Shadow Slave Novel - Bölüm 2146

“Ah. Sonunda, temiz hava!”

Jest öleceği ormana bakarken gülümsedi. Hayatının kısa bir süre içinde, korkunç ve acınası bir şekilde sona ereceğine dair çok az şüphe vardı.

Dudakları biraz titredi.

“Hayır, gerçekten… yine mi bu saçmalık?

Gerçek dünyaya zar zor yerleşmeyi başarmış, sonunda bir grup tarafından canavarlardan korunan güvenli bir topluluk bulmuştu… bugünlerde insanlar onlara ne diyordu?

Doğru ya… Uyuyanlar.

Jest’in kendisi de bir Uyuyandı, bu yüzden orada kollarını açarak karşılanmıştı. Ne yazık ki, Anılar’ı kullanamayan ve işe yarar bir gücü olmayan kusurlu bir Uyuyan’dı… Yine de bir tüfek ve bir süngü kullanabiliyordu, ancak bu tek başına ona çok fazla puan kazandırmıyordu.

“Kahretsin…

Ve Anılardan bahsetmişken! Anlaşıldığı kadarıyla onlar da varmış. Görünüşe göre herkes Kabus’ta ya da kısa bir süre sonra en az bir tane almış. Jest, diğer Uyuyanların yoktan ölümcül silahlar çağırdığını görene kadar Anıların varlığından habersizdi – o zaman sözde Kusurunun ne anlama geldiğini anladı.

“Büyülü eşyaları” kullanamamak, büyülü eşyaların gerçekten var olduğunu öğrenmeden önce büyük bir sorun gibi görünmüyordu. Ama var olduklarını öğrenince Jest gerçeği inkâr edemedi.Sadece mahvolmamıştı… iki kat mahvolmuştu.

Diğer Uyuyanların faydalı Yönleri vardı ve ayrıca Anıları da kullanabiliyorlardı – ikincisi genellikle birincisinden bile daha önemliydi. Her ikisi de onun yapamadığı canavarları öldürmelerini sağlıyordu.

Bu da canavarlardan parıldayan kristalleri toplamalarını, onları özümsemelerini ve güçlenmelerini sağlıyordu.

Uyuyanların canavarları öldürmek için güce ihtiyacı vardı ve canavarları öldürerek güçleniyorlardı… ama Jest zayıf olduğu için canavarları öldüremiyordu ve canavarları öldüremediği için zayıftı.

Eğer bu komik değilse, neyin komik olduğunu bilmiyordu.

Her halükarda, topluluk için o kadar da faydalı değildi.

İnsanlar – hatta Kâbus’u yaşamamış olanlar bile – hızla ona küçümseyerek davranmaya başladı. Ne de olsa, karşılığında pek bir katkıda bulunmadan besleniyor ve korunuyordu. Yapabildiği en fazla şey üssün içindeki çeşitli ufak tefek işleri halletmekti… aslında barakadaki bir işçiden farkı yoktu.

Bu da komikti.

Yine de onu henüz kovmamışlardı – şüphesiz hoş kişiliği ve mükemmel mizah anlayışı yüzünden. Son birkaç aydır hayatı çoğunlukla güvenli ve biraz da rahattı. 𝖗À𝐍ö฿Ɛ𝐒

Biraz.

…Kış gündönümünden önce.

O lanetli günde Jest ranzasında dinlenirken bir yandan da değerli bir antikayı, canavarlardan saklanırken bir müzede bulduğu gerçek bir kâğıt kitabı dikkatle elden geçiriyordu.

Bu kitap onun can simidiydi ve kırılgan durumuna rağmen Jest ne zaman boş vakti olsa sarı sayfaları karıştırmaya devam ediyordu. Kapağındaki şenlikli başlık, içinde Karanlık Zamanlar öncesine ait bir bilgelik olduğunu ima ediyordu…

Karnınızı Tutun! Sizi Partinin Kalbi Yapacak Yüz Komik Fıkra!

Eski kitabın adı buydu.

Jest tam yüzlerce dayanılmaz espriden en güzeline geçmek üzereydi ki aniden güçlü bir esnemeyle karşılaştı.

Bu o kadar da garip değildi…

Gün ortası olduğu gerçeği olmasaydı.

