Shadow Slave Novel - Bölüm 2022

İnsanlığa sayısız cana mal olabilecek bu savaş, biraz daha az cana mal olarak sonuçlandı.

Uyanmış askerler arasındaki kayıplar hâlâ oldukça fazlaydı ama aynı zamanda, Nephis müdahale edip iki büyük orduya geri çekilmelerini emretmeseydi ve bunun yerine Azizler arasında bir çatışmayı kışkırtmasaydı olacak kadar çok ölüm olmamıştı.

Son, devasa karşılaşma savaşın sonucunu belirlemişti…

Kılıç Etki Alanı için yankılanan bir zaferle sonuçlandı.

Sunny, Kılıç Ordusu’nun kampına döndüğünde bitmek bilmeyen zafer nidalarıyla karşılaşmayı bekliyordu ama gerçekte kamp, mağlup tarafın kampı kadar sessiz ve durgundu.

Bunun nedeni, askerlerin çoğunun felaketle sonuçlanan savaşın akıl almaz dehşetiyle vahşileşmiş olması ve birçoğunun arkadaşlarını ve yoldaşlarını da bu aç midede kaybetmiş olmasıydı.

Askerler arasındaki kayıplar hâlâ sayılıyordu ama herkes kaç Azizin savaş alanından canlı döndüğünü biliyordu.

Sonuçlar… şaşırtıcıydı.

En azından Sunny için.

Kılıç Ordusu Azizlerinden dördü ölmüştü.Ancak buna karşılık Song Etki Alanı’ndan on üç Aziz ölmüştü.

Bunlardan altısı Sunny ve Gölgeleri tarafından öldürülmüştü. Üçü İhtiyar Jest tarafından öldürüldü. Geri kalanlar ise bireysel düellolarda ölmüştü.

Korkunç bir sayı.

Nephis hiçbirini öldürmemişti.

Bu da acı bir ironiydi. Sunny kendisini her zaman ikisinden daha insancıl biri olarak görmüştü. Aslında geçmişte sık sık Nephis’in hırsının ve saplantısının onu kendisinin gitmeyeceği derinliklere sürüklediğini düşünüyordu. Ama işte buradaydı, neredeyse tam bir Aşkın şampiyon kafilesini katletmişken, o itidal ve merhamet göstermiş, kimseyi öldürmemişti.

Kabul etmek gerekir ki, Song Ordusu onun peşinden sadece yedi Aziz’in yanı sıra bir sürü esir ve hacı göndermişti; Sunny ise teknik olarak on üç Aziz’in yanı sıra Mordret’in Yansımaları’ndan üçüyle karşılaşmıştı.

Gurur mu duymalıydı, dehşete mi kapılmalıydı, gurur mu duymalıydı, yoksa keder mi duymalıydı bilemiyordu.

Zaten şu anda önemli olan da bu değildi.

Önemli olan…

Sunny’nin ürpermesine neden oldu.

Song, Kılıç Etki Alanı’na karşı ezici bir üstünlüğe sahipti. Yine de yenilgileri ezici olmuştu. Sunny ve Nephis Kılıç Ordusu’nun zaferinde hayati bir rol oynamış olsalar da, gerçek değişmemişti.

Yirmi altı Song Azizesi yirmi bir Kılıç Azizesine karşı savaşmış ve çoğu kaybetmişti. Yenilen Azizlerden nispeten azı ölmüş ve zamanında geri çekilmeyi başarmıştı, ancak yine de bu şaşırtıcı bir sonuçtu.

Bu sonucun tek bir anlamı olabilirdi.

Kılıç Ordusu’nun Azizleri tek kelimeyle daha güçlüydü.

Bu da Sunny için oldukça rahatsız edici bir gerçeği ortaya çıkardı.

Kılıçların Kralı Anvil’in daha önceki esrarengiz tavırlarına ışık tuttu.

En başından beri… belki de Mordret’in Gece Evi’ni yok ettiği günden beri… Yiğitlik Hükümdarı kayıtsızlığı, hareketsizliği ve pasif umursamazlığıyla Sunny’nin kafasını karıştırıyordu.

Solucanlar Kraliçesi her fırsatta düşmanını alt ediyor gibiydi. Stratejileri daha ayrıntılı, zekice planları daha etkili, savaş sahnesini kavrayışı bir Yüce’ye daha layıktı.

