Shadow Slave Novel

Sayın Geçici Vali ile akşam yemeğinden sonra kubbe Jest’e artık düzenli ve tertipli görünmüyordu.

Bunun yerine hastalıklı ve iğrenç görünüyordu.

Zengin odada, dost canlısı zorba, Müdür’ün ekibinin üyelerine akıldışı görüşlerini hevesle açıklamıştı… daha doğrusu, Uyanmış arkadaşlarına yaşadığı zorluklardan yakınmış, onların da kendi hayallerini paylaşıp paylaşmadıklarını kontrol etme zahmetine bile girmemişti.

Sanki bu doğal bir şeymiş gibi.

Saygıdeğer Geçici Vali’nin inandığı şey… kısaca, sadece Uyanmışların gerçek insanlar olduğu ve bu nedenle de öyle muamele görmeyi hak ettikleriydi.

Kabus Büyüsü’nün inişiyle birlikte insanlık iki farklı gruba ayrılmıştı: Büyü tarafından seçilenler ve büyü tarafından görmezden gelinenler.

İlk grup daha güçlü, daha hızlı ve daha dirençliydi. Uyandırılanlar mistik güçlere sahipti ve değerlerini kanıtlamaları için ölümcül sınavlara tabi tutuluyorlardı. Doğal olarak, ileride toplumda daha büyük bir rol oynamaları ve bunun sonucunda daha büyük ayrıcalıklar kazanmaları beklenirdi.

Ancak bu lanet manyak işi bambaşka bir boyuta taşımıştı. Büyü tarafından seçilmeyi Cennet’in iradesi olarak görüyor ve Uyanmışları Dünya’nın gerçek mirasçıları olarak atıyor gibiydi.

Uyanmışlar kutsaldı… ve bu nedenle Büyü tarafından seçilmeyenler kötüydü. Onlar hayatlarını uykuda geçiren, gerçek duygulardan ve mantıklı düşünceden yoksun, beceriksizce insan davranışlarını taklit eden yaratıklardı. Onlara sığır muamelesi yapmak ya da kullanım sürelerini doldurduklarında imha etmek en doğrusuydu.

En azından Vali’nin inandığı buydu. Askerlerinin bu çılgın inancı paylaşıp paylaşmadıkları ya da sadece onun kaprislerini takip edip etmedikleri belli değildi çünkü sıradan nüfusa yaptıkları kötü muamele onun yönetimi altında cezasız kalıyordu.Gerçekten de düzen ve güvenlik vardı… ama bunun nedeni insanların kubbeyi koruma görevinde birleşmiş olmaları değildi. Bunun yerine, insanlara köle muamelesi yapılıyor ve Uyanmışlar tarafından kendilerine verilen görevleri yerine getiremeyenler acımasızca cezalandırılıyor ya da düpedüz öldürülüyordu.

Kalacakları yere doğru yürürlerken Müdür’ün yüz ifadesi sertti.

Sonunda şöyle dedi:

“Ben… bunun kötü olacağını biliyordum. Ama bu kadar hızlı, bu kadar kötü olacağını düşünmemiştim.”

Jest ona baktı.

“Şimdi iyimser olan kim, ha?”

Müdür boş boş baktı.

Jest içini çekti.

“Şey, önemli değil. İnsanlarımızdan hiçbiri bu kubbede değil zaten – onlara ulaşmak istiyorsak diğer kubbelere geçmemiz gerekecek.”

Aslında bu o kadar da şaşırtıcı değildi. Vali görüşlerini çok ileri götürüyordu, ama yeni ortaya çıkan Uyanmış üstünlük hareketinin tek üyesi kesinlikle o değildi. Uyanmışları sıradan insanlara kıyasla doğuştan farklı ve doğuştan üstün varlıklar olarak görenlerin olması son derece doğaldı.

Ayrıca, Kabus Büyüsü hakkında tuhaf fikirlere kapılan ve bunu bir tür ilahi müdahale olarak gören insanlar da az değildi. NQSC’de sayıları hızla artan ve aşırılıkçı eğilimler geliştiren en az bir düzine tuhaf tarikat vardı.

Ve bu sadece çılgın insanların yaptığı bir şeydi. Ayrıca oldukça aklı başında olan, ancak diğerlerinin deliliklerini kötü niyetle istismar edenler de vardı.

Tam bir karmaşaydı.

Müdür’ün ifadesi karardı ama başka bir şey söylemedi.

…Bir süre için.

Sabahleyin, kubbenin içinde sıradan insanlara nasıl acımasızca davranıldığına daha fazla tanık olduktan sonra, Warden sessizce Jest’i çağırdı.

Dürüst olmak gerekirse, o zamana kadar Jest’in kendisi bile biraz solgundu. Hatta kahvaltısına bile dokunmamıştı, zira lüks yemeği görünce midesinin bulandığını hissetmişti.

Muhtemelen Jest ilk kez bedava yemeği ihmal etmişti.

Müdür bir süre ona baktıktan sonra sakin bir sesle şöyle dedi

“Söylediğin şey hakkında. Bir sonraki kubbeye geçmemiz gerektiğini.”

Jest bir kaşını kaldırdı.

“Öyle mi?”

Warden bir an oyalandı.

“Ya istemiyorsam?”

