Bölüm 2123

Dokuzdan biri…

Sunny birkaç dakika boyunca bu sözleri düşündü ve kaşlarını çatarak yaralı yüzünü buruşturdu. Yedinci enkarnasyon sadece bir kaşını kaldırdı ve soğukkanlı bir tavır takındı.

Yıllar boyunca gizemli Dokuz’un geride bıraktığı izlere birkaç kez rastlamıştı. Ancak, ne bu belirsiz grubun üyelerinin kim olduğunu ne de amaçlarının ne olduğunu biliyordu. Tek bildiği, Rüya Alemi’nin tarihinde derin izler bırakmış gibi göründükleriydi.

Dokuzlar’dan Auro, İlk Kâbusu’nun düşmanı.

Dokuzlardan Eurys, Nephis’i İkinci Kâbusuna götüren rehber.

Ve Dokuzlar’dan Alethea, İlk Arayıcı… Üçüncü Kâbuslarını sona erdiren Kirlenmenin kaynağı.

Ve şimdi, işte dördüncüsü.

En azından dördüncünün gölgesi.

Sunny sersemlemiş okçuya baktı, sonra dönüp konuşmadan önce beyaz kafatasını dikkatle inceledi.

“Peki Dokuzlar tam olarak kim?”Kafatası nötr bir tonda cevap vermeden önce boş göz yuvalarından birkaç ışık parçacığı kaçtı:

“Görünüşe göre beni tanımıyorsun.”

Sunny karanlık bir şekilde gülümsedi.

“Yine de cevaptan kaçtığını biliyorum.”

Eurys içini çekti.

“Eğer hikâyemiz unutulduysa, bırak öyle kalsın. Zaten gurur duyulacak bir şey değil… ve umarım hepimiz artık ölmüşüzdür.”

Paylaşmaya isteksiz görünüyordu.

Sunny birkaç dakika onun bir sonraki sözlerini düşündü. Dokuz’un sırlarını öğrenmeyi çok istiyordu ama aynı zamanda hareketsiz iskelete karşı da temkinliydi.

Bu tuhaf varlığı kızdırmamak muhtemelen en iyisi olacaktı, özellikle de şu anki durumunda…

En azından henüz değil.

Sunny sonunda konuştu:

“Yine de o kadar ölü görünmüyorsun. Ama yine de buradasın… Gölge Diyarı’na nasıl geldin? Sen bir gölge değilsin.”

Nephis Eurys’i Yeraltı Dünyası’nda bırakmıştı, peki bu konuşkan iskeletin burada ne işi vardı?

Hırpalanmış iskelet güldü.

“Gerçekten de buraya nasıl geldim? Çok basit, gerçekten… Buraya yürüdüm.”

Sunny eğlenmemiş bir halde beyaz kafatasına bakmaya devam etti.

Eurys içini çekti.

“Ne? Gerçekten yürüdüm. Eskiden Gölge Diyarı’na ulaşmak zordu ama artık bir efendisi olmadığı ve tüm diyarlar birbirine kaynaşmış gibi göründüğü için birinden diğerine seyahat etmek daha kolay. Ölüm Diyarı her zaman, yaşayanların toprakları ile ölülerin toprakları arasında sınır görevi gören Yeraltı Dünyası ile bir bağlantıya sahipti. Şimdi ise sadece onun altında yer alıyor. Eğer Uçurum’a atlarsanız, sonunda Gölgeler Âlemi’ne düşersiniz… ben de öyle yaptım.” ṙ𝘢ŊȰʙÈṦ

Sunny’nin gözleri hafifçe kısıldı ve elinde olmadan yukarı baktı.

Yavaş yavaş, üzerindeki yıldızsız siyah gökyüzünün aslında bir gökyüzü olmadığını anladı. Aslında… yeraltının derinliklerindeydi. Oyuk Dağlar’ın altında uzanan Yeraltı Dünyası’ndan bile daha derinde.

