Shadow Slave Novel

İlk hoşluklardan sonra, asıl müzakerelerin zamanı gelmişti. Bununla birlikte, Sunny’nin kendini çok fazla zorlaması gerekmedi, işin çoğu zaten Nephis ve Cassie tarafından yapılmıştı, bu yüzden çabalarının ödüllerini alabilirdi.

Yine de biraz hüzünlü hissetti.

Durum, Valor ile en son pazarlık yapmak zorunda kaldığı zamanı anımsatıyordu – o zamanlar, Büyük Klanı temsil etmeye gelen de Morgan’dı. Sunny, Gece Tapınağı’ndaki olay nedeniyle ailesiyle birlikte sadece bir Efendiydi ve ne pahasına olursa olsun onların hizmetlisi olmaktan kaçınmaya çalışıyordu.

«Zaman değişti…»

Bugün, onun yerine Valor’un yanına gelmeye çalışıyordu. Ancak durum tamamen farklıydı.

O zamanlar pozisyonu umutsuzca Büyük Klanın altındaydı ve bu nedenle müzakereler için neredeyse hiç yer yoktu. Şimdi, Valor’un ona ihtiyaç duyduğundan çok daha fazla ihtiyacı vardı… en azından yüzeyde. Bu nedenle, tüm kaldıracı elinde tutuyordu ve şartlarını özgürce dikte edebiliyordu.

Morgan şarabını yudumladı ve gülümsedi.

“Öyleyse, açıklığa kavuşturmama izin ver, Lord Shadow. Yaklaşan savaşta Kılıç Diyarı ile ittifak kurmaya hazırsınız. Bizim tarafımızda savaşacak, ordularımıza elinizden geldiğince yardım edeceksiniz. Bu arada, kız kardeşimin Godgrave’den döndükten sonra ne kadar etkilendiğini düşünürsek, bu gerçekten görülmesi gereken bir manzara olmalı. Alınmış, hatta…»

Birasının yanında oturan Nephis tamamen Kayıtsız kaldı.

Yine de camının sapını tuttuğunu fark etti ve maskenin arkasından gülümsedi.

diye devam etti Morgan:

“Ama sen babama bağlılık yemini etmeyi reddediyorsun. Ayrıca Citadel’inizin tek mülkiyetini elinizde tutmakta ısrar ediyorsunuz… Bilmeniz gerektiği gibi, bu çatışma bağlamında sahip olduğunuz en değerli şey budur. Dahası, sadece kız kardeşimle kişisel bir anlaşma yapmaya isteklisin, bir bütün olarak Klan Cesareti ile bir anlaşma yapmaya. Haklı mıyım?»

Sunny başını salladı.

«Gerçekten.»

‘ Morgan tekrar güldü.

«Ah, gerçekten… daha iyisini bilmeseydim, küçük kız kardeşim Lord Shadow hakkında kirli düşünceler beslediğini düşünürdüm. Sen… Bilmiyorsun, değil mi?”

Eşit bir şekilde cevap verdi:

‘Şu anda değil, hayır.’

Nephis ona sakin bir bakış attı, ancak Morgan cevap veremeden Sunny aynı mesafeli tonda ekledi:

“Duyduğuma göre Klan Cesareti Gece Evi’ne bir evlilik ittifakı teklif etmiş, Leydi Morgan, ama o genç Aziz tarafından reddedildin. Acaba söylentiler doğru mu?”

İfadesi belirsizdi ve Yoruma yer bırakıyordu. Clan Valor’un reddedildiğini mi yoksa Morgan’ın kendisinin mi reddedildiğini kastediyordu?

Gülümsemesi biraz daha keskinleşti, ses tonu somurtkandı:

«Söylemeliyim ki… ünlü bir münzevi için çok bilgilisin, Lord Shadow.”

Şimdiye kadar, varlığından haberdar olacak kadar güçlü olan herkes kimliğini merak etmek zorundaydı. Gölgelerin Efendisi kadar güçlü biri birdenbire ortaya çıkamazdı, özellikle Miras Klanları onun bir hiç olduğuna inanmazdı. Aile geçmişine ve soyağacına çok fazla inanıyorlardı… Ve iyi bir sebepten dolayı, kendi başarılarını göz önünde bulundurarak.

Sunny’nin bildiği kadarıyla, geçmişiyle ilgili en popüler teori, Melez olarak sık sık kulaklarının kanamasına neden olan teoriyle aynıydı – Gece Evi’nin kurucusu Nightwalker’a skandal bir şekilde bağlıydı. Bazıları onu Song Diyarından dışlanmış biri olarak görürken, bazıları onun Kılıç Diyarındaki bir Miras Klanının oğlu olduğundan emindi.

Dünyanın gerçeği hakkında daha fazla bilgi sahibi olanlar, onun gizemli üçüncü Hükümdar Asterion tarafından gizlice büyütüldüğünden, belki de onunla aynı yok edilmiş uç fraksiyondan geldiğinden şüpheleniyorlardı.

Sunny, mümkün olduğunca çok spekülasyon yapmalarını istedi. Hayal güçleri ne kadar vahşi koşarsa, gerçeklerden o kadar uzaklaşırlar ve aynı zamanda zihinlerinde onun İzlenimini derinleştirirlerdi.

‘ Morgan başını salladı ve gülümsedi.

«Her halükarda… Bu iyi. Babama biat etmek zorunda değilsin. Ve Kalenizi koruyabilirsiniz. Tabii ki karşılığında bazı tavizler vermeniz gerekecek.”

