Shadow Slave Novel

Bölüm 2028: Gizli ToplantıSong Ordusu’nun geçici kampında mahremiyet bulmak kolay değildi. Godgrave’de gece yoktu ve şehir benzeri ana kampın aksine burada kalıcı yapılar ve ıssız sokaklar yoktu.

Yine de daha az güvenlik ve daha az bekçi vardı. Savaşın ardından düzen neredeyse hiç sağlanamamıştı ve askerlerin çoğu ya uyuyor ya da dinleniyordu.

Ölenlerin cenaze töreni de yakında başlayacaktı, bu da Rain’e fark edilmeden sıvışmak için bir şans verdi.

Bir sıra boş çadırla dış çitin arasına gizlenmiş ıssız bir yer buldu ve onun serin gölgesine saklandı. Bir an sonra, karanlığın içine çekildiğini hissetti ve başka bir yere taşınmanın tanıdık hissini yaşadı.

Ancak bu kez, yolculuğun diğer ucunda onu bekleyen tuğladan yapılmış şirin bir kulübe yoktu.

Bunun yerine, kendini Hollows’ta, yanında duran erkek kardeşiyle buldu.

Kadim orman etraflarına yayılmış, sayısız koku, hışırtı ve üzücü tehlikelerle dolup taşıyordu. Rain, Collarbone Hisarı’na yaptığı lanetli yürüyüşü hatırlayarak ürpermekten kendini alamadı. Orman tarafından yutulan insanların korkunç sahneleri zihninde canlandı ve midesinin bulanmasına neden oldu.

En azından yakınında hiç ağaç ya da sarmaşık yoktu. Geniş bir açıklığın ortasında duruyorlardı ve antik kemiğin yüzeyini sadece kızıl yosunlar kaplıyordu. Bu bir rahatlamaydı ama…

Açıklıkta yalnız değillerdi.

Çok uzakta olmayan bir yerde, korkunç bir iğrençliğin cesedi yerde yatıyor, kızıl yosunlara kan sızıyordu. Yanında iki figür vardı.Biri korkunç bir oniks zırh giymiş, yüzü siyah cilalı ahşaptan ürkütücü bir maskenin ardına gizlenmiş bir adamdı… Gölgelerin Efendisi.

Rain birkaç kez gözlerini kırpıştırdı, birkaç dakika ona baktıktan sonra kardeşine baktı.

Hayır, ama nasıl… bunlar gerçekten aynı kişi miydi?

Gerçeği bilmeseydi buna asla inanmazdı.

Kardeşi, ince yapılı ve narin yüz hatlarına sahip, mütevazı boylu genç bir adamdı. Pek çelimsiz sayılmazdı ama kimse ona fiziksel olarak heybetli de diyemezdi. Basit kıyafetler giyer ve silah kullanmazdı.

Gölgelerin Efendisi ise… aslında, garip bir şekilde, boyunun ne kadar olduğunu söylemek zordu. Yine de, sanki sadece varlığı dünyayı küçültüyormuş gibi her şeyin üzerinde yükseliyor gibiydi. Hırpalanmış oniks zırhı onu ölümcül bir savaşçıdan başka bir şey olarak görmeyi imkânsız kılıyordu ve tehditkâr maskesine bakmak tüyler ürperticiydi, gözlerinde aşılmaz karanlık havuzları yuvalanmıştı.

Bundan da öte, varlıkları bile farklıydı.

Kardeşi rahat, gevşemiş ve neşeli bir his yayıyordu. Çabuk gülümserdi ve kara gözleri sık sık alaycı bir mizahla parlardı.

Gölgelerin Efendisi ise mesafeli ve tehditkâr bir karaktere sahipti. Bakışları, duruşu, omuzlarının ince eğimi… hepsi soğuk bir kayıtsızlığı, acımasızlığı ve kibri ifade ediyordu.

Bu gerçekten de Azizleri katledebilecek ve bunu yaparken gülebilecek biriydi.

Yağmur bir an için şaşkına döndü.

“Şey… bu mantıklı.

Kardeşi bu gerçeği gizlerken aynı anda birden fazla hayat yaşıyordu. Doğal olarak, bu planı gerçekleştirmek için üstün oyunculuk becerileri geliştirmesi gerekecekti – aksi takdirde gerçek kimliğini saklamasının bir anlamı olmazdı.

