Shadow Slave Novel - Bölüm 2156

Küçük Anvil artık o kadar da küçük değildi, yedi yaşına yeni basmıştı. Artık bir şekilde büyümüş, küçük de olsa gerçek bir insana benzemeye başlamıştı ve ciddi yüzünde babasının çizgilerini görmek mümkündü.

Hatta fazla ciddiydi. Jest sık sık Müdür’ün ne tür çocuklar yetiştireceğini merak ederdi – bu kadar ciddi ve şövalyelik dersleri vermeye eğilimli bir adamın zavallı çocuklarının hayatlarında ciddi bir eğlence eksikliğiyle büyümeleri kaçınılmazdı.

Bu şimdiden kendini göstermeye başlamıştı…

Belki de Anvil’in Ölümsüz Alev’in kızıyla takılmayı bu kadar çok sevmesinin nedeni buydu.

Yine de şu anda yerde yatıyor, ağır ağır nefes alıyor ve kasvetli gözlerle gökyüzüne bakıyordu.

Jest öksürdü.

“Bu, uh… belki de bugün bu işi burada bitirmeliyiz.”

Çocuk yaşına göre garip bir şekilde formdaydı ama Müdür’ün zavallı adama dayattığı eğitim rejimi çok yoğundu. Küçük Anvil gerçekten de bütün gün çalışmaktan ve pratik yapmaktan başka bir şey yapmıyordu ki bunu görmek üzücü bir şeydi.

Yine de Jest, Müdür’ü tamamen anlıyordu… aslında hepsi, orijinal Uyanmışlar, çocuklarına karşı biraz fazla sertti.

Çünkü Kâbus Büyüsü her yıl yeni gençlerin ona yakalanmasıyla can almaya devam ediyordu. Oğlunun bir Kabus’a gönderileceği düşüncesi Jest’i terletiyordu, bu yüzden o ve karısı küçük şeytanlarını neredeyse eşit – ama tam değil – bir yoğunluk seviyesinde eğittiler.Kâbus Büyüsü’nün dehşetiyle hazırlıksız karşılaşmışlardı, bu yüzden çocuklarına tehlikeden nasıl kurtulacakları konusunda koçluk yapmak için yapabilecekleri bir şey – herhangi bir şey – varsa, bunu yapmaya istekliydiler. Herkesin elinde böylesine zengin kaynaklar yoktu ama onların vardı ve bunu sonuna kadar kullandılar.

Neyse ki ikinci oğulları kılıç talimi için çok küçüktü… şimdilik. Yine de eğitimine yakında başlaması gerekecekti.

…Yine de hiç kimse hem kılıç ustalığı hem de entelektüel arayışlar konusunda zavallı Anvil’den daha yoğun bir şekilde eğitilmemişti.

Müdür, kendisinden iki yaş büyük olan Madoc’a karşı bile bu kadar katı değildi. Jest artık bunun nedenini biliyordu ve iki kardeşten küçüğünün farklı, biraz da insanlık dışı bir yapıya sahip olduğunu anlasa da, çocukluğunu bu şekilde heba ettiğini görmek yine de utanç vericiydi.

Yine de Anvil’in kendisi buna aldırmıyor gibiydi.

Çocuk başını sallayarak içini çekti, sonra yorgun bir şekilde ayağa kalktı ve tahta kılıcı eline aldı.

“Hayır, Jest Amca… Tekrar gidebilirim. Lütfen bana talimat ver.”

Jest iç çekti. Şu anda şaka yapmak bile istemiyordu.

“Müdür… ah, onunla gerçekten konuşmam gerek.

Warden şüphesiz olağanüstü bir adamdı. Korkunç bir savaşçı ve yardımsever bir liderdi ve bundan daha da önemlisi, büyük ve net bir vizyona sahip biriydi. Düşmanları bile onun asaletini sorgulamazdı ve zekâsı gerçekten müthişti.

Bunun da ötesinde, Jest’in en yakın dostu ve hayırseveriydi. Jest’in sahip olduğu her şeyin Warden sayesinde olduğunu söylemek abartı olmaz… O aşırı ciddi adam olmasaydı hayatta bile olmazdı. Hayatı, yıllar önce kış gündönümü gününde sona erecekti. 𝖗ÅℕŏΒƐṧ

Yine de, pek çok kişinin düşündüğünün aksine, Warden mükemmel değildi.

Özellikle de Jest’in görebildiği kadarıyla çocuklarına -özellikle de Anvil’e- doğru davranmıyordu. Warden onların eğitimine her zamanki ciddiyetiyle yaklaşıyordu ve her ne kadar iyi niyetli olsa da çocukların da sıcaklığa ve şefkate ihtiyacı vardı. Özellikle de annelerini genç yaşta kaybetmiş olan bu ikisinin.

İlk Geçit Krizi sırasında olmuştu… o lanet felaket. Pek çok kişi Kabus Büyüsünün insanlığı daha fazla dehşetin beklediğinden şüphelenmişti ama yine de ilk Uyanmışların Rüya Aleminden dönmesinden birkaç yıl sonra Rüya Aleminin onları Kabus Kapılarından Dünya’ya kadar takip edeceğini kimse beklemiyordu.

Kapılar açılmaya devam etti ve henüz kimse bir tanesini kapatmayı başaramadı.

Jest kaşlarını çattı.

