Shadow Slave Novel - Bölüm 2151

Müdür bir süre sessiz kalarak şatonun yayıldığı geniş alana, ötesindeki güzel göle ve uzaktaki bükülmüş ağaçlardan oluşan karanlık çitlere baktı.

Kale hâlâ iğrençliklerle doluydu, gölün derinlikleri tarif edilemeyecek dehşetler saklıyordu ve ormanın kendisi de devasa, uyuyan bir canavardı… artık vermilyon ejderha gittiğine göre, o canavarı kontrol altında tutacak hiçbir şey kalmamıştı ve muhtemelen yakında canlanacaktı.

Yine de Jest, genç şövalyenin, Cesaret Gardiyanı’nın bu kâbus gibi diyarın tehlikelerine göğüs gererken hiç sıkıntılı göründüğünü görmemişti.

Ancak şimdi gerçek dünyayı düşünürken oldukça sıkıntılı görünüyordu.

Sonunda, Warden iç çekti.

“Artık bir oğlum olduğuna göre, geleceği düşünmeden edemiyorum. Hem uzak geleceği hem de yakın geleceği… Önümde görebildiğim tek şey bela.”

Jest kaşlarını kaldırdı ve kıkırdadı.

“Belki de gözlerini kontrol etmelisin?”

Müdür başını salladı.

“Uzak geleceği tahmin etmek çok zor, çünkü hayatlarımızı nasıl yaşadığımızın doğası temelden değişti. Kâbus Büyüsü ve Kâbus Yaratıklarından bahsetmiyorum – kendimizden bahsediyorum. İnsanlar hakkında. İnsanların yaşamları her zaman gücü elinde bulunduranlar tarafından şekillendirilmiş ve bu nedenle yerleşik güç yapıları binlerce yıl boyunca aşağı yukarı aynı kalmıştır. Ama şimdi, tüm bu yapılar anlamsız hale geldi.”Genç şövalye bir elini kaldırdı ve yumruk yaptı.

“Çünkü artık kişisel gücün sınırı yok gibi görünüyor. Çok uzun zaman önce sıradan insanlardık, ama şimdi insanüstü güce ve mistik yeteneklere sahip Uyanmışlarız. Bu merdivenin daha yüksek basamakları olduğunu varsaymak mantıklı – ne de olsa Düşmüş canavarlar ve Yükselmiş Anılar var. Yani birileri er ya da geç daha da güçlenmenin bir yolunu bulacak ve ondan sonra daha da güçlenecektir.”

Bir an durdu ve Jest’e kasvetli bir şekilde baktı.

“Yine de insanlığın çerçevesi, bir bireyin bir orduyu yenemeyeceği ilkesi üzerine inşa edilmiştir. Bu temel bir ilke… Bunu ortadan kaldırırsanız tüm yapı çöker. Biz Uyanmışlar zaten o kadar güçlüyüz ki bizi konvansiyonel silahlarla öldürmek zor bir iş. Peki ya Yükselmişler? Bir gün bu teorik sınırı bile aşacak olanlar ne olacak?”

Warden yüzünde temkinli bir ifadeyle başını salladı.

“Gücün doğası değişecek. Dolayısıyla, hayatlarımızın şekli de değişecek… iyi ya da kötü.”

Jest birkaç kez gözlerini kırpıştırdı ve birkaç dakika boyunca genç şövalyeye baktı. Sonra bir elini kaldırdı ve suçlayıcı bir parmakla onu işaret etti.

“Sen… sen zengin bir aileden geliyorsun, değil mi?! Lanet olsun! Bu çok şeyi açıklıyor!”

Müdür şaşkınlıkla başını eğdi.

“Bu… beklediğim bir tepki değildi.”

Jest bir kahkaha attı.

“Dinle, tüm bu derin düşüncelerin seni ele veriyor. Sadece bürokrat ailelerden gelen şımarık veletlerin süslü kelimeler öğrenmeye ve felsefe okumaya harcayacak kadar zamanı vardır. Geri kalanımız geçimimizi sağlamakla meşgulüz, hem de sefil bir şekilde!” ř𝐚ƝỖBЕꞨ

Müdür gözlerini kırpıştırdı.

“Bu felsefe değil, değil mi? Daha çok tarih ve biraz da sosyoloji. En iyi ihtimalle bir parça antropoloji.”

Jest tekrar işaret etti.

“Gördün mü! Süslü kelimeler!”

Genç şövalye öksürdü ve biraz da utanarak gözlerini kaçırdı.

“…Daha doğrusu benim ailem mühendisti. Bürokrat değil.”

Jest sırıttı.

