Shadow Slave Novel - Bölüm 2074

Her şeyin sonunda Sid sanki tüm varlığı külden yapılmış gibi hissetti. Görüşü bulanıktı ve kolları uyuşmuştu, kılıcının ve kalkanının ağırlığı bir dağınki gibiydi. Her şey kör edici bir ışık ve gökyüzünden kar gibi yağan kül kokusuyla kaplanmıştı.

Savaşın dehşeti ve heyecanı kızgınlığa, kızgınlık da boyun eğmeye dönüşmüştü. Hepsinden önemlisi, acı ve yorgunluk vardı.

‘…Şu anda iyi bir masaja hayır demezdim.

Bu saygısız düşünce gülümsemek istemesine neden oldu.

Tabii ki gülümsemedi.

Bunun yerine, odağını boynunda asılı duran kılıçtan ışıltılı uzaklığa kaydırdı.

Gölgeler hareket ediyordu ve kör edici güneş ışığı orada, çok uzaklarda sönükleşiyordu.

Bulut perdesindeki gedik nihayet kapanıyordu.

Sid’in neler olduğunu anlaması birkaç dakika sürdü.

Sonra donuk bakışları keskinliğinin bir kısmını geri kazandı.“Lanetleneceğim.

Ne de olsa kaderinde kül olmak yoktu… en azından şimdilik.

Bundan sonra olanlar işkence gibi bir yavaşlıkla ama aynı zamanda ürkütücü bir hızla gerçekleşti.

Acımasız beyaz ışık söndü ve donmuş savaş çözülerek neredeyse anında yeniden çılgın bir şiddet senfonisine dönüştü.

Sanki hiç zaman geçmemiş gibiydi.

Uzakta, uçurumun diğer tarafında, askerler sendeleyerek köprüye doğru yürümeye devam etti. Köprüdekiler, savunucuları ölümcül yaylım ateşini yenilemeden önce kalenin duvarlarına ulaşmak için umutsuzca ileri atıldılar – elbette bu boş bir umuttu, çünkü sadece bir an sonra gökyüzüne yoğun bir ok bulutu yükseldi. Oklar yağmur gibi yağdı ve düzinelerce can aldı.

Duvara tırmanmakta olan askerler de hareket etti. Bazıları iplere tutunmayı bıraktı ve başka bir şey yapamayacak kadar yorgun ve bitkin bir halde aşağıya düştü. Bazıları sallansa da inatla tırmanmaya devam etti, yerde onları ölümden başka bir şeyin beklemediğini biliyorlardı.

Duvarın tepesinde de onları ölümden başka bir şey beklemiyordu.

Sid bunu herkesten daha iyi biliyordu.

Beyaz uçurumun ışıltısı söner sönmez rakibi kılıcını ileri doğru savurdu. İlk hamlesinin momentumu tükenmişti ama kılıç, arkasında fazla güç olmadan bile boğazını kesebilecek kadar keskindi.

Piç kurusu hiç tereddüt etmedi.

…O da tereddüt etmedi.

Ne de olsa Sid’e bir sonraki hamlesini düşünmesi için bolca zaman verilmişti.

Uyanmış Yeteneğini aktive eden Sid birkaç dakikalığına vücudunu sertleştirdi. Düşmanın kılıcı derisi üzerinde ilerlerken sarsıcı bir sıyrık sesi çıkardı ama kılıcı kesmeyi başaramadı – bir sonraki anda Sid Uykudaki Yeteneğini aktive etti ve kalkanını düşmanın göğsüne çarparak onu bir bez bebek gibi geriye uçurdu.

Darbe bir Usta’yı kıracak kadar güçlü değildi ama onu siperlerin kenarından aşağı fırlattı. Adam bir çığlık atarak aşağı düştü ve gözden kayboldu. Kalenin duvarları yüksekti, bu yüzden düşüşten kurtulup kurtulamayacağı belli değildi.

Sid’in umurunda bile değildi. Endişelenmesi gereken başka meseleler vardı…

Etrafında onu parçalamak isteyen daha pek çok düşman vardı. Hatta çok fazlaydı – durum oldukça çaresizdi.

Ateş Muhafızları duvara tırmanmayı ve Kılıç Ordusu askerleri için bir yol açmayı başarmış olsalar da, konumları oldukça tehlikeliydi. Şu anda siperlerde Kılıç Etki Alanı’nın birkaç yüz savaşçısı vardı… ama karşılarında mücadele etmeleri gereken on binlerce düşman vardı.

