Shadow Slave Novel - Bölüm 1877

Bölüm 1877: Geçmişin SırlarıSunny maskesinin arkasından yiğit adam Sör Gilead’a baktı.

Doğrusu, Yaz Şövalyesi o kadar da kötü değildi. Kâbus Çölü’nde Morgan’ı alıp götürmüş ve geri kalanları geride bırakmıştı – ama ondan önce, Üçüncü Kâbus’u fethetmesine yardım etmek umuduyla en değerli Hatıralarını Nephis’e vermişti.

Onu ve yoldaşlarını terk etmek istememişti ama görevi ne pahasına olursa olsun Morgan’ın kurtarılmasını gerektiriyordu.

Sunny bu adam hakkında ne düşüneceğini bilmiyordu.

Bir yandan Yaz Şövalyesi oldukça sevimli, hatta birçok yönden takdire değer biriydi. Sadakati her şeyin üstünde tutan yardımsever bir savaşçıydı.

Öte yandan, bu bağlılığı Sunny’yi huzursuz ediyordu. Bu kavramla kişisel bir sorunu vardı ve dahası… sadakat genellikle asil bir erdem olarak görülürdü ama Gilead’ın sadakatinin öznesinin Kılıçların Kralı olduğu düşünülürse, gerçekten öyle miydi?

Böyle bir lorda sadakatle hizmet etmeyi seçmiş olması Yaz Şövalyesi hakkında ne söylüyordu?

Sunny sık sık Sör Gilead’ı, Parlak Kale’nin hükümdarının gayretli hizmetkârı Harus’u düşündüğü gibi düşünmek istiyordu. Ancak ikisi arasında bir paralellik kurmayı hiçbir zaman tam olarak başaramadı – ne kadar denerse denesin, birbirlerinden çok farklı hissediyorlardı.

Bu yüzden kafası karışıktı.

Sunny bu konuyu düşünürken, Sör Gilead ona bir kez daha baktı.“Size bir soru sorabilir miyim Lord Shadow?”

Sunny kayıtsızca omuz silkti.

“Elbette sorabilirsin.”

Yaz Şövalyesi bakışlarını tekrar savaş alanına çevirdi.

“Song Klanı’nın davetini reddettiğinizi duydum. Ancak Leydi Nephis’i reddetmedin ve onunla birlikte Kılıç Etki Alanı bayrağı altında savaşmaya geldin. Bunun nedenini merak ettiğimi itiraf etmeliyim.”

Sunny onun bakışlarını takip etti ve uzaklarda beyaz bir parıltının dünyayı aydınlattığını gördü. Nephis orada bir yerde, savaş alanında alevlerini serbest bırakıyordu.

Maskenin arkasından sırıttı.

Konuşurken sesi duygusuzdu:

“Eğer bu Değişen Yıldız ise, onun kazanacağını düşünmüştüm.”

Sör Gilead gülümsedi ve biraz daha su içti.

“İmkânsız şeyleri mümkün kılmak gibi bir huyu var. Tıpkı babası gibi.”

Sunny bir kaşını kaldırdı.

“Kırık Kılıç mı? Onu tanıyor muydun?”

Summer Knight kıkırdadı.

“Hayır… Keşke tanısaydım. Ben Uykucu olduktan kısa bir süre sonra öldü – ama ondan önce benim idolüm sayılırdı.”

Yüzünde hüzünlü bir gülümseme belirdi.

“Onunla tanışanların anlattığı hikâyeleri dinledikten sonra ona olan hayranlığım daha da arttı. Valor Klanı’nın eski hizmetkârlarının çoğunun Kırık Kılıç ve Cennetin Gülümsemesi ile iyi bir ilişkisi vardı – ne de olsa patriğin oğlunun yoldaşlarıydılar. Özellikle de Cennetin Gülümsemesi, çünkü o ve Lord Anvil neredeyse birlikte büyüdüler.”

İç çekti.

“Sonunda başlarına gelenler çok yazık… ama sanırım kızlarının ne kadar güzel büyüdüğünü görseler mutlu olurlardı.”

