Shadow Slave Novel - Bölüm 1855

Bölüm 1855: Ani GörevlendirmeGodgrave’e giden yolun ne kadar hızlı inşa edildiği düşünüldüğünde, Rain’in gerçekten de şaşırmaması gerekirdi – ama Song Ordusu’nun savaş kampı şaşırtıcı bir hızla inşa ediliyordu.

Ölü tanrının köprücük kemiğine ulaşmalarının üzerinden sadece birkaç gün geçmişti ama şimdiden bir şehri andırıyordu. Elbette, bu korkunç topraklara inşaat malzemesi ulaştırmanın ne kadar zor olduğu düşünüldüğünde, çoğunlukla bir çadır kentti.

Karşılaştıkları tek sorun malzeme eksikliği de değildi. İnşaatı yavaşlatan çok daha vahim bir şey vardı – kampın kızıl ormanın iğrenç yaratıkları tarafından her yönden durmaksızın kuşatılmış olması.

Orman geri püskürtülmüş olabilirdi ama yok olmamıştı. Küle dönüştükten sonra bile, antik kemikteki çatlaklardan sürünerek geri dönmeye başlamıştı. Ovanın güneşten ağarmış yüzeyi bir kez daha kırmızı yosun ve kırmızı otlarla kaplanmıştı ve ormanın şaşırtıcı bir hızla büyüyüp yayıldığı çıplak gözle görülebiliyordu.

Song Domain’in askerleri her günü Kâbus Yaratıklarının sürekli saldırısıyla savaşarak geçirmiş ve tahkimat tamamlanana kadar onları oyalamıştı.

Neyse ki, bu Kâbus Yaratıklarının çoğu yeni doğmuştu. Son derece güçlü ve kesinlikle ölümcüllerdi ama en azından Uyanmışlar onlarla zar zor da olsa mücadele edebiliyordu. Yerin altından daha korkunç bir şey ortaya çıktığında ya da diğer iğrençlikleri yutarak gerçekten tehlikeli hale gelmesine izin verildiğinde, Yükselmiş subaylar ve Aşkın generaller savaş alanına çıktı.

Yedinci Lejyon da kampın savunmasına katılmıştı. Rain kaç tane ok fırlattığının sayısını unutmuştu. Kuklacılar Kefeni’ni giyiyor olması iyi bir şeydi – parlak siyah deriden yapılmış bileziği hâlâ tek parçaydı. Sıradan bir deri çoktan güçlü yayının ipi tarafından parçalanmış olurdu.

Tamar, Ray ve Fleur da savaşlara katılmış ve orada burada birkaç sıyrıktan fazlasını kazanmışlardı. Neyse ki Aziz Seishan deneyimli bir lider ve mükemmel bir komutandı, bu yüzden Yedinci Lejyon’un uğradığı kayıplar Song Ordusu’nun tüm tümenleri arasında en düşük seviyedeydi.

Yine de Godgrave’deki ilk haftaları korkunç bir kâbus gibi geçmişti.

…Bir Ölüm Bölgesi’ni işgal etmek kulağa geldiği kadar üzücü bir çabaydı.Burada gece yoktu, bu yüzden günleri saymak biraz zordu. Yine de Yağmur şu anda sabahın erken saatleri olduğundan az çok emindi. Kışlaya bitişik tuvalette yüzüne biraz su çarptı ve kohort için kahvaltı hazırlama aşamasındaydı ki aniden gölgesinden ince bir ses yankılandı:

“Kalk ve parla!”

Yağmur başını çevirdi ve gölgeye baktı.

Bugünlerde nadiren yalnız kalıyordu ve kampta çok sayıda güçlü insan vardı. Bu yüzden öğretmeniyle konuşmak için çok az fırsatı oluyordu – ordu Godgrave’e girdiğinden beri sadece birkaç kelime etmişlerdi.

Rain onunla en son ne zaman bu kadar az konuştuğunu zar zor hatırlıyordu. Öğretmeninin arkadaşlığını özlemişti… tabii ki bunu asla yüksek sesle itiraf etmeyecekti.

“Ne oldu?”

Sebepsiz yere varlığını gösterme riskine girmezdi.

Öğretmeni iç çekti.

“Önümüzdeki birkaç saat boyunca size eşlik edemeyeceğim. O yüzden dikkatli olun… ve göze batmayın.”

Yağmur kaşlarını çattı.

“Ne? Neden?”

Cevap gelmedi. Onun yerine, daha da erken uyanmış olan Tamar, yorgun bir esnemeyi eliyle kapatarak ateşe doğru yürüdü.

“Kiminle konuşuyorsun?”

Yağmur ona baktı, bir süre sessiz kaldı, sonra gülümsedi.

“Sadece kendi kendime konuşuyorum.”

Tamar omuz silkip oturdu, sonra da ateşe baktı.

Lejyonu beslemek için özel personeli olan büyük bir mutfak olması gerekiyordu ama henüz inşa edilmemişti. Bu yüzden şimdilik her kohorta kendi yemeklerini pişirmeleri için malzeme sağlanıyordu.

