Shadow Slave Novel - Bölüm 1864

Bölüm 1864: Kardeş RivarlyMorgan, Naeve’i de yanına alarak dağıldıktan sonra kralın diğerlerine söyleyecek birkaç sözü vardı.

Savaş sahnesi dramatik bir şekilde değişmişti, bu yüzden yapılması gereken pek çok ayarlama vardı. Kılıçların Kralı’nın kendisi Godgrave’de kalacaktı ve kızı hariç Kılıç Ordusu’nun tüm Azizleri de öyle.

Bir Aşkın’ın eksilmesi pek çok şeyi değiştirecek gibi görünmüyordu ama Morgan’ın kaybı ham güç açısından ölçülemezdi. Morgan ordunun baş stratejisti ve keşif kuvvetlerinin saha komutanıydı – onun ayrılmasıyla oluşan boşluğun birileri tarafından doldurulması gerekiyordu.

Anvil strateji konularını kendisi devraldı ve Nephis’e sefer kuvvetlerini serbestçe yönetme yetkisi verdi. Görevi basit ama zorunluydu: Göğüs Kemiği Menzili’ni istila etmek ve altındaki Oyuk’ta saklı olan Hisar’ı fethetmek.

Sunny’nin akıncı birliği daha İsimsiz Tapınak’tan ayrılmadan dağıtıldı. Bunun yerine, ordunun ana gövdesine katılacak ve Nephis’in Hisar’ı ele geçirmesine yardım edecekti.

Bu emirleri aldıktan sonra görevden alındılar. Sadece Dagonet’li Jest, eski yoldaşının oğluna hiçbirinin bilmediği bir konuda danışmanlık yapmak üzere geride kaldı. Anvil bundan sonra Azizlerin geri kalanını çağıracak ve onları durumdan haberdar edecekti.

Cassie, Aegis Rose’dan Rivalen’e çıkışta kralın çağrısını beklemesini söyledi.

Valor Keep’ten ayrılırken üçü de -Sunny, Nephis ve Cassie- kendilerini sarsılmış hissediyordu. Mordret’in Gece Evi’ni yerle bir etmesinin yol açtığı değişim, hızlıca kavranamayacak kadar tektonikti.

Sunny iki arkadaşına baktı ve sonra sessizce şöyle dedi:

“Sizi yakında göremeyeceğim.”Bununla birlikte arkasını döndü ve uzaklaştı. Kampta kendisine tahsis edilmiş bir konut vardı, o da oraya gitti.

Bundan kısa bir süre sonra, Fildişi Adası’nın kenarında Nephis ve Cassie’yle, Güneşsiz Usta olarak karşılaştı.

Nephis ona belli belirsiz gülümsedi ve büyük pagodayı işaret etti.

“İçeride konuşalım.”

Haber yayıldığında Kılıç Ordusu sarsılacaktı… ve tüm dünya da öyle. Nephis birkaç saat içinde kamptan ayrılmak ve keşif gücünün komutasını almak zorundaydı. Sunny onu takip edecekti ama Cassie geride kalmak zorundaydı. Bu yüzden yüz yüze konuşmak için fazla zamanları yoktu.

Merdivenleri çıkarken Sunny, Naeve’i ve Gece Evi’nin kalıntılarını düşünmeden edemiyordu.

Mordret’in ayıklaması, artık çökmüş olan Büyük Klan’ın liderleri ve şampiyonları söz konusu olduğunda tüyler ürpertici bir şekilde eksiksiz olmuştu. Geriye sadece üç Aziz kalmıştı; diğerleri ya Hiçlik Prensi tarafından kap olarak alınmış ya da öldürülmüştü.

Klanın gücünün çekirdeği olan Üstatlar arasındaki durum biraz farklıydı. Naeve kesin sayılara sahip değildi ama üçte ikisinden fazlası ya kaçırılmış ya da hayatını kaybetmişti. Geride kalanlar şimdi Godgrave’deydi, birkaç kişi de uyanık dünyada bir yerlerde kaybolmuştu.

Klanın aile üyeleri ve sadık hizmetkârları olan sıradan bağımlıları da uyanık dünyadaydı ve geçici olarak Rüya Kapısı’nın etrafına inşa edilen komplekse sığınmışlardı. Mordret onları bilinçli olarak hedef almamıştı ve bazıları kanlı darbesinde ikincil hasar haline gelmiş olsa da, çoğu hâlâ hayattaydı. Sadece… yerlerinden edilmiş, travma geçirmiş ve korkmuşlardı.

Kraliyet klanının elçileri, bunların hiçbirinin sürgün edilen prensin gizli bir aracı olmadığından emin olmak zorundaydı. Ancak bunun beklemesi gerekecekti çünkü Valor’un önce daha acil bir meseleyle ilgilenmesi gerekiyordu.

Bu, en tehlikeli durumda olan Gece Hanesi’nin Uyanmış savaşçılarının kaderiydi.

Şimdiye kadar Fırtına Denizi’ndeki tüm Hisarlar Mordret’in kontrolü altındaydı. Azizler ve Üstatlar nispeten güvendeydi çünkü demir attıkları yere ne zaman döneceklerine dair bir zaman yoktu. Ancak Uyanmışlar uykuya daldıkları ya da bilinçlerini kaybettikleri anda Rüya Âlemine geri götürülüyorlardı.

Bu gerçekleştiğinde, ya Mordret’in rehineleri ya da kurbanları olacaklardı.

Bu sondan kaçınmanın iki yolu vardı. İlk yol, bir Aziz tarafından yeni bir Hisara getirilmek ve kendilerini onun Geçidine demirlemekti. İkinci yol ise bir Rüya Kapısından geçmek ve Rüya Âlemine fiziksel olarak girmekti.

