Bölüm 2141

Bir Ölüm Bölgesi’nin derinliklerinde kaybolan ve Eski rejimin en üretken katillerinden biriyle karşı karşıya kalan Cassie sakinliğini korudu.

Neden tedirgin olsun ki?

Evet, Aziz Jest güçlüydü. Ve gerçekten de buraya katledilmek için getirilmişti – yaşlı adam ölümcül bir avcıydı, Cassie ise onun talihsiz avıydı.

Ya da öyle görünüyordu.

Aslında kendisi de bir avcıydı. Cassie’yi müttefiklerinden uzaklaştırmak isteyen sadece Jest değildi; Cassie de uzun zamandır onu Kılıçların Kralı’ndan uzaklaştırmak ve yalnız bırakmak istiyordu.

Ne de olsa yaşlı adam onun hedefiydi. Çok fazla sır biliyordu ve Cassie onun bildiklerini öğrenmek istiyordu… buna ihtiyacı vardı.

Bu yüzden kendi isteğiyle onu ormana kadar takip etmişti.

Aziz Jest onunla uğraşmak için buradaydı, Cassie de onunla uğraşmak için. Aralarındaki tek talihsiz kişi, kendi isteği dışında bu gizli çatışmaya karışan Helie’ydi.

Ama Cassie şu anda bu konuda hiçbir şey yapamazdı. Yapabileceği en iyi şey, Jest yenilene kadar Helie’yi hayatta tutmaya çalışmaktı.

Elbette… onu yenip yenemeyecekleri tam olarak belli değildi.Jest ileri doğru bir adım attığında Cassie çok garip bir his yaşadı.

Şu anda dünyayı üç bakış açısından algılıyordu: kendi bakış açısı, yaşlı adamınki ve Helie’ninki. Ayrıca, bu bakış açılarının her biri ikiye bölünmüştü; biri şimdiki zamana, diğeri ise gelecekteki birkaç ana karşılık geliyordu.

Ruh özünü korumak için işaretlerinin geri kalanıyla olan bağlantıları geçici olarak devre dışı bırakıldı.

Şu anda Cassie, Jest’in ilk saldırısını savuşturmaya hazırlanıyordu. Ama gelecekte…

Vücudu garip davranıyordu. Midesinde bir yerlere yerleşmiş tuhaf ve mide bulandırıcı bir his vardı ve uzuvları titriyordu. Gözbebekleri büyümüştü ve sırtından aşağı soğuk terler akıyordu. Yavaş ve halsizdi, düşmanın hareketlerine zamanında tepki veremiyordu.

“Ne kadar tuhaf.

Cassie vücudunun geri kalan dört duyusuyla ilgili olarak yakın gelecekte neler hissedeceğini algılayabiliyordu: dokunma, koku alma, tat alma ve işitme. Aynı şey ruh özünün akışını hissetme yeteneği gibi daha mistik duyular için de geçerliydi. Ancak, gelecekteki düşüncelerini ve duygularını algılayamıyordu.

Bu yüzden gelecekteki güçlü duyguların fiziksel etkilerini hissederken sık sık kendini kaybolmuş hissediyordu. Bu, soruyu bilmeden cevabı öğrenmek gibi bir şeydi… Ancak yakın gelecekteki garip durumu söz konusu olduğunda, nedenini anlamak kolaydı.

Cassie ezici bir korku yüzünden çok yakında zayıf düşecekti.

Yine de çok korkmuyordu. Elbette, kötü şöhretli Valor Kasabı Aziz Jest’le savaşta karşılaşacağı için gergin ve endişeli hissediyordu… ama kalbinin derinliklerinde saklanan bir parça korku olsa bile, bu küçük ve minicikti. Zayıflatacak kadar güçlü değildi.

Ama düşmanın doğası böyleydi.

Cassie geri adım atmaya başladığında bunu hissetti.

Küçük korkusu aniden alev gibi yükseldi, kontrol edilemedi, tüm varlığını sardı ve ilkel bir dehşete dönüştü.

“Ah…”

Bacakları titredi. Gözleri kocaman açıldı. Kalbi yaralı bir hayvan gibi titredi ve dehşete kapılmış bir çığlık boğazının bir yerinde söndü, dudaklarının arasından sadece zayıf bir ciyaklama çıktı.

Cassie, bunun sadece yaşlı adamın duyguları yoğunlaştırmasını sağlayan Uyuyan Yeteneğinin etkisi olduğunu bilse bile, kol ve bacaklarını ağır bir zincir gibi kavrayan korkuyu bastıramadı.