Askeri mühendisler de seçkinlerdi. Her ne kadar Warden ailesinin ordu mensubu olduğunu söylememiş olsa da, ordu mensubu olduklarına şüphe yoktu – ne de olsa, rejimin hâlâ var olduğu zamanlarda değerli olan herkes askere alınırdı.

Kabus Büyüsü’nden önce.

“Her neyse, korktuğunuz şey bu mu? Oğlunuzun, orduları tek başına yok edebilen bir avuç zorba tarafından yönetilen bir dünyada büyümesinden mi?”

Müdür yüzünü buruşturdu.

“Biraz fazla basitleştirdim ama temelde… evet.”

Jest güldü.

“O zaman sorun ne? Bariz bir çözümü yok mu?”

Genç şövalye bir kaşını kaldırdı.

“Var mı?”

Jest başını salladı, sonra da şaşkın bir ifadeyle omuz silkti.

“Tabii ki var. Sadece kendinizin de o her şeye gücü yeten tiranlardan biri olduğunuzdan emin olmanız gerekiyor.”

Kendisi de bu tür hırslar besleyerek şüphesiz zamansız bir şekilde ölecekti… ama eğer bunu yapan Warden ise, o zaman bu gerçekten mümkün olabilirdi. Bu korkunç yeni dünyada büyük bir güç elde edebilecek biri varsa, o da cesur liderleriydi. Ne de olsa adam zaten görünüşte kaleyi yönetiyordu ve onu takip eden büyük bir güçlü Uyanmışlar grubu vardı.

Müdür birkaç dakika Jest’i inceledikten sonra garip bir şekilde gülümsedi.

“Ben de yöneticilerden biri mi olacağım? Evet. Belki de haklısın. Belki de bu kadar basittir.”

Gülümsemesi yavaşça hüzne dönüştü.

“Ama bu sadece uzak gelecekle ilgili. Yakın gelecek çok daha sıkıntılı, gerçekten.”

Jest asık suratla ona baktı.

“Neden bu kadar endişeleniyorsun? Bir yıl içinde kalenin kontrolünü tamamen ele geçireceğiz. Geceleri geçirecek güvenli bir yerimiz ve karnımızı doyuracak kadar yiyeceğimiz olacak. Ayrıca artık Uyanmış durumdayız, bu yüzden gerçek dünyada hayatta kalmak çok daha kolay hale geldi… her ne kadar canavarlar da güçleniyor gibi görünse de. Peki seni bu kadar endişelendiren ne?”

Müdür bir süre sessiz kaldıktan sonra kaşlarını çattı.

“Aslında bunun önceki konuşmamızla bir ilgisi var. İnsanlar… İnsanlar için endişeleniyorum.”

Yüz ifadesi karardı.

“Dünyada kalan tüm hükümet ve koalisyonlar çöktüğüne göre, artık hiçbir yerde çok az düzen kaldı. İnsanlar hayatta kalmak için bir araya geliyorlar… doğal olarak Uyanmışlar olmadan hayatta kalamazlar. Sadece Uyanmışlar canavarlarla etkili bir şekilde savaşabilir, bu yüzden büyük bir değere sahipler. Kendileri için savaşmaları için Uyanmışları istihdam eden önceki otoritelerin kalıntıları var, ancak kendi askerlerini uzun süre kontrol edemeyecekler. Sonunda güç bizim gibi insanların elinde toplanacak ve herkes bunu adil bir şekilde kullanamayacak.”

Jest kaşlarını çattı.

“Ne olmuş yani? Bunun bizimle ne ilgisi var? Kendini tüm dünyadan sorumlu hissetmiyorsun, değil mi? Çünkü size bir şey söyleyeyim Bay Warden… Siz bir tanrı değilsiniz. O sihirli güçlerinize rağmen hala bir insansınız.”

Warden iç çekti.

Birkaç dakikalık sessizlikten sonra şöyle dedi:

“Ben de dünyanın bir parçasıyım, değil mi? Gerçekten de ben bir insanım. Karım ve oğlum da birer insan. İnsanların yiyeceğe, barınağa ve temiz içme suyuna ihtiyacı var. Nefes almak için havaya ihtiyaçları var. NQSC’nin şu anda ne kadar parçalı olduğunu biliyorsunuz… o kadar çok hizip ve küçük topluluk var ki hepsini sayamıyorum bile. Kâbus Büyüsü’nün inişinin üzerinden bir yıldan az bir süre geçti, yani işler hâlâ bir nebze istikrarlı. Ama…”

Kaşlarını çattı.