Sorun şu ki, Hiçlik Prensi’nin başka bir gizli gemisinin Godgrave’e sızmaması için her birinin Valor bölgesine girmesine izin verilmeden önce test edilmesi gerekiyordu. Süreç hızlı değildi, bu yüzden bu gerçekleşmeden önce hepsinin uykuya direnip direnemeyeceği belli değildi.

Sunny, Unutulmuş Kıyı’dan döndükten sonra uyanık kalmak için kendi çabalarını hatırlayarak onlara imrenmedi.

Her halükârda, kaderleri artık Morgan’ın ellerindeydi. Anvil, Gece Hanesi’nin kalıntılarıyla uygun gördüğü şekilde başa çıkması için ona tam yetki vermişti ve Uyanmış savaşçılar Godgrave’e gelmek zorunda kalacak olsa da, Morgan’ın kalıntıların en azından en güçlülerini yeni oluşturulan güney cephesine getirmeye çalışacağına şüphe yoktu.

Ona itaat etmekten başka çareleri yoktu. Dahası… Sunny, reddetmek için bir sebepleri olduğundan da emin değildi. Gece Hanesi’nin kalan üyelerinin her biri, şüphesiz, ölen akrabalarının intikamını alma arzusuyla doluydu. Morgan onlara Mordret’e karşı savaşma şansı sunacak ve muhtemelen ailelerinin sıradan üyeleriyle ilgileneceğine söz vererek anlaşmayı tatlandıracaktı.

Neden hayır desinler ki? Zorlanmalarına gerek yoktu.

En güçlü zincirler genellikle insanların kendilerine taktıklarıydı.

…Sunny bunu bilirdi.

Sonunda Neph’in kulenin en üst katındaki yaşam alanına ulaştılar. Cassie, kimsenin konuşmalarını dinlemesini önlemek için birkaç Anı çağırdı.

Bu önlemin aslında kırılması gerekiyordu. Yaşayan bir Hükümdara ve onun en güçlü hizmetkârlarına bu kadar yakınken, hayati bilgileri paylaşma konusunda son derece dikkatli olmak zorundaydılar. Bu nedenle, her zaman ilk koruma katmanının ortadan kaldırılacağını varsaymışlardır.

Sunny, Nephis ve Cassie rollerini oynadılar ve keşif gücünün karşı karşıya olduğu görev hakkında konuştular.

Aynı anda, tamamen sessiz bir başka konuşma daha yapıyorlardı. Cassie, Sunny ve Nephis’in söylediklerini aktarmak zorunda kaldığı için biraz garipti ama son haftalarda bu şekilde iletişim kurmaya alışmışlardı.

[Neden sadece Morgan’ı gönderiyor?]

Sunny’nin kafası hâlâ Anvil’in kararıyla karışmıştı.

Nephis başını hafifçe salladı.

[Aslında bu mantıklı. Getirdiği her Aziz Mordret için potansiyel bir beden olacak… Valor’un bir ruhu Unsurundan korumak için yöntemleri var ama hiçbir yöntem mutlak değil. Bana bahsettiğin şu Üstat, Welthe, bunun kanıtı].

Durumu ayık bir şekilde düşündü, sonra derin bir nefes aldı.

[Neden Gece Evi’nin tamamını almadı? Naeve’in Godgrave’e getirdikleri arasında neden sadece bir gizli kap vardı? Ruh Çalan kendisi için milyonlarca beden alabilmişti. Ama bir şey Mordret’in aynısını yapmasını engelliyor.]

Kabul etmek gerekir ki, Ruh Çalan’ı gördüklerinde oldukça kötü bir durumdaydı.

Sunny bir süre düşündü. Sonunda gözleri kısıldı.

[Bir de Azizler meselesi var. Mordret, aynı anda birçok Citadel’i kontrol edebildiği için -benim gibi- eşsiz bir konumda. Benim durumumda bu sayı sahip olduğum gölge sayısıyla sınırlı. Onun durumunda ise bu sayı kontrol ettiği Aşkın bedenlerin sayısıyla sınırlı olmalı. Bu nedenle…]

Cassie yüzünü ona döndü ve düşüncesini tamamladı:

[…Daha fazla Aziz almadığı sürece sadece on dört Kaleyi kontrol edebilir. Fırtına Denizi’ndeki kontrolünü bırakmadan Kılıç Bölgesi’ne saldırıp Anvil’in güç üssünü yıkamaz. Ve Kılıç Bölgesi’nde hiç Aziz kalmadı].

Nephis yavaşça başını salladı.

[Bu yüzden sadece Morgan’ı gönderdi. Mordret’e krallığını yakıp yıkması için yakıt vermek istemiyor… hayır, daha ziyade, krallığın ne kadar acı çektiği onun için önemsiz. Krallığın kendisi ciddi şekilde zarar görmediği sürece, Anvil Godgrave’e öncelik vermeye devam edecektir. En çok istediği şey Bastion’u korumak.]

Böylece Morgan ve Mordret’in kaderinde yine çarpışmak vardı – bu kez Antarktika’nın soğuk bölgelerinde değil, Ayna Gölü’nün kıyılarında.

Sunny’nin Morgan’dan pek umudu yoktu. Ama yine de… bir daemonun kalesini kuşatmak göz korkutucu bir görevdi, özellikle de onun gibi biri kaleyi savunuyorsa.

Düşünceleri Bastion’da geride bıraktığı tüm insanlara döndü.

İki Aşkın kardeş arasındaki çatışmanın ortasında onlar ne yapacaktı?

En azından şimdilik bu onun kontrolü dışındaydı.

Sunny içini çekti ve arkadaşlarına baktı.

[Peki… tüm bunlar bizim için ne anlama geliyor?]