Bölüm 2101

Yaralı varlık yere yığıldı ve üzerini yırtık pırtık bir karanlık örtüsü gibi kapladı. Bir an sonra karanlık dalgalandı ve ardından içinden bir şey yavaşça yükseldi. Uzaktan bakıldığında, sanki yerden iğrenç bir şekil yükseliyormuş gibi görünüyordu, hala yırtık örtüyle kaplıydı ve onu kendisiyle birlikte yukarı çekiyordu…

Ama gerçekte, ürkütücü figür karanlığın içinden çıkmıyordu. Bunun yerine, kendini yeni bir şekle sokan karanlığın kendisiydi.

Çok geçmeden, obsidyen kumulun üzerinde yüzlerce metre boyunda, dört güçlü pençesi keskin pençeleriyle kara tozu eşeleyen korkunç bir canavar duruyordu. Ağzı bir kurdunkine benziyordu ve karanlığın dalgalanan dalları yırtık pırtık bir örtü gibi arkasında havada dalgalanıyordu.

Büyük canavar ışıksız gözlerle Gölge Diyarı’nın ıssızlığına baktı ve ardından burnunu kara gökyüzüne doğru kaldırarak acı dolu bir feryat kopardı.

Sunny, uzaktan bile olsa, feryadın ardından ruhuna donuk bir acının saldırdığını hissetti.

‘Ah…’

Bakışlarını kaydırarak bu korkunç yaratığın rütbesinin ve sınıfının ne olduğunu anlamaya çalıştı. Doğası neydi? O da bir gölge miydi, yoksa tamamen başka bir şey mi? Yozlaşma’nın iğrenç lanetinden etkilenmiş miydi, yoksa etkilenmemiş miydi?

Sunny, gölgeler dışında herhangi bir şeyin Ölüm Diyarı’na girebileceğinden emin değildi… ya da en azından bir süre dayanabileceğinden. Belki Condemnation gibi muazzam güce sahip yaratıklar girebilirdi ama onlar da çok azdı.

Dolayısıyla, makul olarak, karanlık serseriler ya Kınama’nın gölgesi gibi ölülerin gölgeleri ya da onun gibi gölge varlıklar olmalıydı.

Ancak…Onlarda Sunny’yi dehşete düşüren ve huzursuz eden bir şey vardı. Kabus Yaratıkları olabilirler miydi? Bundan emin değildi.

Ölüm, Yozlaşmaya karşı bir silah olarak yaratılmıştı ve Yozlaşmadan etkilenenler ölerek ondan arınıyordu. Bu nedenle, Kâbus Yaratıklarının gölgeleri Gölge Âlemine girdiklerinde saftı… ve eğer gölge varlıklar ölülerin gölgelerinden doğuyorsa, o zaman belki de Yozlaşmaya yenik düşen birini hiç görmemesinin nedeni buydu.

Belki de Rüya Âleminde hiç gölge bir varlıkla karşılaşmamasının nedeni de buydu. Ne de olsa, binlerce yıllık ıssızlıktan sonra, sadece Yozlaşma tarafından çarpıtılanlar onun üzücü genişliğini dolduruyordu… Kabus Yaratıkları.

Bununla birlikte, hiçbir şey ilkel boşluğun kutsal etkisine karşı tam anlamıyla bağışık değildi… Nephis hariç. Weaver bile Yozlaşma’ya maruz kaldığında kolunu kesmek zorunda kalmıştı ve bu yüzden Sunny, gölge varlıkların yozlaşamayacağı fikri üzerine hayatını ortaya koymayacaktı.

Karanlık serserinin özüne bakarken…

Görmeyi beklemediği bir şey gördü.

Hiçbir şey görmedi.

Işıltılı ruh çekirdeklerinden parlayan bir ışık yoktu. Korkunç düğümlerden yayılan iğrenç bir yozlaşma da yoktu.

Bunun yerine, sadece karanlık vardı.

