Shadow Slave Novel

Ölümsüz Alev’in başardığı şey her şeyi değiştirdi. Yükselişinin haberi dünyaya bir gelgit dalgası gibi yayılıp sayısız insanın kalbini tutuşturmadan önce bile, Kabus Büyüsü’nün korkunç dünyasında hem en büyük gücü hem de en büyük sorumluluğu elinde tutanların… Müdür gibi insanların kalplerini sarsmıştı.

Yankıları çok önemliydi.

Kâbus Tohumu’nun içinde öğrendiklerinin önemini bilen Ölümsüz Alev, bu bilgileri paylaşmaktan çekinmedi. Önde gelen ailelerin üyeleri arasında acil bir toplantı ayarlandı ve kısa süre sonra insanlığın güç merkezleri, sıkı korunan bir hükümet kompleksinde bir araya geldi.

Warden’ın seçkinlerinden biri olan Jest de toplantıya katıldı.

Ölümsüz Alev’den öğrendikleri her şey şaşırtıcıydı.

İlk olarak, Yükselişin doğası – kişinin bedeninin daha da evrimleşmesi, ruh özünün gücündeki niteliksel artış, kişinin bir Yükselmiş olarak onu kontrol edebileceği hayal edilemez derece, üçüncü Görünüş Yeteneğinin mühürünün açılması ve hepsinden önemlisi… kişinin istediği zaman Rüya Alemine girebilmesi.

Ya da hiç girmeme.

Hepsi de tecrübeli ve güçlü Uyanmış savaşçılardı ama Ölümsüz Alev’in şu anda sadece fiziksel düzeyde bile neler yapabildiğine tanık olmak hepsini şaşkına çevirmeye yetti. Bu… hayal bile edemeyecekleri tamamen yeni bir kudret seviyesiydi.

İnsanüstü bir güç bile değil, insanlık dışı bir güç.

Sonunda Düşmüş Kâbus Yaratıklarına karşı eşit şartlarda mücadele etmelerini sağlayacak ve böylece her birinin hem gerçek dünyada hem de Rüya Âleminde yaşadığı ezici baskıyı hafifletecek bir şeydi.Örneğin Bastion’u ele alalım… Rüya Âlemindeki insanlar için bir güvenlik feneri haline gelmiş olsa da, kaledeki fiili durum bugünlerde pek de iyi değildi. Çünkü kırmızı ejderha olmadan, Warden’s Citadel’i çevreleyen iğrenç orman her geçen yıl daha da korkunç bir hal alıyordu.

Artık Bastion dört bir yandan kuşatılmıştı ve düşmanı savuşturmanın tek yolu, karanlık ormanın ortaya çıkardığı iğrenç yaratıkları itlaf etmek için sık sık cezalandırma seferlerine çıkmak ve bu süreçte ormanın büyük bölümünü yakmaktı. Bu seferlerin her biri bir öncekinden daha zahmetli ve ölümcüldü ve güç dengesi yavaş yavaş ürkütücü Titan’ın yayılan karanlık kütlesi lehine değişiyordu.

Yükseliş, dengeyi tekrar insanların lehine çevirmek için bir şans sunuyordu.

Ayrıca, sunduğu Kabus Büyüsü’nün pençelerinden kurtulma özgürlüğü de vardı. Tüm Uyanmışların uyuduklarında Rüya Âlemine girmekten başka çareleri yoktu… ve Rüya Âlemi sert ve misafirperver olmayan bir cehennemdi.

Bastion, karanlık genişliğinde insanlığın en güçlü Kalelerinden biriydi ve o bile zar zor ayakta duruyordu… daha küçük insan yerleşim bölgelerindeki yaşamların ne kadar zor olduğunu söylemeye gerek yok. Hayatta kalmak zordu ve kayıplar sürekli oluyordu. Hisarlar, ürpertici ve aşılmaz karanlığın sonsuz genişliğinde zayıf bir şekilde parlayan küçük, titrek alevler gibiydi.

Dolayısıyla, çoğu Uyanmış için Rüya Âlemine bir daha asla girmek zorunda kalmama ihtimali bile bir umut ışığı gibiydi.

Ancak insanlığı yönetenler için başka bir şey çok daha önemliydi… Yükselişin sunduğu daha büyük gücün cazibesi değildi, hatta sonsuza kadar gerçek dünyada kalma vaadi bile değildi.

Bir Tohum’u fethetmenin artık bir Kabus Kapısı’nı kapatmanın kanıtlanmış tek yöntemi olduğu gerçeğiydi. Kapılar ilk kez birkaç yıl önce ortaya çıktıktan sonra bir bela haline gelmişti ve sayıları artmaya devam ediyordu. Sadece NQSC’de halihazırda bir düzine kadar yasak bölge vardı ve ortaya çıkan iğrençlikleri ortadan kaldırmak için sürekli askeri varlık gerekiyordu.

