Shadow Slave Novel - Bölüm 2024

Yedinci Lejyon’un komuta çadırında hava kan, kül ve duman kokusuyla ağırlaşmıştı.

Song’un yedi yüce prensesinden beşi orada toplanmıştı. Song Ordusu’nun şifacıları yaralarını çoktan tedavi etmişti ama kıyafetleri hâlâ son savaşın izlerini taşıyordu.

Seishan diğer dördünden daha fazla acı çekmiş, akkor halindeki beyaz alevler tarafından korkunç bir şekilde yakılmıştı. Ama aynı zamanda en sakini de oydu; önceki giysisinin kömürleşmiş paçavralarını temiz bir elbiseye dönüştürmüştü bile.

Çadırdaki hava kasvetli ve karanlıktı.

Sonunda sessizliği bozan Beastmaster oldu. Başını öne eğerek sessizce sordu:

“Kız kardeşlerimizin geri kalanı nasıl?”

Ki Song’un yedi Aşkın kızı olmasına rağmen, evlat edindiği daha fazla kız vardı. Sadece hepsi Aziz olmamıştı.

Çoğu, kraliyet klanının en güçlü üyelerinin yokluğunda Song Bölgesi’ni yönetmek üzere bırakılmıştı ama bazıları burada, Godgrave’de yedi kraliyet lejyonuna dağılmış durumdaydı.

Seishan kısa bir aradan sonra cevap verdi:“Kız kardeşlerimiz iyi… kolay kolay öldürülmezler.”

Beastmaster rahat bir nefes aldı, sonra yüzünü buruşturdu ve hafif bir ses tonuyla sordu:

“Peki ya annem?”

Seishan bir an oyalandı.

“Ölen askerler için veda ayinini yönetecek ve ondan sonrasına bakacak. Uzun bir konuşma olacağından şüpheliyim… Ordu yakında geri çekilmeye başlamak zorunda kalacak.”

Çadıra bir kez daha ağır bir sessizlik çöktü.

Sonunda Sessiz İz Sürücü hafifçe kıpırdandı ve kız kardeşlerine sorgulayan bir bakış fırlattı.

Seishan karanlık bir şekilde gülümsedi.

“Evet… gerçekten de yanlış hesap yapmışız.”

Beastmaster başını salladı.

“Yanlış hesaplama falan yoktu. Sadece doğru bilgiye sahip değildik.”

Bununla birlikte, Ölüm Şarkıcısı’na acı acı baktı.

Güzel kahin yüzünde kederli bir ifadeyle ona baktı.

“Ne? Sizi uyarmıştım! Hepimizin öleceğini söylemiştim!”

Baştan çıkarıcı büyücü birkaç dakika sessiz kaldı, sonra yumuşak bir kıkırdama çıkardı.

“…Bunu yaptın. Her halükarda, Kılıç Ordusu’ndaki kölelerimden ve Revel’den öğrendiğimiz şeyler tamamen doğru değildi. Gölgelerin Efendisi beklediğimizden çok daha fazlasıymış.”

Seishan iç geçirdi ve başını salladı.

“Görünüşe göre o da diğer ikisi gibi – İlahi bir Veçhe’nin taşıyıcısı.”

Lonesome Howl lanet okudu.

“Hepsine lanet olsun… Planımız vasallarımızın onun Yankılarını yok etmesi, sonra da o adamla başa çıkmamıza yardım etmesiydi – hepimiz Değişen Yıldız’a karşı size yardım etmek için harekete geçmeden önce. Bunun yerine, onlar öldü ve biz de bu canavarlardan biri değil, ikisi tarafından vahşice öldürüldük. Tanrılar… Morgan nasıl hala hayatta? Kendimi bir PTV tarafından ezilmiş gibi hissediyorum.”

Elbette, bir PTV Yalnız Uluma ile çarpışsaydı tamamen yok olurdu. Ayrıca.

Sesi hırçın ve gürültülüydü ama kız kardeşleri bu hoş seste alışılmadık bir kargaşa ve çalkantı notası hissedebiliyordu.

Seishan iç çekti.

“Gölgelerin Efendisi’nin gücünü değerlendirirken hata yapmış olmamız büyük talihsizlik. O, Değişen Yıldız’dan daha az bir tehdit değil… belki de daha fazla bir tehdit. İkmal kervanlarına yaptığı baskınlar yüzünden askerlerimizin morali zaten düşüktü. Şimdi her gölgeye atlıyor olacaklar.”

Beastmaster neşesiz bir kıkırdama çıkardı.

“…Onları suçlayabilir misin?”

Başını salladı, sonra kasvetli bir şekilde ekledi:

“Onun bu yeteneği beni çok şaşırttı. Bu bir çeşit kopyalama… Uyuyan Yeteneği olabilir mi? Ne de olsa Nicel Yetenekler genellikle kişinin Rütbesine bağlıdır. Howl ve diğerleri dört kopyaya tanık oldular – bu da Aşkın Rütbe ile örtüşüyor. Ama o zaman diğer Yeteneklerinden biri mantıklı olmazdı. Güçlü bir Hafıza ya da bir Miras Kalıntısı kullanıyor olabilir mi?”