Şansları pek de iyi görünmüyordu.

Bir darbe yağmurunu engelleyen ve düşmanların arasında çevik bir şekilde hareket eden Sid, kılıcıyla kesip deldi. Birkaç dakika sonra kendini Ateş Koruyucularının saha lideri Shim ile yan yana buldu ve sırtını onunkine dayadı.

İkisi de ağır ağır nefes alıyordu, köprüye saldırdıktan, duvara tırmandıktan ve üstüne üstlük Cloudbreak’e dayandıktan sonra tamamen bitkin düşmüşlerdi. Zırhları hırpalanmış ve kandan kırmızıya boyanmıştı, yüzleri ise ölümcül derecede solgundu.

Yine de gözleri sakin ve soğuktu, en ufak bir panik belirtisi bile yoktu.

Sid sırıttı.

“Hey, Shim… bu oldukça kötü, ha?”

Düşmanlarıyla ilgilenmek için ayrıldılar, sonra bir kez daha birbirlerinin arkasını kollamak için yaklaştılar.

Kayıtsız bir iç geçirdi.

“…İdeal olmaktan çok uzak, doğru.”

O anda, Song’un vasal Miras klanlarından birinden bir Üstat, düşman askerlerinin arasından kayıtsız şifacıya saldırdı. Sid, kan kaybından ölmesini amaçlayan bir Uyanmış asker sürüsüyle uğraşmak zorunda kalırken Shim’in aklı karıştı.

Çok geçmeden, kan kokusuyla çevrili bir ortamda, ikisi tekrar birbirlerini buldular.

Sid, bir düşman okuyla delinmiş olan omzuna bakıyordu. Normalde oktan kaçabilir ya da saptırabilirdi ama bu sefer okçunun alışılmadık derecede yetenekli olduğu ortaya çıkmıştı. Ok sadece zırhında bir çatlak bulmakla kalmamış, aynı zamanda tam da vurulmaktan kaçınmak için hiçbir şey yapamayacağı bir anda atılmıştı.

Dahası, ok yüzlerce kilo ağırlığında olmasını sağlayan tuhaf bir büyüye sahipmiş gibi görünüyordu. Sid bu yüke zar zor dayanabildi ve kalkanını düşürmek zorunda kaldı.

Eğer bir merhamet varsa, o da hâlâ hayatta olmasıydı. Okçunun ne kadar yetenekli olduğunu düşünürsek, oku gözüne saplamaları hiç de zor olmazdı.

“Şanslıyım…

Sid yüzünü buruşturdu, sonra dişlerini sıkarak oku yakaladı ve etinden çıkarmaya çalıştı. Tabii ki okun ucunun dikenli olduğu ortaya çıkmıştı, bu da gerçekten enfes bir acıya neden oldu.

Sessizce küfretti.

“Yer mi kazanıyoruz yoksa geri mi itiliyoruz anlayamıyorum.”

Shim alay etti.

“Elbette geri püskürtülüyoruz. Bu umutsuz bir durum. Duvarı bu şekilde asla alamayacaktık.”

Sonunda büyülü okun ağır yükünden kurtulmayı başaran Sid, karanlık bir ifadeyle ona baktı.

“O zaman burada ne halt ediyoruz?”

Omuz silkti.

“Geri çekilme sesini duymalarını bekliyoruz. Bizden daha fazla kişi ölünce bunu yapacaklar.”

Sid bir an suskun kaldı, sonra kederle başını salladı.

“Bekleyelim o zaman. Bah, ne korkunç bir gün…”

Song askerlerinin bitmek bilmeyen akınına karşı umutsuzca mücadele ederek savaşa geri döndüler.

Kılıç Etki Alanı savaşçıları duvara tırmanmaya ve ölmeye devam etti. Yavaş ama emin adımlarla merdivenlere geri itildiler ve kendilerini aşağı atılmanın eşiğinde buldular.

“Lanet boruyu ne zaman çalacaklar?

Sid’in kanaması vardı, acı çekiyordu ve yorgundu.

Hepsi öyleydi.

Ama geri çekilme emri hâlâ gelmemişti.

İçini çekti.

‘Ah… Kuşatmalardan gerçekten nefret ediyorum…’