Bu nedenle Jest’in darbesini savuşturmak için bir an bile geç kalmıştı.

Jest’in bastonu havayı yırtarcasına ıslık çalarak yukarıdan düştü ve Cassie’nin kafatasını yarmayı hedefledi; ancak Cassie’nin kafası ile düşmanın silahı arasına kendi başına giren Quiet Dancer’la çarpıştı.

Ne de olsa yankılar ne düşünce ne de duygu tanırdı. Bu nedenle, sadık rapier’i tamamen korkusuzdu.

Yine de Aşkın bir katilin gücüne karşı koyamayacak kadar zayıftı. Tahta baston Sessiz Dansçı’yı kolayca kenara savurdu ve onu çok uzaklara uçurdu… Çarpışma bastonu biraz yavaşlatsa da Cassie’nin geri sıçramasına yetti.

Jest ile arasında biraz mesafe yaratarak bir an için dondu kaldı.

Yaşlı adam ona gülümseyerek baktı.

“Ne kadar ilginç. Şimdiye kadar çok az insan benim saldırımdan kaçmayı başardı, biliyor musun?”

Gerçekten de bir Aziz’i bile ürkütecek kadar hızlıydı, en ufak bir şüphe ya da tereddüt belirtisi göstermeden saldırıyordu. Cassie saldırıyı önceden fark etmemiş olsaydı, tepki gösterip Sessiz Dansçı’ya bir komut verecek zamanı olmayacaktı.

Derin bir nefes alan Cassie, Jest’i kasvetli bir şekilde düşündü.

Sol eliyle uzun bir savuşturma hançerini kınından çıkardı ve kendisiyle yaşlı adamın arasına koydu. Hançer Üçüncü Seviye bir Aşkın Hafızaydı ve genellikle Sessiz Dansçı’ya eş olarak hizmet ederdi.

Aynı zamanda boynundaki gümüş zincirde asılı olan tılsımı da devre dışı bıraktı. Bu, Valor Büyücülerinden biri tarafından dövülmüş bir Hafızaydı ve işlevi bir Yankıya güçlü bir güçlendirme bahşetmekti. Bu tılsım bir Üstatken çok güçlü bir araçtı… ama bir Aziz olduktan sonra Cassie kısa sürede eksikliğini hissetmeye başladı.

Bu yüzden onu daha güçlü hale getirmek için çabaladı. Sonunda Kılıçların Kralı, Cassie’nin hizmetlerinin bir ödülü olarak onu yeniden güçlendirmiş ve tılsımı bir Aşkın Hafıza’ya dönüştürmüştü – hem de çok güçlü bir hafızaya. Sessiz Dansçı’nın şimdiye kadar savaş alanının gerekliliklerine ayak uydurabilmesinin nedeni buydu.

Ancak Cassie Sessiz Dansçı’yı ne kadar severse sevsin, onun rapierinin Aziz Jest’e karşı koyamayacağını biliyordu. Ve en güçlü iki Anısından biri olan sahte tılsım çok fazla öz tüketiyordu. Şu anda hiç birini boşa harcamak için bir gerekçe yoktu.

Ne de olsa Cassie, Nephis ve Sunny’nin aksine yalnızca bir ruh çekirdeğine sahipti. Zorlu bir savaşta özünü yönetirken muhafazakâr olmak zorundaydı.

Bu yüzden onun yerine en güçlü Hafızasının büyüsünü etkinleştirdi.

Bu, Üçüncü Kabus’ta Nephis’ten aldığı başka bir tılsımdı… diğer nesnelerin maddi özelliklerini geliştirebilen, silahları daha keskin ve zırhları daha dayanıklı hale getiren, kaynağı bilinmeyen bir Yüce Hafıza.

Ancak bu kez onu Sessiz Dansçı üzerinde kullanmadı. Bunun yerine hançerini güçlendirerek onu olduğundan daha keskin ve daha dayanıklı hale getirdi.

Cassie aynı zamanda parmaklarından birini süsleyen basit bir yüzüğün büyüsünü de etkinleştirdi. Bu sayede zihinsel direnci arttı ve kalbini boğan dehşet biraz daha az boğucu hale geldi.

Helie’ye bakan Cassie zorla gülümsedi.

“Dikkatli ol.”

Bir sonraki anda ileri atıldı ve hançerini Helie’nin kalbine saplamaya çalıştı.