Shadow Slave Novel

Nephis göze çarpmayan sivil kıyafetler giyiyordu… Eh, onlarda bir ortaçağ havası vardı, çünkü Rüya Kapıları’nın ortaya çıkmasından sonra moda trendleri bu yönde değişmişti. Geçmişte, sadece Legacies bu şekilde giyinirdi ve o zaman bile sadece özel günler için. Ama şimdi, NQSC’nin varlıklı semtlerinde pelerinler, yelekler ve gambeson giyen insanları görmek garip değildi.

Neph’in zarif topluluğu, figürüne mükemmel bir şekilde uyacak şekilde uyarlandı. Bozulmamış beyaz giyiyordu, yarım omuzlu pelerini altın iplikle işlenmişti – tabii ki kalkan kolunu kaplıyordu ve kılıcın kolunu serbest bırakıyordu. Sonuç olarak, tam olarak büyük bir klanın prensesinin nasıl görünmesi gerektiğini hayal edebileceği gibi görünüyordu – güzel ve nefes kesici, kıyafetleri mütevazı kısıtlamayı zenginlikle harmanlıyor.

Varoşların kirli ıssızlığında yersiz görünüyordu. Ya da daha doğrusu… Varoşlar onun yanındayken yersiz görünüyordu.

Nephis etrafına bakarken, Sunny hareket etti ve derin gölgelerin arasından çıktı, karanlık ve aydınlık arasındaki sınırda durdu.

«Nefis Hanım.»

Ona döndü, sonra birkaç adım attı ve hafifçe eğildi.

“Lord Gölge, seni beklettiğim için özür dilerim.”

Sonra başını biraz eğdi ve onu inceledi. Bakışları kısa bir süreliğine oniks zırhını inceledi, sonra duygusuz

maskesine sürüklendi. Kısa bir duraksamadan sonra Nephis sordu:

“Kıyafetinin uyanık dünya için biraz uygun olmadığını düşünmüyor musun?”

Sunny maskenin arkasından gülümsedi, sonra çenesini biraz kaldırdı.

«Neden? Oldukça iyi göründüğümü düşünüyorum. Öyle değil mi?”

Soru karşısında şaşırmış gibiydi. Tabii ki, ifadesi sakindi, bu şaşkınlığın hiçbiri yüzüne yansımadı ama Bastion’da Nephis ile biraz zaman geçirdikten sonra, Sunny yavaş yavaş duygularını nasıl okuyacağını yeniden öğreniyordu.

Sonunda dedi ki:

«Sen bak… eşsiz. Sanırım.»

Ses tonu.

Sunny maskenin arkasından sırıttı, gözünde yuvalanan karanlık soğuk ve anlaşılmaz olmaya devam ediyordu.

Dürüst olmak gerekirse, yüz hatlarını gizleyen maskeye sahip olduğu için mutluydu. Son zamanlarda, Bastion’da Nephis ile çok zaman geçiriyordu ve çoğu… Duygusal olarak yüklü ve o kadar yoğun ki, sakin bir cepheyi korumak bir yük ile işkence arasında bir yerdeydi. Duygularını kontrol altında tutmaya çalışmaktan ya da her şey başarısız olduğunda onları saklamaktan yorulmuştu.

Mesafeli bir Gölgelerin Efendisi rolünü oynamak biraz rahatlatıcıydı.

Başını salladı.

“Siz de çok güzel görünüyorsunuz, Nefis Hanım.”

Ona tuhaf bir bakış attı.

Sunny kıkırdamak istedi ama kendini tuttu. Önceki hatasını hatırlayarak, kısaca Ki Song’un kızının kıyaslanamayacağını eklemeyi düşündü. Ancak konuyu derinlemesine düşündükten sonra, akıllıca bir kararla Nefis’e bunları hiç hatırlatmamaya karar verdi.

«Yapalım mı?»

Lüks PTV’yi işaret etti ve yolcu kapısına geri döndü.

Aracın içi de dışı kadar gösterişliydi. Koltuklar hakiki Nightmare Creature deri ile döşenirken, aksesuarlar ve armatürler için doğal ahşap kullanıldı. Çeşitli içeceklerin bulunduğu soğutmalı bir bar ve içeceklerin bulunduğu bir masa bile vardı.

Sunny, yapımını incelerken bir an için kaybolmuş bir şekilde soğutmalı bara baktı. Tamamen elektrikli miydi yoksa kullanılmış bir büyü teknolojisi miydi? Eğer öyleyse, hangi tür?

Düşüncelere dalmış halde, PTV usulca uzaklaştı.

“Doğru, tam olarak nereye gittiğimizi sormayı unuttum.”

Nephis sanki aklından geçenleri okuyormuş gibi sakin bir tonda konuştu:

«İhtiyarlar şaşırtıcı bir şekilde terimlerinizin çoğuna açıktı. Yine de, birkaç ayrıntının hala tartışılması gerekiyor. Clan Valor’un bir temsilcisi ile görüşeceğiz ve nihai anlaşmaya varacağız.”

Sunny sessizce ona baktı.

PTV, çok özlediği Rhino’dan çok daha küçüktü, ancak yine de çoğu sivil araçtan daha genişti. Bu nedenle, aynı koltukta oturmalarına rağmen, Nephis ne yazık ki biraz uzaktaydı.

Daha yakın oturmak onu öldürür müydü?

Eşit bir şekilde sordu:

“Siz Klan Cesareti’nin bir temsilcisi değil misiniz, Leydi Nefis?”

Hafifçe gülümsedi.

