Shadow Slave Novel - Bölüm 2147

İki gün sonra, Jest ormandan çıktı. Ölmeyi bekliyordu… ama yine de zar zor da olsa hâlâ hayattaydı.

Vücudu çürükler ve kurumuş kanla kaplıydı ve titreyen elleriyle derme çatma bir mızrak tutuyordu. Mızrak uzun bir daldan, keskin bir taş parçasından ve ağaç kabuğundan yapılmış bir ipten yapılmıştı.

Ayrıca hayvan postundan yapılmış ve belinden başka bir iple bağlanmış pançoya benzer bir şey giyiyordu. Elbette Jest’in derinin nasıl işleneceği ya da kıyafetlerin nasıl dikileceği bir yana, bir hayvanın derisinin nasıl yüzüleceği hakkında bile hiçbir fikri yoktu… bu yüzden pançoya bakmak oldukça iğrençti ve kokusu daha da iğrençti.

Yine de daha az umursayamazdı, çünkü lanet olası ormanın tamamı onu tamamen tüketmeye kararlı, korkunç bir canlı varlıktı.

“Kahretsin… kahretsin…”

Jest canını kurtarmak için kaçıyordu. Bir şekilde bir canavarı öldürmeyi başarmıştı, doğru ama bu lanetli topraklarda birden fazla canavar vardı. Şu anda bir tanesi onu takip ediyordu… hem de oldukça korkunç bir tanesi.

Tam körü körüne kaçıyordu ki, orman aniden aydınlandı ve ardından ağaçlar tamamen yok oldu.

Onun yerine… önünde, yüzeyi güneşte parıldarken durmadan akan bir nehir vardı.

Bu manzara o kadar güzel ve yabancıydı ki – gerçek dünyada ormanla çevrili temiz bir nehir nerede bulunabilirdi ki? – Jest bir an dondu kaldı, sonra öfkeyle bağırdı.

Lanet olası nehir!Güzel olması kimin umurundaydı ki?!

Önemli olan tek şey yoluna çıkmasıydı ve bu nedenle kaçabileceği hiçbir yer kalmamıştı.

Jest’in elbette nasıl yüzüleceği hakkında hiçbir fikri yoktu. Rejim işçilerinin ulaşabileceği nehirler, göller ve göletler olmadığı için -zehirli olanlar hariç- bir küvetten daha büyük bir su kütlesiyle hiç karşılaşmamıştı.

O zaman bile küvet onun gibi insanların nadiren gördüğü bir lükstü. Çoğu sadece ortak duşlara aşinaydı.

“Kahretsin!”

Jest inleyerek zavallı mızrağını kavradı ve yorgun bedenini hareket etmeye zorladı.

Nehrin kıyısı boyunca koştu, yanan ciğerlerine hava girmesi için zorladı.

Ama hepsi boşunaydı.

Arkasından gelen korkunç bir hırıltıyı ve otların arasında hareket eden ağır bir şeyin sesini duyabiliyordu.

‘Hayır… hayır… böyle değil! Sonu yok, lanet olsun!’

Hayatı bir şakadan ibaretti ama ölecekse en azından iyi bir şaka olmasını umuyordu.

Jest arkasını dönüp dövüşmeye çalışmayı düşündü ama o anda ayağı takıldı ve toprağa düştü, birkaç kez yuvarlandıktan sonra toprakta yayılarak durdu. ṙÀ₦∅ꞖЁ𝙨

Mızrağı kırılmıştı. Sağlam dal sağlamdı ama mızrak ucunun bağı çözülmüş ve keskin kaya parçası uçup gitmişti.

Gözlerinde acı yaşlar vardı ve onların arasından…

Korkunç, bulanık bir canavarın gözlerinde yanan aç bir delilikle ona doğru hamle yaptığını gördü.

Ölüm yaklaşıyordu.

Ancak tam o sırada bir gölge Jest’in yüzünü bir anlığına kapladı ve çelik bir cirit aniden gökyüzünden düşerek canavarın alnını deldi ve ona saplandı. Devasa yaratığın çenesi yere çarptı ve parçalanarak başının üzerinden yuvarlandı ve Jest’in sadece birkaç santimetre uzağına ağır bir şekilde düştü.

Sessizce ölü canavara baktı, sonra ciriti inceledi.

Bir süre sonra yukarı baktı.

Birdenbire ortaya çıkmış gibi görünen biri tepesinde duruyordu.

Yakışıklı yüz hatları, siyah saçları ve çelik gibi gri gözleri olan uzun boylu genç bir adamdı bu. Yüzü tertemizdi ve bir tank kadar aşılmaz görünen cilalı bir şövalye zırhı giyiyordu.

Başka bir deyişle, kirli, çelimsiz ve zar zor giyinen Jest’in tam zıttıydı.

Genç şövalye aşağı baktı ve ona karizmatik bir gülümseme verdi.

“Canavardan kaçmak için nehre atlamamakla akıllılık ettin dostum.”

Jest birkaç kez gözlerini kırpıştırdı.

Sonra zayıfça şöyle dedi:

“Nehir. Ben… Ben onu pek tanımıyorum?”

Şövalye ruhlu genç adam ona tuhaf tuhaf baktı ve Jest’e espri anlayışının olmadığı izlenimini verdi.

Eh, kimse mükemmel değildi.

Bu arada kurtarıcısı ona elini uzattı.

“Demek istediğim, suyun altında daha da kötü yaratıkların olduğuydu.”

Jest uzatılan eli kabul etti ve yavaşça ayağa kalktı.

O anda aklına bir şey geldi.

Cesur yabancı gerçek dünyanın dilinde konuşuyordu.

Kabus’taki insanların konuştuğu garip ve arkaik dilde değil ama Jest yine de bir şekilde anlayabiliyordu.

Düşünsenize, Jest’in bir ağaç tarafından canlı canlı sindirilmekten kurtulmasına yardım ettiği zavallı adam da gerçek dilde konuşmuştu.

Jest iri gözlerle genç adama baktı.

“Bekle… sen gerçek misin?”

Genç şövalye başını salladı.

“Oldukça gerçek, evet. Görünüşe göre bu durum Kabus’tan farklı. Aslında burada, bu korkunç ormanda bütün bir Uyuyanlar grubu var. Hepimiz buraya birlikte gönderildik.”

Bir an sessiz kaldı, sonra gülümsedi.

“Şüphesiz hepsi de büyük cesaret ve yiğitliğe sahip insanlar.”

Jest iri gözlerle ona baktı.

“…Yiğitlik mi? Yiğitlik kimin umurunda?! Yemeğiniz ve suyunuz var mı? Bilmek istediğim de bu?”

Genç şövalye güldü.

“Evet, var.”

Sonra ciritini çıkarmak için ölü canavarın kafasına bastı.

“Ruh parçasını toplamalı ve buradan mümkün olduğunca çabuk ayrılmalıyız… Aksi takdirde, daha fazla canavar kan kokusuna geldiğinde kendi cesaretimiz test edilecek. Bende çok az var, o yüzden oyalanmasak iyi olur.”

Jest sessiz kaldı ve uygun bir şaka bulmaya çalıştı.

Nedense bu dayanılmaz derecede ciddi genç şövalyeyle dalga geçmeyi çok istiyordu.

Tesadüfi karşılaşmalarının tüm hayatının gidişatını belirleyeceğini kim bilebilirdi ki?

Çünkü genç şövalye, çok cesur olmadığını iddia etmesine rağmen, kaderinde Yiğitlik Gardiyanı olmak vardı.

Jest’in kaderinde ise onun en keskin kılıcı olmak vardı.