Shadow Slave Novel - Bölüm 1867

Bölüm 1867: Quid Pro QuoMorgan’ın sözlerinden sonra birkaç dakika sessizlik oldu. Wake of Ruin onu dikkatle inceledi, sonra da alay etti.

“Ciddi olamazsın…”

Hafif gülümseme Morgan’ın yüzünde bir süre kaldı, sonra iz bırakmadan kayboldu. Gözlerindeki neşeli ifade de kaybolmuş, yerini soğuk bir yoğunluğa bırakmıştı. Birdenbire tüm oda ürkütücü bir keskinlik hissine boğuldu, sanki buradaki her kenar ve yüzey aniden keskin bir kenara sahip oldu.

Hükümet seçkinlerinin sıradan üyelerinden birkaçının rengi soldu.

Morgan derin bir iç çekti.

“Neden ciddi olamıyorum? Bana öyle geliyor ki, içinde bulunduğunuz durumun gerçekliğini kavrayamayan kişi sizsiniz, saygıdeğer Aziz Cor.”

Yavaşça hükümetin üst düzey yöneticilerinin yüzlerine baktı ve sesinde herhangi bir eğlence yoktu:

“Gecenin Evi Song tarafından tüketildi. Kaleleri fethedildi, yöneticileri öldü ve Azizlerinin cesetleri dengesiz bir canavar tarafından takım elbise gibi giydiriliyor. Kaderin, evim ve Solucanlar Kraliçesi arasındaki savaşta aptalca bir tarafsızlık görüntüsüne tutunmayı umanlar için sakladığı şey budur.”

Karanlık bir şekilde gülümsedi ve keskin olduğu kadar sakin bir sesle ekledi:

“Kendinize şu soruyu çoktan sormuş olmalısınız… Ki Song bu savaşı kazanmak için hiçbir şeyden çekinmeyeceğini gösterdiğine göre bize ne olacak? Gece Hanesi bir taraf tutmayı reddetti ve sonunda seçim onlar için yapıldı. Aynı şeyin senin başına gelmeyeceğini mi düşünüyorsun? Sırada onun tarafından yok edilmeyeceğinizden nasıl emin olabiliyorsunuz?”Wake of Ruin ne söyleyeceğinden emin değilmiş gibi cevapla oyalandı. Yüz ifadesi karanlıktı.

Morgan küçümseyerek başını salladı.

“Zamanın akışına ayak uyduramayanlar onun tarafından boğulacaktır. Sen zaten bir adım geridesin ve zaten başka bir seçeneğin yok. Tarafsızlığınız geçmişte kaldı – artık bu en iyi ihtimalle ikiyüzlülük, en kötü ihtimalle de beceriksizlik. Savaşı Büyük Klanlar başlatmış olabilir, ancak bu diğerlerinin bundan kaçabileceği anlamına gelmez. İnsanlığın kaderi Godgrave’de kimin zafer kazanacağına göre belirlenecek ve bu sizin de kaderiniz anlamına geliyor. Günün sonunda karar verebileceğiniz tek şey hangi tarafa teslim olacağınızdır.”

Yaşlı adam ona ters ters baktı. Ağzının kenarı seğirdi ve öfkeyle tükürdü:

“Peki kimin hatası…”

Ancak, sakin bir ses onun sözünü kesti.

Bunca zamandır sessiz kalan Ruh Azrail Jet sonunda konuştu.

“Suçu başkasına atmanın bir anlamı yok, Aziz Cor.”

Morgan tüyler ürpertici güzellikteki kadına baktı.

Jet, buz mavisi gözleri ve kuzguni siyah kısa saçlarıyla soğukkanlı ve soğukkanlıydı. Ünü biraz kötücül olmaktan da öteydi ama aynı zamanda müthişti. Her şeyden öte, acımasız yetkinliğiyle tanınıyordu.

Morgan Ruh Azrail’i iyi tanımıyordu ama Kara Kafatası Savaşı’nda ve daha sonra Kabus Çölü’nde yan yana savaşmışlardı. Hükümet Azizi hakkında iyi bir izlenime sahipti.

Jet… mantıklı biriydi.

Buz gibi kadın sanki onun düşüncelerini yankılarcasına bakışlarını Morgan’a çevirdi ve tembelce şöyle dedi

“Kelime seçiminiz biraz sarsıcı, Leydi Morgan. Birine boyun eğmemiz gerektiğini söylüyorsunuz… Ben bunu birini desteklemek zorunda olmak olarak görmeyi tercih ediyorum. Ne de olsa bizim gücümüze ihtiyaç duyanlar Hükümdarlar, tersi değil.”

Ruh Azrail soğuk bir şekilde gülümsedi ve sordu:

“Peki, neden Song yerine Valor’u desteklemeyi seçmeliyiz? Ne de olsa… şu anda olasılıklar Kılıç Etki Alanı’nın aleyhine görünüyor.”

Morgan gülümsemeye karşılık verdi.

“Gerçekten de mantıklı.

Sanki Jet bunun olmasını bekliyormuş gibiydi. Belki de bekliyordu – Valor’un bir sonraki adımının ne olacağını tahmin etmek zor değildi.

“Çünkü Ki Song iğrenç bir varlık – doğmasına asla izin verilmemesi gereken aç bir canavar. Onun Yönünün ne olduğunu ve krallığının neye dönüşebileceğini biliyorsun. Yaşayanlara mı yoksa ölülere mi hükmettiği umurunda değil… yani, insanlığı hayatta tutması için ona gerçekten güveniyor musun?”

