Bölüm 2100

Kınama’nın gölgesi öncekinden farklı görünüyordu ama kesinlikle aynı varlıktı.

Devasa figür, obsidyen kumullarının ıssız genişliğinde aldatıcı derecede yavaş hareketlerle ilerliyor, her bir adımı dünyayı titretiyordu. Gölgelerden, kara tozdan, muazzam obsidyen parçalarından ve rüzgârdan örülmüştü. Uyanmış askerlerin belirsiz ve belirsiz olan gölgelerinin aksine, bu gölge neredeyse tamamen bozulmamıştı.

Sayısız öz kıvılcımı, yüzeyinden siyah gökyüzüne doğru sürükleniyor ve Lanetli Tiran’ın gölgesinin arkasından dalgalanan bir tüy gibi geliyordu. Bu manzara – karanlık ıssız arazi, üzerinde yürüyen devasa siyah figür, etrafında alev gibi dönen parlak gümüş ışık selleri – müthiş ve ürkütücü derecede güzeldi ama aynı zamanda dehşet vericiydi.

Sunny bir an için neden hem Godgrave’in şehit askerlerinin gölgelerine hem de Kınama’nın gölgesine rastlayabildiğini merak etti. Ne de olsa Gölgeler Diyarı uçsuz bucaksızdı, o halde bunun ihtimali neydi?

Birkaç olası cevap vardı.

Bunlardan biri, Gölge Kapısı’nın onu Godgrave’le bağlantılı bir yere göndermiş olması ve dolayısıyla orada ölen her şeyin doğal olarak Ölüm Diyarı’nın aynı köşesine girmiş olmasıydı.

Bir diğer cevap ise Gölge Kapısı’nın Gölge Diyarı’nın girişine yakın bir yerde olduğu ve tüm varlıkların gölgelerinin bu karanlık diyara yakın bir yerden girdiğiydi. Eğer öyleyse, Sunny şu anda Gölge Diyarı’nın eteklerindeydi ve gezinen gölgelerin yürüdüğü yön belki de onun kalbiydi.

Her halükarda, Kınama’nın gölgesi daha önce gördüğü o sakin, boş gölgelerden farklıydı.

Sadece çok çok daha yavaş bir hızda öze dönüşmekle kalmıyordu – aslında o kadar yavaştı ki, tamamen yok olması muhtemelen sayısız yıl alacaktı – ama aynı zamanda onlar kadar boş da değildi.

Ölüm, Yozlaşmayı yok eden bir silahtı, dolayısıyla Kınama’nın gölgesi gerçekte bir Kâbus Yaratığı değildi. Bununla birlikte, Uyanmış savaşçıların gölgelerine kıyasla eski efendisinden çok daha fazlasını muhafaza etmiş gibi görünüyordu. Sunny, Hollow’larda hissettiği aynı üzücü iradenin devasa gölgeden yayılan uzak, bastırılmış bir ipucunu hissedebiliyordu.Sanki bir tanrının iradesi ölümü bile aşmış, gölgesi tarafından en azından kısmen miras alınmış gibiydi.

Kınama’nın gölgesi bir etkiye sahip gibi görünüyordu.

Ancak…

Sunny aniden soldu ve bir adım geri çekildi.

Bu onu kurtarmayacaktı.

“Bu da ne böyle…

Sunny devasa gölgeyi gördükten sonra, tanık olduğu yıkımın Kınama’nın gölgesi ile gizemli okçu arasındaki savaşın sonucu olduğunu tahmin etti. Ne de olsa o okçu Sunny’yi görür görmez saldırmıştı… Lanetli Tiran’ın gölgesi neden farklı olsun ki?

Ancak gerçek daha karmaşıktı.

Çünkü bu savaşta tahmin ettiğinden daha fazla katılımcı vardı.

Savaş hâlâ devam ediyordu. Kınama’nın gölgesi karanlık ve ıssız alanda ilerlerken, Sunny’nin kanını donduran ürkütücü varlıklar tarafından kuşatıldı.

Bu varlıklar oldukça büyüktü, her biri yüz metre genişliğindeydi. Şekilsiz ve biçimsizdiler, tamamen karanlıktan örülmüşlerdi ve sanki hayalet bir rüzgâr tarafından taşınıyormuş gibi kara kum tepelerinin üzerinde hareket ediyorlardı.

