Bölüm 2093

Hasat edilen malzemelerin depolandığı ambar, kızıl ormanda toplanan kerestelerden elde edilen ahşap levhalardan inşa edilmişti. Devasa bir binaydı – öyle olmalıydı – ağzına kadar Kâbus Yaratığı leşleriyle doluydu, bazıları nispeten küçüktü, bazıları ise post, kitin ve pullardan oluşan iğrenç tepeler gibi yükseliyordu.

Godgrave şimdiye kadar büyük ölçüde boyun eğdirilmişti, bu yüzden iki büyük ordu Kâbus Yaratığı ile çok fazla çatışmadı. Ölü tanrının kol kemikleri, köprücük kemikleri, göğüs kemiği ve birkaç kaburga kemiğinin yüzeyi zaten insanların elindeydi. Kaburgaların geri kalanı, omurga, leğen kemiği ve devasa iskeletin uyluk kemikleri hâlâ el değmemişti ama askerlerin buralara girmek için çok az nedeni vardı.

Boşluklar’a inmek için de pek nedenleri yoktu… ve tabii ki ölü tanrının üzücü kafatasından mümkün olduğunca uzak durdular.

Her halükarda, bir zamanlar düşünülemez olan şey artık gerçekti – bir zamanlar ele geçirilemez olan Ölüm Bölgesi büyük ölçüde insanlar tarafından kontrol edilirken, onun korkunç genişliğini kaplayan iğrenç orman da Boşluklar’a dönüşmüştü.

İnsanlar artık burada çoğunlukla insanlarla savaşıyordu, Kabus Yaratıklarıyla değil.

Yine de Kılıç Ordusu zaman zaman iğrenç yaratıklarla savaşmaya devam ediyordu. Beastmaster’ın kölelerinin yanı sıra, İki Geçit’in uçurumlarının dibindeki külde yaşayan ve zaman zaman insan kanı kokusundan etkilenerek yüzeye çıkan ürkütücü yaratıklar da vardı. Bu yüzden malzeme deposu hiçbir zaman boş kalmazdı.

Depo kabaca üç bölüme ayrılmıştı: işlenmemiş leşlerin depolandığı zemin kat, işlenmiş malzemeler için geniş depo ve öldürülen iğrenç yaratıkların etlerinin daha sonra ordu tugaylarına teslim edilmek üzere toplandığı kasaplık.

Sunny derin bir nefes aldı ve Kılıç Ordusu’nun bir parçası olmanın iyi bir yanı olduğunu düşündü. Song Ordusu’nun kampında da benzer bir depo olduğuna şüphe yoktu… ama oradaki koku korkunç olmalıydı. Yine de Valor Klanı runik büyücülükteki ustalığıyla tanınıyordu ve burada havayı temiz tutmak için runik büyüler vardı.

Sessizce ıslık çalarak, son ziyaretinden bu yana depoya yararlı bir leş getirilip getirilmediğini kontrol etmek için zemin kata yöneldi. İlgilendiği özel bir yaratık vardı; Nephis’le birlikte Fildişi Kule’nin kenarlarında dolaşırken uzaktan öldürüldüğünü gördüğü bir kül sakini.

Malzeme deposu genellikle insanlarla doluydu ve bugün de durum farklı değildi. Ancak içerideki atmosfer alışılmadık görünüyordu.Sunny kaşlarını kaldırdı.

“Nedir bu…

Sanki ışık biraz daha parlaktı ve hava biraz daha tazeydi, hafif bir yağmur ve şimşek kokusu sinmişti. Kâbus Yaratıklarının kalıntılarını işleyen işçiler biraz sert bir şekilde hareket ediyordu, gözlerinde bir parça hürmet vardı.

Bir sonraki anda tanıdık bir figür gördü ve bu garipliğin nedenini anladı.

Beyaz Tüy klanından Aziz Tyris ondan sadece birkaç metre ötede durmuş, leşleri inceliyordu.

Işıltılı Anılar’ın yumuşak ışığı altın saçlarından yansıyor ve güzel beyaz pelerini zarif figürünü örtüyordu. Klanından birkaç Uyanmış savaşçının yanı sıra iki Cesaret Şövalyesi de birkaç adım gerisindeydi – Gökyüzü Gelgiti’nin savaş çabaları için ne kadar önemli olduğu düşünüldüğünde, bugünlerde yanında korumaları olmadan hiçbir yere gitmesine izin verilmiyordu.

Sunny bir an tereddüt ettikten sonra saygıyla eğildi.

“Aziz Tyris.”

Ona mesafeli bir ifadeyle baktı, sonra başıyla onayladı.

“Üstat Güneşsiz.”