Sunny maskenin arkasından bir kaşını kaldırdı.

Morgan’ın taleplerini kabul edeceğini beklemişti. Ancak, bunu bu kadar kolay yapacağını beklemiyordu.

Anvil’i kralı olarak kabul etmeyi reddetmesini yutmak kolaydı. Şu anda, Kılıçların Kralı’nın sadakatinden çok gücüne ihtiyacı vardı – Sunny, savaş bitene kadar Kılıç Diyarının bir parçası olmadan bağımsızlığını koruyabilirdi. Çok fazla önemli değildi, çünkü savaş bittiğinde ve Örs dünyayı fethettiğinde, inatçı bir Aziz’i boyun eğmeye veya ortadan kaldırılmaya zorlamak bir sorun teşkil etmeyecekti.

Eğer savaş kaybedildiyse de… Ölmüş olacaktı ve bu nedenle sorunsuzdu.

Ancak Sunny, Valor’un İsimsiz Tapınağın mülkiyeti için daha çok savaşacağını düşünmüştü, ne de olsa onlara, savaş başlamadan önce Kılıç Diyarı’nı Tanrı Mezarı’na yaymak için cazip bir fırsat sundu.

“Sanırım hizmetlerimi Song Instead’e sunmam konusunda gerçekten temkinliler.”

Ya da belki de oyunda başka bir şey vardı. Cassie’ye daha sonra sorması gerekecekti.

Şimdilik, ama…

Sunny sessizce Morgan’a baktı, sonra hiçbir duygu hissetmeden şöyle dedi:

“Bunu duymak güzel. Ne gibi tavizler?»

Ona baktı, parmaklarını birbirine kenetledi ve çenesini onlara dayadı.

“Kız kardeşimin sana bildirdiği gibi, savaş her iki klanın da ölü tanrının omuzlarında kaleler kurmasıyla başlayacak. Oradan, göğüs kemiğinin daha derinlerine ineceğiz, yavaş yavaş Godgrave’i fethedeceğiz ve Hollows’taki Citadels’i arayacağız. Bu süreçte elbette düşmanı oyalamaya çalışarak umutsuzca birbirimizle savaşacağız.”

Sunny başını salladı ve devam etmesini istedi:

«Kalenizin mülkiyetini elinizde tutabilseniz de, onu Klan Cesareti güçlerinin kullanımına sunmanız gerekecek, Kısacası, orada nispeten küçük ama seçkin bir Uyanmış ve Usta kuvveti tarafından garnizon haline getirilen ikincil bir kale kuracağız. Tabii ki çapalarını yerleştirmek ve Ağ Geçidini kullanmak zorunda kalacaklar… ama anlaşmamıza göre Azizler yok.”

Gülümsedi.

“Godgrave’in derinliklerinde bir operasyon üssüne sahip olmanın ne kadar büyük bir avantaj olacağını söylememe gerek yok. Sadece onu keşfetmemizi hızlandırmakla kalmayacağız, aynı zamanda Song’a iki taraftan baskı yapma fırsatımız olacak ve onları kanatlarını savunmak için önemli bir güç tahsis etmeye zorlayacağız… Tabii ki tedarik hatlarının kesilmesini istemiyorlarsa.”

Birkaç dakika düşündü, sonra başını salladı.

«Kabul edilebilir.»

Morgan devam etti:

“İkincisi, Azizlerimize Oyuklar’dan güvenli geçitler kurmada yardım etmeniz ve sahipsiz Citadel’lerin olası yerleri, güçlü Kabus Yaratıklarının avlanma bölgeleri ve Godgrave’de yaşayan iğrençliklerin genel özellikleri de dahil olmak üzere yerel topografya hakkındaki bilginizi paylaşmanız gerekecek. Bu şeyler hakkında önceden bilgi sahibi olmak, hiç şüphe yok ki savaş çabalarına çok yardımcı olacaktır.”

Sunny başını eğdi.

Oyuklara girmek tehlikeliydi ama kaçınılmazdı, böyle bir durumu beklemişti.

«Katılıyorum.»

Gülümsedi ve şarap kadehini alıp kırmızı dudaklarına götürdü.

“Ve son olarak, bir müttefikten beklenebilecek her şey. Düşmana karşı genel savaşlara katılacak, cephenin genişlemesi için sorumluluk alacak vb. Senin gibi bir savaşçının cesaretini kanıtlamakta isteksiz olmayacağına inanıyorum.”

Sunny maskenin arkasından gülümsedi.

«Kimseye bir şey kanıtlamak gibi bir arzum yok, ama elbette. Bu terimler bana çok yakışıyor.”

Morgan başını salladı ve ona elini uzattı.

«Keşke herkesi ikna etmek bu kadar kolay olsaydı. O zaman, gelecekte seninle çalışmayı dört gözle bekleyeceğim, Lord Shadow.”

Sunny elini tuttu, biraz… hayal kırıklığına uğramış.

Bu muydu? Biraz antiklimaktik değil miydi?

Dünyayı yeniden şekillendirecek, tüm insanlığı kaosa sürükleyecek ve potansiyel olarak yok edecek savaştan bahsediyorlardı.

Yine de söyledikleri kelimeler çok sıradandı.

Ama yine de, belki de insanlığın kaderi her zaman çok az insan arasında, kapalı kapılar ardında, gösterişli odalarda yapılan kuru sohbetlerle belirlenmişti.

Gülümsedi.

“Ben de geleceği dört gözle bekliyorum.”