Sorunun boyutu şimdilik idare edilebilir düzeydeydi. Ancak en küçük bir öngörüye sahip olan herkes duvardaki yazıyı görebilirdi – er ya da geç, Kabus Kapıları tüm insan nüfus merkezlerini yutacaktı.

Tabii onlarla başa çıkılmazsa.

Ve Ölümsüz Alev onlara tam da bunu yapmanın bir yolunu göstermişti.

Son olarak, raporunun son şok edici kısmı vardı.

Kâbus Tohumlarının içinde saklı olan gerçek buydu.

Ölümsüz Alev elbette onlardan birine giren ilk kişi değildi. Ancak, o ve hayatta kalan yoldaşları sağ dönen ilk kişilerdi ve bu nedenle, insanlığın geri kalanına Kâbus Tohumlarının içinde Uyanmışları nelerin beklediğini anlatabilecek ilk kişilerdi.

Gerçek, pek çok kişinin teorize ettiği ama hiçbirinin kanıtlayamadığı bir şeydi.

Bu başka bir Kâbustu… İkinci bir Kâbus.

Tıpkı her Uyanmış’ın Büyü’yü aldıktan sonra karşılaştığı sınav gibi, Tohumların içinde de onları yeni bir Kabus bekliyordu – bu seferki çok daha ölümcül ve zorlu, çoğunun savaşmak zorunda kaldığından çok daha güçlü düşmanlarla doluydu. ʀＡ𝐍Ò₿Ëṣ

Ancak İkinci Kâbus’ta, önümüzdeki birkaç yıl üzerinde belirleyici bir etkiye sahip olma potansiyeli taşıyan bir başka farklılık daha vardı. O da, Ölümsüz Alev’e göre, bu yeni üzücü Kâbusların bireysel sınavlar değil, Uyanmış gruplar tarafından meydan okunması gereken sınavlar olduğuydu.

Birçok kişinin meydan okuyabileceği bir Kâbus fikri mantıksızdı ama yine de doğruydu. Jest olayların beklenmedik bir şekilde gelişmesi karşısında oldukça şaşırmıştı ama geriye dönüp baktığında, Kâbus Büyüsü ile ilgili hiçbir şey önceden tahmin edilemezdi.

Ölümsüz Alev’in Yükseliş haberi toplantıdan birkaç gün sonra duyuruldu. Bundan kısa bir süre sonra, önde gelen Uyanmışlar bu kez resmi bir kutlama için bir kez daha bir araya geldi…

Kutlamadan hemen önce Warden Jest’e kasvetli bir şekilde baktı ve tanıdık bir kararlılıkla dolu sesiyle şöyle dedi.

“Bunu yapmalıyız, Jest. Yükselmeliyiz.”

Jest iç çekti.

“Evet, elbette. Ama sıkı durun – Tohumlara meydan okurken kaç kişinin öldüğünü siz benden daha iyi biliyorsunuz. Ölümsüz Alev’in sağ dönmüş olması, bundan sonra herkesin de sağ döneceği anlamına gelmiyor. İyice hazırlanmalıyız… aceleye gerek yok.”

Ama Müdür başını salladı.

“Yanılıyorsunuz. Acelemiz var. Anlamıyor musun?”

PTV’nin penceresinin önünden geçen NQSC sokaklarına bakan Warden dişlerini sıktı.

“İkinci bir Kâbus olduğu gerçeği… Üçüncüsünün de olacağı anlamına geliyor. Ve Dördüncüsü.”

Yüz ifadesi karardı.

“Bu da demek oluyor ki Birinci Kapı Krizinden sonra İkincisi olacak. Ve Üçüncüsü. Ve böyle devam edecek… Bu makul bir tahmin. Uğraştığımız bu Kâbus Kapıları yakında daha korkunç bir hal alacak. Bozulmuş Kâbus Yaratıkları uyanık dünyaya girmeye başladığında ne yapacağız?”

Jest ürperdi.

Bozulmuş Kâbus Yaratıkları… ölümle eşanlamlı efsanevi canavarlardı. Sadece bir tanesi bile NQSC’nin çoğunu yok edebilirdi çünkü burada onu durduracak kimse yoktu.

Ölümsüz Alev ve hayatta kalan yoldaşları hariç.

Esprili bir yanıt alamadığını fark eden Müdür başını salladı ve sessizce ona baktı.

Sonunda şöyle dedi:

“İşte bu yüzden Yükselmeliyiz, Jest. Mümkün olan en kısa sürede.”