Shadow Slave Novel - Bölüm 1731

NQSC hala kışın kucağında titriyordu, ama baharın kokusu havadaydı. Varoşların ıssız sokakları kirli kar ve derin gölgeler içinde boğuluyordu, ilkini temizleyecek kimse yoktu ve ikincisini dağıtacak ışık yoktu. Yıpranmış insan kovanlarının çoğu boş duruyordu, yüksek duvarları ışıksız kuyular oluşturuyordu.

Kovanları dolduran insanlar, Rüya Aleminin uçsuz bucaksız ve korkunç genişliği için insanlığın beşiğini çoktan terk etmişlerdi.

Sunny, ara sokaklardan birinde bir duvara yaslanmıştı. Onyx Manto’nun korkunç kabuğuna bürünmüştü, yüzünü bir maskenin arkasına saklıyordu – uyanık dünya için tam olarak uygun bir kıyafet değildi. Görünüşü, eğer varsa, sıradan yoldan geçenleri muhtemelen korkuturdu. Kabul etmek gerekir ki, gölgelerde duruyordu, bu yüzden hiçbir sıradan insan onu zaten göremezdi.

«Çok tuhaf hissettiriyor. Yeri zar zor tanıyabiliyorum.”

Bugünün varoşları, büyüdüğü aşırı nüfuslu, boğucu gecekondu mahallelerinden çok farklıydı. Zaman değişiyordu ve NQSC de onlarla birlikte değişiyordu.

Sunny, bir zamanlar dünyanın değişmez olduğuna inanıyordu. Tarihin büyük çalkantıları – yok edici savaşlar, Kabus Büyüsü’nün çöküşü, Birinci Nesil’in efsanevi başarıları – çok daha önce gerçekleşmiş ve insanlığın yollarını yeniden şekillendirmişti. Ama doğduğunda, her şey kalıcı ve istikrarlı görünüyordu ve bu yüzden, bu istikrarı hafife aldı.

Onun yerine tarihin tam ortasında yaşadığını fark etmek garip bir duyguydu. Hiçbir zaman istikrar olmadığını ve bildiği gerçekliğin bir serap gibi uçup gittiğini kim bilebilirdi?

İçini çekti ve maskesine kısaca dokundu.

Taktığı maske, yarattığı Hafızaydı, [Kesinlikle Ben Değilim]. Bir iblisin vahşi yüzünü andıran Weaver’ın Maskesi’nin aksine, bu oldukça insancıldı ve tamamen ifadesizdi. Gözlerinde aşılmaz bir karanlık varken, duygusuz maske oldukça ürkütücüydü.

Ayrıca Weaver’ın Maskesi kadar rahat değildi, bu da zanaatkarının gururunu biraz incitti.

diye içini çekti.

“Bastion’daki o tembel adam gerçekten değersiz.”

Kendine isim takmak belki çok sağlıklı değildi, ama kesinlikle eğlenceliydi.

Sunny aşağı baktı.

Birçok şey aynı anda oluyordu. Nephis, Klan Cesaret büyüklerinin emirlerini almıştı ve vasiyetlerini iletmek için bugün onunla buluşması gerekiyordu. Uzaktaki Song Diyarı’nda, Rain yol yapım ekibinin gezici kampına gitmiş ve işçi olarak işe alınmıştı. Bastion’daki adam… Gerçeği söylemek gerekirse, tembel olmak için zaman yoktu.

Ateş Muhafızları için Hafıza Tedarikçisi rolünü oynamaktan Nefis için bir kılıç yapmaya hazırlanmaya kadar, onun bu enkarnasyonu şu anda en yoğun olanıydı. Uyanışından önce Yağmur için birkaç Anı hazırlaması gerektiğinden bahsetmiyorum bile.

Savaş yaklaşıyordu ve zaman daralıyordu.

… Bu arada Nefis geç kalıyordu.

Sunny’nin canı sıkılmaya başlamıştı. Can sıkıntısını gidermek için Kullanışlı Bileziğe biraz öz gönderdi ve rünleri çağırdı.

Bir süre onları inceledi, anılarını gözden geçirdi ve sonunda bakışlarını Gölgeler listesine dikti.

Yakında, Ruh Yılanını tanımlayan rünler karanlıkta tutuştu.

Gölge: Ruh Yılanı.

Gölge Rütbesi: Aşkın.

Gölge Sınıfı: Terör.

Gölge Açıklaması:

[Son geldiğinde, Gölge yok edilecek tanrıların sonuncusuydu. Birçokları ölümü yarattığı için ona kızdı, ama sonunda ölüm herkesi kucakladı.]

Bakışları açıklamaya takıldı.