Kaşlarını çattı, sonra yavaşça ekledi:

“Ya o… bariz çözüm üzerinde çalışmaya hemen şimdi başlamak istersem? İnsanlığın nihai yöneticilerinden biri olmak istiyorsam rekabeti ortadan kaldırmam gerekmeyecek mi?” ṜＡＮȮꞖΕ𐌔

Jest gülümsedi.

Ona sanki düzen tersine dönmüş gibi geldi… Warden’ın asıl istediği Sayın Geçici Vali gibi çöplerin ortadan kaldırılmasıydı ve sokakları başka kimse temizlemediği için kendisinin çöp imha uzmanı olmaktan başka çaresi yoktu.

Böylece oğlu daha temiz bir dünyada büyüyebilecekti.

Jest omuz silkti.

“O zaman Sayın Vali ölmek zorunda kalacak.”

Müdür’ün ifadesi değişti, eskisinden daha soğuk ve daha tehlikeli bir hal aldı.

Sonunda kayıtsızca şöyle dedi:

“Yine de onu haklı bir gerekçe olmadan öldüremeyiz.”

Jest güldü.

“Öldüremez miyiz? O zaman bu işi bana bırakın. Önce o bana saldırırsa, kendimizi savunmakta haklı oluruz, değil mi? Ah, ama hata yapmayın. Sadece Vali olmayacak… onun adamları da en az onun kadar suçlu ve kendi gerekçelerinin ortadan kalktığını görmekten mutlu olmayacaklar. Aslında, hemen yeni bir kukla atayacaklar ve canavarca eylemleri cezasız bırakmaya devam edecekler.”

Müdür ona karanlık bir ifadeyle baktı.

“Yine de canavarları öldürme konusunda oldukça iyi değil miyiz?”

Jest gülümsedi.

“Öyle yaptık…”

Müdür bir süre sessiz kaldıktan sonra başını salladı.

“O zaman. O kısmı sana devrediyorum.”

***

İki gün sonra, kubbenin içi artık ne düzenli ne de tertipliydi.

Aksine, ortalık kan gölüne dönmüştü.

Saygıdeğer Geçici Vali ölmüştü. En sadık savaşçıları da ölmüştü – diğerleri ya teslim olmuş ya da kaçmıştı.

Warden liderliğindeki Uyanmış savaşçılardan oluşan küçük bir grubun, sayıca bire on üstün olmalarına rağmen tüm yerel gücü dağıtması büyük bir başarıydı. Ancak, iyi koordine edilmiş bir saldırı karşısında sayıların çok fazla önemi yoktu. Özellikle de ani bir baş kesme saldırısıyla başladıysa.

Ayrıca, yerel Uyanmışlar Warden ve adamlarıyla boy ölçüşemezdi. Ne de olsa, zayıfları ezmeyi alışkanlık haline getirenler genellikle güçlülerle karşılaştıklarında dağılırlardı… ve antik kaleyi fetheden savaşçılar çok güçlüydü.

Jest, Vali’yi bizzat öldürmüştü. Uyanmış ve uykuda olan yeteneklerini birleştirerek zavallı aptalı saldırmaya teşvik etmiş, ardından da zengin yemek salonunda bağırsaklarını deşmişti.

Çok zor olmamıştı. Aslında, oldukça kolay olmuştu… genellikle iğrenç yaratıklarla savaşırken zorlanırdı, çünkü onlar akılsız yaratıklardı. Ama insanlar zeki yaratıklardı ve aşırı öfke onları en tehlikeli silahlarından, yani akıllarından mahrum bırakıyordu.

Dolayısıyla, onun için insanları öldürmek hem daha kolay hem de daha ödüllendiriciydi.

Vali güçlü bir Uyanmış’tı ama yine de Jest’in bıçağına yenik düştü. Aptalın bedeni yere düştüğünde Jest pek gurur duymadı… ya da herhangi bir duygu hissetmedi.

Sadece vücudunun güçlendiğini hissetmenin tatminini yaşadı.

Bundan sonra, Vali’nin destekçileriyle hızlı ve stratejik bir şekilde başa çıktılar. Artık lüks konağın avlusunda diz çökmüş birkaç düzine tutsak asker vardı ve onlar da konakta kalan olup olmadığını araştırıyorlardı.

İşte o zaman gizli mahzeni keşfettiler.

…Birkaç dakika sonra, Jest zayıf bacakları üzerinde geri döndü ve koridorda çömeldi, ağır bir şekilde nefes aldı.

Sonra ürperdi ve gözleri hafifçe titreyerek lüks halının üzerine kustu.

Müdür bir iki dakika sonra bodrumdan çıktı, bir hayalet kadar solgundu.

İkisi de bir süre sessiz kaldı, solgun yüzlerle birbirlerine baktılar.

Sonunda ilk konuşan Jest oldu:

“Ben… Sanırım ne demek istediğini anladım. Orada, kalenin duvarında. Bu insanlar… birinin onları durdurması gerekiyor, değil mi?”

Müdür derin bir nefes aldı.

Birkaç dakika sonra soğuk bir sesle şöyle dedi:

“Onlar insan değil.”

Sonunda, tutsaklar da o gün hayatta kalamadı.

Müdür onları infaz etmedi – bunun yerine onları kubbenin sıradan sakinlerine kelepçeli olarak teslim etti.