Shadow Slave Novel - Bölüm 2148

“Sen tamamen delisin. Delisin. Psikopat. Çıldırmış bir deli… bir çılgın!”

Jest güzel bir gölün kıyısında durmuş küfürler mırıldanırken, genç şövalye onu kayıtsızca dinliyordu. Arkalarında, birkaç düzine kanlar içinde, dehşete düşmüş Uyuyanlar ağaçları devirmekle meşguldü.

Genç şövalye, cilalı zırhında şimdiye kadar bir düzine ezik oluşmuş olsa da hâlâ temiz ve yakışıklıydı. Herkesten daha fazla canavarla savaşmış ve öldürmüştü ama buna rağmen hâlâ cesur ve soğukkanlı görünmeyi başarıyordu.

Son birkaç gün onlar için pek de iyi geçmemişti.

Başlangıçta, kendilerini korkunç ormanda bulduktan sonra bir araya gelen büyük bir Uyuyanlar grubu vardı – neredeyse yüz kişiydiler ve her gün yeni kurtulanlar katılıyordu. Zamanın sonunda bile hatırı sayılır bir güç… ya da onlar öyle sanıyordu.

Uyuyanlar nehrin kıyısında bir kamp kurmuşlardı – orman canavarları saldırdığında tepki verecek zamana sahip olmak için ağaçlardan yeterince uzakta, ama aynı zamanda kendilerini suda yaşayan iğrenç yaratıklara karşı savunmak için sudan da yeterince uzakta. Hayatta kalmak için birlikte çalıştılar, nerede olduklarından ve geleceğin ne getireceğinden emin değillerdi.

Ancak Jest bir kez daha dışlanmıştı… ve bu onun olumlu tavrına ve mizah anlayışına rağmen böyleydi. Güç, delirmiş olan dünyadaki tek erdemdi ve onda hiç yoktu.

Daha da kötüsü, leş gibi kokuyordu. Herkesin kendini örtmek için zırh ya da büyülü giysiler gibi bir tür Belleği varmış gibi görünüyordu… ama onun sadece kabaca yapılmış pançosu vardı. Bu yüzden insanlar ondan uzak durmaya meyilliydi.

Koku yüzünden. Şakalar yüzünden değil elbette.

Çileden çıkaran şövalye hariç herkes öyleydi.Jest ona bunu bile sormuştu.

“Dinle gamzeli… Neden beni rahatsız edip duruyorsun? Benim Aspect’im işe yaramaz, biliyorsun. Ayrıca hiç Anım da yok.”

Ama şövalye sadece kıkırdadı.

“Aynen öyle.”

Uyuyanlar’ın geri kalanına baktı.

“Buradaki herkes hayatta kalmak için çok mücadele etti. Kâbus sırasında, Kâbus’tan sonra ve burada da… güçlü Yönlere ve ölümcül Anılara sahipken. Ama her ikisine de sahip olmayan bir kişi en zorlu mücadeleyi vermiş olmaz mı?”

Şövalye başını salladı.

“Beni aptal yerine koyma. Seninle kibar ve nazik olduğum için konuşmuyorum. Seninle konuşuyorum çünkü güçlü olduğunu düşünüyorum ve hayatta kalmak için güçlü yoldaşlara ihtiyacım var.”

Jest şaşkınlıkla başını salladı.

“Vay be. Kimin aklına gelirdi ki? Bu yakışıklı kafada gerçekten de beyin varmış…”

Genç şövalye bir kaşını kaldırdı.

“Teşekkür ederim. Ama ayrıca, bundan hiç şüphe duydun mu?”

Jest omuz silkti.

“Ah, kişisel olarak algılama! Sadece her zaman o kadar sakin ve neşelisin ki kafanda bir iki vida… ya da bir düzine… gevşek olduğunu düşündüm.” Ŕ𝘢ƝǑ𝖇ΕS

Şövalye ona tuhaf tuhaf baktı, sonra da başını eğlenerek salladı.

“Hayır, ama… onca insan arasında…”

Jest ne demek istediğini tam olarak anlayamamıştı.

Her halükarda, bu şekilde yoldaş oldular.

Jest artık pis bir panço giymiyordu. Şövalyenin her türlü şeyi yapabilmesini sağlayan garip bir yönü vardı, bu yüzden Jest için bir takım kıyafetlerin yanı sıra düzgün bir tahta mızrak, bir yay ve bir ok sadağı da yapmıştı.

Büyülü alevler çağırabilmek ya da muazzam bir güce sahip olmak insanların sahip olmak isteyeceği türden Yönler gibi görünüyordu, ancak bir şeyler üretme yeteneği genç şövalyeye zırhından, kılıcından ve canavarları öldürmedeki esrarengiz yeteneğinden daha fazla saygı ve itibar kazandırmıştı.

Uyuyanlar Anılar’a sahip olsalar da, çok azı bunlardan fazlasına sahipti. Dolayısıyla, herkesin gerçek dünyada bıraktığı ekipmanı telafi edecek bir şeye ihtiyacı vardı.