Kibarca gülümsedi.

“Buraya özel bir şey için mi geldiniz yoksa sadece son hasadı mı incelemek istiyorsunuz? Eğer ilkiyse, belki ben size yardımcı olabilirim. Malzeme deposunda yolumu oldukça iyi biliyorum.” ℟ἈℕÖВËs̩

Sky Tyde bir iki saniye sessiz kaldıktan sonra içini çekti.

“Sanırım ikisinden de biraz. Son zamanlarda can sıkıcı bir sorunla karşı karşıyayız. Hava savaşları her saldırıda daha da şiddetleniyor ve Fildişi Adası’nı savunmak yıpranma nedeniyle daha da zorlaşıyor…”

Beyaz Tüy klanı hava muharebesinde uzmanlaşmış birçok Uyanmış savaşçıya sahipti, bu yüzden Büyük Geçit’in üzerindeki gökyüzü savaşında genellikle hücuma öncülük ediyordu. Ana görevi, saldırılar sırasında düşmanın Fildişi Adası’na ve orada konuşlanmış menzilli uzmanlara ulaşmasını engellemekti.

Aziz Tyris başını salladı.

“Beastmaster’ın sayısız kanatlı kölesini öldürdük. Ama… onları havada tamamen yok etmek zor ve yere düştüklerinde, Kraliçe onları yeniden diriltiyor. Böylece savaşa hacı olarak geri dönüyorlar. Havadaki Yankılarımız geri döndürülemez şekilde yok edildi, bu yüzden yavaş yavaş zemin kaybediyoruz. Valor’un unutkan ustaları yapay Yankılar üreterek buna karşı koymaya çalışıyorlar, ancak onları yaratma hızları bu görev için ne yazık ki yetersiz.”

Vurdumduymaz yüzü acımasızlaştı.

“Yani, bunun yerine giderek daha fazla asker kaybediyoruz. Buraya Yankıları zırhlandıracak bir şeyler bulma umuduyla geliyorum ama bu çok zor. Hava muharebesi zorludur… malzemenin yoğunluğuna dayanacak kadar sağlam ama aynı zamanda uçuculara fazla yük olmayacak kadar hafif olması gerekir. Buradaki hiçbir şey bizim ihtiyaçlarımıza uygun değil.”

Bir süre oyalandı ve sonra ekledi:

“Kılıç Ordusu’nun diğer birimlerinden uygun tüm Hafızaları talep etmek de dahil olmak üzere, kuvvetlerimizi güçlendirmek için diğer tüm yolları zaten tükettik… zaten farkında olmalısınız. Yardımcınız Aiko, Ateş Bekçileri ile Hafıza değişimini ayarlamakta çok yardımcı oldu. Ancak bu yeterli değil ve bu noktada elimden geleni yapmak zorundayım.”

Güzel kehribar gözlerinde soğuk bir kızgınlık vardı.

Sunny, dört bir yanlarını sarmış olan öldürülmüş Kâbus Yaratıklarının devasa leşlerini inceledi ve onun sözlerini sessizce değerlendirdi.

Bunu yaparken yüz ifadesi belli belirsiz değişti.

Aziz Tyris haklıydı. Burada uçan Yankılar için zırh yapmaya uygun hiçbir malzeme yoktu…

Yine de sorun bu değildi.

Gülümsemesi biraz zoraki oldu.

“Bu kadar küstah olmama izin verirseniz Leydi Tyris, Fildişi Adası’nda da geniş bir malzeme depomuz var. Yıllar boyunca pek çok egzotik malzeme topladım – sadece burada Godgrave’de değil, Rüya Alemi’nin her yerinde. İhtiyaçlarınıza uygun bir şeyler bulabilirsiniz… Dilerseniz size hemen şimdi eşlik edebilirim.”

Aziz Tyris dönüp sakince onu inceledi.

‘Evet de, evet de…’

Bu alışılmadık bir teklifti ama o kadar da tuhaf değildi. Ne de olsa Kılıç Ordusu içindeki çeşitli güçlerin kaynakları paylaşmasını engelleyen bir kural yoktu – aslında çoğu en iyi ganimetleri kendilerine saklasa da hepsi bunu yapıyordu.

Yine de Sunny’yi Sky Tide’ı Fildişi Adası’na davet etmeye iten şey basit bir nezaket değildi ve Beyaz Tüy klanına karşı duyduğu iyilik de değildi.

Aziz Tyris’i malzeme deposundan çıkarmak istemesi için çok daha acil bir nedeni vardı.

Sunny ölü Kâbus Yaratıklarının leşlerini incelerken bir şey keşfetmişti…

Çoğu aslında o kadar da ölü değildi.