Aslında, zaman geçtikçe Kılıç Ordusu’nun stratejik konumu giderek daha umutsuz görünmeye başlamıştı. Düşman neredeyse tüm cephelerde kazanıyordu.

Öyle bir noktaya gelinmişti ki, iki Yüce’den hangisinin Savaş Tanrısı soyunu miras aldığından şüphe etmeye başlamaktan başka çare kalmamıştı. Valor’un Şarkı yerine savaşla ilgili her konuda bir deha sergilemesi gerekmiyor muydu?

Ancak bu dengesizliğin cevabı şimdi hem açık hem de inkâr edilemezdi.

Sanki Anvil bugün dünyaya şöyle demişti:

“Bak ve umutsuzluğa kapıl. Ne kadar kurnaz, bilge ve cesur olduğunuzun bir önemi yok. Ezici bir güç karşısında en ustaca stratejiler bile anlamsızdır.”

Anvil, Song Domain’in başarılarından rahatsız olmamıştı çünkü bu savaşı kazanmak için ihtiyacı olan tek şeye sahipti.

Daha iyi bir ordu ve daha ölümcül şampiyonlar.

Bu acımasız ve cesaret kırıcı bir dersti.

Yine de Sunny’nin sinirini bozan şey bu acımasız gerçeğin kasvetli gerçekliği değildi.

Daha ziyade, Anvil’in sadece Nephis ve Sunny sayesinde ezici bir güce sahip olduğu gerçeğiydi.

Bu da onların gücünü de hesaplarına dahil ettiği anlamına geliyordu…

Bu da onların neler yapabileceğini Sunny’nin sandığından çok daha iyi anladığı anlamına geliyordu.

Aslında…

Savaşın nasıl geliştiğini düşünürken gerçekten de tüylerinin diken diken olduğunu hissetti.

Aşkınların çarpışması, Nephis Anvil’in emrine karşı geldiği için gerçekleşmişti.

Ancak Song Domain’in ezici yenilgisine yol açan şey tam da onun meydan okumasıydı.

Yani…

Kılıçların Kralı onun kendisine itaatsizlik edeceğini ve hatta itaatsizliğini tam olarak nasıl ifade edeceğini hesaplamış mıydı?

Hesaplamış olmalıydı. Aksi takdirde, Neph’in meydan okumasını sessizce onaylaması pek açıklanamazdı.

Sunny’yi en çok korkutan şey de buydu.

Devasa Echo’nun olduğu yöne baktı ve birden kendini gergin ve rahatsız hissetti.

Neredeyse korkuyordu.

Sanki Anvil’in avucunun içindeydi ve her an demir bir yumrukla ezilmeye hazırdı.

Dokumacı Maskesi’nin ardındaki yüzü kasvetlendi.

Aralarında on yedi Azizin de bulunduğu sayısız insan ölmüştü – bu tüm insanlık için korkunç bir kayıptı.

Song Ordusu’nun talihi bir anda tersine dönmüştü. Tek bir savaşta büyük bir avantaja sahipken, düşman karşısında umutsuzca yenik duruma düşmüşlerdi; bunun en önemli sebebi Sunny ve Nephis’in gerçek güçlerinin büyük bir kısmını ortaya çıkarmış olmasıydı.

Bu savaş Song’un Göğüs Kemiği Menzili’nin derinliklerine doğru ilerleyişine son vermişti. Aksine, artık geri çekilmek zorunda kalacaklar, hatta belki de Köprücük Kemiği Ovası’na kadar itileceklerdi.

En kötü durumda, Song ordusunun ana kampı ve hatta tek Hisarı, Revel ya da Gilead seferlerini tamamlayamadan kuşatılmış olacaktı.

Ama şimdilik, yorgun ve korkmuş askerlerin dinlenmeye ihtiyacı vardı.

Yaralıların tedavi edilmesi ve ölülerin yakılması gerekiyordu.

Her iki ordu kampı da fısıltılar ve korkunç savaşla ilgili tartışmalarla çalkalanıyordu.

Ve tabii ki iki kişiden diğerlerinden daha fazla bahsedildi.

Ölümsüz Alev klanından Merhametli Değişen Yıldız…

Ve acımasız, korkunç Gölgelerin Efendisi.