Bölüm 2142

“Ne?

Cassie saldırıyı gerçekleştirirken bile bir şeylerin ters gittiğini hissetti. Ama ne olduğunu anlayamıyordu…

Bu çok garipti.

Birkaç dakika önce, iğrenç düşmana saldırdığını açıkça algılamıştı. Hareketlerinin ne kadar keskin olacağını ve saldırısının ne kadar kararlı hissettireceğini bile fark etmişti. Sanki tüm varlığı düşmanını yenmek için yanıp tutuşan bir azim tarafından tüketilmişti.

Doğal olarak, düşmanının Jest olduğunu biliyordu.

Ama sonra, algıladığı gelecek nihayet geldiğinde…

Birdenbire içini yakıp kavuran bir öfke kapladı ve ne pahasına olursa olsun düşmanı öldürmesi gerektiğini hissetti. Yaşlı adamın Uyanmış Yeteneği tarafından alay edildiğini bilse de Cassie yine de önündeki iğrenç, nefret dolu figüre doğru hamle yaptı.

Ancak bu figür Aziz Jest değildi – savaş bitene kadar korumak ve hayatta tutmak zorunda olduğu yaşlı adam. Elbette, tüm kalbiyle nefret ettiği, güzel yüz hatları ve uzun keten saçları olan kadın, Aziz Helie’ydi.

Neredeyse Helie’nin kalbini delmeyi başaracaktı ki, güzel Azize sendeleyerek geri çekildi ve xiphos’unun bıçağıyla darbeyi savuşturdu.

“Cassia! Bu da ne…”“Etkileniyorum.

Elbette etkileniyordu.

Cassie bir an için dondu kaldı, aniden tedirgin oldu.

İşte o anda öfkesinin yerini şaşkınlık ve kafa karışıklığı alırken, Helie’nin gözleri nefretle parladı.

Yaşlı adam da sadece onların dövüşünü izlemiyordu. Çoktan yaklaşmış, tahta bastonunu ölümcül bir darbe indirmek için kaldırmıştı.

Sopa Helie’nin kafasına doğru düşecekti.

Bu arada Helie’nin xiphos’u da kalbine doğru fırlayacaktı.

Dahası, Cassie artık Jest’in nerede olduğunu tam olarak kestiremiyordu çünkü aniden yarı kör olmuştu. Dünyaya baktığı iki bakış açısından biri kararmıştı.

Hâlâ Helie’nin görebildiklerini görebiliyor ve Helie’nin hissettiklerini hissedebiliyordu. Ancak Jest aracılığıyla hissedebilse de, onun gördüklerini göremiyordu… nedense. Р₳NốВЕ𝙎

Açıklaması kolaydı. Yaşlı adam sadece gözlerini kapatmış olmalı.

Kız tehlikedeydi.

Ölecekti.

Neyse ki tehlike ve ölüm hâlâ birkaç dakika uzağındaydı, çünkü kısa bir süre sonra olacakları algılayabiliyordu.

Böylece Cassie hareket etti.

Vücudunu çevirerek xiphos’un vücuduna hiç dokunmadan geçip gitmesine izin verdi. Aynı anda kolunu kaldırdı ve düşen bastonu savuşturma hançerinin çapraz kabzasıyla yakalayarak Helie’nin kılıcıyla çarpışacak şekilde büktü ve aynı anda geri adım atarak ondan ayrıldı.

Çarpışmanın şiddeti vücudunda acı verici bir ürperti yarattı ve kemiklerinin inlemesine neden oldu.

“Sadece… ne kadar güçlü?

Ve Jest neden ona saldırıyordu? Onlar müttefik değil miydi?!

Hayır, onlar… onlardı, değil mi? Dövüşten sağ çıktığından emin olmalıydı…

Sonraki birkaç dakika içinde hem Helie hem de yaşlı adam Cassie’ye bir saldırı yağdırdı. Her ikisi de güçlü Azizler ve dövüş ustalarıydı ama buna rağmen Cassie onların darbelerinden kaçınmayı başardı. Tekniği zarif ve kusursuzdu ama bundan da öte, ürkütücü bir zarafete sahipti.

Fiziksel olarak Cassie’nin her iki rakibinden de daha zayıf olduğu açıktı. Yine de, sanki onların her hareketini önceden tahmin ediyormuş gibi hareket ediyor, görünüşe göre onlar daha saldırmayı düşünmeden saldırılara tepki veriyordu. Bazılarından kaçıyor ve kurtuluyordu, çoğu zaman düşman silahlarını sadece birkaç milimetre ile ıskalıyor, bazılarını ise hançeriyle gücün çoğunu dağıtacak ve yeniden yönlendirecek şekilde saptırıyordu.

Bileklerine taktığı bilezikler de vardı. Biri kendi saldırılarının gücünü artırabiliyor gibi görünüyordu, diğeri ise koruyucu bir tılsımdı ve zaman zaman elinin önünde küçük bir itici alan yaratıyordu. Bu bilezik onu hançerin durduramadığı birkaç darbeden kurtarmıştı.

Ama onu her kullandığında özünün bir kısmı yanıyordu.