Sunny bu rünleri ilk kez çok, çok uzun zaman önce okumuştu. O zamanlar her şey çok tuhaf ve gizemli görünüyordu. Ancak şimdi… Gölge Tanrı’nın ölümü nasıl yarattığı ve bunun ne anlama geldiği hakkında daha fazla şey bilmesine rağmen, Ruh Yılanı’nın tanımı hala büyük bir gizeme değiniyordu.

Sunny’nin hala çözemediği son büyük gizemlerden biri.

Tanrılarla cinler arasındaki savaşın nasıl başladığını ve nedenini biliyordu. Ama nasıl bitti? Tanrılar nasıl yok edildi? Ölümün yaratıcısını ne öldürmüş olabilir?

Şimdilik bir cevap yoktu.

Başını hafifçe sallayan Sunny, rünleri okumaya devam etti.

Gölge Özellikleri: [Gölge Rehberi], [Ruh Rehberi], [Ruh Silahı], [Ruh Canavarı], [Ruh Arkadaşı].

Niteliklerden üçü, Yılan dövme formundayken ilki Sunny’nin öz kontrolünü geliştirmeden önce oradaydı, ikincisi Yılan’ın bir silah olmasına izin verdi, üçüncüsü bir canavar şeklini almasına izin verdi.

[Ruh Rehberi] ve [Ruh Arkadaşı] Nitelikleri yeniydi.

Onlara odaklandı.

Özelliği: Ruh Rehberi.

[Ruh Rehberi] Özellik Açıklaması:

“Ruh Yılanı, efendisinin element özünü emme oranını artırır.”

Elbette, Özelliğin hem adı hem de tanımı Sunny’nin kendisi tarafından yazılmıştı ve kendi gözlemlerinin ve düşüncelerinin sonucuydu. Aslında, Yılan’ın bu yeni gücünün ayrı bir Nitelik mi yoksa [Gölge Kılavuz]’un bir evrimi mi olduğunu bilmiyordu. Ancak, ikisi arasında, onları bölmesine neden olan önemli bir ayrım vardı.

[Gölge Rehberi] sadece Yılan dövme şeklindeyken işlev görüyordu, [Ruh Rehberi] ise çalışmıyordu. Dövme, Ruh Silahı ya da Ruh Canavarı formları olsun, ruh özü en azından gölgelerinki Yılan’ın etrafında daha aktif görünüyordu ve Sunny’nin ruhunu daha iyi besliyordu.

Belki de bu özellikte başka bir şey vardı, ama bilmiyordu. Her durumda, oldukça faydalı oldu.

[Ruh Arkadaşı] Özelliğinin adı ve açıklaması da aynı şekilde Sunny’nin bazı tahminlerini içeriyordu. İlk başta bunun [Yılanlı Çelik] Yeteneğinin bir evrimi olduğunu varsaymıştı, ama sonunda aksi yönde karar verdi.

Özelliği: Ruh Arkadaşı.

[Ruh Arkadaşı] Özellik Açıklaması: «Ruh Yılanı, efendisinin Gölge Kabuğu ile birleşebilir ve ona Yeteneklerinin bir kısmını verir.

Sunny, bu Özelliğin derinliklerini henüz keşfetmediğini hissetti, ama bildiği şey, Yılan’ın vücudunu bir dövme olarak büyütebildiği gibi, Gölge Kabuğunu da geliştirebileceğiydi. Kabuğun kanalize edebileceği Yetenekler [Ruh Yağmacısı] ve [Öldürücü Bıçak] idi.

Ve Yeteneklerden bahsetmişken…

Bir süre oyalandı, sonra rünleri okumaya devam etti.

Gölge Yetenekleri: [Yılanlı Çelik], [Ruh Yağmacısı], [Gölgelerin Zafanı], [Biçimsiz], [Gölgelerin İşareti], [Öldürme Bıçağı].

İlk dört Yetenek Sunny’ye oldukça tanıdık geliyordu. Birincisi, Yılan’ın Ruh Silahı formunun herhangi bir silahın şeklini almasına izin verdi, ikincisi Sunny’ye Ruh Silahı veya Ruh Canavarı formları tarafından öldürülenlerin özünün bir kısmını verdi, üçüncüsü Sunny’nin Yılan’ı başka birine ihsan etmesine izin verdi ve dördüncüsü, Yılan’ın Sunny’nin ruhunda yaşayan gölgelerin formlarını almasına izin verdi.

Beşinci ve altıncı Yetenekler yeniydi.

[Gölgelerin İşareti]… tuhaf bir yetenekti ve Sunny’nin hakkında en az şey bildiği biriydi, çünkü onunla deney yapmak için iyi bir fırsat yoktu.

Yeteneği: Gölgelerin İşareti.

[Gölgelerin İşareti] Yetenek Açıklaması:

“Ruh Yılanı, Gölgelerin Efendisi’nin vasallarını işaretlemesine izin verir.”