“Ray ve Fleur hâlâ uyuyor mu?”

Rain başını salladı.

Son zamanlarda, kohortun diğer iki üyesinin Uyanmış Akademi’de tanıştıklarından beri birlikte olduklarını öğrenince şaşırmıştı. Bunu sık sık göstermiyorlardı -ki mevcut koşullarda bu anlaşılabilir bir şeydi- ama ikisi de neredeyse birbirlerinden ayrılamıyorlardı.

Rain’in gruba katılması Tamar’ı sürekli üçüncü teker olmak gibi garip bir kaderden kurtarmıştı.

Legacy kızı iç çekti.

“Pekâlâ. O zaman benimle gel.”

Rain bir kaşını kaldırdı.

“Ha? Nereye gidiyoruz?”

Tamar ayağa kalktı, saçlarını geriye taradı ve zırhının tozunu aldı.

“Komuta köşkünde büyük bir toplantı var. Grubumuzdan iki kişinin Leydi Seishan’a onur muhafızı olarak eşlik etmesi gerekiyor. Tebrikler… şık görünmeye çalışın ve abartılı bir şey yapmayın.”

Rain’in gözleri büyüdü. Tencereyi ateşten alıp yere koydu ve aceleyle ayağa kalktı.

“Bekle! Neden bizim kohort?”

Genç kız omuz silkti.

“Muhtemelen babama saygının bir işareti olarak. Her halükarda, hemen gelmem için emir aldım. Kaybedecek zaman yok, hadi gidelim.”

Rain birkaç kez gözlerini kırpıştırdı, gölgesine baktı ve Tamar’ı Yedinci Lejyon’un kampının merkezine kadar takip etti.

Orada Kraliçe’nin kızıyla karşılaştılar. Rain ilk kez Aziz Seishan’a bu kadar yakın olmuştu – bakmamak için kendini zor tuttu ama bu biraz zordu. Kadın çok güzel, gizemli ve büyüleyiciydi.

Ve onda bir… bir varlık vardı. Rain bunu tam olarak açıklayamıyordu ama Song’un zarif prensesinin yanında kendini tuhaf hissediyordu. Sanki garip bir sakinlik ve huzur duygusu onu ele geçirmişti.

Aynı anda damarlarındaki kan soğudu ve dövmesi hafifçe hareket ederek kolunu sıktı.

Tamar ve Leydi Seishan birkaç kelime konuştu. Çok yüzeysel de olsa birbirlerini tanıyor gibiydiler – geçmişleri düşünüldüğünde bu şaşırtıcı değildi. Sonunda Tamar, Yağmur’u prensesle tanıştırdı.

Aziz Seishan ona baktı ve zarif bir şekilde gülümsedi.

“Uyanmış Rani. Senin gözetiminde olacağım.”

Yağmur bir an için donup kaldığını hissetti, sonra beceriksizce eğildi.

“Leydim.”

Bununla birlikte, kampın kalbinde yer alan komuta köşküne doğru yola koyuldular.

Onlar yürürken rüzgâr kampın dışından gelen savaş seslerini taşıyordu. Savaş hiç durmuyordu, bu yüzden Rain buna biraz alışmıştı. Yine de ürperdi ve Tamar’dan sert bir bakış aldı.

“Ne? Sanki sen de neredeyse her gece kâbus görmüyorsun!

Sakin görünmeye çalıştı ve Aziz Seishan’ın arkasına geçerek onur muhafızı rolünü oynadı… Bir Aşkın’ı koruma görevinin onun gibi bir Uyanmış’ın yapabileceği bir şey olmadığını düşünürsek, bu gerçekten de biraz gülünçtü.

Çok geçmeden, duvarla güçlendirilmiş daha büyük bir çadır olan komuta köşküne ulaştılar ve içeri girdiler.

Yağmur orada neredeyse soğukkanlılığını kaybediyordu.

“Lanet olsun!

Tamar’ın bahsettiği “büyük buluşma”… Mirasçı kız yetersizliğin kraliçesi gibi görünüyordu!

Dağınık güneş ışığı çadırın mavi kumaşından içeri süzülüyor, içeriyi soğuk bir ışıkla dolduruyordu. İçinde yıkanıyordu…

Herkes vardı.

Song Ordusu’nun tüm Azizleri ve Kraliçe’ye hizmet eden önde gelen Üstatların çoğu. Birkaç Uyanmış da vardı, çoğu Tamar ve Rain gibi subaylarına eşlik ediyordu.

Rain bir Aziz’e yakın olmaktan çoktan bunalmıştı…

Ama şimdi düzinelercesine bakıyordu!

Leydi Seishan dışında başka prensesler de vardı…

Titrek bir nefes aldı ve soğukkanlılığını zar zor geri kazanmayı başardı.

Ancak bir an sonra, bu soğukkanlılık ani ve patlayıcı bir düşünceyle paramparça oldu.

“Ben… Ben kraliçeyle tanışmayacağım, değil mi?!