Bununla birlikte, Gölge Diyarı uçsuz bucaksızdı. Öyle görünüyordu ki Rüya Alemi’nin bilinen yüzeyinin altında, Unutulmuş Sahil’den kim bilir nereye kadar uzanan koca bir yeraltı dünyası vardı. Bunu ancak Ölüm Diyarı’nın tamamını geçip diğer taraftaki yüzeye ulaşmanın bir yolunu bulabilirse öğrenebilirdi, tabii böyle bir yer varsa.

Gölge Diyarı’na başka girişler var mıydı?

Bu soru onu birdenbire büyülemişti.

Eğer varsa…

Belki de bir tanesi Unutulmuş Sahil’in altındaki mağaralarda, karanlık denizin bir zamanlar acımasız güneşten sığındığı yerde saklıydı. Bir diğeri Zincirlenmiş Adalar’ın altındaki boş uçurumda saklı olabilir…

Bu konu pek önemli değildi ama bir kaşif olarak Sunny bu gizemin büyüsüne kapılmadan edemiyordu.

Karanlığın Yaratıkları’nın varlığı Yeraltı Dünyası’na yakınlıkla da açıklanabilirdi. Bu çok merak uyandırıcıydı.

Ancak, ele alması gereken daha acil konular vardı. Örneğin, gizemli iskeletin amaçları.

İfadesiz kafatasına bakan Sunny kaşlarını çattı.

“Neden buraya geldin ki? Gölge Diyarı pek de misafirperver bir yer sayılmaz. Aslında vaat ettiği şey ölüm ve yok oluş.”

Dokuzların Eurys’i kıkırdadı.

“Ne kadar yerinde bir tanımlama! Ama ben de tam olarak bu yüzden buraya gelmek istedim. Sen Gölge Tanrı tarafından kutsanmış görünüyorsun evlat… ama ben, tam tersine, onun tarafından lanetlendim. Ben, Azarax, Kanakht ve birkaç kişi daha, aman Tanrım! Ne kadar da zavallıyız. Ölümden sürgün edildik ve bu yüzden ölemiyoruz.”

Birkaç dakika sessiz kaldı ve sonra ekledi:

“Gölge Tanrı gitti ama. Ben de bu yolculuğu kendim yaptım ve yok olmak için Ölüm Diyarı’na geldim. Ah… ama bu biraz zaman alıyor. Çok sıkıcı.”

Tam bunu söylediği sırada, beyaz kemiklerin içinden havaya bir ışık zerresi daha süzüldü ve Gölge Aleminin gerçekten de Eurys her neyse onu bile yavaş yavaş yok ettiğini kanıtladı.

Sunny şok olmuş bir halde bir süre sessiz kaldı. Okçunun gölgesi altında zayıf bir şekilde debeleniyordu ama o buna hiç aldırmadı.

“Ne oluyor be?

Gölge Tanrı tarafından mı lanetlenmişti? Ölememek mi?

Ne tür bir lanetti bu?! Neden Sunny lanetlendiğinde iğrenç bir hayalet ona musallat oluyordu da Eurys ölümsüz oluyordu?

Adalet bunun neresindeydi?!

Kızgın bir iç geçirdi.

‘Görünüşe göre bu adam tanrıları kızdırdığını söylerken yalan söylemiyormuş…’

Nephis ne demişti? Eurys bir tanrının boğazını kestiğini mi iddia etmişti?

Tanrıların boğazları var mıydı ki?

Sunny bir süre tereddüt etti, sonra ciddiyetle sordu:

“Bu gölgeyi öldürürsem, tıpkı Gölge Diyarı’na girdiği gibi Ruh Denizime gireceğini söylemiştin. Öyleyse… Gölge Tanrı’nın Ruh Denizi’nden geriye kalan şey Gölge Âlemi mi?”

Kafatası ona kuşkuyla baktı.

“Huh.”

Eurys bir an durakladı ve sonra dostane bir tonda şöyle dedi:

“Tanrılar biz insanlar gibi değildir evlat. Onların gerçekte bedenleri, ruhları ve Ruh Denizleri yoktur… hepsi aynıdır. Yani hayır, biz Gölge Tanrı’nın Ruh Denizi’nin içinde değiliz.”

Beyaz kafatası kıkırdadı.

“Bunun yerine, biz sadece Gölge Tanrı’nın içindeyiz. Gölge Diyarı onun cesedidir.”