Kâbus Büyüsü’nün başka ne gibi felaketlere gebe olduğunu kimse bilemezdi. İnşa etmeye çalıştıkları gelecek karanlık ve belirsizdi.

Yani… belki de Müdür’ün oğullarını en kötüsüne hazırlamak gibi doğru bir fikri vardı.

“Ah, artık bilmiyorum…

Jest bir an sessiz kaldı, sonra sıcak bir şekilde gülümsedi.

“Elbette, evlat. Tekrar gidelim… Bu sefer kılıcını bırakmadığından emin ol.”

Kendilerini tehdit eden insan düşmanların çoğu ortadan kaybolduğundan, Jest’in boş zamanı çoktu. Bu yüzden Müdür ondan Anvil’e ders vermesini istemişti.

Elbette dışarıda daha iyi kılıç ustaları vardı ama dünyada Jest’ten daha iyi çok az katil vardı… eğer varsa.

Aslında iki dünya vardı.

Bu yüzden Anvil’e öğretmesi gereken şey kılıçtan ziyade savaşmaktı. Gerçek savaş asla eğitim müsabakaları gibi temiz ve düzenli değildi – hem insanlar hem de Kabus Yaratıkları kirli bir şekilde savaşır, düşmanı öldürmek ve hayatta kalmak için ellerinden gelen her şeyi kullanırlardı. Çaresizlik en iyi öğretmendi ama soylu bir aileden gelen bir çocuğun bunu gerçekten tatması zordu.

Tahta kılıcını kavrayan Anvil kaşlarını çattı. Jest kıkırdadı.

“Bu acı ifade de neyin nesi?”

Küçük çocuk ona endişeyle baktı ve sonra temkinli bir ses tonuyla şöyle dedi:

“Jest Amca… madem bana kılıcımı tutmamı söylüyorsun, muhtemelen onu tamamen görmezden gelip vücuduma vuracaksın, değil mi?”

Jest sırıttı.

“Görünüşe göre bir şeyler öğrenmişsin!”

Bununla birlikte saldırdı… çocuğun tahta kılıcını görmezden geldi ve onun yerine doğrudan vücudunu hedef aldı.

Birkaç atışmadan sonra Anvil kendini tekrar yerde buldu ve iç çekti.

Bu sefer ayağa kalkmak için acele etmedi.

“Anlıyorum. Demek bugünün dersi yanlış yönlendirme.”

Jest küçük çocuğa baktı, sonra kederle başını salladı.

“Çok dürüst ve dik duruyorsun evlat. Savaşta dürüstlük diye bir şey yoktur. Düşmanların seni kandırmaya çalışacak ve sen de hem onların hilelerini nasıl göreceğini hem de onları nasıl kandıracağını bilmelisin.”

Anvil kaşlarını çattı.

“Ama babam da dürüst ve namuslu bir adam değil mi?”

Jest güldü.

“Kim, Müdür Bey? Elbette. En dürüst ve en namuslu olan o… ama gerektiğinde kurnaz ve sahtekâr da olabiliyor. Gerçek bir savaşçı düşüncelerinde çok katı olamaz. Esnek olmak zorundadır, yoksa ölür.”

Küçük çocuk ciddiyetle başını salladı.

“Çelik gibi.”

Birkaç dakika bir şey düşündü, sonra gülümsedi.

“İyi bir kılıç da esnek olmalıdır. Sert kılıçlar daha çabuk kırılır. Şimdi anlıyorum, Jest Amca!”

Jest ona şüpheli bir bakış attı, çocuğun gerçekten anlayıp anlamadığından emin değildi.

Sonra omuz silkti.

“Eğer anladıysan, kalk ve git temizlen. Seni lezzetli bir şeyler yemen için şehre götüreceğim.”

Anvil ona çocuksu bir ifadeyle baktı, bu da Jest’i mutlu etti – çocuğun değişiklik olsun diye çocuk gibi davrandığını görmek güzeldi.

Yine de sonunda Anvil içini çekti.

“Babam yemeklerimi denetlemesi için bir beslenme uzmanı tuttu. Dondurma yemem yasak…”

Jest yardımsever bir şekilde gülümsedi.

“O zaman beslenme uzmanını da yanımıza alabiliriz. Biraz yardımla besleyici bir dondurma bulabileceğimize eminim… bulamasak bile, Müdür’ün her şeyi bilmesine gerek yok, değil mi?”

Çocuğun gözleri büyüdü.

Jest önce bunun bir hayranlık bakışı olduğunu düşündü ama sonra Anvil’in gözlerinde uzun bir figürün yansıdığını fark etti.

Arkasını döndüğünde, bahçede geniş adımlarla yürüyen Warden’ı gördü.

Adam garip bir şekilde gergin görünüyordu.

Jest öksürdü.

“Dinle dostum… Lord Warden. Öyle demek istemedim, tamam mı? Kesinlikle çocuğunuza babasını nasıl kandıracağını öğretmiyordum…”

Ama Warden onun sözlerini duymazdan geldi ve sadece ona baktı.

Jest bir şeylerin yanlış gittiğini hissetti.

“Ne?”

Müdür birkaç dakika sessiz kaldı ve sonra aniden şiddetle gülümsedi.

“Bu Ölümsüz Alev. Şu adam. Bir Kabus Kapısı kapattı!”