Devasa gölgeye yetiştiklerinde, aşılmaz karanlığın dev kefenleri gibi havaya yükseldiler ve şekil değiştirerek onun bedenine düştüler. Sayısız siyah dal titanik gölgenin içine gömülmek için ileri doğru fırladı ve karanlık sürükleyiciler kendilerini sülükler gibi yüzeyine yapıştırarak Kınama’nın etinden devasa parçalar kopardılar. Onu canlı canlı yiyorlardı.

Ya da en azından bunu deniyorlardı.

Lanetli Tiran’ın gölgesi boş durmuyordu. Aynı yönde yürümeye devam ederek ellerini yavaşça hareket ettirdi ve korkunç varlıkları yakalayıp yok etmeye çalıştı. Birkaç tanesi çoktan yok edilmişti ama birkaç tanesi daha devasa gölgeyi acımasızca parçalamaya, onu parça parça tüketmeye devam ediyordu.

Avını takip eden yırtıcılar gibi.

Sunny ürperdi.

Aynı anda birkaç şeyi birden fark etti.

Bunlardan ilki, Gölge Diyarının sandığı kadar boş olmadığıydı. Lanetli bir varlığa ait olan Kınama’nın gölgesi, iradesinin bir kısmını korumuş gibi görünüyordu. Yani, bu ıssız topraklarda başka bilinçli varlıklar da olabilir. ṝàＮȯBЕš

Ve tıpkı Sunny gibi, muhtemelen parçalanmalarını önlemek için parçaları tüketmeleri gerekiyordu.

Pek çok şeyden emin değildi ama Lanetli varlıkların sık sık ölmediğinden emindi. Bu nedenle, Kınama’nın gölgesinin ortaya çıkması, Gölge Diyar’ın bu köşesinde yaşayan tüm dehşetler için karşı konulmaz bir cazibe gibi olmalı ve onları nadir ziyafetin tadını çıkarmaları için tek bir yere çağırmalıydı.

Ama onlar neydi?

Tıpkı Condemnation gibi kadim varlıkların gölgeleri mi? Kabus ya da Yılan gibi gerçek gölge yaratıklar mı? Kâbus Yaratıkları mı?

Yoksa tamamen başka bir şey mi?

Henüz bilmiyordu… henüz.

Ama öğrenmek zorunda kalacaktı.

Basit bir nedenden dolayı.

Bu korkunç şeyler Kınama’nın gölgesini yutmaya çalışıyorsa, bu Sunny’nin de onu tüketebileceği anlamına geliyordu. Bir Lanetli Tiran’ı yenmek için hiçbir şansı yoktu… ama bir tanesinin gölgesini?

En azından karanlık serserilerin onu çoktan zayıflattığını ve zayıflatmaya devam edeceğini düşünürsek, bu olasılık dahilindeydi.

Sunny devasa gölgeyi inceledi ve neredeyse ezici bir açgözlülük hissetti.

Lanetli Tiran’ın gölgesi… Onu yok ederse ya da en azından son vuruşu yaparsa, kaç gölge parçası alacaktı?

Sıradan bir varlıkta olduğu gibi sadece birkaç düzine olmazdı. Çünkü Sunny, tıpkı insanların diğer insanları öldürürken biriken tüm ruh parçalarının bir kısmını alması gibi, kendine benzer şeyleri öldürürken kendi payına düşen parçayı alırdı.

Yani… muhtemelen binlerce.

Karanlıkta gözleri parlıyordu.

“Her ne pahasına olursa olsun onun işini bitirecek kişi ben olmalıyım.

Sunny, uzaklardaki devasa savaşın ritminde ani bir değişiklik fark ettiğinde neredeyse ileri atılmaya hazırlanıyordu.

Bir başka karanlık serseri havaya yükselmiş, Condemnation’dan büyük bir parça koparmaya hazırlanıyordu…

Kara gökyüzünde bir şey hızla ilerleyerek ona çarptı ve yaratığı parçalara ayırdı. Yaralı dehşet bir karanlık selinin içinde yere düştü.

Bir okla vurulmuştu.

Sunny başını hafifçe eğdi.

“Vay, vay.

Görünüşe göre gizemli okçu hâlâ savaşın içindeydi.