Cassie sadece Helie’ye saldırıyor, Jest’e karşı kendini savunurken onu hayatta tutmak için inatçı bir kararlılık gösteriyordu. Bu arada Helie, kör kahin dışında kimseye saldıramayacak kadar çılgın bir öfkeye kapılmıştı, bu yüzden yaşlı adam tamamen zarar görmeden kaldı.

Birkaç korkunç dakika sonra, üç Aziz birbirlerinden uzaklaştı ve düşmanlarını yeniden değerlendirmek için kısa bir süre durakladı.

Cassie ağır ağır nefes alıyordu ve yanağındaki ince bir kesikten kan sızıyordu. Jest ve Helie’ye baktı, gözle görülür bir şekilde kafası karışmıştı, nefes kesici güzelliği büyüleyici, görmeyen mavi gözlerinde parlayan ışık pırıltılarıyla vurgulanıyordu.

Yaşlı adam kederle başını salladı ve etrafına bakmak için kendi gözlerinden birini gizlice açtı.

“Ah… görünüşe göre bu seferki zahmetli olacak. Gerçekten tahmin etmeliydim! Her zaman çok sessiz, çok itaatkâr, çok alçakgönüllü kaldın… öyle ki, var olduğunu bile hatırlamakta zorlanıyordum, genç kız. Bıçağı olan bir şeytan olduğunu kim bilebilirdi? Ha! Beni kandırmış say.”

Başını salladı ve Helie’ye baktı.

“Peki senin neyin var? Aspect’ini kullan, aptal kız!”

Güzel Azize dişlerini sıktı.

“Ben… yapamam…”

Yaşlı adam bir kaşını kaldırdı.

“Ha? O da ne? Eminim özünüz azalmamıştır?”

Helie yüzünü buruşturdu.

“Hayır… Duygularım kontrol altında olmadığı sürece onu kullanamam!”

Jest kaşlarını çattı, sonra aniden kahkahayı patlattı.

“Ne? Bekle… Bu senin Kusurun mu? Sakin olmadığın sürece güçlerini kullanamıyor musun? Eh, sonuçta bu işleri kolaylaştıracaktır.”

Helie öfkesini kontrol etmekte zorlanarak ona karanlık bir bakış fırlattı.

Dudakları küçümsemeyle büküldü.

“Sen ne yapıyorsun, ihtiyar? Lanet Hafıza’yı çağır! Böyle devam ederse ikimizi de öldürecek!”

Jest bir an tereddüt etti, sonra gülümsedi.

“İkiniz de bu yürüyüşten geri dönmeyeceğinize göre, sanırım size bir sır vereceğim. Aslında benim de üzücü bir Kusurum var. Büyülü eşyaları kullanamıyorum. Bu yüzden, tek bir Hafızam bile yok. Ne yani, bu bastonla eğlenmek için mi dolaştığımı sandınız?”

Homurdandı.

“Neredeyse yok edilemez bir ağaçtan oyulmuş tabii ki. Ve gerçekten çok şık… ama onunla pek sık dövüşmem. Doğrusu, kurbanlarımı çıplak elle öldürmeyi tercih ederim. Böylesi çok daha zevkli.”

Cassie ve Helie’nin kendisine tuhaf tuhaf baktığını fark eden Jest bir kaşını kaldırdı.

“Ne?”

Nefesini tutmaya ve ellerinin titremesini bastırmaya çalışan Cassie sessizce cevap verdi:

“Hayır… bu sadece şaşırtıcı. Herkes senin Kusurunun berbat bir mizah anlayışıyla ilgili olduğunu sanıyordu.”

Jest birkaç dakika ona baktı, sonra da uğursuz bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Bu ne saçmalık böyle? Seni kaba çocuk… hey, Helie! Bunun için endişelenme. Tehlikeli görünebilir ama bunun tek nedeni hilekâr olmasıdır. Kahinler böyledir – onlarla başa çıkmak gerçekten zordur, ama onlarla başa çıkmanın basit bir hilesi vardır. Tek yapmamız gereken onun özünü tüketmek. Aspect’inin gücünü kaybedip savunmasız kaldığında, boynunu kırıp o güzel kafasını koparacağım, hiç sorun değil. Bu oldukça komik olacak, öyle değil mi?!”

Yaşlı adam ona karanlık bakışlar atarak sırıttı.

“Ciddi olalım, onlar.”

Bununla birlikte bastonunu bıraktı. Vücudu bükülerek dönüşmeye başladı.

Cassie aniden bir kez daha korkuya kapıldı – bu seferki kendi korkusuydu, düşman bir Görünüş’ün gücüyle çağrılmamıştı.

Yorgun bir ifadeyle gülümsedi.

“Çok geç ihtiyar. Seni anladım.”

O anda, hiç ses çıkarmadan, Sessiz Dansçı nihayet geri döndü ve ormanın yoğun gölgeliklerinden şaşırtıcı bir hızla ateş etti.

Helie’nin sırtını hedef almıştı…

Ancak etini delmeden sadece bir an önce, zarif meç havada döndü ve onun yerine Aziz Jest’e doğru fırladı.