemikleri büyüyor ve kendilerini yeniden düzenliyor, aşağıdan ona doğru baskı yapıyordu.

Jest felç olmuş bir halde sessizce izlemeye devam etti.

Sonunda…

Yavaşça ayağa kalktı ve güçsüzce uyku kapsülüne doğru yürüdü.

Kenarına oturarak oğlunu kucakladı ve ona sıkıca sarıldı, gittikçe şiddetlenen hareketlere karşı mücadele etti. Ṛã₦ο฿Ëṧ

Tekrar tadına baktı… gözyaşlarının tuzlu tadı dilindeydi.

Görünüşe göre hâlâ dökecek gözyaşları vardı.

Tıpkı o gün kışlanın önünde olduğu gibi.

Jest ağzını açtı:

“Şşşt…”

Derin bir nefes aldı.

“Her şey yolunda evlat. Her şey yolunda. İyi yaptın… yapabileceğinin en iyisini yaptın.”

Elbette tuttuğu şey artık oğlu değildi.

Ama Jest onu daha sıkı tuttu.

“Sorun yok… İyi iş çıkardın…”

Bir süre sonra.

Ve belki de sonsuzluk.

Jest bodrumdan çıktı ve kapıyı arkasından kapattı.

Karısının yukarıda onu beklediğini biliyordu, belirsiz haberlerin korkunç beklentisiyle yarı baygın bir halde.

Ona şimdi söylemek zorundaydı ama henüz onunla yüzleşecek kadar cesur değildi.

Bunun yerine Jest duvara döndü ve ağır ağır nefes alarak duvara yaslandı.

Zırhlı alaşım alnında serinlik hissettirdi.

‘Ah…’

Zihni bomboştu.

‘Ah…’

Bir süre sonra bakışları bileğine odaklandı.

Orada, pahalı gömleğinin manşetinde…

Beyaz kumaş kanla canlı bir kırmızıya dönüşmüştü.

Jest bir süre kumaşa baktı, gözlerinin bulanıklığı yavaş yavaş azalıyordu.

Çarpık bir gülümseme aniden yüzünü ikiye böldü.

Kanlı bir başka manşeti ve uzun zaman önce yaptığı bir konuşmayı hatırladı.

Ne demişti o adam?

‘… Biraz ikincil hasar. Talihsiz ama kaçınılmaz. Her halükarda iyi geçti.’

Bu konuda çok gerçekçi davranmışlardı. Neden olmasınlar ki? Bu talihsiz olaylardan kaç tane olmuştu? Sayısını unutmuştu. Eğer Jest enerjisini onların her birini – herhangi birini – önemseyerek harcasaydı, tüm hayatını gözyaşı dökerek geçirirdi.

Yine de kan dökmekle çok meşguldü. Ne de olsa harç olmadan yeni bir dünya kurulamazdı ve kesinlikle birkaç tuğla kırmadan da kurulamazdı… bir düzine ya da bin, fark etmezdi.

Ama o kırılan tuğlalar da birilerinin oğulları ve kızlarıydı.

Korkunç bir şekilde sırıttı.

“Yani… bu benim cezam mı?”

Öyle miydi?

Jest ne yaptığını anlayamadan başını geriye götürdü ve kafatasını çatlatmak istercesine duvara vurdu.

Ama kafatası çatlamadı elbette.

Bunun yerine, zırhlı alaşım eğildi ve çatladı ve yüzeyinde derin bir çentik oluştu.

Ne de olsa o bir Usta’ydı.

‘Ah, ah…’

Dünya acıydı.

Tanrılar ölmüş ve yerlerini Kabus Büyüsü almıştı.

Ve Büyü…

Kötü bir tanrıydı.

Belki de hak ettiği tek tanrı türüydü.