Yine de hangi enkarnasyonunun gerçek olduğunu merak etmekten kendini alamıyordu. Tanıdığı sıcak ve neşeli olan mı, yoksa karşısında duran soğuk ve tanıdık olmayan avcı mı?

Rain’in bildiği kadarıyla, Bastion’da restoran işleten adam kardeşinin gerçek yüzü olabilirdi!

Onun iki farklı versiyonunu görünce yaşadığı şok ne kadar büyük olsa da, tüm dikkatini bir anda üzerine çeken başka biri daha vardı.

Çünkü Gölgelerin Efendisi yalnız değildi.

Yanında… nefes kesici güzellikte bir kadın duruyordu.

Kadının güzelliği o kadar hoş ve zarifti ki Yağmur bir an için kendini tamamen sersemlemiş hissetti, zar zor düşünebildi. Kadın beyaz bir tunik ve deniz dalgasından bir pelerin giymişti, saçları soluk altından bir çağlayan gibi dökülüyordu… ṝÅƝȱBΕ𝙎

Gözleri bir göz bağının ardında saklıydı ama Yağmur nasıl göründüklerini çok iyi hatırlıyordu.

Ne de olsa bu güzel Azize’yle daha önce tanışmıştı.

O Leydi Cassia’ydı, Düşmüşlerin Şarkısı.

“Ne… ne… Leydi Cassia’nın burada ne işi var?

Mantıken mantıklı geliyordu. Ne de olsa Gölgelerin Efendisi ve Düşmüşlerin Şarkısı Kılıç Ordusu’nun üyeleriydi – dolayısıyla birbirlerini tanıdıklarını varsaymak mantıklı olurdu.

Yine de Rain onunla burada karşılaştığına çok şaşırmıştı.

Birden kendini mahcup ve rahatsız hissetti… hatta utandı.

Çünkü Leydi Nephis ve grubunun üyeleri Rain’e daha önce büyük bir nezaket göstermişlerdi ama şimdi onların düşmanlarının safında savaşıyordu. Utanması için hiçbir sebep yoktu – Song Ordusu’na katılma kararını Kılıç Etki Alanı’nın istilacı güçlerine karşı arkadaşlarını ve komşularını koruma arzusu belirlemişti ve bu karar hâlâ geçerliydi.

Ama duygular her zaman mantıklı değildir ve bu yüzden Rain karşısındaki güzel kadının iyiliğine ihanet etmiş gibi hissetmekten kendini alamadı.

‘…Onu neden buraya getirdi?

Rain bir ayağından diğerine geçerek tereddütle ağabeyine baktı.

O gülümsedi.

“Merak etme. O benim… suç ortağım sanırım.”

Bunu duyan Bayan Cassie başını hafifçe eğdi.

Rain’in kardeşi kıkırdadı.

“Rain, Cassie… siz ikiniz birbirinizi zaten tanıyor olmalısınız, değil mi?”

Rain bir an sessiz kaldı, sonra başını salladı.

Sonra irkildi ve aceleyle cevabını yüksek sesle dile getirdi:

“Ah… evet. Bunca zaman sonra seni tekrar görmek çok güzel, Aziz Cassia.”

Güzel Azize usulca gülümsedi…

Rain, bu gülümsemeyle bütün krallıkların yıkılabileceğine az çok ikna olmuştu.

“Ben de seninle tekrar tanıştığıma memnun oldum Rain.”

Gözleri biraz titredi.

‘…Beni gerçekten hatırlıyor mu?

Bu sırada kardeşi Gölgelerin Efendisi’ne baktı ve alay etti.

“Her neyse. Cassie’den Uyanışınla ilgili birkaç şeyi anlamama yardım etmesini istedim. İki ordu şu anda birbirine nispeten yakın, bu yüzden şuradaki aptal onu sana bir göz atması için buraya getirdi.”

Gölgelerin Efendisi soğuk ve tehditkâr bir ses tonuyla cevap verdi:

“Sen kime aptal diyorsun, seni aptal?”

Yağmur tuhaf bir ifadeyle ikisine baktı.

Hayır, ama onlar gerçekten… gerçekten aynı kişi miydi?