Sayısız Kâbus Yaratığının ruhunda gördüğü iğrenç karanlık değil, canavarın içinde herhangi bir şey görmesini imkânsız kılan soğuk ve aşılmaz bir karanlık.

Gerçek karanlık.

Sunny sersemlemiş bir halde birkaç dakika hareketsiz kaldı.

‘…Karanlık yaratıklar mı?

Önceleri dünyaya bakışı oldukça basitti. İnsanlar vardı ve Kâbus Yaratıkları vardı – hepsi bu. Ancak Sunny Rüya Alemi’nde seyahat edip daha fazlasını gördükçe, dünyanın o kadar da basit olmadığını öğrendi.

Dışarıda bir yerlerde başka türden varlıklar da vardı. Boşlukta var olan Kaos Yaratıkları – Boşluk Varlıkları – vardı. Gizemli nefilim gibi hem ilahi hem de dünyevi olan ve bu nedenle her iki tanıma da uymayan varlıklar da vardı. Hollow Dağları’nın üzerindeki siste karşılaştığı hiçlik varlıkları da vardı.

İnsanlardan başka ilahi varlıklar da vardı – Rüya Âlemi’nin kadim insanlarının onlara verdiği isimle asil yaratıklar. Bunların arasında kendisi gibi gölge varlıklar da vardı.

Yani, Gölge Yaratıklar varsa… Karanlık Yaratıkların da var olması doğal değil miydi?

Nephis’in İkinci Kabus’unda karşılaştığı dehşet gibi.

Eğer karanlık serserileri gerçekten de gerçek karanlıktan doğan varlıklarsa, Sunny’nin iki sorusu vardı… aslında üç soru.

Birincisi, ilahi miydiler yoksa dünyevi mi? Ne de olsa gerçek karanlık, öldürülen bir Yokluk Varlığı’nın kanından doğmuştu. Yani bu yırtıcı dehşet her ikisi de olabilirdi. Hatta Kâbus Yaratıkları gibi sadece onun etkisiyle yozlaşmak yerine, Boşluk’tan doğmuş bile sayılabilirler. 𝙍âꞐＯ𝔟Ёṣ

İkincisi, Gölge Âleminde ne işleri vardı? Gölgeler ve gerçek karanlık doğal düşmanlardı, bu yüzden burada karanlık varlıklar görmek garipti – Kınama’nın gölgesini avlayıp onu parça parça yutmaya çalıştıklarını görmek bir yana.

Kendileri ölmeden Ölüm Diyarı’na nasıl girmiş olabilirlerdi ki? Sunny emin değildi ama bunların Gölge Diyarı’nın dış mahalleleri olduğuna dair şüphesi artmıştı.

Ve son olarak, üçüncü ve en önemli soru…

Onları nasıl öldürecekti?

Eğer karanlık serseriler gerçekten de gerçek karanlığın varlıklarıysa, onları öldürmek Sunny’ye beklediği gölge parçalarını getirmeyecekti. Yine de onları öldürmek zorundaydı – kendisinin de yok etmek istediği Kınama’nın gölgesini yok etmelerini engellemekten başka bir nedeni yoktu.

“Bu… zor olacak.

Bu yaratıkların ne kadar güçlü olduklarından bile emin değildi ama bir şey ona korkunç derecede güçlü olduklarını söylüyordu – ihtiyacı olan tek kanıt Lanetli Tiran’ın gölgesinin onların takibinden kaçmak için ne kadar mücadele ettiğine tanık olmaktı.

Bir de gizemli okçu vardı.

Sunny savaşı dikkatle izlediği halde onları göremiyordu – bakışlarının her gölgeyi delebildiği düşünülürse, bu oldukça tuhaftı.

Okçuya karşı, karanlık serserilere karşı olduğundan daha da temkinliydi.

“Lanet olsun.

Zırhının altından bir ışık zerresinin daha süzüldüğünü gören Sunny dişlerini sıktı ve ileri atıldı.