Sunny ona şüpheyle baktı.

Gilead, Kırık Kılıç’ın nasıl öldüğünü ve Anvil’in onun katillerinden biri olduğunu bilmiyor muydu? Eh… dürüst olmak gerekirse, Sunny’nin kendisi bile bunu bilmiyordu. Sadece Egemenlerin Kırık Kılıç’ın ölümünü tasarladığından emindi çünkü daha sonra Nephis’i ortadan kaldırmaya çalışmışlardı – bu ilk ipucu olmadan geri kalanını bulmak neredeyse imkânsızdı.

Yaz Şövalyesi’nin bu konuda hiçbir şey bilmemesi garip değildi. Ne de olsa ihanet gerçekleştiğinde o da tıpkı Aziz Tyris gibi genç bir delikanlıydı.

Yine de söylediklerinde başka bir şey vardı…

Sunny biraz meraklanmıştı.

“Neredeyse birlikte mi büyüdünüz?”

Sör Gilear bu soru karşısında bir an şaşırmış gibi göründü, sonra başını salladı.

“Evet. O zamanlar gerçekten büyük klanlar yoktu ama birkaç aile kesinlikle diğerlerinden daha ünlü ve güçlüydü. Lord Valor ve Ölümsüz Alev böyle iki ailenin reisleriydi, bu yüzden çocukları oldukça yakındı – Majesteleri ve Cennetin Gülümsemesi aşağı yukarı aynı yaşta oldukları için çocukluk arkadaşıydılar.”

Gülümsedi.

“Sör Jest’in ikisinin yaptığı yaramazlıklarla ilgili pek çok hikâyesi var. Tabii ki… onun hikâyelerini dinlemek yüreği zayıf olanlara göre değil. Dikkatli olun, Gölge Lord!”

Sunny bir süre sessiz kaldı.

“Anlıyorum. Uyarı için teşekkürler.”

Anvil ve Cennetin Gülüşü’nün birbirlerini çocukluklarından beri tanıyor olmaları anlamlıydı. Ne de olsa aileleri o dönemin en önde gelen ailelerinden ikisiydi. Ebeveynleri Birinci Neslin en seçkin şampiyonlarıydı ve birçok kez yan yana savaşmışlardı. Geleceğin büyük klanları küçük ve birbirine sıkı sıkıya bağlı bir topluluktu.

Yine de Sunny bu gerçeği daha önce düşünmemişti. Doğrusu, Hükümdarları gerçek insanlar olarak nadiren düşünürdü. Böyle bir sonuç ne kadar mantıklı olursa olsun, onların bir zamanlar çocuk olduklarını hayal etmek tuhaftı.

Bu garip ifşaatın ışığında, Nephis’in çocukken çektikleri daha da aşağılık görünüyordu. Egemenler sadece yoldaşlarını öldürmekle ve onun soyundan gelenleri avlamaya çalışmakla kalmamış, Anvil’in durumunda, çocukluk arkadaşının kocasını öldürmek ve kızını ortadan kaldırmak için komplo bile kurmuştu.

Elbette, Cennetin Gülüşü o zamana kadar gitmişti. Yine de tavırlarında aşırı bir değişim varmış gibi görünüyordu.

Onlara ne olmuştu böyle?

Aziz Jest’in geleceğin Kılıçlar Kralı’nı çocukluğundan beri tanıyor olması da mantıklıydı – ne de olsa Valor Klanı’nın kurucusu tarafından yönetilen grubun bir üyesiydi.

Dolayısıyla Kırık Kılıç ve Cennetin Gülümseyişi’ni de tanıyor olmalıydı.

Belki de Kırık Kılıç’ın nasıl öldüğü ve Anvil’in Üstünlük’e nasıl ulaştığı hakkında bir şeyler bile biliyordu.

Sunny’nin ifadesi maskenin ardında biraz acımasızlaştı.

O ve Cassie, Kusurlarını öğrenmek için Hükümdarları araştırmaya kararlıydı. Ölümsüz Alev Klanı’nın çöküşünün temeline inmek doğrudan bu soruşturmayla bağlantılı değildi ama yine de pekâlâ olabilirdi.