Ruh Emici Jet bir süre sessizce ona baktı, sonra arkasına yaslandı ve kıkırdadı.

“Onca insan arasından bana söylediğin ne kadar ironik bir şey. Teşekkür ederim, Leydi Morgan. Mizah anlayışınızı takdir ediyorum. Şimdi, gerçek nedeni duyabilir miyiz?”

Morgan gülümsedi.

“Takdir edilmek güzel bir duygu. Elbette… Her şeyden önce… üçünüz de şu anda Bastion’a yürüyen kişiyle birlikte bir Kabus’un içindeydiniz. Onun neler yapabileceğini ve ahlak, merhamet ya da insan terbiyesi gibi konularla yükümlü olmadığını biliyorsunuz. Bastion’da yaşayan milyonlarca insan var – kaleyi savunabilirim ama ötesindeki şehri tek başıma koruyamam. Aziz Athena, son dört yılınızı orada yaşayarak geçirdiniz. O kişi Kılıç Etki Alanı’nda serbest bırakılmışken arkanıza yaslanıp hiçbir şey yapmadan oturmak sizi gerçekten rahatlatıyor mu? Geri kalanınız rahat mı?”

Raised by Wolves ona karanlık bir bakış attı ama hiçbir şey söylemedi.

Hükümet liderleri de sessizdi, yüzlerindeki ifade bezgindi.

Sadece Ruh Azrail endişeli görünmüyordu.

“Valor Klanı’nın bir üyesinin bize ahlak ve merhamet hakkında ders verdiğini duymak biraz komik ama olsun. Bu oldukça zayıf olsa da gerçekten de geçerli bir sebep. Başka ne olabilir?”

Morgan omuz silkti ve Rüya Tüccarı Aziz Thane’e baktı – Şansölye’nin yanında oturan, belirsiz eğilimleri olan gösterişli Aşkın, gözle görülür bir şekilde endişeliydi.

“Saygıdeğer Aziz Thane daha önce Fildişi Adası’nın Bastion’dan ayrılışını gizlememize yardım etmişti. Bunu göz önünde bulundurursak, Song Klanı hükümetin Kılıç Etki Alanı ile ittifak kurduğunu çoktan varsaymış olabilir… konuştuğumuz sırada bu algılanan hile için hepinizi cezalandırmak için önlemler hazırlamadıklarını kim söyleyebilir? Madem işlemediğiniz bir suç için cezalandırılma tehdidi altındasınız, o halde devam edin ve suçu işleyin.”

Aziz Thane’in rimel sürülmüş ve boyanmış gözleri irileşti.

“O… sen, sen beni zorladın! Suikast olayı yüzünden elinizde koz vardı!”

Morgan kayıtsızca omuz silkti.

“İşin aslı şu ki, böyle bir şey oldu ve Song kardeşler oldukça kindar.”

Öfkeli Aziz’e gülümsemesini esirgeyerek Ruh Reaper’ı Jet’e döndü ve ciddi bir tonda ekledi:

“Yine de en önemli neden… bende çok ihtiyacınız olan bir şey var.”

Ruh Azrail bir kaşını kaldırdı.

“Öyle mi?”

Morgan başını salladı.

Birkaç dakika sessiz kaldıktan sonra gülümsedi.

“…Bende Gece Evi’nin kalıntıları var.”

Bir anda odada ölüm sessizliği oldu.

Kadının yüz ifadesi değişmedi.

“Hayatta kalan çok sayıda Yükselmiş de dahil olmak üzere hepsi benim gözetimimde. Ben gelmeden hemen önce bu konuda paniklemiş olman gerekirdi, her şeyden çok. Deniz konvoylarına okyanus boyunca rehberlik etmek için en çok onlara ihtiyacınız yok mu? Gecegezenler olmadan, uyanık dünyanın altyapısı onarılamaz bir hasara uğrayacaktır. Ve şu anda onları kontrol eden kişi benim.”

Morgan önce Ruh Emici’ye, sonra Aziz Cor’a ve son olarak da Şansölye’ye baktı.

“Düşmanımın doğasını göz önünde bulundurursak, onlara pek ihtiyacım yok. Onları o adamla savaşmaya göndermek sadece onu daha da güçlendirir. Ama… babamın Etki Alanını savunmama yardım edecek güçlü Aşkın savaşçılara ihtiyacım var.”

Uzun bir sessizlik oldu. Morgan hareketsiz kaldı, vücudu gevşemişti. İfadesi herhangi bir duyguyu ele vermiyordu.

Sonunda Şansölye ağır bir iç çekti.

“Savaşın kaç Uyanmışı alıp götürdüğü düşünüldüğünde, uyanık dünyadaki durum zaten vahim. Birinin nüfus merkezlerini açılan Kapılara karşı savunması ve birliklerimize liderlik etmesi gerekiyor. Yani… üç. Hükümet Azizlerinden üçü size destek verecek Leydi Morgan. Daha fazla değil.”

Bir süre onu inceledi, sonra zarafet ve edeple başını salladı.

“Sizinle iş yapmak bir zevkti Şansölye. Zaman çok önemli, bu yüzden formaliteleri yerine getirmek için oyalanmazsam beni bağışlayın. O üç Aziz’i hemen alacağım.”

Adam bir süre karanlık gözlerle ona baktı.

“…O zevk bana ait, Leydi Morgan.”

Tarafsızlık gerçekten de bir efsaneydi.

Daha önce değilse bile şimdi öyleydi.