Şövalye bu şekilde grubun liderlerinden biri haline gelmiş ve Jest de onun arkadaşı olarak sosyal hiyerarşinin en tepesine fırlatılmıştı.

Altın bir kalçaya tutunmak yaşamak için hoş bir yoldu.

O ve diğer Uyuyanlar için her şey yolunda gitmiyordu.

Orman ölçülemeyecek kadar tehlikeliydi ve nehir de öyleydi. Birçoğu canavarlarla savaşırken ölmüştü…

Ama aslında insanlar da en az kendileri kadar tehlikeliydi.

Gerçek dünyada ne oluyorsa burada da aynısı olmaya devam ediyordu. Dışarıda… insanlar korkmuş, travma geçirmiş, umutsuz ve bir anda değişen dünyayı tanıyamaz haldeydi. Doğal olarak, korku ve umutsuzluğun zengin ruhundan birçok garip fikir filizleniyordu.

Zalim savaş lordları, insanlığın tüm kalıntılarını kaybetmiş başıboş yağmacı çeteleri, yavaş yavaş korkunç çılgınlıklara sürüklenen yerel yönetimlerin kırık dökük parçaları ve belki de içlerinde en uğursuz, ürkütücü ve zararlı olan tuhaf tarikatlar vardı.

Burada da… Uyuyanların hepsi aklı başında değildi ve daha da azı tamamen iyilikseverdi.

Sonunda biraz kan döküldü ve grup dağıldı.

Çoğu nehrin aşağısını takip ederek şanslarını denemeye karar verirken, şövalye ve takipçileri bunun yerine nehrin yukarısına doğru gitmeye karar verdiler.

Göle doğru…

Ve uzakta, güzel bir serap gibi üzerinde yükselen muazzam bir kale.

Genç şövalye şu anda kılıcı ve kalkanıyla gölün kıyısında duruyordu. Şövalye zırhı içinde oldukça cesur görünüyordu ama Jest bu kahramanca havayı takdir edecek durumda değildi.

Çünkü gruplarındaki diğer kadın ve erkekler sal yapmak için ağaçları deviriyordu.

“Dinle, sen… gölde yaşayan korkunç iğrençlikler olduğunu biliyorsun, değil mi?”

Şövalye başını salladı.

“Doğru.”

Jest derin bir nefes aldı.

“Ve kalede tam olarak neyin yaşadığını bilmesek de, hepimiz ana kalenin çatısından ateş püskürten ejderhayı gördük. Değil mi?”

Cesur liderleri tekrar başını salladı.

“O şey gerçekten de bir ejderhaya benziyordu, doğru.”

Jest dişlerini sıkarak nefes verdi.

“Peki neden kaleye gidiyoruz?! Akıntıya kapılan çılgın aptallar bile kaleye gitmenin intihar olduğu konusunda hemfikir!”

Genç şövalye ona gülümseyerek baktı.

“Biliyor musun, hep bir ejderha öldürmek istemişimdir.”

Jest gözlerini kırpıştırdı.

“…Gerçekten mi?”

Şövalye güldü.

“Tanrım, hayır! Ne düşünürsen düşün, ben deli değilim. Aklı başında kim bir ejderhayla savaşmak ister ki? Gerçek bir ejderhayla. O şeyler bilim dışı, var olmamaları gerekiyordu… en azından var olmamaları gerekiyordu.”

Jest şaşkınlıkla başını salladı.

“Peki o zaman neden?”

Genç şövalye bir süre sessiz kaldı.

Sonra tekrar kaleye baktı, yüz ifadesi sonunda kasvetli bir hal aldı.

“Çünkü hamile karımı gerçek dünyada yalnız bıraktım. Geçen sefer bir dönüş yolu vardı… yani bu sefer de bir dönüş yolu olmalı. Kale şu ana kadar gördüğümüz tek insan yapımı yapı. Ayrıca, oldukça dikkat çekici. Bu yüzden, bir ejderha öldürmem gerekse bile onu fethedip eve döneceğim.”

Jest birkaç dakika boyunca kıskançlık ve hayranlık karışımı bir duyguyla ona baktı.

Hâlâ bir evinin olması ve oraya dönmeni bekleyen birinin olması güzel bir şey olmalıydı.

Sonunda derin bir iç çekti.

“Pekâlâ. Hadi bir ejderha öldürelim.”

Genç şövalye ona baktı.

“Ne, bu sefer şaka yok mu?”

Jest dişlerini sıktı.

“Piç kurusu! Tüm bu durum bir şaka! Bu senin için yeterince eğlenceli değil mi?!”

Şövalye hüzünlü bir ifadeyle başka tarafa baktı.

“Dürüst olmak gerekirse, gerçekten bir espri anlayışım yok. Eğlenmekte hiç iyi olmadım. O yüzden Jest… Bu kısmı sana devrediyorum.”

Gözlerini kocaman açarak ona baktı.

Ne?

“Ben gönüllü olmadım mı? Neyim ben, palyaço mu? Hayır, ama bu piç ne diyor ki?!’

Ertesi sabah, gölün üzerinden kaleye doğru yelken açtılar.