Onlar için faydalı bir bilgi kaynağı olabilecek kadar bilgi sahibi olan çok az insan vardı ve bu insanlardan daha da azı onların ulaşabileceği mesafedeydi. Aziz Jest de bu kişilerden biriydi.

Ancak Sunny, dost canlısı yaşlı beyefendinin bildiklerini onlarla paylaşmaya meyilli olacağından şüpheliydi.

“Ne kadar zahmetli.

İç çekişini bastırdı ve Yaz Şövalyesi’ne baktı.

“Ondan daha fazla bilgi almaya çalışmalı mıyım?

Hayır… bu muhtemelen iyi bir fikir değildi, en azından şimdi değil. Gerçekten belli etmese de Sör Gilead Gölgelerin Efendisi’nden şüphe duymaya başlamıştı bile – ki bu gayet makuldü. Sadakate bu kadar değer veren bir adamın, görünüşe göre sadece kendi çıkarlarını düşünen bir kişi hakkında çekinceleri olmalıydı.

Bu yüzden Sunny, Kılıçların Kralı’nın sırlarını öğrenmeye çok hevesli görünmemeliydi. Gilead’ın inançları safça olabilirdi ama adamın kendisi de aptal değildi. Onun her sözünü dikkatle inceliyor, Gölgelerin Efendisi’nin gerçekten ne kadar güvenilir olduğunu değerlendiriyordu şüphesiz.

Şimdilik, Sunny’nin Kılıç Ordusu’na katılma nedenleri gerçekten de belirsiz ve dolayısıyla sorgulanabilir olarak görülüyordu. Sadece bu da değil, aynı zamanda Valor Klanı’na bağlılık yemini bile etmemişti; bunun yerine bireysel olarak Değişen Yıldız’la bir anlaşma yapmıştı.

Sunny’nin amaçlarını biraz daha şeffaf ve biraz daha az şüpheli göstermesi gerekmez miydi?

“Neden olmasın?

Gülümsedi.

“Leydi Nephis’in çok güzel büyüdüğünü söylemiştiniz, değil mi?”

Summer Knight bir kaşını kaldırdı, bu ani soru karşısında kafası karışmış gibiydi.

“Söyledim.”

Sunny birkaç dakika boyunca ona baktı.

“Değişen Yıldız’ın güzelliği hakkında sık sık düşünüyor musun?”

Zaten soğuk olan sesi sonlara doğru daha da soğuklaştı. Gilead birkaç kez gözlerini kırpıştırdı.

“…Düşünüyor musun?”

Sunny eşit bir şekilde cevap verdi:

“Oldukça sık.”

Summer Knight birkaç dakika şaşkınlıkla ona baktı, sonra gözlerini kaçırdı ve öksürdü.

“Bu… huh… Anlıyorum. Sizi hayal kırıklığına uğrattığım için üzgünüm Lord Shadow, ama Leydi Nephis’in kalbinde zaten genç bir beyefendi var…”

Sunny maskenin arkasından sırıttı.

“Ne olmuş yani? Duyduğuma göre şımartılmış bir aptal Efendi’ymiş. Görünüşü hoş ama ötesinde pek bir şey yok. İşe yaramaz bir insan.”

Sör Gilead tekrar öksürdü.

“Ben… sanmıyorum… ah, saate bakın. Savaş ekibim yakında savaşa girmek zorunda kalacak. Aslında birkaç teftiş yapmam gerekiyordu… izninizle Lord Shadow.”

Bununla birlikte, yiğit Aziz ayağa kalktı, Sunny’ye nazik bir selam verdi ve platformdan aşağı atladı. Hareketleri hiç de aceleci değildi.

Sunny onun gidişini memnun bir gülümsemeyle izledi.

“Eh, o zaman… iyi gitti.

Bundan sonra, Gölgelerin Efendisi’nin amaçları oldukça açık görünecektir.

Belki de eskisi kadar şüpheli olsa da…