Diğerleri emin değil gibiydi.

Beastmaster bir süre oyalandıktan sonra başını salladı.

“Tahmin etmek faydasız, değil mi? Eğer gerçekten İlahi bir Unsur ise, o zaman ona genel mantığı uygulamaya çalışmamalıyız. Ayrıca, en önemli soru bu bile değil. En önemli soru… bizi neden canlı bıraktı?”

Yalnız Uluma yere baktı, ifadesi giderek kararıyordu.

“…Annemi kızdırmak istemiyor gibi görünüyordu.”

Bunu duyan Seishan alay etti.

“Bu adam bir Hükümdar’ın gazabına uğramaktan korkacak birine benziyor mu? Eğer öyle olsaydı, savaşa hiç katılmazdı. Rüya Alemi’nde kaçabileceği pek çok Ölüm Bölgesi var ve biz zaten onun bir tanesini kendi evi haline getirebilecek kapasitede olduğunu biliyoruz. Dahası, Ceres’i, Siord’u ve Hüzün Azizi’ni de bağışladı.”

Başını iki yana salladı.

“Hayır… sizi bağışladı çünkü Nephis ona geri çekilmesini emretti. Tıpkı erzak kervanlarını koruyan askerlere yaptığı gibi.”

Ki Song’un kızlarının geri kalanı ona şaşkınlıkla baktı.

Sonunda Beastmaster sordu:

“…O zaman neden ona geri çekilmesini emretti? Ve kendisi neden geri çekildi?”

Seishan’ın ifadesi dalgınlaştı.

Bir süre sessiz kaldıktan sonra içini çekti.

“Bilmiyorum. Merhameti ve yardımseverliği sadece bir rolden ibaret – bundan eminim. Her iki dünyada da Ölümsüz Alev klanından Nephis’ten daha az merhametli ve yardımsever bir insan yoktur.”

Seishan bir an tereddüt etti.

“Bunu ona karşı kullandığımdan değil elbette. Aslında, o oldukça takdire şayan biri. Nephis… bir şeyler planlıyor ama ne? Anlayamıyorum.”

Zarif ve güzel yüzü sıkıntılı görünüyordu.

Yalnız Uluyan alay etti.

“Ona çok fazla kredi vermiyor musun, kardeşim? O zaten hepimizin olabileceği kadar yüksekte ve kazanabileceği hiçbir şey kalmadı. Ne için plan yapabilir ki? Daha önce, kendini kanıtlamak ve babasının gözdesi olmak istediği çarpık bir senaryo hayal edebilirdim… Bilmiyorum, babasının gözdesi. Ama Morgan’ın gözden düşmesiyle birlikte bu bile çoktan konu dışı kaldı.”

Arkasına yaslandı ve kollarını kavuşturdu.

“Konu o yıllara geldiğinde muhakemen hep bulanıklaşıyor, Shan. Elbette, o kız Unutulmuş Sahil’de olağanüstü bir şey başardı – sadık takipçilerden oluşan bir ordu topladı, yenilmez bir tiranı öldürdü ve tahtını aldı… sonra da kazanılamaz bir savaşı kazanmak için ordusunun çoğunu yok ettirdi. Ama bu geçmişte kaldı.”

O konuşurken Seishan’ın ifadesi belli belirsiz değişti.

Yalnız Uluyan fark etmedi ama Canavar Ustası fark etti.

Gülümsedi.

“Bekle… düşünmüyor musun?”

Seishan birkaç dakika oyalandıktan sonra yavaşça başını salladı.

“Hayır… tabii ki hayır. Evet, Nephis ve Gölgelerin Efendisi son derece güçlüler ama onların bile bir Yüce karşısında hiç şansları yok. Onlar da bunu bizden daha iyi bilirler. Dördüncü Kabus’u fethetmediği sürece sadakatsizliği düşünmek bile anlamsız olur – ve Anvil onun bir Tohum’a meydan okumasına izin vermez.”

Yani, bu yönde düşünmek aptalca bir işti.

Ve yine de…

Seishan Gunlaug’un altın zırhını hatırladı.

Ve ne kadar aşılmaz göründüğünü.

Kaşları biraz çatıldı ve Beastmaster’a karmaşık bir bakış attı.

Güzel büyücü gülümsedi.

“Ne? Antarktika’da onu öldürmekten beni vazgeçirdiğin için şimdi pişman mısın?”

Seishan hemen cevap vermedi.

Sonunda şöyle dedi:

“Eğer öyle yapsaydın muhtemelen şimdi bir Skinwalker gemisi olurdum.”

Beastmaster iç çekti.

“Doğru. O zaman bir dahaki karşılaşmamızda ona minnettarlığımı ifade edeceğim…”