Yüz ifadesi dondu ve yüzünde yavaşça titrek bir gülümseme belirdi.

“Hayır… hayır!

En son aniden esnemeye başladığında kendini Kabus’ta bulmuştu.

Ve işte Jest, sadece birkaç saat sonra, yine yabancı dünyadaydı.

Ancak bu sefer farklı hissediyordu. Bugünlerde kafasının içinde ara sıra duyduğu o tuhaf ses de onu yeni kelimelerle karşılamıştı.

Ayrıca çıplaktı.

“Bu da ne böyle…

En azından son seferinde giyinikti!

Soğuktan titreyen Jest, çelimsiz ve yara bere içindeki bedenini rüzgârdan korudu ve etrafını saran eğri büğrü ağaçlara korkuyla baktı. Baktığı her yerde bu ağaçlardan başka bir şey yoktu ve güneş ışığı yukarıdaki kalın gölgeyi zar zor deliyordu…

Yaprakların uğursuz hışırtısı ve dalların uğursuz gıcırtısı dışında burada neredeyse hiç ses yoktu. Bu ürkütücü sessizlik onu tedirgin ediyordu.

Jest dudağını ısırdı ve fısıldadı:

“Silah yok… kıyafet yok… ormanın ortasında…”

Bir süre sonra titreyen bir sesle ekledi:

“Bir şey bir şey, çıplak adam… odun?”

Dudaklarının arasından bastırılmış bir kahkaha kaçtı.

Yerden bir taş alan Jest titredi ve yürümeye başladı.

…Çok geçmeden başka bir insan buldu.

Kendisinden pek de farklı olmayan genç bir adam sırtını ağaca dayamış yatıyordu… ya da ilk başta öyle görünüyordu. Ancak Jest yaklaştıkça adamın bedeninin sanki ağaç tarafından yutuluyormuşçasına sarp gövdeye gömülmüş olduğunu fark ederek dehşete kapıldı. Kıpkırmızı kan, onu açgözlülükle içen koyu renkli ağaç kabuğuna akıyordu.

Kalın bir kök adamın beline sarılmıştı ve vücudundan ince dallar filizleniyor, kırmızı çiçekler açıyordu.

Genç adam zaten büyük ölçüde ölmüştü… ama yine de hâlâ hayattaydı ve acı çekiyordu.

Jest bunu ancak gözleri buluştuğunda fark etti ve diğer genç konuşmak için ağzını açtı.

“Yardım et… bana…”

Jest geri çekildi.

Arkasını dönüp kaçmaktan başka bir şey istemiyordu ama bir şey onu durdurdu.

Belki de merhametti. Belki de genç adamın giydiği kanlı deri zırhı görünce duyduğu kıskançlıktı.

Her halükarda Jest dişlerini sıktı.

“…Pekâlâ, dostum. Pekâlâ, sana yardım edeceğim. Bana bırak.”

Titreyerek ileri doğru bir adım attı…

Sonra kaslarını gerdi ve keskin taşı genç adamın kafasına indirdi.

Zavallı adam için yapabileceği tek şey buydu.

Zavallı adamın gözlerindeki ışığın sönmesi için birkaç darbe alması gerekti ve Jest dehşet içinde sendeleyerek geri çekildi.

Çalmak istediği deri zırh bir kıvılcım yağmuru içinde kayboldu.

Ve ağacın kökleri hareket ederek ona doğru uzandı.

Panikleyen Jest arkasını döndü ve koşmaya başladı…

Ve o koşarken, kafasının içinde yaşayan ses bir kez daha konuştu.

[Dreamer’ı öldürdün…]

Aynı anda Jest garip bir şey hissetti.

Sanki içine bir şey akmış ve onun varlığına tepki olarak vücudu inceden inceye değişmişti.

Daha güçlü, daha çevik ve yok edilmesi daha zor hale geldi.

Koşarken gözleri parlıyordu.

“Demek ki… güçlenmenin başka bir yolu daha varmış.

Bu sadece canavarları öldürmek değildi.

İnsanları öldürmek de işe yarıyordu.

Bu konuda nasıl hissedeceğini gerçekten bilmiyordu.

‘…Yine de en komik şey bu değil mi?