Sunny dürüst olmak gerekirse, tam olarak nasıl çalıştığını bilmiyordu, bu yüzden bu tanımı oluştururken kendine birkaç özgürlük tanımıştı. Serpent’in yapabileceğini öğrenebilmişti… daha iyi bir kelime olmadığı için kendisinin daha küçük versiyonlarını oluşturun. Teorik olarak, Sunny birine bir yılan dövmesi yerleştirebilir ve ardından ruhunda küçük bir ruh yılanı doğar.

O yılan ne yapabilirdi? Yeni bir varlık mıydı yoksa Yılan’ın bir tezahürü müydü? Emin değildi. Sunny Gölgelerini işaretlemeye çalışmıştı ama aslında normal ruhları olmadığı için Yetenek işe yaramadı. Ayrıca Rain’i işaretlemeye çalışmıştı ama hiçbir şey olmadı. Küçük ruh yılanını beslemek ve barındırmak ve Gölgelerin İşareti’nin kök salması için ruhun en azından Uyanması gerektiğini tahmin etti.

Ve başka gönüllü olmadığı için deneyleri orada sona ermişti… şimdilik.

Söyleyebildiği tek şey, [Gölgelerin İşareti]’nin [Gölgelerin Lütfu] ile bağlantılı olduğu, hatta belki de onun bir evrimi olduğuydu. Bu, Soul Serpent’ın efendisi olmanın bazı faydalarını ondan tamamen ayrılmadan paylaşmanın bir yoluydu.

Ve sonunda… [Öldürme Bıçağı] vardı.

Yılan’ın Yeteneklerinin en gizemlisi.

Rünlerde yazılanlar çoğunlukla Sunny’nin sezgisinden gelmişti ve dikkatli bir gözlemle sadece biraz desteklenmişti. Bunun gibi bir şey… gözlemlemek zordu.

Yeteneği: Öldürme Bıçağı.

[Öldürme Bıçağı] Yetenek Açıklaması:

«Ruh Silahı formundayken, Ruh Yılanı, Gölge Tanrısının Ölüm yönünü somutlaştırır. Bu nedenle, daha büyük varlıkların iradesini görmezden gelir.”

Belki de Sunny, «olacak» kelimesini büyük harfle yazmalıydı. Yozlaşmış Tiran, Mahkumiyet gibi daha yüksek Rütbeli yaratıklar, dünyayı kendi isteklerine göre bükmenin bir yolunu buldular…

Ve tüm canlıların en önde gelen iradesi neydi?

Hayatta kalma isteği. Var olmaya devam etme isteği.

Bu nedenle, gerçekten güçlü varlıkları öldürmek sadece onları kesmek meselesi değildi. Katilin öldürme arzusu, var olma iradesine de baskın çıkmak zorundaydı. Öldürmek için zalim bir irade olmasaydı, en keskin bıçaklar derilerini kesemezdi ve en korkunç yaralar bile hayatlarını söndüremezdi.

… Tabii Soul Serpent işin içinde olmasaydı.

Sunny’nin söyleyebildiği kadarıyla, Yılan Ruh Silahı şeklini aldığında, sıradan yaratıklar için olduğu kadar daha büyük varlıklar için de ölümcüldü. Gerçekten güçlü iğrençlikleri öldürme konusunda çok zengin bir deneyime sahip değildi, bu yüzden bu ifade sonuçsuzdu… ama Sunny’nin gördüğü kadarıyla bu da inkar edilemezdi.

Tam olarak nasıl çalıştığından emin değildi – belki öldürme iradesi artmıştı, belki de düşmanın var olma iradesi zayıflamıştı… hatta tamamen görmezden gelindi. Her halükarda, Yılanın Ruh Silahı formunun açıklanamayacak kadar ölümcül olduğundan emindi.

Bu onun için pek kullanışlı değildi, çünkü savaştığı düşmanların çoğu o kadar çok İrade’ye sahip değildi.

Yine de Sunny, gücü artmaya devam ettikçe, karşılaştığı düşmanların kalibresinin de giderek daha fazla düşünülemez hale geleceğini hissetti… ve bu nedenle, [Öldürme Bıçağı] gelecekte giderek daha fazla önem kazanacaktı. Muazzam bir şekilde.

“Eğer o geleceği görecek kadar uzun yaşarsam.”

Bunu düşünürken bir ses geldi ve gölge duyusunun çevresinde bir hareket hissetti.

Kısa süre sonra, lüks bir PTV beceriksizce karda ilerledi ve ondan biraz uzakta durdu. Yolcu kapısı açıldı ve tanıdık bir figür araçtan indi ve donuk bir ifadeyle etrafına baktı.

Sunny rünleri reddetti ve maskenin arkasından gülümsedi.

Nephis gelmişti.