“Şehir bariyerleri yıkıldığında onları kim onaracak? Hidroponik çiftliklerin bakımını kim yapacak? Yiyecekleri kim dağıtacak ve insanların açlıktan ölmemesini kim sağlayacak? Şimdilik şehrin altyapısı, rejim parçalandığında ondan ayrılan birkaç grup tarafından kontrol ediliyor. Birkaç kilit nokta Uyanmış savaş lordları tarafından rehin tutuluyor. Gelecekte işler daha da kötüye gidecek ve bu sadece NQSC. Diğer şehirlerden çok daha iyi durumda.”

Jest gülümsedi.

“Yine de bir şeyi gözden kaçırmıyor musunuz? Gerçekten de biz Uyanmışlarız! Siz şahsen inanılmaz eşyalar üretme gücüne sahipsiniz. Bitkileri daha hızlı büyütme ya da havadan bir şeyler çağırma gücüne sahip başkaları da var. Şehir bariyerleri ve çiftlikler rejim tarafından korunuyordu, ama şimdi bizim gibi insanlar etrafta dolaşıyor, mucizeler yaratıyor… bunun yerine işlerin düzelmeyeceğini kim söyleyebilir?”

Gülümsemesi genişledi.

“Belki de oğlunuz bizim yaşadığımızdan on kat daha iyi yaşayacak. Aslında benim hayatım çoktan iyileşti bile. Kendime ait koca bir odam var… hatta banyosu bile var! Ve haftalardır aç değilim. Gelecekte de böyle olacak.”

Jest iç çekti.

“Şimdi, keşke kuzeydeki o çukurdan kız arkadaşımı getirebilseydim… hayat mükemmel olurdu.”

Müdür bir süre sessizce ona baktı, bir şeyler düşünüyordu.

Sonunda başını salladı.

“Yok artık, bunca zamandır iyimser miydin?”

Jest başının arkasını kaşıdı.

“Güneşli kişiliğim ve inanılmaz mizah anlayışım bunu göstermiyor mu? Her neyse, endişelerinizi anlıyorum. Her yerde çılgın insanlar var ve birçoğu da Uyanmış durumda. Tren raylarını kontrol eden adam hakkında şimdiden korku hikayeleri anlatılmaya başlandı. Gizli polisin eski üyeleri tarafından oluşturulan gruplar da… çok ürkütücü. Etrafta dolaşıp insanları dönüştürmeye çalışan fanatikler de çok ürkütücü! Dürüst olmak gerekirse, yapmamız gereken şey kalede yaşayan adamları gerçek dünyada da bir araya getirmek ve kendi grubumuzu oluşturmak. Tedbirli olmak üzülmekten iyidir.”

Müdür bir süre sessiz kaldıktan sonra gülümsedi.

“…Bunu kız arkadaşını geri almak için benden yardım istediğin için söylüyorsun, değil mi?”

Jest sırıttı.

“O da kaleden, değil mi? Dahası, onun Yönü benimkinin aksine oldukça kullanışlı. Eğer uzak geleceğin her şeye gücü yeten tiranlarından biri olmak istiyorsan, onun gibi insanlara ihtiyacın olacak.”

Müdür bir süre oyalandı.

Sonunda omuz silkti.

“Peki, neden olmasın? Güvenilir insanlardan oluşan bir ekip toplayalım ve kuzeye doğru bir yolculuğa çıkalım. Orada yaşayan Uyanmış dostlarımızı da NQSC’de bize katılmaları için davet edebiliriz. Geleceğin nasıl şekilleneceğinden emin değilim, ancak başımıza gelecekler konusunda söz sahibi olmak istiyorsak, önce güç tabanımızı sağlamlaştırmalıyız… Sonuçta güvenilir bir temel oluşturmak en önemli adımdır. Ve eğer kendimiz ve ailelerimiz için bir güvenlik kalesi inşa etmek istiyorsak, gerçekten sağlam bir temele ihtiyacımız olacak.”

Jest sırıtarak Warden’ın ona şüpheyle bakmasına neden oldu.

“…Ne?”

Jest başını iki yana salladı.

“Hayır, hayır… önemli bir şey değil. Sadece, sağlam temellerden bahsetmişken… uh… bekle, neredeyse aldım!”

Burada kesinlikle bir şaka vardı!

Müdür derin bir nefes aldı ve arkasını döndü.

“Pekâlâ. Ben gidiyorum o zaman… Uyandığımızda gerçek dünyada buluşalım.”

Kuzeye yaptıkları yolculuğun amacı oldukça basitti – Warden’ı oradan takip eden Uyanmışlardan birkaçını toplamak ve hepsini NQSC’ye getirmek.

Ancak bu yolculuk sonucunda pek çok şey değişti ve her ikisi de değişti.