«Benim. Ancak onu daha çok temsil edenler de var” dedi.

Ondan sonra ikisi de bir süre sessiz kaldı. PTV, varoşlardan çıktı ve olağan denetim prosedürlerini tamamen atlayarak NQSC’nin büyük engellerini geçti. Büyük Klanlar en ayrıcalıklı sınıfların üzerinde yükseliyordu, bu yüzden onlarla ilişkili olanlar çok fazla rahatlığa sahipti.

Tabii ki, hepsi biraz ironikti.

PTV, Nephhis’in giydiği sıcak giysiler – hepsi onlar gibi insanların isteyerek desteklediği bir maskeli baloydu. Gerçekte, kışın soğuğunda pelerin giymesine gerek yoktu, çünkü hiçbir sıradan soğuk bir Aziz’e rahatsızlık veremezdi.

Araca gelince… Nephis uçabilirken, Sunny Shadow Step ile büyük mesafeler kat edebilirdi. Dahası, her ikisi de PTV’nin sürebileceğinden çok daha hızlı koşabilirdi. Yani, birini kullanmanın pek bir anlamı yoktu.

Birkaç dakika oyalandı, sonra sordu:

«Neden bu kadar kalın giyiniyorsun?»

Ne demek istediğini anlamış gibiydi ve hafif bir gülümsemeyle omuz silkti.

«İnsan hissetmeme yardımcı oluyor.»

Sunny başını eğdi.

Gerçekten. Maskeli balonun basit rahatlığın ötesine geçen bir amacı vardı.

Ancak burada savaş zırhına bürünmüş halde oturuyordu. Tavrı ve eylemleri bu tür sözleşmelere aykırı görünüyordu… peki, Nephis onun hakkında ne düşündü? İnsan olmadığını ya da insan gibi hissetmeyi umursamadığını mı?

Sunny, yolcu tarafını sürücü kabininden ayıran bölmeye bakmak için döndü. Arabayı kimin sürdüğünü göremese de, gölgelerini hissedebiliyordu. Tanıdık bir tanesiydi, İtfaiye Bekçilerinden birine aitti.

PTV de düzgün bir şekilde zırhlanmıştı ve ses izolasyon malzemeleriyle donatılmıştı, bu yüzden muhtemelen özgürce konuşabiliyordu.

Birkaç dakika tereddüt ettikten sonra sordu:

“Önceki konuşmalarımızdan birini düşünüyordum.”

Nephis ona biraz merakla baktı.

«Öyle mi?»

Sunny kayıtsızca ileriye baktı.

“Eğer biri bir Hükümdarı öldürmek istiyorsa, onun bir Hükümdar olması gerektiğini söyledin. Tabii ki varsayımsal olarak konuşursak. Gerçekten başka bir yol olmadığını mı düşünüyorsun?”

Sakin görünüyordu. Ama sonra tekrar, her zaman yaptı.

… Tabii Effie işin içinde olmasaydı.

Uzun bir sessizlikten sonra Nephis başını çevirdi ve başını salladı.

“Bu sadece bir zorunluluk değil, aynı zamanda kabul edilebilir tek yoldur.”

Sunny ne demek istediğini bildiği için hiçbir şey söylemedi. Hükümdarlar… gerçekten de sırtlarını örtmüştü.

Nephis iç çekti:

«Şimdiye kadar iki Diyar’da yüz milyonlarca sıradan insan yaşıyor. Sayıları sürekli artıyor. Her yıl çok daha fazla Uyuyan da var, ancak olması gerektiği kadar çok değil. Çünkü Egemen Kapılardan birinden Rüya Alemine girenler, İlk Kabus’u yaşamak zorunda kalmaktan korunurlar, Dilamlarının sınırlarını terk etmedikleri sürece, Büyü onları çağırmaz.”

İfadesi karardı.

«Peki, bir Hükümdar düşerse ve Toprakları çökerse ne olacak? Tüm bu sıradan insanlar Anında Büyü tarafından ele geçirilecektir. Kayıplar üzücü olacak ve Rüya Aleminde doğmakta olan insan uygarlığı yok edilecek. Böyle bir sonuçtan kaçınmanın tek yolu, düşenin yerini başka bir Yüce’nin alması ve yok edilenin yıkıntılarından yeni bir Diyarın yükselmesidir.”

Sunny’ye kasvetli bir şekilde baktı:

«Görüyor musun, Lord Shadow? Bana bir Hükümdarla nasıl savaşacağımı sordun. Bir Hükümdarı öldürmek son derece zordur ama imkansız değildir… Birini midem kaldıracak şekilde öldürmek çok daha can sıkıcı. Benzer endişeleri taşımayabilirsiniz, ama… İçimden bir ses senin yaptığını söylüyor. Dolayısıyla, sunduğunuz varsayımsal durumda görüyorsunuz, Yüce olmak sadece yapılması gereken şey değil, aynı zamanda yapılması gereken şeydir. Başka türlü sahip olamayacağım, yapamam da.”

Konuşmasını bitirdiğinde PTV durdu.

‘ Nephis gülümsedi.

“Ama artık böyle korkunç konuları tartışmayalım. Oraya vardık” dedi.

Sunny başını salladı ve araçtan inmeye hazırlandı. Yaptığı gibi, biraz kayıtsız bir şekilde sordu:

“Kiminle buluşuyoruz?”

Nephis kapıyı açtı ve dışarı çıktı, sonra geri dönmeden şöyle dedi:

“Ah, dememiş miydim? Kız kardeşimle buluşuyoruz…»